萧景珩受封文安县伯、获赐紫金鱼袋、特许参预机务并具折直奏的消息，如同一声惊雷，在原本就暗流涌动的朝堂上空炸响。这道旨意所蕴含的殊荣与权力，远超寻常擢升，清晰地传递出元景帝意欲大力培植、甚至将其纳入核心决策圈层的信号。昔日那个需要谨小慎微的翰林修撰、外放知县，如今已一跃成为大胤朝堂上举足轻重、炙手可热的人物。
清流士林为之振奋，视萧景珩为寒门学子凭才学实干跃龙门的典范，是朝堂新风向的标志。许多中间派和底层官员更是心思活络，开始设法结交、投靠。然而，在丞相府那深深庭院之中，气氛却凝重得如同暴风雨前的死寂。
书房内，烛火摇曳，映照着赵崇明阴云密布的脸。他屏退了所有幕僚仆役，独自对着一盘残局，指尖一枚冰冷的黑玉棋子已被捏得温热。萧景珩的飞速崛起，每一步都像一记重锤，敲打在他经营多年的权力壁垒上。从扳倒孙知远，到遇刺后反杀吴谦，再到边关文会扬威，直至如今封伯参政，这一连串的动作，环环相扣，势不可挡。更可怕的是，皇帝的态度一次比一次明确，一次比一次坚决地站在萧景珩身后。
“参预机务……密折直陈……”赵崇明低声重复着这两个词，眼中寒光乍现。这已不是简单的宠信，而是赋予了萧景珩直接参与最高决策、绕过常规程序向皇帝进言的特权。这意味着，萧景珩从此有了在御前与他赵崇明分庭抗礼的资格！假以时日，若让其羽翼丰满，根基深植，必将成为心腹大患，甚至动摇他苦心经营数十年的相位！
“此子……断不可再留！”一个冰冷彻骨的念头，在赵崇明心中彻底定型。以往的压制、排挤、乃至暗杀，皆已失败。萧景珩不仅能力超群，运气极佳，更重要的是，他已获得了巨大的声望和皇帝毫无保留的信任。此刻若再使用那些明枪暗箭，非但难以奏效，反而极易引火烧身，暴露自己。
必须改变策略。赵崇明缓缓放下棋子，目光投向窗外沉沉的夜色。硬碰硬已非上策，需用更隐蔽、更狠辣、更能从根本上摧毁对手的手段。萧景珩的立身之本是什么？一是其惊世骇俗的诗文才华，二是其看似清白的寒门出身（虽为商贾之后，但家族早已没落，并无强大外戚党羽）。若能在这两方面找到突破口，动摇其根基，那么即便皇帝一时护短，在铁证如山和汹涌舆论面前，也未必能保全他。
“诗文……出身……”赵崇明喃喃自语，脑中飞速盘算。萧景珩的诗才，尤其是那些意境高远、仿佛信手拈来的传世之作，来得太过突兀，远超其年龄和阅历所能及。这世上，真有生而知之的天才？还是……其背后另有隐秘？若能证明其诗文并非原创，或是抄袭、或是代笔、甚至与某些禁忌牵连，那“诗才惊世”的光环将瞬间崩塌，其人格将遭受毁灭性打击。
至于出身，虽看似干净，但商贾之家，往来复杂，其父祖辈难道就毫无瑕疵？若能挖出些“勾结外邦”、“隐匿资产”甚至更不堪的旧事，便可扣上“家风不正”、“其心可诛”的帽子，从根本上否定其忠诚与品德。
此计虽险，却可直击要害！而且，操作起来必须极其隐秘，不能动用明面上的党羽，需寻那些潜伏于暗处、精通阴私勾当、且绝对可靠之人。
数日后，一场极其隐秘的会面，在京师南城一所不起眼的私宅内进行。赵崇明并未亲自出面，而是由其最信任、也最擅长处理隐秘事务的一位族弟赵崇暗（掌管相府部分见不得光的产业和人脉）代为接洽。对方是两位特殊人物：一位是年约六旬、面容清癯、眼神却透着精明与贪婪的老者，乃是江南一带颇有名气的藏书家兼古董商，人称“墨翁”，实则暗地里也做些伪造古籍、炮制“孤本”的勾当，与某些意图攀附风雅的官员常有往来。另一位则是个面色蜡黄、身形干瘦的师爷模样的人，乃是刑部积年老吏出身，后因故去职，专为豪门望族处理些见不得光的讼狱之事，精通律法漏洞，善于罗织罪名，人称“讼棍李”。
赵崇暗隐在屏风之后，声音低沉地传达了相爷的意思：不惜代价，从诗文渊源和家族旧事两方面，深挖萧景珩的“根脚”，寻找或“制造”足以将其置于死地的证据。要求是：一要隐秘，绝不能牵连相府；二要确凿，至少表面上看要经得起推敲；三要耐心，徐徐图之，等待最佳发难时机。
墨翁捻着山羊胡，眼中闪过兴奋的光芒：“萧景珩之诗，确有蹊跷。老朽浸淫古籍多年，有些诗句，意境虽新，用典却古，似与某些失传的前朝残卷有暗合之处……此事，或可做些文章。” 他暗示可以“发现”一些“前人遗作”，来质疑萧景珩的原创性。
讼棍李则阴恻恻地笑道：“萧家虽败落，但毕竟是经商起家。商人重利，往来账目最是含糊。其祖上是否与塞外胡商有过不清不楚的交易？是否曾囤积居奇、发过国难财？甚至……是否与当年某些逆案有过来往？只要肯下功夫，总能找到些蛛丝马迹，或……创造出一些‘痕迹’。”
赵崇暗满意地点点头，将两包沉甸甸的金锭推了过去：“此事若成，二位便是相府座上宾，荣华富贵，享之不尽。若败……”他语气转冷，“后果，二位当自知。”
墨翁与讼棍李连忙躬身应诺，揣起金锭，悄然消失在夜色中。
一场针对萧景珩根基的、更加阴险恶毒的暗战，就此悄然拉开序幕。赵崇明稳坐相府，如同潜伏在阴影中的毒蛇，收敛了獠牙，却将致命的毒液，注入了一条更隐蔽、更漫长的攻击路径。他深知，这一次，必须一击致命！
而此刻，正处于声望顶峰的萧景珩，对这场来自最阴暗角落的算计尚无所知。他正忙于适应新的身份与职责，应对络绎不绝的访客，处理骤然增多的政务文书。然而，他心中那根警惕的弦，从未放松。凌云和雷厉的存在，以及展鹏日渐康复后更加谨慎的护卫安排，都表明他深知高处不胜寒的道理。
风暴，在最平静的水面下，酝酿着最致命的漩涡。