野渡叫鲫鱼湾，沟渠溪塘在此汇聚成河，河柳上拴的乡下渔船早被割断绳索，顺流进入大江。
岸边猬集了二十来人，有巡检司弓手，有拎刀持棍家丁，还有一个捆扎结实的猥琐汉子。
河对岸青纱帐又高又密，隐约几条河汊子通往黄田码头，水荡子里停靠一艘适航水乡的六舱运盐船，俗称黄瓜皮。
一个黑布短衣大汉负手站立船首，坐在舷边的贼人看到二人一马赶到渡口，当即起身撑船。
少年被幺娘提溜下马，趔趔趄趄站立不住，趴地上干呕，早饭一碗稀粥早就消化掉，之前又被颠吐过，这会儿连胆汁、胃液都吐出来了。
“少爷还是个孩子啊，你们这些强盗！怎能这样对他，快快放了我家少爷——”
猬集的人群前头一个青衣老头戟指跺脚，怒不可遏，要不是被家丁拦着，怕是要冲上去。
“退远点！”
幺娘持槊扫视这群乌合之众，杀气四溢，踢一脚坐地上装死狗的少年，叱喝：
“说好的宝甲给我，磨蹭什么？把我的人放了！”
黄瓜皮缓缓靠近渡口，舱中钻出一个挎弓瘦汉，跳上岸去牵大黑马。
少年颤巍巍爬起，朝家人那边无力抬手。
“放人，我没事，宝甲呢，给她。”
两个家丁不等老管家吩咐，赶紧押着猥琐汉子过来，放下包裹退后。
那个被反剪捆绑的家伙趁机往船上飞跑，幺娘持槊挑起地上的包裹甩出去。
船首大汉抬手接住，解开裹布，一件轻巧的链甲呈现眼前。
银白色的细密金属环哗啦啦摩擦作响，在太阳下雪花耀眼，不用刀剑砍试，但看做工，确是竞武会风传的那件宝甲无疑！
“放了我家少爷······”
“你们休要不知好歹，还不放人！”
“快放人！”
家丁、庄客、巡检弓手们乱纷纷鼓噪叫嚷，有人走位太风骚，借河柳遮掩身形，张弓搭箭，不提防脚下踩空，一跟头栽进河里。
“这就是你在狗屁竞武会招的护院？”
幺娘眉眼透着嘲弄之色，瞥斜少年说：
“黄田码头、杨舍江口，这会儿都被官府堵住了吧？”
少年吓得小脸煞白，生怕被挟持上船，爬起来一把拉住女强盗胳膊，仰脸眨巴着大眼卖萌，可怜兮兮说：
“姐姐，甲衣于我无用，不然也不会拿它做噱头张榜求师，我张昊一诺千金，宝甲是我送姐姐的，如若反悔，天打五雷轰！如今姐姐收下宝甲，从此便是小生师父了，师父，你去年咋不来呢？”
“谁是你师父？乖乖站这里别动，船上的箭手就不会射你，让你的狗腿子放老实些！”
目的达成，比预计还要顺利，幺娘开心之下，忍不住使劲拧了眼前的苦瓜小脸一把，疼得熊孩子吱哇叫唤，总算报了飞流直下之仇，连环箭步纵身，大鸟一般跃上滑向河心的贩盐船。
两个家丁跟班飞奔护在少年身前。
“胖虎你傻啊！快趴下，贼人有弓箭，都趴下！”
少年大呼小叫，以身作则趴地上。
抬头见黄瓜皮并没有顺流而下去江口，也没有钻进青纱帐去黄田荡，而是篙撑桨划逆流而上，那个贼婆娘站在船尾，遥遥给他招手呢。
谋划落空，气得他嘴歪眼斜。
特么的宝甲、槊枪、快马，贼婆子妥妥的收集狂，马槊有火枪厉害吗？有本事你再来一趟试试，弄不死你算我输！
他手脚并用爬到河柳旁，躲树后放嘴炮：
“女侠留步！我还有宝贝呀！百步穿杨的火枪！宝甲也挡不住！你啥时候来找我玩啊——”
回答他的，是河面上飘来的一串得意笑声。
家丁庄户、巡检弓手，顺着河岸追赶叫骂，眼睁睁看着船影渐渺，消失在漫无边际的水乡苇荡里。
烈日映射在波光粼粼的水面上，晃得少年张昊头晕眼花，扶着河柳一屁股瘫坐在地，有气无力问跟班小赫：
