抗联部队在山林中辗转多日，终于在一处隐蔽的山谷找到新的临时营地。新营地藏得更深，地势也更险要，战士们刚用松枝和积雪搭好简陋的帐篷，杨靖宇就召集陈青山和林晚秋，神色凝重地说：“日军的扫荡还在继续，蒙江周边暂时不安全。佳木斯的线索不能断，你们俩尽快出发，去那边查明情况，务必小心。”
陈青山和林晚秋没有犹豫，立刻开始收拾行装。他们的装备简单得近乎寒酸：两套打满补丁的百姓棉袄棉裤，一顶破旧的狗皮帽子，几块硬得能硌掉牙的杂粮饼，一小袋炒面，还有那把跟随陈青山许久的毛瑟c96驳壳枪和林晚秋的勃朗宁手枪，以及那张被摩挲得有些发软、标注着劳工营位置的纸条。陈青山仔细检查了枪械的每个部件，确保它们在严寒中不会失灵。林晚秋则将电台密码本用油布仔细包好，藏在贴身处。
出发前，杨靖宇将一枚刻着“抗联”二字的铜制徽章递给陈青山。徽章边缘已被磨得光滑，带着前主人的体温。“遇到自己人，出示这个，他们会接应你们。”杨靖宇用力拍了拍陈青山的肩膀，眼神里是沉重的嘱托，“青山，晚秋同志，一定要把人平安带回来。也要…平安回来。”
两人郑重地点头，将徽章贴身藏好。
他们伪装成一对投奔亲戚的逃难夫妻，沿着人迹罕至的山林小路，向着佳木斯方向艰难行进。北国的冬夜，寒气刺骨，风像刀子一样刮在脸上。为了避开日军的关卡和巡逻队，他们大多昼伏夜出。饿了，就啃几口冻硬的干粮，就着雪咽下去；累了，就找个背风的雪窝子或山洞，互相依偎着短暂休息片刻。几天下来，两人的脸颊都被冻裂了口子，嘴唇干涸起皮，眼窝深陷，满是风霜与疲惫。
陈青山的左臂旧伤在严寒中不时作痛，但他始终咬着牙，一声不吭。林晚秋敏锐地察觉到了他的不适，在一次休息时，不由分说地拿出临走前卫生员给的、仅剩的一点药膏，强行帮他涂抹揉搓。她的手指冰凉，动作却轻柔而坚定。“伤不好，怎么救小梅？怎么战斗？”她的语气依旧平静，却带着不容反驳的力量。陈青山看着她低垂的眼睫上凝结的霜花，心中涌起一股复杂的暖流。
越靠近佳木斯，气氛越发紧张。村口、路口都设了日军的检查站，哨兵端着明晃晃的刺刀，仔细盘查每一个过往的行人，墙上贴着悬赏抗联的布告和模糊的照片。他们甚至亲眼目睹了一队日军将一个被怀疑“通匪”的村民从家里拖出来殴打。陈青山的拳头攥得死紧，指甲深深掐进掌心，林晚秋则用力拉了一下他的衣角，用眼神示意他冷静。他们绕了更远的路，避开所有可能暴露的威胁。
这天傍晚，夕阳的余晖将雪原染上一片凄冷的橘红。两人终于抵达佳木斯城郊。远远望去，一座庞大、阴森的劳工营如同巨大的伤疤，匍匐在苍白的大地上。高高的了望塔上，探照灯已经开始工作，冰冷的光柱像幽灵的眼睛，在逐渐浓重的暮色中来回扫视。铁丝网层层环绕，在寒风中发出轻微的嗡鸣。营区外，几个穿着厚重军大衣、戴着防寒帽的日军士兵踩着厚厚的积雪，来回巡逻，皮靴踩雪的声音单调而压抑，枪刺在夕阳下闪烁着寒光。空气中仿佛弥漫着一股绝望和死亡的气息，压得人喘不过气。
“劳工营太大了，防守也很严密，硬闯肯定不行。”林晚秋压低声音，嘴唇几乎不动，目光锐利地扫视着整个营区的布局。她指着营区侧面一处相对嘈杂的地方，那里似乎是一个物资装卸点，停着几辆大车，一些衣衫褴褛的民夫正扛着沉重的麻袋或木箱，在日军士兵的呵斥下缓慢移动。“那里人多眼杂，或许能找到机会混进去。”
