与莉莉丝的危险赌约，对秦风而言只是宏大蓝图中的一个小插曲。他将后续监测与应对工作交给了苏文倩和相关部门，便再次将主要精力投入到深空母舰的建造与自身力量的锤炼中。
“新纪元”如同一台精密而高效的机器，在秦风的意志下全速运转。
数日后，一场关于新型能源核心小型化的技术研讨会在“新纪元”核心科技区的1号会议中心举行。与会者除了科学理事会的相关专家，还有几位从“龙国”最高科学院前来交流访问的资深院士——这是“新纪元”与龙国深度合作的一部分。
会议中途休息时，与会人员三三两两地聚在休息区，享用着茶点，交流着方才议题中的难点。
苏文倩作为秦风的行政助理，同时也是“新纪元”对龙国合作事务的主要协调人之一，正与龙国代表团的领队，一位德高望重的材料学界泰斗陈院士低声交谈。
今天的苏文倩，穿着一身得体的深灰色职业套裙，勾勒出干练而优雅的线条。她没有过多修饰，但清丽的面容、沉稳的气质，以及那双仿佛能洞悉一切安排的明澈眼眸，让她在人群中显得格外出众。她不仅是秦风的左膀右臂，其自身在项目管理、资源协调方面展现出的卓越能力，也早已赢得了内部成员与合作方的高度认可。
就在这时，休息区的入口处传来一阵轻微的骚动。
只见一个穿着酒红色西装、头发梳得油亮、面容带着几分阴柔俊美的年轻男子，在一众助理和保镖的簇拥下，旁若无人地走了进来。他目光扫视全场，最终精准地定格在了苏文倩身上，嘴角勾起一抹自以为迷人的笑容，径直走了过来。
此人正是“潘多拉”集团亚太区总裁，也是莉莉丝的亲信之一，名叫赵元。
“苏小姐，幸会。”赵元无视了旁边的陈院士，直接向苏文倩伸出手，语气带着一种刻意的熟稔，“早就听闻秦先生身边有一位能力与美貌并重的苏助理，今日一见，果然名不虚传。”
苏文倩眉头微不可察地蹙了一下，但出于礼节，还是与他轻轻一握即分。“赵总，我们似乎没有预约。”
“冒昧打扰，苏小姐见谅。”赵元收回手，笑容不变，目光却如同扫描仪一样在苏文倩身上流转，“实在是苏小姐的风采令人心折，让我忍不住想要结识。这次前来，一是代表莉莉丝小姐向秦先生致以问候，二来，也是想和苏小姐聊聊。”
他顿了顿，身体微微前倾，压低声音，语气充满了诱惑：“苏小姐如此才华，屈居人下做一个助理，实在是有些……大材小用了。我们‘潘多拉’一向求贤若渴，像苏小姐这样的人才，正是我们梦寐以求的。”
他打了个响指，旁边一名助理立刻递上一个精致的平板。
赵元将平板转向苏文倩，上面显示着一份极其优厚的聘用意向书。
“只要苏小姐点头，‘潘多拉’集团亚太区首席运营官的职位虚席以待。年薪、股权、资源调动权限，都在这里，保证是您现在待遇的十倍以上。而且，”赵元的声音充满了煽动性，“在‘潘多拉’，您将拥有更大的舞台，更自由的发挥空间，而不是仅仅作为某个人的……附庸。”
这番话，已经是赤裸裸的当面撬墙角了！而且言语之中，隐晦地贬低了秦风，暗示苏文倩在“新纪元”是屈才和受制于人。
周围的交谈声瞬间低了下去。所有目光都聚焦在这边。“新纪元”的工作人员脸上浮现出怒意，而龙国的几位院士则面面相觑，神色讶然。
陈院士眉头紧锁，刚要开口替苏文倩解围，却见苏文倩抬手轻轻示意，让他不必介入。
苏文倩脸上的表情没有任何变化，依旧是那副平静无波的样子。她甚至没有去看平板上的内容，目光清冷地看着赵元，仿佛在看一场无聊的闹剧。
“说完了？”她淡淡开口。
赵元脸上的笑容一滞。苏文倩的反应完全出乎他的意料。没有意动，没有愤怒，甚至没有一丝波澜，只有一种……近乎怜悯的平静？
“苏小姐，这可是千载难逢的机会……”赵元还想继续劝说。
“赵总，”苏文倩打断了他，声音不高，却清晰地传遍整个休息区，“首先，我对你提供的职位和待遇，没有任何兴趣。”
“其次，”她顿了顿，目光扫过赵元和他身后那群气势汹汹的随从，语气带着一丝不易察觉的嘲讽，“你，或者说你背后的莉莉丝女士，似乎犯了一个常识性的错误。”
“错误？”赵元皱眉。
“你们以为，忠诚是可以靠金钱和职位收买的吗？”苏文倩的声音依旧平静，但话语却如同冰冷的刀锋，“在你们眼中，我是秦先生的‘附庸’？或许吧。但你们永远不会明白，能追随在先生身边，见证并参与他所开创的这一切，本身就是一种无上的荣耀与幸运。”
她的眼神中，第一次流露出一种清晰可辨的情感——那是毫不掩饰的、坚定不移的信仰与忠诚。
“十倍待遇？首席运营官？”苏文倩轻轻摇头，仿佛听到了一个极其可笑的笑话，“就算你把整个‘潘多拉’集团送到我面前，也比不上在先生身边，为他处理好一件微不足道的小事。”
“至于舞台？”她微微抬起下巴，目光越过赵元，仿佛看向了“新纪元”之外那广袤的天空与海洋，更看向了那正在船坞中缓缓成型的深空巨舰，“先生的舞台，是星辰大海。而我的舞台，就是在他指引的方向上，尽我所能。”
“现在，”苏文倩收回目光，重新看向脸色已经变得极其难看的赵元，做出了一个“请”的手势，“赵总，如果没有其他公事，请你离开。这里是‘新纪元’的核心科技区，不欢迎无关人员，尤其是……试图扰乱秩序的人。”
寂静。
整个休息区鸦雀无声。
“新纪元”的工作人员们胸膛微微起伏，眼中充满了激动与自豪。这就是他们追随的领袖，连他身边的一位助理，都拥有如此气度与风骨！
龙国的陈院士等人，亦是面露震撼与赞赏。他们终于有些明白，为何“新纪元”能在如此短的时间内创造出这么多奇迹。不仅仅是秦风个人的超凡，其麾下凝聚的，也是一群信念坚定、绝非利诱所能动摇的核心骨干！
赵元的脸色一阵青一阵白，他带来的优厚条件，他自以为是的说服技巧，在对方绝对的忠诚和蔑视面前，成了一个彻头彻尾的笑话。
“好……很好！”赵元咬着牙，阴狠地瞪了苏文倩一眼，“苏助理，希望你不要后悔今天的决定！”
说完，他再也无颜停留，带着一众手下，灰溜溜地快步离开了休息区。
风波平息。
苏文倩仿佛什么都没发生过一样，转向陈院士，微微颔首：“陈老，抱歉，让您见笑了。我们继续？”
陈院士看着眼前这个年纪不大，却沉稳得可怕的女子，由衷地感叹道：“苏助理，秦先生有你相助，实乃大幸。”
苏文倩只是浅浅一笑，并未多言。
但所有人都知道，经过此事，“潘多拉”试图从内部瓦解“新纪元”的第一次试探，已彻底失败。而苏文倩那番掷地有声的话语，也必将随着在场众人的口耳相传，进一步凝聚“新纪元”的人心。
忠诚，无价。而试图撬动这份忠诚的人，只会自取其辱。