这份胆气源于他平日待兵以义，战时同生共死。久而久之，其帐下将士皆成悍不畏死的精锐之师。虽如今势力扩张难再事必躬亲，但八千亲兵仍誓死相随。朱慕曾评此部战力，不逊黑旗精兵。
战鼓震天，元军阵列延展数里。而对面的红巾军虽人数劣势，却因主帅刘福通善打逆风仗而士气高昂。脱脱立于望台观察敌阵，见左翼为联军杂兵，右翼乃颍州精锐，而中军阵型前突且暗藏骑兵，不禁沉吟：这刘福通莫非想诱我中军出击？旋即摇头——身经百战的名帅岂会中此粗浅之计？
刘福通与朱慕堪称反贼中最擅以少胜多的将领，且每每大获全胜。朱慕凭借的是盖世武勇，而刘福通又靠什么？
答案很快揭晓。
“弟兄们，随我冲锋！不必管阵型，埋头向前冲！记住，我傅友德永远冲在最前头，我不停，谁也不许停，听明白没有？”
“明白！”
一群魁梧壮汉跟着白面将领齐声高吼。
刘福通上前拍了拍傅友德的肩膀：“友德，全靠你了，务必把前面的弟兄救回来。”
傅友德捶胸郑重道：“大帅放心，救不回弟兄们，我绝不活着回来！”
咚咚咚！呜呜呜！
战鼓与号角交织，肃杀之气弥漫战场。
大战，即将爆发。
…………
徐州通往淮北的官道上，数千铁骑疾驰如风。
胡大海忧心忡忡：“大帅，将士们和马匹是否该歇息了？连续两夜未眠，只怕撑不住啊。”
“哈哈哈，无碍！”朱慕朗声笑道，“胡大海，你不也两日未眠？可觉得疲惫？”
这正是胡大海百思不解之处——按常理早该筋疲力尽，此刻却精神抖擞，毫无倦意。
“放心，我自有分寸。待救下刘大帅和我三哥，让弟兄们好好休整几日。”
“大、大帅，您莫非真是神仙下凡？”胡大海终于颤声问出心中疑惑。朱慕身上有太多不可思议之处：超凡武艺、不知疲倦的兵马、行动如出一辙的士卒……每一样都令他对黑旗军既敬且畏。
朱慕头也不回地反问：“你觉得呢？”
“俺……俺觉得是！”胡大海脱口而出，顿觉心头一松。
“你觉得是，那便是！”朱慕的大笑引得常遇春、彭大等人目光灼灼，敬畏之心愈发深重。
…………
“什么？！朱慕击败了官军？芝麻李被杀了？！”
探子的急报让赵均用骇然失色。
那个带领他们攻占徐州的豪杰芝麻李，竟已战死！更令他震惊的是，朱慕竟真以三千疲兵击溃数倍之敌。探子称，二龙岭的巨坑填满了数万官军尸骸，战场上还游荡着无数失魂落魄的溃兵。
朱慕释放了那些被俘的官兵。
他手头只有三千骑兵，根本没有多余兵力看管俘虏。
这些官兵并非无条件获释，每人都被削去了脚掌大拇指，从此再难上阵厮杀。
此举另有深意——让这些残兵成为活广告，将朱慕的威名传遍四方。
最好能在其他官军心里埋下恐惧的种子，日后见到朱字大旗便先怯三分。
探子从这些获释官兵口中，挖出了那晚朱慕的骇人表现。
赵均用听完既震惊又怀疑，世上怎会有如此可怕之人？定是败军之卒夸大其词！
小的问了不下十人，说辞都一样。探子声音发颤，那些兵丁就像丢了魂，听见朱大帅名号就面如土色。有的浑身发抖，有的嚎啕大哭，更有人当场呕吐！从未见过谁能把人吓成这样！！！
赵均用眼底闪过惧色，暗忖：宁可信其有，这朱慕万万招惹不得，听着就叫人脊背发凉！
............
