破浪号的螺旋桨划破暗沉的海水，越靠近裂隙之海，周围的空气就越冰冷粘稠。原本蔚蓝的海面渐渐变成深紫色，像是被稀释的浊能浸染，连海风都带着若有若无的、令人心悸的“虚无”气息——那是现实结构被侵蚀后，留下的如同伤口化脓般的余味。
老海鬼站在舵手位，眉头拧成疙瘩，粗糙的手掌死死攥着舵轮：“不对劲，这海流太怪了，像是有东西在水下‘吸’着船走。”他话音刚落，船身突然剧烈晃动，甲板上的工具哗啦啦滚落，阿海刚固定好的备用零件箱直接撞在栏杆上，发出刺耳的金属碰撞声。
“水下有东西！”莉亚娜猛地起身，手中静默核心亮起幽暗微光，她将核心贴在船舷，“是浊能凝聚的海怪！不止一只，它们在绕着船打转！”
凯登立刻握住腰间平衡锚点，三枚锚点同时悬浮，金色、蓝色、黄色的光芒交织成半透明的防护罩，将破浪号笼罩其中。下一秒，数条粗壮的、布满暗紫色纹路的触手猛地从海里窜出，狠狠砸在防护罩上，发出“咚”的闷响，防护罩表面泛起层层涟漪，却始终没有破裂。
“这些是‘浊能触须怪’，影族用虚无能量污染深海生物形成的！”火芽点燃火焰匕首，橙色火焰在她掌心跳动，“它们的弱点在触手根部的紫色瘤子，那是浊能核心！”
青禾迅速展开平衡之书，淡绿色自然能量顺着船舷蔓延，缠绕住一条触须：“我缠住它！谁来攻击核心？”
“我来！”石爪拎起双斧，踩着船舷边缘的栏杆纵身跃起，斧头带着破风声劈向触须根部。然而触须突然剧烈扭动，石爪险些失衡，幸好岩风及时甩出石链，缠住他的腰，将他拉回甲板。
“不能硬来！它们的触须能吸收物理攻击的力道！”凯登盯着防护罩外扭动的触须，突然想到了办法，“莉亚娜，用静默核心压制触须的浊能活性！我用平衡能量打穿它们的核心！”
莉亚娜立刻照做，静默核心的幽暗光芒陡然增强，一道纤细的力场射线射向最靠近的触须。触须被射线击中的瞬间，表面的紫色纹路瞬间黯淡，扭动的速度明显变慢。凯登抓住机会，金色平衡能量凝聚成长矛，精准地刺穿了触须根部的紫色瘤子——“噗”的一声，触须如同泄了气的皮囊，迅速干瘪，坠入海中化作一滩黑水。
有了第一个成功案例，众人立刻分工：莉亚娜用静默核心锁定触须，青禾用自然能量束缚，凯登、石爪、火芽负责攻击核心，岩风则在甲板上警戒，防止漏网之鱼突袭。老海鬼和阿海操控破浪号灵活躲避，时不时还能用船上的小型火炮轰击远处的触须，为众人分担压力。
战斗持续了半个多小时，当最后一条触须坠入海中，众人终于能喘口气。然而还没等他们放松，远处的海平面突然出现一道黑色“潮水”——那不是海浪，而是密密麻麻的影族士兵，他们踩着用浊能凝聚的“海毯”，朝着破浪号快速逼近，为首的正是逃跑的蚀影领主。
“看来他把老巢的人都带来了。”凯登握紧平衡锚点，防护罩的光芒再次增强，“莉亚娜，能探测到裂隙入口在哪吗？”
莉亚娜闭上眼，静默核心的能量顺着海水蔓延，片刻后她睁开眼，脸色凝重：“在影族后面！那里的虚无能量最浓，应该就是‘虚无裂隙’的入口！影族在用人墙堵住我们，想拖延时间——他们在加固裂隙周围的浊能屏障！”
蚀影领主的声音隔着海面传来，带着疯狂的笑意：“凯登！你们逃不掉了！君主的降临仪式马上完成，到时候整个星穹大陆都会被虚无吞噬！你们这些维护‘虚假秩序’的蝼蚁，终将化为尘埃！”
“虚假秩序？”凯登冷笑一声，金色平衡能量在他身前凝聚成巨大的光刃，“你们用虚无污染世界，破坏现实法则，才是真正的亵渎者！今天，我们就用‘基石’的意志，彻底封死这道裂隙！”
他纵身跃出防护罩，光刃朝着影族人群劈去。金色光芒划过海面，瞬间斩断数名影族士兵，浊能在平衡能量的冲击下迅速消散。莉亚娜紧随其后，静默核心释放出大范围的“理性真空”力场，影族士兵的动作瞬间变得迟缓，体内的浊能如同被冻结般难以调动。
青禾、石爪、岩风、火芽也纷纷冲上前，自然能量、岩石护盾、火焰攻击、石链束缚交织在一起，形成一道凌厉的攻势。老海鬼操控破浪号，用火炮轰击影族后方的浊能屏障，阿海则在船舱里忙碌，他拆下潜艇的备用引擎，改装成临时的“能量炮”，朝着影族人群发射出炽热的能量束。