陈青山点点头，两人借着地形掩护，小心翼翼地绕到装卸点附近的一片枯树林里潜伏下来，仔细观察。寒风吹过光秃秃的树枝，发出呜咽般的声音。他们看到监工的日本兵抱着枪，不耐烦地跺着脚取暖，对埋头干活的民夫非打即骂。一个年老的民夫因为动作稍慢，被一个日本兵一枪托砸倒在雪地里，挣扎了几下才爬起来，继续扛起袋子。
陈青山的眼中几乎要喷出火来。他强迫自己冷静，目光在民夫中搜寻。终于，他看到一个看起来面相憨厚的中年汉子，扛完一袋粮食后，走到一旁背风的地方，拿出一个黑乎乎的窝窝头啃着，眼神麻木。
机会稍纵即逝。陈青山对林晚秋使了个眼色，让她在原地警戒，自己则利用车辆和堆叠货物的阴影，悄无声息地靠近那个民夫。在那民夫反应过来之前，陈青山已经将他拉到了一个废弃的料堆后面。
民夫吓了一跳，刚要叫喊，陈青山立刻亮出那枚抗联徽章，压低声音急切地说：“老哥，别怕！我们是抗联的，想进劳工营找一个孩子，叫小梅，八岁左右，去年冬天从沈阳被抓来的。你能不能帮帮我们？”
那民夫看到徽章，愣了一下，浑浊的眼睛里闪过一丝光亮，但随即被更大的恐惧取代。他紧张地四下张望，声音压得极低，带着颤抖：“抗…抗联？你们胆子也太大了！这地方进去就难出来！鬼子和二狗子看得紧得很！天天死人！”
“老哥，那孩子是我亲妹妹，求你了！”陈青山的声音里带着无法掩饰的恳求与焦急，“只要告诉我们一点消息，指条路就行！”
民夫看着陈青山年轻却布满风霜的脸，看着他眼中那份不容错辨的真诚与焦灼，犹豫了一下，终于叹了口气：“小梅…是不是辫子上总绑着根红头绳，眼睛很大，很机灵的那个小姑娘？”
陈青山的心猛地一跳，用力点头：“是！就是她！老哥你知道她？”
“唉，造孽啊…那么小的孩子…”民夫又警惕地看了看周围，语速加快，“她好像在第三营房，帮着照顾一个生病的老人家。那孩子心善，自己饿着也常把吃的分给别人…你们…”他顿了顿，似乎下了很大决心，“一会儿跟我走，假装是新来的民夫，帮我扛包进去。进去后往东走，最破的那排木板房就是三号营房。你们自己千万小心！我只能帮到这了！”
“够了！谢谢！太谢谢你了老哥！”陈青山激动得声音都有些发颤。
民夫匆匆吃完最后一口窝窝头，示意陈青山跟上。陈青山朝林晚秋隐藏的方向打了个手势。林晚秋悄无声息地汇合过来。三人混入下一批扛运货物的民夫队伍中，低着头，学着其他人麻木的样子，扛起沉重的麻袋，深一脚浅一脚地踩着积雪，走向那黑洞洞的营门。日本哨兵粗略地扫了他们一眼，挥挥手放行。
一踏入劳工营，一股难以形容的恶臭扑面而来——那是汗臭、霉味、粪便和若有若无的血腥味、腐烂气味混合在一起的，令人作呕的气息。低矮的营房像鸽子笼一样挤在一起，窗户大多破损，用破布或草帘堵着。随处可见面黄肌瘦、眼神空洞的劳工，他们穿着破烂的单衣，在寒风中瑟瑟发抖，有的在机械地干活，有的则蜷缩在角落，如同没有灵魂的木偶。此情此景，瞬间将陈青山拉回到了四平劳工营那段噩梦般的日子，他的胃部一阵抽搐。
按照民夫的指点，他们很快找到了那排更加破败的木板房。此时天色已几乎完全黑透，营区内光线昏暗，只有几盏摇曳的气灯和了望塔上的探照灯提供着微弱的光亮。两人躲在一个堆放杂物的角落里，小心地靠近第三营房的窗户。窗户纸早已破烂不堪，从缝隙中望去，里面黑压压地挤满了人，只能借着从门口透入的一点微光，隐约看到地上躺着或坐着一个个瘦骨嶙峋的身影。
