赵宇宸冷眼扫向他，只漠然掷出一个字：“滚。”
“你这人当真无趣。”陈烨摊手，面露惋惜：“眼下情势虽紧，可你也不必整日绷着张脸。偶尔也该松快些。”
赵宇宸目光投向远处，淡淡道：“菲羽传书到了。”
“什么？”陈烨神色骤变：“何时的事？”
“前夜。”
陈烨面上戏谑之色尽褪，声音沉了下来：“你莫非打算……”
“正是。”
……
汴京城，苏府，淑新院。
“啪”的一声脆响，苏媚踉跄后退，雪白的面颊上顿时浮起鲜红指印，唇角渗出血丝。
“苏宴！你疯了不成！”吴淑娴厉声喝止，急步上前将女儿护在身后，一双美目含怒瞪向对面：“谁准你动手的？”
“我疯了？”苏宴阴恻恻一笑，眼中凶光毕露，那狠厉模样像是要将眼前二人生吞活剥。他咬着牙道：“你们今日做的好事，自己心里清楚！”
吴淑娴将苏媚容护在身后，毫不退让地迎上苏宴的目光：“事到如今，你倒怪起媚儿来了？你是她亲生父亲，不护着她反倒动手，苏宴，你的心是铁打的不成？”
“父亲？”苏宴从牙缝里挤出一声冷笑，“我苏宴没有这样不知廉耻的女儿！尚未出阁就与外男私相授受，如今还怀了孽种！这等行径，连青楼楚馆的风尘女子都不如！”
苏媚的身子猛地一晃，眼中最后一点光亮也黯淡下去。吴淑娴见她这般，心头如同被利刃划过。若苏宴对女儿还有半分怜惜，又怎会说出如此诛心之言？
她将苏媚轻轻推给身后的侍女红梅，缓缓起身，唇角勾起一抹冰冷的弧度：“苏宴，你且扪心自问，媚儿走到今天这一步，究竟是谁种下的因？是我吗？是大房那个苏蓁！你为何不去寻苏蓁的麻烦？呵，你不敢——你怕大哥大嫂与你清算。你只敢将怒气撒在媚儿身上。可你别忘了，当初慈恩寺那桩事，你也是点了头的。如今想撇清关系，把所有的过错都推到我们母女头上？我告诉你，没这么容易！若真把我逼急了，我便将一切原原本本地告诉大哥大嫂，到时候，谁也别想独善其身！”
苏媚与吴淑娴成婚多年，从未见过她如此不顾体面的模样。更让他心惊的是，她竟真敢拿慈恩寺那桩秘事相胁。苏宴向来善于钻营，骨子里却是个畏首畏尾的——先前不敢与二房正面冲突便可见一斑。如今大房已归府，他更不敢轻易招惹苏蓁。若吴淑娴当真不管不顾将事情捅破，以大哥那般刚烈的性子，怕是会提剑与他清算。
想到这里，苏宴气得浑身发抖：“不可理喻！与你这般疯妇多说无益！”说罢竟不敢再看吴淑娴的眼睛，几乎是仓皇地夺门而去。
望着丈夫狼狈逃窜的背影，吴淑娴唇边凝着一抹讥诮的冷笑。同床共枕这么多年，她太了解苏宴了——欺软怕硬，色厉内荏。嫁给这样的男人，到头来连亲生女儿都护不住。
此刻她比任何时候都清楚，苏蓁这一招简直毒辣至极。对吴淑娴而言，眼睁睁看着女儿身败名裂却无能为力，比千刀万剐还要痛苦。如今圣旨已下，纵使她再有手段，也无力回天。
“苏蓁……”她几乎将银牙咬碎，唇间尝到腥甜的血味，“此生若不将你加诸在媚儿身上的痛苦百倍奉还，我吴淑娴誓不为人！”
西院书房，苏战与夫人离去后，苏晟仍旧端坐在案前。