“我师父咋没过来？”
甩衣袖扇风的老管家火气十足接嘴：
“任秀才他们跑来府上，说贼子留言，要在江口赎人，老奴让人去县衙、田庄、杨舍卫所报信，出城在二里铺遇见个贼子，又说在鲫鱼湾赎人，老奴情急之下，让老杨绑了贼子，赶来这边，谁知中了奸计！都是老奴的错。”
“大伙没错，是贼人太狡猾了。”
“少爷无事就好，任秀才说你专门交代，不准李护院过来，否则这群狗贼一个也别想跑！”
“老李在家我才放心，问问村里丢了几艘渔船，找不回来陪银子给他们。”
老管家称是，见那群乌合之众骂骂咧咧返回，气得吹胡子瞪眼，吩咐田庄护院带庄客们回去，又见那两个戆头长随傻兮兮站一边，登时火大，少爷去书院不带他们，俩蠢猪真格就不跟着，结果闹出这么大的祸事，想想都后怕。
“给我看好少爷，莫要再有个闪失！还愣着作甚？去徐家借头驴子给少爷代步！”
“你守着少爷。”
小赫拦住胖虎，一溜烟往河西徐家田庄去了。
老管家朝那群打酱油的弓手招招手，领头的巡检老杨屁颠屁颠跑来应承。
日近中天，鸣蝉刺耳，暑气逼人。
张昊觉得自己这副小身板好像被掏空，连站起来了的力气都提不起来，迫切需要一点什么以膏空腹，伸指头戳戳跟班胖虎泥腿，朝荷叶接天的莲塘歪歪下巴。
胖虎跑去拔了嫩藕洗净送来，还不忘奉给老管家一节。
张昊咔嚓一口脆藕，扯动喉咙软骨伤势，疼得直哆嗦，恨得他后槽牙差点咬碎。
他挠挠汗津津小脸，寻思强盗留下的蛛丝马迹，奈何肚子在唱空城计，脑子也转不动，缓嚼藕渣，直愣愣望着巡检老杨披挂至膝的纸甲发呆。
纸甲成本低，比金属铠甲轻便，防御力也不错，弱点是怕火，好在南方多水，纸甲很受欢迎。
可惜鸟枪火炮已经登上战争舞台，纸甲扛不住枪子，被抢走的链甲也不行。
所谓的祖传宝甲，当然是他忽悠。
田庄有作坊，他摸索拉丝工艺，让铁匠老万造了一件链甲，奈何私铸盔甲类同谋反，贩卖也是流放的重罪，他穷得梆梆响也不敢倒卖军器。
我大明倭寇连年，官府募壮，大户招丁，乃常规操作，家里田庄遭倭寇祸害过，去年他废物利用，拿祖传宝甲相赠做噱头，张榜诚求德艺双馨者为师。
求师榜推出，大超预期，他小看了链甲的魅力，求师会眨眼翻做竞武会，商人百姓跟着起哄，越闹越大，邻县百姓也闻风赶来做生意，就跟赶庙会也似。
自己犯贱惹的猫，含泪也要撸下去，他靠着田地抵押借贷，才稳住首尾。
值得高兴的是，终于招来一批虾蟹狗腿子，作坊借着办会东风，也有了外地客户。
竞武会引来不少名家高手，这些人自持身份，不可能给一个黄口小儿当马仔，他也不稀罕。
他喜欢那些毛头热血入江湖，被涩会我大明兜头一盆冰雪水浇懵的家伙。
身边俩跟班就是此类倒霉蛋，阅世不深，尚未被大染缸同化，人生的十字路口上，正需要他张案首这种大明人杰，点一盏灯、引一下路。
至于今日被掳，求师榜的些微副作用而已，小小挫折和收获相比，不值一提嘛。
干了一碗自制鸡汤，受伤的小心灵顿时正能量满满，跨上小毛驴得胜返城。
他头铁脸皮厚，还走南门，进来城楼，四方平定巾找了回来。
这是城门守卒王二麻子从乡民手中截获，巴巴的等着亲手送还呢。
少不了道谢一番，把帽子递给小赫，他饿得半两丝也不想加身，还得强撑着干瘪稀软的小身板，装作太平无事模样，笑盈盈和街坊熟人还礼。
张家大宅在城中繁华地段。