陈青山的心提到了嗓子眼，目光急切地扫过每一个角落。终于，在最里面靠近墙根的地方，他看到了一个熟悉的小小身影——她正跪在一个草垫旁，小心翼翼地用破碗给一个躺着的老人口中喂着什么东西。虽然比一年前更加瘦弱，侧脸轮廓清晰得令人心疼，但那专注的神情，那双大眼睛里透出的善良与坚韧，不是小梅是谁！
“小梅…”陈青山抑制不住激动，声音压得极低，却带着剧烈的颤抖，轻轻敲了敲窗棂。
小梅猛地抬起头，疑惑地望向窗口。当她的目光适应了黑暗，看清窗外那张朝思暮想、刻骨铭心的脸庞时，她整个人都僵住了，眼睛瞬间睁大，巨大的震惊和难以置信涌上心头。她下意识地用手捂住了嘴，才没有叫出声来。惊喜只出现了一瞬，立刻被巨大的恐惧取代。她惊慌地四下张望，然后对着窗口用力地、快速地摇了摇头，示意他们太危险。
陈青山的心像被针扎一样疼。他打着手势，示意她到营房后门来。小梅紧张地点点头，对身边的老人低声说了句什么，然后小心翼翼地绕过地上的人群，像一只受惊的小猫，蹑手蹑脚地挪到营房后门。那扇破旧的木门吱呀一声，被她推开一条窄缝。
“青山哥！林姐姐！真的是你们！你们怎么来了？这里太危险了！到处都是鬼子！”小梅的声音从门缝里挤出来，带着无法抑制的哭腔和颤抖，她伸出冰冷的小手，紧紧抓住陈青山的手指，仿佛一松开他就会消失。
“我们来救你出去！别怕！”陈青山反手握住她冰冷瘦小的手，那冰冷的触感和清晰的骨感让他心疼得几乎窒息。一年不见，他的妹妹吃了多少苦！
林晚秋始终保持高度警惕，目光如鹰隼般扫视着周围黑暗的角落：“这里不能久留，我们必须立刻离开！”她的声音冷静而急促。
小梅用力点头，眼中虽然还有恐惧，但更多的是信任和决绝：“我跟你们走！”
三人借着营房和杂物的阴影，猫着腰，快速而无声地向营区后方摸去。小梅对这里显然很熟悉，她带着两人避开有灯光的地方和固定的哨位。距离铁丝网还有十几米远时，意外发生了！一道雪亮的探照灯光柱突然扫了过来！三人急忙扑倒在一个废料堆后面，屏住呼吸。
灯光缓缓移开。就在他们以为躲过一劫，刚要起身继续前进时，小梅不小心碰倒了一根靠在料堆上的木棍。
“啪嗒！”一声轻响在寂静的夜里显得格外刺耳。
“什么人？！站住！”不远处立刻传来日军哨兵粗野的喝问声和拉枪栓的声响！
“快跑！”陈青山一把拉起小梅，林晚秋果断拔出勃朗宁手枪，“砰！砰！”两枪，精准地打灭了最近的一盏气灯，制造了一片黑暗区域。
枪声如同炸雷，彻底打破了劳工营的死寂！
“有人逃跑！快追！”
“拦住他们！”
尖锐的哨声、日军的吼叫声、杂乱的脚步声瞬间从四面八方响起！更多的探照灯光束聚焦过来！
“往那边！钻过去！”小梅指着前方铁丝网的一个破损处尖声喊道。
陈青山拔出毛瑟枪，一边回头射击压制追兵，一边护着小梅冲向铁丝网。子弹“嗖嗖”地从身边飞过，打在周围的积雪和木料上，溅起一片片雪沫和碎屑。林晚秋紧随其后，不时侧身点射，她的射击精准而致命，每一次枪响，都必然伴随着一声敌人的惨叫或追击脚步的迟滞。