这位平日里温润如玉的少将军此刻面沉如水，周身散发着沙场征伐的凛冽气息，惊得连侍立在侧的流云、追月两个大丫鬟都不敢近前。
“哥哥。”苏蓁送走父母后折返屋内，在他对面轻轻落座。
“妹妹，我思来想去，”苏晟握紧拳头，“这事绝不能就此作罢，我心中这口气实在难平。”他口中的“这事”，指的正是庆功宴苏媚与顺亲王那桩荒唐事。虽然苏蓁先前并未细说，但庆宫宴上的风波过后，苏晟早已将前因后果拼凑出了大概。越是明白这其中环环相扣的恶毒算计，他就越是怒火中烧。他们苏家捧在手心里长大的妹妹，这一年竟被人如此精心算计，险些断送一生幸福。若真让那些人得逞……
苏晟闭了闭眼，不敢再想下去。
苏蓁抬眸看向兄长，苏晟紧握的拳头上青筋毕露：“我思来想去，这口气实在咽不下去。妹妹不必再劝，便是拼却这身戎装，我也定要讨个说法。”
“哥哥慎言。”苏蓁轻轻按住他颤抖的手背，“方才已然剖析利害。他们既设下此局，必已抹去所有痕迹。如今牵扯到顺亲王，皇室定会维护宗亲体面。若哥哥执意追究，便是与整个宗室为敌，莫非真要连累父亲母亲？”
苏晟骤然沉默。妹妹这般冷静的分析，竟让他忽略了话语间对皇室那若隐若现的讥诮。他不得不承认妹妹所言在理——从前那些被顺亲王欺辱的世家贵女，哪个不是忍气吞声？顺亲王府背后是盘根错节的宗室势力，与之相争无异于蚍蜉撼树。
可胸腔里那团烈火仍在灼烧，他咬着牙低语：“难道就任由他们逍遥法外？”
苏蓁执起茶壶为兄哥哥斟茶：不若手谈一局？
这都什么时候了......苏晟皱眉，况且你向来不喜棋道。
苏蓁置若罔闻，径自铺开楸木棋盘。她执墨玉子，将青玉子推至对方面前：便当这是两军对垒。这些是你的将士，这些是我的士卒。以棋盘为疆场，与哥哥逐鹿中原如何？
苏晟闻言果然来了兴致。他虽为武将，却深谙棋道——十九路经纬间往往暗藏用兵之法。
玉石相击声声清脆，棋枰上渐现烽烟。苏蓁落子从容，与哥哥雷霆万钧的棋风迥异。她总在看似退让间暗藏机锋，任凭白子如何步步紧逼，墨玉子始终在方寸间游走。虽处守势，却始终未损一兵一卒。
待香炉青烟渐散，枰上棋子数目未变，黑子却已被逼至边角。苏晟捻子轻笑：妹妹这避实就虚的功夫确实了得，可莫非打算与我周旋到天明？接下来，为兄可要动真格了。
“巧了，”苏蓁唇角微扬，“我也正有此意。”话音未落，她指间墨玉子已落在枰心天元之位。苏晟瞳孔骤缩——这一子竟如利剑出鞘，瞬间斩断白子所有攻势。
他心中骇然。先前步步为营的围剿，此刻竟成了作茧自缚。整局棋势因这一着彻底逆转，白子陷入重重困局，竟寻不到半分破绽。
但见苏蓁指若惊鸿，墨玉子如暴雨倾盆。先前温吞守势荡然无存，此刻每落一子必卷走大片白子。不过盏茶工夫，枰上白子已寥若晨星。
“我认输。”苏晟苦笑着推枰，眼底却难掩惊异，“妹妹何时练就这般棋力？”
更令他心惊的是，这局棋展现的不仅是棋艺，更是洞悉全局的谋略。从最初的以退为进到最后的雷霆一击，她始终从容自若，仿佛整盘棋局早在她掌控之中。