西边临街阁楼租给了房员外，现今是县城数一数二的酒楼，另外还有自家的商铺，售卖糕点、粮油、农具之类。
宅门开在南边的深巷，石榴花骨朵探出院墙，绚烂似火，一只大花猫从门楼溜出来，望着着进巷的一群人喵喵叫。
“花花，花花，快回来。”
一个发辫扎成双环垂缀耳边的小女孩在门口探头，见少爷半死不活从毛驴上下来，抱起大花猫，穿过门道往后面跑，一边告诉打盹的门房老秦：
“少爷回来了！”
张昊拎着纱帽穿过前庭，没去自己小院，顺着过道往后面园子去。
一个丫环打扮的女郎快步出来月亮门，迎面而来，后面跟着方才那个飞奔的小女孩。
“差点把我吓死，老主母午饭也没吃，在生你气呢，没事吧？脖子怎么回事？”
女郎拉着他上下打量，语气里带着些许责备。
“挠的呗，被蚊子叮了。”张昊蔫儿吧唧，摸摸自己脖子说：“没啥大碍。”
“发髻快散了，转身。”女子飞快解开他网巾、发髻，把垂下的散乱头发重新扎好，又替他捋平襕衫上皱褶。
“好啦、好啦，你烦不烦啊，快饿死了。”
张昊抬手摘了大丫环青钿给他戴上的帽子，甩去小丫头圆儿怀里，飞奔去后园。
两个丫环扶着老太太从看山楼那边过来，上了水廊，后面跟着一个仆妇。
“奶奶我回来啦——，饿死我了！”
张昊飞扑过去，抱住老太太，腻在奶奶身上哼唧叫饿。
“到底怎么回事？李家娘子死活不听我的！”
老太太搂住孙子作势要打，举起手却心疼的摸摸他的脏脸蛋。
“这才安生几天？皮猴子，我早晚要被你气坏。”
张昊赶紧认错告饶，抱着奶奶手臂求放过，又向那个仆妇致谢。
“麻烦李婶，田庄要是来人就说我没事，虚惊一场。”
“少爷没事就好，老主母饭也吃不下，一直担着心。”
妇人说着朝站在一边的青钿笑笑，给老太太施礼告退。
“哎呀奶奶，别生我气了，还不是链甲闹的，任秀才从亲戚家给我借来不少经书，早上去书院就是为这，谁知半路杀出个程咬金，气死我了！”
张昊搀奶奶到凉亭坐下。
饭食摆上，他拿起馒头就往嘴里塞，夹着菜翻白眼，噎住了，还有嗓子疼，疼得他眼泪哗哗流，贼婆娘，此仇不报非君子！
旁边丫环慌忙倒茶递棉巾，青钿拍背帮他顺气，他忍痛干掉一个馒头，稍稍垫住饥，抬头直腰，看着奶奶傻笑。
“歇歇气再吃，别停滞住，你给我说说，让李护院他们守着我做甚，难道谁还找我这个老婆子麻烦？休要糊弄我！”
老太太拉下脸，嗔怪的看着孙子。
“嗯，掳我出城的是个女子，事出突然，我也莫名其妙，父亲、咳，不怕一万就怕万一，我只好往坏处打算，是我多心了，他们再胆大也不敢胡来，就是想要那件护甲，对我也是客客气气，奶奶你看，我可有丁点闪失？”
张昊随手把一盆脏水扣在常州的老子头上，往嘴里夹菜，站起来转一圈让奶奶看。
“护甲这回送出去也好，彻底清净了，奶奶我给你保证，今后老实读书，你就等着我给你中个状元回来玩玩。”
“你个皮猴子，状元不是说着玩的，奶奶不图这些，只要你平平安安，没病没灾，眼瞅你身子骨越来越好，好容易才松口气，觉着总算对得起你爷爷，还有你那死去的娘······”
老太太说着有些伤怀，慌得张昊赶紧去哄，朝丫环使个眼色，点心端来，给奶奶拿点心，还要去喂。
“奶奶，青钿说你中午没吃饭，多少吃点吧，都是我不好，再不敢惹你生气了。”
孙子好好的回来，老太太悬着的心自然放下，被哄着吃两块糕点，精神头有限，说是身上乏了。