冲到铁丝网前，陈青山用力扯开那个破口，先将小梅推了过去，铁丝在他手背上划出几道血痕。他和林晚秋也迅速钻过。三人什么也顾不上了，只知道拼命地向远处黑暗的山林狂奔。身后的枪声愈发密集，犬吠声、摩托车的引擎声也加入了追击的合唱。
不知跑了多久，肺部像火烧一样疼痛，双腿如同灌了铅，身后的声音渐渐远去。他们终于一头扎进茂密的树林深处，找到一处被积雪覆盖的岩石凹陷，精疲力尽地瘫倒在里面，大口大口地喘着粗气，白色的哈气在冰冷的空气中剧烈地翻滚。
确认暂时安全后，紧绷的神经才稍稍放松。小梅直到这时才仿佛真正意识到自己脱离了魔窟，她猛地扑进陈青山的怀里，身体因为后怕和激动而剧烈地颤抖着，压抑已久的哭声终于爆发出来，眼泪迅速浸湿了陈青山破旧的棉袄。
“青山哥…呜呜…我还以为…还以为再也见不到你了…”
“那些鬼子好凶…天天打人…饭馊了也不给多的…”
“王爷爷病了，昨天…昨天就被抬走了，再没回来…”
“李姐姐为了护着我，被他们用皮带抽…”
她断断续续地哭诉着，声音哽咽，每一句都像刀子一样割在陈青山的心上。他紧紧抱着妹妹瘦小的身体，眼眶通红，喉咙哽咽得说不出话，只能一遍遍地、笨拙地拍着她的背：“不怕了…小梅不怕了…哥来了…哥来了…以后再也没人敢欺负你了…哥发誓…”
林晚秋站在一旁，默默地看着相拥的兄妹俩，眼中也泛起一层不易察觉的水光。她别过头，迅速擦了一下眼角，然后警惕地注视着来时的方向，侧耳倾听着远处的动静。寒风吹过树林，发出呜呜的声响，除此之外，一片寂静。
过了一会儿，小梅的哭声渐渐平息，变成了低低的抽噎。陈青山脱下自己的外衣，裹在她身上，又拿出最后一点干粮和水递给她。小梅吃得狼吞虎咽，显然是饿极了。
林晚秋走过来，蹲下身，声音比平时柔和了许多：“这里不能待太久，日军很可能会搜山。我们必须尽快离开佳木斯地界，返回蒙江。”
小梅抬起头，脸上还挂着泪珠，却努力地点点头，眼神异常坚定：“嗯！我能走！我不怕！”
休息了片刻，恢复了一些体力。陈青山仔细辨认了一下方向，三人再次起身，互相搀扶着，深一脚浅一脚地向着蒙江的方向，隐入了茫茫林海雪原之中。小梅虽然身体虚弱，却表现出超乎年龄的坚韧，紧紧跟着哥哥的脚步，很少喊累。
陈青山看着身边失而复得的妹妹，又看向前方正在谨慎探路的林晚秋，心中充满了难以言喻的感慨与坚定。他不仅找到了小梅，完成了对家庭的救赎，更在这条充满烽火与牺牲的道路上，找到了志同道合、可以托付生死的战友。未来的路或许更加艰险，但他的脚步却从未如此踏实有力。
几天后，在预定的接应地点，他们顺利与杨靖宇派来的抗联战士汇合。当看到前来接应的熟悉身影时，陈青山一直紧绷的心弦才彻底放松下来。一行人安全返回蒙江营地。杨靖宇看到小梅，一向严肃的脸上露出了欣慰的笑容，他轻轻摸了摸小梅的头：“太好了！终于找到孩子了！以后，这里就是她的家。”
小梅看着营地里那些虽然衣衫褴褛、面黄肌瘦，却眼神热情、笑容温暖的战士们，看着冒着炊烟的帐篷，脸上露出了逃离魔窟后第一个真正轻松、带着希望的笑容。
陈青山看着这一幕，心中满是温暖与感慨。蒙江的烽火还在燃烧，日军的扫荡远未结束，但只要有这些战友在，有这样的希望在，他们就能坚持下去，直到迎来胜利的那一天。而他，也会继续带着这份沉甸甸的使命，在抗日的道路上，更加坚定地走下去，守护身边的人，守护这片土地。