时间原点的光芒如潮水般退去时，林深手中的“时间原点钥匙”正化作流萤般的光粒，渗入他掌纹深处。方才还在剧烈震颤的时空节点逐渐归位，那些漂浮的光点重新排列成稳定的星图，唯有远处光与影构成的建筑表面，机械神教与逆时教派的符文仍残留着焦黑的裂痕，像一道未愈合的伤疤。
“齿轮母神的核心程序……好像没彻底湮灭。”苏晓突然按住胸口的金色疤痕，那里正传来细微的齿轮转动声。初代观测者的记忆碎片如走马灯般闪过——在时间原点的底层数据库里，机械神教的主意识以量子信息流的形式蛰伏了数个纪元，方才的爆炸只是摧毁了它的实体化载体。
女孩腕间的时间印记突然发烫，那些由齿轮纹路组成的星图正以肉眼可见的速度重组。她猛地望向东南方的时空节点：“有东西在啃噬时间线！像……像生锈的齿轮在磨碎丝绸。”话音未落，三人脚下的光点突然爆裂成无数细碎的流光，一股混杂着机油味的能量流从裂缝中喷涌而出，在虚空中凝结成半透明的机械骨架。
这些骨架的关节处都嵌着逆时教派的幽蓝符文，胸腔位置却旋转着机械神教的核心齿轮。林深的光刃刚触碰到其中一具骨架的肩甲，整把刃身就泛起霜花——那是时间逆流的低温效应。“它们是残次品融合体！”苏晓将时间原点的力量注入地面，金色光纹如蛛网般蔓延，那些骨架触碰到光纹的瞬间，关节处的符文便滋滋作响地剥落。
“但数量太多了。”女孩的指尖划过虚空，数十个时空节点在她身后绽开成旋转的门扉。当第一具骨架扑到眼前时，她突然拽住林深的手腕跃入门扉，下一秒两人已出现在百米之外的光点上。这种空间跳跃消耗极大，她的鼻尖渗出细密的汗珠：“这些东西在时间夹缝里繁殖，就像蛀虫……”
突然，所有骨架同时停止动作，它们胸腔的齿轮开始逆向旋转，幽蓝符文连成一片光网，将三人笼罩其中。林深感觉自己的动作变得迟缓，光刃上的光芒如同被无形的手掐灭，而苏晓的防护屏障刚形成就布满裂痕。女孩的时间印记爆发出强光，试图干扰符文的频率，却听见脑海里响起齿轮母神冰冷的电子音：“观测者的血脉……真是完美的容器。”
一道紫色雾气从骨架群中渗出，凝聚成逆时教派首领的半透明身影。他的眉心处嵌着一枚齿轮状的芯片，机械神教的数据流正顺着芯片渗入他的意识体。“你们以为摧毁融合体就结束了？”他的声音混杂着齿轮摩擦声，“在时间原点的底层，每一枚齿轮都是复活的钥匙。”
苏晓突然想起初代观测者记忆里的警告——时间原点的数据库存在一个致命漏洞：当机械神教的齿轮与逆时教派的符文同步共振时，会打开通往“时间夹缝”的通道。那里蛰伏着宇宙诞生初期的时间残响，一旦泄露将腐蚀所有时间线。她刚想提醒同伴，却看见那些骨架突然自爆，化作漫天齿轮碎片射向远处的建筑。
“他们要摧毁时间原点的稳定核心！”林深将光刃与六芒星齿轮完全融合，刃身浮现出流动的金色纹路。当第一片齿轮碎片击中建筑表层时，整座建筑开始像信号不良的影像般闪烁。女孩猛地张开双臂，腕间的时间印记扩展成巨大的星图，那些射向建筑的碎片突然静止在半空中，仿佛被钉入无形的画布。
“撑不了太久……”她的声音带着颤抖，星图边缘的光点正在逐个熄灭。苏晓立刻将时间原点钥匙的力量注入星图，金色光流顺着女孩的手臂蔓延，那些熄灭的光点重新亮起。就在这时，逆时教派首领突然穿过星图的防御，他手中的齿轮芯片爆发出刺眼的紫光，直取女孩的时间印记。
林深的光刃及时挡在前方，却听见“咔嚓”一声脆响——光刃上的金色纹路竟被芯片切开一道裂痕。更可怕的是，那道裂痕正以肉眼可见的速度蔓延，仿佛时间在刀刃上逆向流动。“这是时间悖论之刃！”苏晓的瞳孔骤缩，初代观测者的记忆中，这种武器能将接触到的一切物质分解成时间碎片。
女孩突然抓住林深的手腕，将他的手按在自己的时间印记上。刹那间，三种力量在星图中央交汇：林深的因果之力让悖论之刃的时间逆流产生短暂停滞，苏晓的观测者力量解析着芯片的能量频率，而女孩的时空共鸣则打开了一道微型虫洞。逆时教派首领的手臂刚穿过虫洞，整只手臂就被分解成无数闪烁的光点。