扶奶奶回屋躺下，轻声细语陪着聊几句，见她有些迷糊，朝丫环眨眨眼，悄没声的退出来。
跑去前面杂院，跟班赫小川说老管家去了县衙，师父已经来过，得知无碍便返庄了。
回自己小院洗刷一番，披散头发去楼上书房。
书案对着轩窗，日已西斜，极目远眺，蓝天白云，巴掌大的村庄，碧绿的田野，大江蜿蜒成银带。
珠帘轻响，青钿端盘樱桃进来。
“任秀才他们报信时候送来的，说是你要的书。”
青钿抬下巴示意，把果盘放书案上，拉椅子坐过来，凑近摸摸他脖子上几道出痧似的乌斑。
张昊作势咬她手，拿案头那几册旧书翻看，任秀才的亲戚从学周易名师，手头有不少资料，早上去书院便是为这几本书。
时下读书科举，四书是必修课，至于五经，选其一即可，考试申报，本县读书人报的本经是易，这叫地域专经，资源有限所致。
比如某处有某经的老师、书籍等方面资源优势，那么当地读书人就专攻某经，不然也不会出现科举家族、官宦世家，此即所谓的诗书传家久。
他翻几页易经正义扔开一边，青钿探手拿过来翻看，都是历代名家论述周易的文章，抬眸见他望着窗外发呆，关心道：
“真的没事？可有哪里不舒服？”
“没事，老管家急糊涂了，江口港口都有官兵，他竟然把师父也指派去了，自己带着一群废物去鲫鱼渡，否则贼子们一个也别想跑，这些书都破烂磨损成甚么了，看书就不要吃。”
张昊把果盘拉到自己这边。
青钿见他有心情抢食打趣，心里豁然一松，合上书本，到外间洗洗手，拿帕子给他擦嘴。
“当年这些经书你可是倒背如流的，那时候老爷不知道多疼你。”
“得亏我不记得，不然一脑袋迂腐酸臭文章，无趣的很。”
张昊把案上杂物扫开，去书柜取出图纸，青钿往砚台里倒些茶水，执墨锭缓磨，张昊拿鹅毛笔蘸蘸墨水，用角尺圆规比划着，接着构图。
半夜时候，守夜丫环红蕖听到少爷房里传来惊叫，提着灯笼慌忙跑上二楼。
张昊又梦见熊熊大火，他无处可逃，被大火吞噬之际，猛然醒转。
青钿跳下床转过屏风，搂着连声安慰，估计他今天受到刺激，犯了旧疾。
张昊从失神中回魂，摇摇头，含含糊糊说：“我没事。”
青钿接过红蕖端来的凉茶喂他，又给他擦汗，发觉自己穿着抹胸小衣，赤脚去外间套上衫裙。
“去睡吧，不用点灯。”
青钿依言吹了蜡烛，给他拉上小被子，见他执意不让陪伴，柔声安慰一句，朝红蕖摆摆手，转过屏风去了外间。
张昊瞪着黑蒙蒙的暗夜，能听见自己的心跳，思绪乱纷纷飘荡无定。
他是个死去活来的人，再睁眼，此身已非彼身。
那是个大动乱大变革的时代，嗯，纵观世界风云，天朝这疙瘩独好。
他当时在国外执行任务，救助水深火热的阿妹利卡人，大把的歪果妹纸渴望拿龙卡、润天朝，他是有原则的人，糖衣吃完炮弹奉还，结果妹纸们不依不饶，他被召令回国。
编制没了不要紧，哪怕世界末日，人也不能活成行尸走肉，他加入守护绿水青山的队伍，在一次突发的山火扑救中死翘翘。
临死前的走马灯，实践证明，纯属扯淡，也可能是被烧焦的过程太疼，顾不上回溯过往，但他觉得自己死的值。
在他弯曲成虾米的焦黑身躯下方，掩护着一棵濒临灭绝的地球珍稀植物幼苗——马尾松。
等他再睁眼，分不清梦幻与现实。
周遭是奇怪的人，说着奇怪的话，有人冲他喊浩然，有人叫着少爷活过来了，还有人大叫快报老夫人。
他咬出一嘴血，确定不是梦，而且发现自己竟然是个孩子，他傻了。