“高桥，前面什么情况？有发现吗？”吉田浩，这位全身覆盖着特种作战服、身材高大魁梧的五阶初级力量型进化者，也是这支福市基地巡逻小队的队长，沉声向他左侧的队员询问道。他的声音透过面罩传出，带着一丝金属质感。
被问话的是高桥稔，一位四阶中级的斥候类进化者，是团队不可或缺的“眼睛”。他正闭目凝神，依靠某种增强感知的异能仔细探查前方，闻言立刻汇报：“队长，确认了。前方约一公里处的海滩，共有十一人，一男十女。其中一名女性正在主动向我们这边快速靠近，其余人停留在原地，似乎在进行休整。”
“是个女人过来对接？”吉田浩沉吟片刻，对后方的三名队员下令：“美和、遥，你们俩上前，负责与对方接触交涉。中村，你做好随时支援和火力接应的准备。”
“明白，队长！”两个清脆的女声同时应道。
松田美和与松田遥是一对双胞胎姐妹。姐姐美和是一位五阶初级的治疗师，气质温婉沉静；妹妹遥则是四阶顶级的水系法师，眼神更为灵动活泼。尽管五官极为相似，但气质迥异。
最后那位被点名的中村玄，是队伍里的另一位法系输出，四阶中级的火系法师，他身上穿着的作战服是特制的防火材料，隐约有暗红色的流光闪动。
为了不让对方过于接近仍在恢复中的杨林等人，九条美月的步伐很快，裹紧了身上的斗篷，不久便走出一公里多，来到了严阵以待的双胞胎姐妹面前。为了她的安全，杨星遥操控的几架能量舰载机一直在她头顶不远处无声地盘旋警戒。
双方在一个彼此都觉得安全的距离上停下。姐姐松田美和率先开口，她的声音柔和但带着公事公办的审慎：“你们是什么人？为什么会突然出现在福市基地的沿海警戒区域？”
九条美月脸上露出一个恰到好处的、带着些许疲惫和歉意的浅笑，用流利的日语回答道：“非常抱歉，惊扰到你们了。我们是从宫崎基地出来的进化者小队，原本在山中执行任务，不料遭遇了大群变异兽，被迫逃入一个隐蔽的山洞避难。谁知道山洞里似乎有古代遗留的奇怪装置，突然启动，就把我们莫名其妙地传送到这里了。”她的话语流畅自然，仿佛确有其事，“冒昧请问，这里究竟是什么地方？”
“哦，对了，”她像是忽然想起什么，补充道，“这是宫崎基地为我们开具的身份证明和通行文件。”她说着，手看似自然地伸进斗篷内侧，实则是从隐藏的储物戒指中，取出了那份在宫崎基地办理的证明文件，将其轻轻放在面前的沙地上，然后主动向后退了十几米，示意对方自行查看。
这种检查物品的事情，自然不会让身为法系职业的姐妹上前。队长吉田浩对中村玄打了个手势，让他保持警戒，自己则走上前，谨慎地捡起了那份文件。他仔细检查了纸张、印章和防伪标记——宫崎基地的官方文件样式他在一次跨基地会议上是见过的，印章的细节也对得上。
“原来是宫崎基地的朋友。”吉田浩的语气稍微缓和了一些，将文件放回原地，自己也退回到双胞胎姐妹身后，“你们遭遇的情况确实罕见。不过，为什么只有你一个人过来？你的其他队友在后面做什么？”他的目光锐利，依旧保持着职业性的警惕。
九条美月保持着笑容，从容解释道：“原来我们被传送到福市了，真是奇妙的经历。后面那位是我的爱人，他正在照顾其他队员。您也知道，这末世之下突然遇到不明身份的武装队伍，我们保持一些基本的防备也是不得已之举，还请见谅。”
双方基本确认了对方并非敌人，紧张的气氛稍稍缓解。九条美月上前重新捡起了证明文件收好。
“既然是这样，”妹妹松田遥接口道，她的声音比姐姐更跳脱一些，“那请通知你的队友们过来汇合吧。我们可以带你们去福市基地稍作休整，你们也可以向上面汇报一下你们遇到的情况。”
“非常感谢你们的帮助！”九条美月微微鞠躬致谢，随即面露难色，“不过，能否请你们在此稍等片刻？我们的队伍里基本都是女孩子，您也看到了，我们是被突然传送过来的，毫无准备就掉进了海里，现在...形象实在有些狼狈，需要一点时间简单整理一下，免得失礼。”
松田美和与妹妹对视一眼，点了点头：“可以理解。我们会在这里等候，你们整理好了就过来吧。”
......
九条美月返回后，将交涉情况简单告知了杨林。
“我也恢复得差不多了。”杨林从气垫床上坐起身，虽然脸色还有些苍白，但行动已无大碍，“大家抓紧时间，上岸换洗整理一下，别让人等太久。”
美咲七人的队伍里有两位水系法师，清理身上的海水和沙砾非常方便。她们很快支起简易的更衣帐篷，女孩们轮流进去，利用水系法术清洁身体并换上干爽的衣物。没过多久，一行人便收拾妥当，精神面貌焕然一新，向着吉田小队所在的方向走去。
......
与此同时，吉田小队这边也在低声交换着意见。
“队长，你觉得他们有问题吗？”斥候高桥稔低声问道。
吉田浩摇了摇头，又点了点头：“身份证明文件我看过了，印章的细节没错，和我上次去宫崎基地开会时见到的一样，这方面应该没问题。”
“但是，”他话锋一转，眉头微蹙，“刚才那个过来交涉的女人，总让我觉得有点眼熟。好像在哪里见过，但看她证件上的名字，又完全对不上号，没有任何印象。我怀疑，她可能用异能或者什么方法修改过外貌。”
“修改外貌？”火法师中村玄插话道，“为什么要这么做？他们难道是通缉犯？”他的手下意识握紧了法杖。
“感觉不像。”吉田浩否定道，“通缉犯通常巴不得低调，不会这么主动接触官方队伍。而且现在各基地信息不通，通缉令能不能传出来都是问题。我倒是觉得，她有点像末世前的某个明星或者公众人物？可能是为了避免不必要的关注才伪装？”
他开了个头，队员们的思绪也活络起来，开始低声讨论各种可能性。他们当然会觉得“眼熟又陌生”，因为九条美月不仅用了化名，还特意用幻形术微调了面容，降低了辨识度。
“还有一点很可疑，”吉田浩补充道，眼神锐利，“刚才她从怀里取出的那份证明文件，纸张干爽平整，一点都没有被海水浸湿的痕迹！我们出现时，他们明明刚从海里爬起来不久。”
“您的意思是，他们身上有储物装备？”治疗师松田美和反应很快。
“没错。”吉田浩沉声道，“据我们所知，空间类的异能者极为稀少，基本都被各大基地高层牢牢掌控。流通在外的储物装备，无一不是作为重大功勋的奖励，由官方赐予。他们这支从宫崎来的小队，凭什么拥有？要么，他们实力强横、功勋卓着；要么，这装备的来历就可能有问题了。”
“总之，”吉田浩做了总结，目光扫过越来越近的杨林一行人，“先保持警惕，一切等把他们安全‘请’回基地，交给上面的人去头疼吧。所有人，打起精神，注意观察，但不要表现出敌意。”