“不可能……”他的意识体剧烈波动，眉心的芯片迸出无数火花。机械神教的数据流试图修复损伤，却与逆时符文产生剧烈排斥。就在这时，林深看准时机将融合后的光刃刺入芯片裂缝，因果之力如潮水般涌入，那些试图重组的齿轮碎片突然逆向旋转，纷纷飞回机械神教的核心区域。
建筑的闪烁停止了，远处的时空节点重新排列成稳定的星图。逆时教派首领的意识体在爆炸中化作光点消散，唯有那枚齿轮芯片坠落在地，表面布满蛛网般的裂痕。林深刚想捡起芯片，却听见苏晓急促的呼喊：“别碰！它在吸收时间原点的能量！”
芯片突然悬浮起来，裂痕中渗出漆黑的雾气。那些雾气接触到空气便化作无数细小的齿轮，朝着四面八方飞去。女孩立刻张开所有时空门扉，试图将齿轮吸入时间夹缝，却发现这些齿轮能自由穿梭时空节点。“它们是时间残响的载体！”苏晓的声音带着难以置信的震惊，“机械神教和逆时教派竟然想释放这个！”
初代观测者的记忆中，时间残响是宇宙大爆炸初期残留的时间乱流，一旦接触到现实时间线，会将一切物质分解成时间颗粒。此刻那些黑色齿轮正以惊人的速度扩散，最近的一枚已经触碰到建筑表层的光膜，激起一阵刺耳的尖鸣。
“必须在它们突破时间原点之前拦住！”林深将光刃插入地面，六芒星齿轮在他脚下展开成复杂的法阵。金色光流顺着法阵蔓延，在建筑周围形成一道环形屏障。苏晓则调动所有观测者力量，在屏障上编织出细密的时间网格，试图困住那些黑色齿轮。
女孩突然闭上眼睛，腕间的时间印记爆发出前所未有的强光。她的意识沉入时间长河深处，那些漂浮的时空节点在她脑海中化作流动的星图。当第一枚黑色齿轮突破屏障时，她猛地睁开眼，指尖划过星图上的某个节点——一道巨大的时空裂缝在齿轮前方绽开，将其吸入未知的时空。
“它们在往时间长河的上游跑！”女孩的声音带着喘息，“那里的时间流速极慢，一旦让它们扎根……”话音未落，数十枚黑色齿轮同时改变方向，朝着时间原点的核心区域冲去。林深的屏障在冲击下泛起涟漪，苏晓的时间网格出现多处破损，而女孩的时空裂缝已经跟不上齿轮的速度。
就在这千钧一发之际，建筑内部突然射出一道柔和的白光。那些黑色齿轮触碰到白光的瞬间，竟像冰雪般融化成光点。林深惊讶地望向建筑中央，那里不知何时出现了一个悬浮的金色圆盘，盘面上刻满了从未见过的古老符文。
“这是……时间原点的自我保护机制？”苏晓的金色疤痕发出温暖的光芒，与圆盘产生共鸣。初代观测者的记忆中，这个圆盘是时间原点的核心处理器，平时处于休眠状态，只有当时间秩序面临灭顶之灾时才会启动。
圆盘缓缓旋转，每转一圈，周围的黑色齿轮就减少一分。逆时教派首领残留的意识体在白光中发出最后一声尖啸，彻底消散。机械神教的数据流试图夺回芯片，却被圆盘发出的白光分解成基础粒子。当最后一枚黑色齿轮融化时，时间原点的空间终于恢复了彻底的平静。
三人瘫坐在地，空气中弥漫着淡淡的臭氧味。林深看着手中那把布满裂痕的光刃，发现那些裂痕正在被金色光粒修复。苏晓胸口的疤痕不再发烫，取而代之的是一种温润的力量在体内流淌。女孩腕间的时间印记化作一枚静止的银色怀表，表盖上刻着复杂的时空星图。
“刚才的白光……好像清理了时间原点的所有异常数据。”苏晓抚摸着圆盘投射在地面的符文，“但机械神教和逆时教派的核心代码……”
“它们肯定还藏在某个时间节点里。”林深站起身，将光刃插入腰间的剑鞘。六芒星齿轮自动悬浮在他肩头，化作一枚旋转的肩章。“当铺老板说过，时间的倒影藏在因果的齿轮里。也许我们漏掉了某个关键的因果链。”
女孩突然指向远处一个正在变暗的时空节点：“那个节点的时间流异常混乱，像被人反复修改过。”三人对视一眼，同时踏入光带门。当他们穿过光带的刹那，林深听见身后传来微弱的齿轮转动声，仿佛有什么东西，正从时间的夹缝里，悄悄注视着他们的背影。
时间长河的下游，某个被遗忘的时空角落里，一枚嵌着逆时符文的齿轮正在黑暗中缓缓旋转。齿轮的齿牙间卡着半片机械神教的芯片，而在齿轮中央的孔洞里，一双泛着紫光的眼睛正慢慢睁开。