蚀影领主见状大怒，他凝聚出一柄浊能长剑，朝着凯登刺去：“我先杀了你！”凯登侧身避开，金色光刃与浊能长剑碰撞，能量冲击波将周围的海水掀得老高。两人你来我往，平衡能量与浊能在海面上展开激烈对抗，每一次碰撞都伴随着刺耳的能量摩擦声。
“凯登！裂隙那边有动静！”莉亚娜突然大喊。凯登余光望去，只见影族后方的虚无裂隙中，开始渗出黑色的“雾气”——那是纯粹的虚无能量，所过之处，海水直接化为虚无，连空气都在微微扭曲。
“不能再拖了！”凯登猛地发力，金色能量爆发，将蚀影领主震退，“青禾，帮我挡住影族！我去封裂隙！”
青禾立刻调动所有自然能量，在凯登身后凝聚出一道巨大的藤蔓墙，挡住影族的追击。凯登踩着平衡能量形成的光桥，朝着虚无裂隙快速冲去。蚀影领主想要阻拦，却被石爪和岩风缠住，双斧与石链死死限制住他的动作。
靠近裂隙时，凯登能清晰地感受到一股强大的吸力——那是虚无对现实的吞噬力。他取出三枚平衡锚点，将体内所有平衡能量注入其中，三枚锚点瞬间爆发出耀眼的光芒，金色、蓝色、黄色的能量交织成一个巨大的“平衡阵”。
“以‘基石’维护者之名，”凯登双手推动平衡阵，朝着裂隙压去，“封——！”
平衡阵撞上虚无裂隙的瞬间，发出震天动地的轰鸣声。黑色雾气被平衡能量强行压回裂隙，裂隙边缘的浊能屏障如同玻璃般碎裂。然而就在平衡阵即将彻底封住裂隙时，裂隙深处突然传来一股更强大的力量，一道黑色的爪子猛地伸出，抓住了平衡阵的边缘！
“是蚀影君主！他要出来了！”莉亚娜惊呼，立刻朝着凯登飞去，静默核心的能量注入平衡阵，试图增强阵力。
凯登咬紧牙关，额头渗出冷汗，他能感觉到那股力量的恐怖——那是远超蚀影领主的、纯粹的虚无意志。就在平衡阵即将被推开时，破浪号突然冲了过来，老海鬼大喊：“凯登！接住这个！”
阿海将改装好的能量炮对准平衡阵，按下了发射按钮——炽热的能量束注入平衡阵，同时，被解救的元素操控者们也赶了过来（他们此前乘坐备用小船跟随），纷纷将元素能量注入平衡阵。
“君主！我来帮您！”蚀影领主挣脱石爪和岩风，朝着裂隙飞去，想要抓住君主的爪子。
“别让他靠近！”火芽点燃全身火焰，化作一道火流星，撞向蚀影领主。两人在空中缠斗，火芽的火焰虽然克制浊能，却因体力不支渐渐落入下风。
就在这时，裂隙深处的君主突然发出一声痛苦的嘶吼——平衡阵的能量终于压制住了他，黑色爪子开始缓缓缩回裂隙。凯登抓住机会，将三枚平衡锚点嵌入裂隙边缘，锚点的光芒彻底笼罩裂隙，黑色雾气不再渗出，裂隙开始缓缓闭合。
蚀影领主见状，眼中闪过绝望，他猛地推开火芽，朝着裂隙冲去：“君主！我跟您一起！”然而还没等他靠近，闭合的裂隙突然爆发出一道金色光芒，将他震飞，浊能在光芒中迅速消散，他重重摔在海面上，失去了气息。
裂隙彻底闭合，平衡锚点悬浮在海面上方，形成一道稳定的平衡力场，笼罩着周围的海域。虚无能量被彻底压制，深紫色的海水渐渐恢复成正常的蓝色，海风也变得清新起来。
众人围拢过来，看着闭合的裂隙，终于松了口气。凯登瘫坐在甲板上，体内平衡能量几乎耗尽，他看着手中的平衡锚点，露出了久违的笑容：“我们……成功了。”
莉亚娜坐在他身边，递给他一瓶水：“是啊，成功了。‘基石’的意志，终究战胜了虚无。”
老海鬼拍了拍凯登的肩膀：“小子，好样的！以后这片海，就交给我们守护！”
阿海兴奋地挥舞着船桨：“凯登大哥，以后你要是再来海上，我给你当向导！”
火芽、青禾、石爪、岩风也围了过来，脸上都带着劫后余生的笑容。夕阳的余晖洒在海面上，波光粼粼，平衡锚点的光芒与夕阳交织，形成一道温暖的光晕。
凯登站起身，看着远方的天空，心中突然涌起一股念头——“基石”文明的遗产不止于此，星穹大陆上或许还有更多“现实疤痕”需要修复，还有更多像影族这样的威胁需要对抗。
“莉亚娜，”凯登看向身边的少女，“你说，‘基石’文明当年对抗虚无的战场，还有多少留存下来？”
莉亚娜一愣，随即明白他的意思，眼中闪过一丝期待：“或许，我们可以一起去找找。毕竟，维护现实的平衡，不是一朝一夕的事。”
众人相视一笑，都从彼此眼中看到了相同的决心。破浪号再次起航，这一次，没有紧迫的危机，只有对未来的憧憬。他们知道，属于“维护者”的旅程，才刚刚开始。