第27章 长老议会·裂席篇
一、铜钟七响
辰时三刻，李家宗祠铜钟连敲七声——比丧钟多两响，比喜钟少两响。青阳城有句老话：“钟七响，席裂开，祖灵判，血债偿。”凡钟七响，必是处决族内大案。宗祠两扇乌木门缓缓洞开，一股积年的檀灰味扑出来，像千年前的喘息。门槛内侧，十张紫檀大案呈“凹”字摆开，案上不设茶，不设酒，只各放一支“断魂香”。香长三寸，燃尽即议毕，香灭不决断，则视为“祖灵弃”，当事者可当场格杀。李长青一袭青布衣，负手立于天井中央，脚跟前便是“裂席”——一张被竖劈为二的古藤席，裂痕自北而南，象征“家裂”。按族规，凡踏裂席而过者，即为“外讼”，生死不论。今日之前，裂席之上只跪过两人：五十年前，叛主夺丹的“鹤衣客”；二十年前，私通北蛮的“二老爷”。两人皆血溅当场。此刻，李长青第三步便要踏席。众人屏息，雪粉从檐角簌簌落下，像提前撒的纸钱。
二、祖灵择音
“且慢！”左侧首席，大长老李伯棠拄杖而起，声如裂瓷。“外姓踏席，须得‘祖灵择音’！”所谓择音，即以宗祠“音盏”测意。音盏乃青铜所铸，盏底悬一舌状铜片，注入问者血，若铜片发声，则视为祖灵允诺；寂然无声，则判“不纳”，踏席者当即杖杀。李伯棠指尖一弹，一盏通体碧幽的铜盏滑到林玄脚边，盏内已有半凝血冻——那是昨夜从“主母”指尖强取的“嫡血”。按说，祖灵若允外姓，需用当事人血，可长老会竟用主母血代林玄，明为“择音”，实为“滴血认仇”：若祖灵连嫡血都不护，便坐实主母“可弃”，林玄亦可立于不败。林玄看破不说破，抬手咬破中指，一滴血坠入盏底。“叮——”铜舌轻颤，发出一声极细极长的清鸣，像雪夜风掠过刀锋。鸣声未绝，铜舌忽然自中而裂，断为两截！众人色变——祖灵允议，却断舌，寓意“言尽于此，血债必偿”。李伯棠闭了闭眼，喃喃道：“天意……”随即杖尾一点，示意林玄可踏席。青布鞋跟抬起，裂席木刺“咔嚓”折断，一声轻响，却像劈在所有李家人的命门上。
三、十问十答
断魂香已燃一寸。第二位长老李仲甫翻手亮出一卷玉简，简上赤文闪动，那是李家耗费七年、暗查李长青所得的“十问”。每一问，皆可杀少年一次。“第一问，三年前，你私开丹坊，所售回春散掺‘灰火’残毒，致刘叟横死，可有？”李长青不答，只抬手抛出一物，“啪”地落在玉案——一只拇指大的琉璃瓶，内盛半瓶紫黑粉末。“灰火毒在此，请长老验看瓶底。”李仲甫翻过瓶底，瞳孔骤缩：那里烙着“李内务癸卯”篆印，正是李家私库标记。少年声音清朗：“毒，确实出自李府，却在我丹坊之前。敢问长老，毒源未明，何来定我之罪？”李仲甫语塞，断魂香再燃半寸。“第二问，你劫我李家贡船，夺紫河冰三十七包，可有？”李长青再抛一物，是一枚巴掌大的“水匪旗”残片，旗上绣着“翻江鳖”图腾，旁缀一行血字：“李氏暗舵，见旗如见人”。“贡船被劫，是水匪‘翻江鳖’所为，而水匪，正是李家暗舵外堂。自己劫自己，再嫁祸于我，长老，这第二问，该问谁？”玉案后，几位长老面色已变，李仲甫指尖发抖，却不得不硬声继续，一路问到第十问。第十问出口，宗祠内忽然安静得可怕：“你——欲灭我李氏满门，可有？”