辰逸看着桌上罗列的线索，眉头紧锁，殷佳璐轻轻握住他的手，轻声说道：“别担心，我们一定能找到证据。”辰逸微微点头，目光重新坚定起来：“嗯，明天我们就从林氏家族的资金往来查起，我就不信他们能做得天衣无缝。”夜色渐深，小院里静谧无声，两人却深知，一场更为艰难的调查即将拉开帷幕。
次日清晨，微弱的阳光透过斑驳的树叶，洒在小院的石桌上。辰逸和殷佳璐早早起身，简单用过早餐后，便开始着手准备调查事宜。殷佳璐一边整理着衣袖，一边说道：“经过这几日的观察，我发现谣言传播的范围虽广，但似乎有几个集中的区域，我们或许可以从这些地方入手。”辰逸思索片刻后，点头表示赞同：“没错，先从这些区域的人入手，说不定能找到谣言的起始点。”
两人走出小院，踏入繁华却又暗藏危机的街市。此时的街市已渐渐热闹起来，小贩的叫卖声、行人的谈笑声交织在一起。然而，辰逸和殷佳璐无心欣赏这市井繁华，他们的心思全放在了调查谣言源头上。
他们首先来到了城东，这里是谣言传播较为集中的区域之一。辰逸和殷佳璐穿梭在大街小巷，逢人便打听最早听到谣言的时间和地点。大多数人都只是摇头表示不知，或者含糊其辞地说在某个街角听到的。但辰逸和殷佳璐并未气馁，他们耐心地一家一家店铺询问，一个一个路人打听。
在一家卖布的店铺里，老板娘回忆道：“我记得好像是前天下午，有个穿着灰布长衫的男人在店门口大声说什么辰逸科举作弊的事儿，当时好多人都围过去听了。”辰逸和殷佳璐对视一眼，心中燃起一丝希望，赶忙追问那男人的模样和去向。老板娘挠了挠头，想了想说：“模样嘛，我也没太看清，好像中等身材，脸上有颗黑痣。至于去向，我就不知道了。”
虽然线索有限，但这已经是他们目前得到的最有价值的信息。辰逸和殷佳璐顺着老板娘所指的方向，继续寻找。他们又询问了几家店铺和路人，终于在一家茶馆里，从一位老茶客那里得知，那个穿灰布长衫的男人似乎往城南方向去了。
两人马不停蹄地赶往城南。城南更加热闹，酒楼、客栈林立，人来人往，熙熙攘攘。辰逸和殷佳璐在人群中艰难地穿梭，四处打听那个男人的下落。此时，烈日高悬，炽热的阳光照在他们身上，汗水湿透了衣衫，但他们顾不上这些，一心只想尽快找到线索。
在一家小客栈里，掌柜的告诉他们，那个脸上有黑痣的男人昨天在这里住过一晚，今天一大早就离开了，说是要去城西。辰逸和殷佳璐来不及休息，又朝着城西赶去。
当他们赶到城西时，已经是傍晚时分。城西有许多酒馆，街道上弥漫着浓浓的酒气。辰逸和殷佳璐走进一家又一家酒馆，向酒保、客人打听消息。就在他们感到有些绝望的时候，在一家名为“悦来酒馆”的地方，终于有了新的发现。
一位常客回忆道：“我记得那个脸上有黑痣的男人，他前几天经常来这里，和酒馆的一个伙计聊得挺热乎。每次聊完，那伙计就会在酒馆里大声宣扬一些关于科举考试的事儿，好像就是说那个辰逸作弊。”辰逸和殷佳璐心中大喜，赶忙找到酒馆的伙计。
酒馆内，嘈杂喧闹，酒气熏天。伙计正在忙碌地招呼客人，辰逸和殷佳璐将他拉到一个相对安静的角落。伙计一脸警惕地看着他们，问道：“你们找我干啥？”辰逸尽量让自己的语气显得温和：“小哥，我们想向你打听点事儿。你认识那个脸上有黑痣，穿灰布长衫的男人吗？”伙计眼神闪烁，犹豫了一下说：“不认识，你们问错人了吧。”
殷佳璐看出伙计在说谎，她从袖中掏出一锭银子，递到伙计面前：“小哥，你就实话实说吧，我们不会为难你的。这锭银子就当是感谢你的。”伙计看着那锭银子，眼中闪过一丝心动，但还是有些犹豫。辰逸趁热打铁：“小哥，我们知道你肯定有难处，但我们只是想知道真相，不会给你带来麻烦的。”
伙计又看了看四周，见没人注意他们，终于咬了咬牙说：“好吧，我告诉你们。那个男人确实经常来，他让我在酒馆里散布辰逸考试作弊的谣言，还说只要我照做，就会给我很多钱。”辰逸心中一凛，追问道：“那你知道他为什么要这么做吗？背后还有什么人指使？”伙计摇了摇头：“这个我就不清楚了，他每次来都是匆匆交代完事情就走，我也不敢多问。”
殷佳璐接着问：“那他还跟你说过什么？有没有提到下一步的计划？”伙计想了想：“他就说让我继续散布谣言，让更多的人知道，还说会有人配合我。其他的，我真不知道了。”
辰逸和殷佳璐从伙计口中得到这些信息后，心中既有收获的喜悦，又有对未知的担忧。虽然找到了谣言传播的一个关键人物，但幕后黑手依旧隐藏在黑暗之中。他们不知道伙计所说的“有人配合”是指哪些人，也不确定幕后黑手是否已经察觉到他们的调查，会不会采取手段阻止他们。
酒馆内依旧喧闹，人们推杯换盏，谈笑声不绝于耳，然而辰逸和殷佳璐却无心于此。他们深知，接下来的调查将会更加艰难，但为了洗清辰逸的冤屈，他们别无选择。