拂晓，天色未明，浓重的血腥气与晨雾混合，沉甸甸地压在凉州城头。当第一缕微光勉强撕开夜幕时，守城的宋军看到了令他们终生难忘的景象——
一具庞然大物，在无数北戎士兵的号子声和牲畜的拖拽下，缓缓从敌军阵中显现。它高达三丈，形似覆盖着多层浸湿生牛皮的巨大木棚，下方隐约可见一根需要数人合抱的巨型原木，前端包裹着寒光闪闪的金属撞角。这便是北戎压箱底的攻城利器——“破城槌”。
它移动缓慢，却带着无可阻挡的毁灭气势，如同一头从远古醒来的洪荒巨兽，目标明确地指向已然伤痕累累的凉州东门。
“那是……什么东西？”有年轻士兵声音发颤。
老将杨业的脸色瞬间变得惨白，他认得这东西，或者说，听说过前朝记载中类似的器械。“集中所有弩炮！火箭！瞄准那怪物！绝不能让它靠近城门！”他嘶声怒吼，声音却带着一丝自己都未察觉的绝望。
城头上，残余的床弩和弩炮发出愤怒的咆哮，粗大的箭矢和点燃的油罐划破天空，砸向那移动的巨兽。然而，浸湿的牛皮有效地抵御了火焰，厚重的木结构也扛住了大部分弩箭的冲击，“破城槌”虽不断有碎木牛皮剥落，速度却并未减缓多少。
“咚——！！！”
沉闷如惊雷的巨响，第一次震撼了整个凉州城。
“破城槌”的金属撞角，重重地撞在了东门厚重的包铁门板上！整个城门楼仿佛都随之剧烈一晃，灰尘簌簌落下。
城门后的顶门柱发出令人牙酸的呻吟，门板上出现了清晰的凹痕和裂缝。
“顶住！加固！”韩明带着亲兵，用身体和能找到的一切杂物死死顶住城门内侧。每一次撞击，都像是巨锤砸在每个人的心脏上。
城头，杨业目眦欲裂，亲自操起一张硬弓，箭无虚发，将试图靠近“破城槌”清除障碍的北戎工兵射倒。滚木礌石如同雨点般落下，试图砸毁这头巨兽，但效果有限。
“将军！这样下去不行！城门撑不了多久！”副将急声道。
杨业看着城下如同蚂蚁般涌来，顺着云梯疯狂攀爬的北戎步兵，又看了看那不断发出死亡撞击的“破城槌”，眼中闪过一丝决绝。
“把最后那几罐‘猛火油’都搬上来！”他厉声下令，“等那怪物再靠近些！听我号令！”
“将军，猛火油所剩无几，而且距离太近，恐怕……”
“执行命令！”杨业打断他，语气不容置疑。
“破城槌”在无数北戎士兵的欢呼声中，再次被拉后，蓄力，然后带着更猛烈的势头，狠狠撞向城门！
“就是现在！倒！”
杨业一声令下，几名敢死队员冒着箭雨，奋力将数罐粘稠的黑色猛火油从城头倾泻而下，正好浇在“破城槌”顶部的牛皮和木结构上！
“火箭！”
数支火箭随即射下！
“轰——！”
冲天烈焰瞬间吞噬了“破城槌”的前半部分，灼热的气浪甚至逼退了周围的北戎士兵。操作“破城槌”的北戎工兵惨叫着变成火人，四散奔逃。
然而，那巨大的撞角，在惯性的作用下，依然带着火焰，完成了最后一次撞击！
“咔嚓——哐！！”
伴随着一声撕裂般的巨响，凉州东门那饱经摧残的门栓和顶门柱，终于不堪重负，彻底断裂！厚重的城门，向内轰然洞开！
城门洞开！
城外等待已久的北戎主力，发出了震耳欲聋的狂野欢呼，如同决堤的洪水，向着那道缺口汹涌而入！