李长青抬眼，眸中映着断魂香最后一寸火光，“有。”他竟当众认下！众人倒吸凉气，尚未哗然，少年已朗声续道：“但我只灭‘门’，不灭‘人’。我要灭的，是李氏仗势欺人的门楣，是草菅人命的门规，是长老会议可随意定他人生死的门权！今日踏席而来，只求诸位——自裂其席，重定规矩！”声音落下，断魂香“噗”地炸出一粒火星，火光照出十张忽明忽暗的老脸，像十尊被雨水泡烂的泥塑。
四、暗票投骨
按祖制，议决需“暗票投骨”。宗祠后壁，有一方“骨瓮”，瓮口黑黝黝，深不见底。每位长老各持一枚“人骨筹”，白面为“赦”，黑面为“杀”。筹入瓮，即刻封存，由家主亲启。然而今日家主未至——李靖忠自火灾当夜，便“突发风疾”，口歪眼斜，卧床不起。于是大长老指定“代家主”：竟是年仅十六的“李青雀”，一个自幼被主母打压、苟活于偏院的庶子。李青雀着素袍，捧骨瓮，手抖得像风里的纸鸢。他低头路过李长青时，少年以仅两人可闻的声音道：“投白，或可活；投黑，必俱焚。”李青雀眼波骤暗，咬唇不语。十枚骨筹依次落入瓮，“嗒、嗒、嗒……”像十记闷锤，敲在众人天灵盖。瓮口封蜡，李青雀以银刀划破指尖，血封蜡缝，完成“代家主”之仪。铜刀撬开瓮盖——十枚骨筹，赫然全黑！宗祠内瞬间死寂，连呼吸都像被冻住。李青雀脸色惨白，他明明……投的是白！李长青却笑了，笑得极轻，“原来，诸位长老，连一个‘活’字都不给我。”他抬手，袖中滑出一物，“啪”地扣在长案——一枚记录水晶，晶内灵光闪动，正映出方才十位长老投筹的影像：原来，早在骨筹入手的一瞬，李长青便以“蚀影低语”秘术，将筹面黑白，全部翻覆！如今水晶内，十枚白筹，清晰可见。“诸位，祖灵断舌，你们却连祖灵都骗……这，才是罪证凿凿。”少年声音不高，却如寒刃贴骨，十位长老，脸色瞬间比那白筹更白。
五、裂席再裂
大长老李伯棠闭目长叹，杖尾“笃”地一顿，宗祠青砖自他足下蔓延出道道裂缝，像一张迅速铺开的蛛网。“李长青，你赢了。”老人睁眼，眸中血丝纵横，“但李家的门，可以裂，李家的根，你斩不断！”李长青微微躬身，“我今日不斩根，只斩席。”说罢，他俯身，双手扣住裂席边缘，臂上青筋暴起——“咔嚓！”古藤席再裂！这一次，是自南而北，与旧裂痕十字交错，像一柄交叉的断头铡。少年起身，拍了拍袖上木刺，“席已四分，从此往后，李家议事，当邀城守、百姓、风媒三方旁听，长老暗票，改为明议。若再有一人擅定他人生死，——便如此席！”声音落下，他脚跟一碾，一块碎席“噗”地化为齑粉。风从门外灌入，粉灰扬起，像一场迟来的雪，落在十位长老头上，瞬间染白了他们的鬓角。
六、尾声·门开
黄昏，宗祠大门再次开启。李长青踏过门槛，背后夕阳如血，将他的影子拉得极长，一直伸到李府高墙之外。墙外，百姓、风媒、城守亲兵，黑压压站了一街。见少年出来，人群自动分开一条道，像被刀劈开的浪。没人高呼，也没人欢呼，只有风雪掠过耳畔，发出低低的呜咽，仿佛替那座百年门第，唱一曲迟到的挽歌。少年并未回头，只在风里轻轻说了一句：“门裂了，——下一个，轮到棺。”