弟兄们，随我杀！
朱重八纵马冲入敌阵，身后将士如潮水般涌上，血战正酣。
此时距开战已过了一个时辰。
王全旭的部队三次攻上山头，三次被朱重八亲率精锐击退。
另两处战场，田老四尚能支撑，张恒部却已岌岌可危。
他的防线彻底崩溃，残部陷入混战。虽人数悬殊，却无人乞降，更无人弃械。
这些战士如同困兽，疯狂撕咬着每一个靠近的敌人，践行着张恒战前的誓言——死也要咬下块肉来。
疯了！这些反贼全疯了！
山下的官军将领抹着满脸油汗，肥硕的面庞不住抽搐。
张恒别过脸，不让同伴察觉他泛红的眼眶，但转瞬间，那抹湿润就被凶狠的杀意取代。
官兵的攻势再度袭来。
杀！
山脚下，臃肿的蒙古将领紧盯着战况。山顶上，仅剩的二十余名反贼死战不退，无人屈服。
这些硬骨头！蒙古将领不断擦拭额头的汗水，却越擦越多，心底涌起阵阵寒意。
他害怕了。不是惧怕张恒这二十余人，而是被他们视死如归的气势所震慑。若天下反贼皆如此......他不敢继续想下去。
张恒与最后两名战友背靠背立于山巅。
红巾军弟兄，冲啊！
三人悍然杀入敌阵。官兵虽众，面对这三人的冲锋竟畏缩不前。
刀光剑影过后，张恒退回阵地，两位同伴却永远留在了战场上。血泪在他脸上纵横，他已无需掩饰。
蒙古将领见威胁已除，终于爬上山头，神色复杂地望着张恒：报上名来，好汉。若肯归降，本官保你不死。
张恒抹去血泪，厉声道：狗官听好，爷爷行不更名——张恒！
说罢举起卷刃的战刀，怒吼着红巾军弟兄，冲锋！独 向敌阵。那决死的气势令所有人为之震撼。
蒙古将领慌忙后退，尖声叫道：杀了他！快！
张恒冲入敌群，不顾防御，瞬间身中四刀，却也刺死一名官兵头目，最终倒在距离蒙古将领十步之遥处。即便气绝，那双怒目仍死死瞪着对方。
蒙古将领与那目光相接，如遭火灼般急忙避开，肥脸颤抖，满眼惊惧。
拖走！快拖走！他连连摆手。
不久，张恒的 被拖离。随后，一名士兵捧着首级前来复命。
大人，反贼首领首级在此。
滚开！别给老子看！蒙古将领浑身肥肉一颤，转身就走，留下目瞪口呆的士兵。
张恒这厮......总算完了。
朱重八望着百米外被官兵 堆满的小丘，眼眶微微发红。他与张恒相识虽短，却意气相投，没想到转眼间这位挚友便血染沙场。
重八，狗官兵又攻上来了。徐达沉声警示。
朱重八狠狠抹了把脸，盯着山下蠕动的官兵队列咒骂：这群数典忘祖的畜生！绝望的情绪在他心头蔓延，对面的田老四想必也到了强弩之末。
马秀英含笑的眉眼、小九憨厚的面容在脑海中闪回，他猛然甩头——朱家香火未续，岂能就此认命！
杀——
黑压压的敌潮涌来时，朱重八沉默地走向阵前。徐达立即按刀相随，周德兴、汤和等老兄弟次第列阵，众人肩并肩筑起血肉长城。这一刻，沸腾的热血重新在朱重八胸腔奔涌。
......
真正的决战正在脱脱与刘福通之间展开。脱脱紧盯着敌方中军，只见八千死士如尖刀般直插帅旗。他冷笑着传令：收缩两翼。
当元军阵型微调的刹那，红巾军阵中突然战鼓震天。
脱脱发现刘福通的八千精锐攻势凶猛，决定暂避锋芒。
这个决定意外地让外围的朱重八和田老四获得了喘息之机。
当官军两翼向中军收缩时，阵型出现了松动。刘福通军中突然擂响战鼓。
一支千人部队从右翼后方杀出。
这支隐藏在右翼后方的部队，此刻终于显露出锋芒。他们以锋矢阵型直插官军左翼。
官军左翼正在边战边退，阵型略显混乱。这支铁甲部队抓住时机突入敌阵。
这些壮汉个个身披重甲，手持双锤。每柄金瓜锤长约一米三四，锤头如香瓜大小。
（在领头的白脸大汉率领下，这些铁甲壮汉挥舞双锤，所向披靡。被击中的官军纷纷倒地。
虽然锤子看似笨重，但在对抗重甲时却极具优势。二十斤左右的金瓜锤正是战场利器。
面对重甲目标时，普通刀剑往往难以破防。而锤击造成的冲击力却能透过盔甲造成内伤。
刘福通的铁锤兵如狂风般席卷战场。
那些官兵虽身着铠甲，却挡不住沉重的铁锤。一锤砸下，筋骨断裂，五脏俱震，即便不死，也再无力挥刀。若是砸中头颅，铁盔也救不了性命。
锤子虽猛，却非人人可用。若无千斤之力，反倒累赘。可刘福通麾下这一千壮汉，个个力大无穷，双锤挥舞间，官兵纷纷倒地，左翼阵型瞬间崩裂。
脱脱冷笑，以为刘福通要破他左翼，当即下令骑兵袭扰右翼。可刘福通真正的意图，却是让铁锤兵撕开缺口，突围而出。
傅友德冲在最前，双锤如电，官兵如草芥般被砸飞。他天生神力，每一锤都带着摧枯拉朽之势。待官兵骑兵赶到时，铁锤兵已杀透重围，虽折损两百，却成功突围。
脱脱面色阴沉。他此刻才明白，刘福通竟不惜精锐，只为救援可能已覆灭的前锋军。此举看似愚蠢，却透着狠绝——他宁愿损兵折将，也不肯放弃袍泽。
第四，这一千精锐离去后，刘福通本阵兵力随之削弱，对主战场的胜负产生了不利影响。
然而，即便认为刘福通的决策欠妥，脱脱仍因被对方蒙骗而怒火中烧。
“命骑兵转向，剿灭这一千敌军。”
他寒声下令。
脱脱的神情如何，刘福通无从知晓。
此刻的他却振奋不已。
“好！傅友德他们突围成功了！”
立于高地的刘福通挥拳重击，随即瞥见官兵千骑紧追而去。
他嘴角泛起冷笑：这一千铁锤兵专为对付官兵铁骑而练，蛰伏多时，今日终见锋芒。
轰隆！轰隆！
傅友德回首望去，烟尘漫天，蹄声如雷，追兵已至。
他镇定自若，勒令全军止步列阵，直面烟尘来袭之处。
五百步、三百步、一百步、五十步……
“预备——！”傅友德高举铁锤厉喝。