“堵住缺口！杀！”杨业须发皆张，拔出战刀，第一个冲向城门洞。韩明及所有还能动弹的守军，也红着眼睛，如同扑火的飞蛾，义无反顾地迎向了死亡的洪流。
狭窄的城门洞瞬间变成了最残酷的绞肉场。双方士兵拥挤在一起，用刀砍，用枪刺，用牙咬，用头撞！每时每刻都有人倒下，尸体迅速堆积，鲜血染红了每一寸土地。
杨业如同疯虎，刀光闪烁，连劈数名北戎悍卒，但更多的敌人源源不断地涌来。一支冷箭射中他的肩胛，他踉跄一步，随即又被长矛划破大腿。
“将军！”韩明奋力杀到他身边，浑身是血，分不清是自己的还是敌人的。
“守住！一步也不能退！”杨业嘶吼，声音已然沙哑不堪。他知道，城门已破，此刻退一步，便是满城屠戮！
然而，实力的差距是残酷的。守军的人数在急剧减少，防线被一步步压缩，眼看就要被推出城门洞，彻底失守。
就在这千钧一发之际——
“呜——呜呜——”
苍凉而熟悉的牛角号声，并非来自北戎，而是从城外西南方向响起！
紧接着，大地开始震颤！并非“破城槌”的撞击，而是密集如雷的铁蹄声！
一面猩红的“林”字大旗，如同燃烧的火焰，率先从北戎军侧后方的烟尘中刺出！旗帜之下，林惊雪一马当先，玄甲赤骑，手中军刺斜指苍穹，清冽的声音穿透战场所有的喧嚣：
“惊凰营！凿穿他们！”
养精蓄锐已久的五千精锐骑兵，如同烧红的尖刀，以林惊雪为锋矢，狠狠地捅入了北戎攻城主力的侧腰！他们选择的角度极其刁钻，正是北戎军因城门洞开而狂喜、阵型最为松懈的时刻！
铁蹄踏碎血肉，长枪挑飞敌酋。林惊雪所过之处，竟无一人是一合之将！她身后的“惊凰营”将士更是如同虎入羊群，将北戎军原本整齐的进攻队列瞬间冲得七零八落！
突如其来的侧翼打击，让攻入城门洞的北戎前锋瞬间陷入了腹背受敌的困境！后续部队被自家溃兵和突然出现的宋军骑兵阻断，无法有效增援。
“援军！是林将军的援军！”城头残存的守军发出了劫后余生的狂喜呐喊。
杨业精神大振，挥刀狂呼：“弟兄们！杀出去！与林将军会师！”
已经濒临崩溃的守军，爆发出最后的力量，竟然硬生生将涌入城门的北戎军又反推了回去！
战场形势，瞬间逆转！
然而，就在林惊雪率军来回冲杀，试图彻底击溃这股敌军时，沈墨浑身是血地策马冲到近前，急声道：“将军！左贤王本部动了！正向我们合围！还有……我们侧后方出现不明骑兵，看装束……像是‘鹞鹰’的那支宋人叛军！我们被夹在中间了！”
林惊雪勒住战马，举目四望。果然，左右两侧烟尘大作，显然是北戎主力正在包抄。而身后，那支打着杂乱旗帜、却行动迅捷的“鹞鹰”部，正如同毒蛇般，切向他们的退路！
“鹞鹰”终于亲自出手了！他不去救城门危局，反而目标明确，就是要将她这支奇兵，彻底留下！
前有坚城（虽破但仍在血战），左右有合围之敌，后有断后之兵。
林惊雪深吸一口气，冰冷的空气夹杂着浓重的血腥味灌入肺腑。她看了一眼还在城门洞血战的杨业部，又看了看周围因连续冲杀而略显疲态的将士。
局势，瞬间从希望的巅峰，跌入了更为险恶的深渊。
她，和她的“惊凰营”，成了整个战场新的焦点，也成了敌人必欲除之而后快的目标。
凉州城门的危机暂解，但她和这支孤军的生死考验，才刚刚开始。