烛火，在精铜仙鹤烛台上微微跳跃。
光与影在密闭的石室内扭曲、拉扯。
将端王慕容渊半边脸映得如同玉雕，另外半边则沉入深不可测的黑暗。
他屈指，一枚温润的黑玉棋子无声落在纵横十九道的紫檀木棋盘上。
发出“嗒”的一声轻响，打破了近乎凝固的沉寂。
“宁国公府……”他开口，声音不高，带着一种惯常的。
仿佛对万事万物都漫不经心的调子，却让跪在下方阴影中的身影将头垂得更低。
“楚家那小子，倒是给她寻了个不错的安身之所。”
他并未看向跪着的人，目光依旧流连于棋局。
仿佛那方寸之间黑白子的纠缠，才是他真正关心的天下大势。
“说说吧，”他指尖拈起一枚白玉棋子，在烛光下细细端详。
语气平淡无波，“我们这位名动京城的‘小神医’，近日又在何处，施展了何等惊人手段？”
阴影中，那个仿佛与黑暗融为一体。
连呼吸都轻不可闻的男人——暗影楼主，闻言立刻以毫无起伏的声线禀报：
“禀王爷。目标入住宁国公府后第三日，便以金针之术缓解了楚老夫人多年的心疾，手法诡谲，闻所未闻。府中上下，尤其是世子楚凌霄，对其更为看重，几乎有求必应。”
“七日前，目标应邀前往王煜府邸，为其昏睡三年的独子诊治。据内线回报，她仅用一次针灸，辅以奇特的药液，便让那王家公子呕出毒血，有了清醒迹象。王煜……感激涕零，视若再生父母。”
“此外，目标深居简出，多数时间留在听雨轩内，行为谨慎。或研读医书，或由楚凌霄陪同，于京城各处看似随意游览，暂未发现与朝中其他势力有明显接触。”
“暂未接触？”
端王终于抬起眼，唇角勾起一丝极淡、却毫无温度的弧度，指尖的白子“嗒”地一声，精准地落在棋盘某处，瞬间截断了黑棋一条潜在的大龙。
“入住顶级勋贵府邸，三日便拿捏住府中最尊贵的老夫人，顺手又让一个以固执闻名的御史欠下泼天人情，在清流之中扎下一钉。这还叫‘暂未接触’？”
他轻轻哼了一声，那声音在寂静的密室里显得格外清晰，带着冰冷的讥诮。
“本王这位故人之女，手段可比她那个只知道忠君爱国、不懂变通的父亲，要高明得多，也……有趣得多。”
密室陷入更深的沉默。
唯有烛芯偶尔爆开的轻微噼啪声，以及更漏滴答，计算着流逝的辰光。
空气中弥漫着顶级龙涎香与陈旧书卷、冷冽石壁混合的沉闷气息，压得人喘不过气。
暗影楼主屏息凝神，如同一尊石雕。
他深知，王爷的话远未说完。
“御兽之能，惊世医术，还有这份于无声处织罗人脉、借力打力的心计……”
端王的目光再次落回棋盘，看着那被轻易瓦解的黑龙之势，眼神幽深如古井，“楚凌霄将她带回京城，是想借她之力稳固自身，对付府内那点龃龉，还是宁国公府……也终于按捺不住，想在这潭浑水里，摸几条大鱼？”
他像是在自语，又像是在询问。
暗影楼主头颅低垂，不敢接话。
“桃花村那边，查得如何了？”端王忽然转换了话题，指尖无意识地摩挲着那枚决定胜负的白子。
“回王爷，我们的人多次尝试潜入，皆损失惨重。村外狼群环伺，警戒森严，林中更有熊罴、野猪等猛兽异常活跃，仿佛受其驱策。村民口风极紧，只知那村庄富庶异常，产出‘桃花成药’与‘桃花绣’名动一方，皆由那林玥儿一手主导。其内部具体情形，核心工坊、防御布置，难以探查。”
“一个八岁女童，不仅精通医术、御使百兽，还能将一贫瘠山村经营得铁桶一般、富甲一方……”端王低笑出声，笑声在石壁间回荡，却无半分暖意，只余森然，“林清风和苏云裳，倒是给本王……生了个了不得的女儿。”
他放下棋子，身体微微后靠，隐入高背椅更深的阴影中。
唯有那双眼睛，锐利如淬毒的鹰隼，穿透昏暗，牢牢锁在暗影楼主身上。
“她不是在查林清风吗？”
端王的声音低沉下去，带着一种猫捉老鼠般的、居高临下的戏谑，“那就……帮她一把。”
暗影楼主猛地抬头，眼中闪过一丝极快掠过的讶异。
随即又迅速垂下，掩饰得天衣无缝：“请王爷明示。”
“我们手里，不是还有些关于林清风和苏云裳的……小玩意儿吗？”
端王慢条斯理地说，指尖轻轻敲击着冰凉的紫檀木扶手。
发出规律而压抑的叩响，每一声都仿佛敲在人的心弦上，“找个妥当的人，用最‘自然’的方式，让她知道，京城西市那家看起来半死不活的‘博古斋’当铺里，前些日子，偶然收了一支品相极佳、却不幸损毁严重的凤头旧玉簪，那玉质，那雕工，似乎……与前太师夫人苏云裳当年常佩戴的一支，颇有几分相似。”
他顿了顿，敲击声戛然而止，石室内重归死寂，唯有他低沉的声音在流淌：
“记住，要让她自己‘偶然’发现，要让她觉得，这是她凭借自己的能力、运气，或是冥冥中父母庇佑找到的线索。痕迹务必干净，就像风吹落叶，水过无痕。绝不能让她，尤其是她身边那个越来越精明的楚凌霄，嗅到一丝一毫……是本王在背后推动的味道。”
暗影楼主心领神会，头颅深埋：“属下明白。必会安排得天衣无缝，如同羚羊挂角，无迹可寻。”
“嗯。”端王满意地颔首，随意地挥了挥手，如同驱赶一只微不足道的蚊蝇，“去吧。看看这条初入京城、看似安分，实则已悄悄伸出触角的小鱼，闻到这点精心烹制的饵料腥香后，究竟会变得何等焦急，又能顺着本王为她布下的水道，不顾一切地……搅起多大的浪花。”
“是！”
暗影楼主的身影如同鬼魅，无声无息地后滑，彻底融入墙壁的阴影，仿佛从未出现过。
密室重新恢复了绝对的寂静。
端王独自坐在巨大的棋盘前，身体完全隐没在黑暗里，只有那只放在棋盘边、骨节分明的手，在跳跃的烛光下清晰可见。
他缓缓拿起那枚白子，在指间反复摩挲，目光幽深地凝视着棋局上那片被屠戮的黑棋大龙，脸上没有任何表情，唯有眼底深处，翻涌着算计与冰冷的期待。
“林清风啊林清风，”
他低哑的声音在空荡冰冷的石室里幽幽回荡，带着一丝复杂难辨的、近乎残忍的讥讽，“你若在天有灵，看到你的宝贝女儿，正被命运的丝线牵引，一步步走进本王为她精心准备的棋局，是会痛心疾首，肝胆俱裂，还是……会为你这‘青出于蓝’的女儿，感到一丝欣慰呢？”
烛火猛地剧烈跳跃了一下，爆开一个灯花。
旋即黯淡下去少许，将他的影子拉得忽长忽短。
扭曲地投在冰冷的石壁上，如同潜藏在无边黑暗中的巨兽。
终于无声地，张开了它的獠牙。