孙老柴的伤比想的重。
那一刀砍在左肩上，深可见骨。简单的包扎止不住血，走了不到五里路，他脸色就白得像纸，脚步也开始飘。
老牛架着他，呼哧呼哧喘气。他自己的箭伤也没好利索，每走一步都龇牙咧嘴。
“歇会儿。”阿青说。
他们在一条干涸的溪沟里坐下。孙老柴靠在一块大石头上，闭着眼，胸口起伏得厉害。
“得找点草药。”阿青查看他的伤口，血把布条浸得透湿，颜色发暗。
老牛啐了一口：“这荒山野岭，哪找草药去？”
陈渡站起来：“我去找找看。”
他在附近转了转，只找到几株蒲公英。回来时，看见孙老柴醒了，正和老牛低声说话。
“……记住路线了？”孙老柴声音微弱。
“记住了。”老牛眼圈发红，“孙头儿，你别说话，省点力气。”
孙老柴摇摇头，看向陈渡：“小子，过来。”
陈渡走过去蹲下。
孙老柴从怀里摸出个东西，是那根铁尺，已经被血染红大半。“这个……给你。”
陈渡没接：“孙头儿，你留着……”
“拿着！”孙老柴语气突然严厉，随即又软下来，“我用不上了。留着……防身。”
陈渡接过铁尺，沉甸甸的，带着孙老柴的体温。
“老牛……”孙老柴又转向老牛，“带弟兄们……去老地方。别……别报仇。”
老牛重重点头，嘴唇咬得发白。
孙老柴的目光又转向阿青，想说什么，却猛地咳嗽起来，血沫从嘴角溢出来。
他望着灰蒙蒙的天，眼神渐渐涣散。
“爹……娘……”他喃喃道，“儿……回来了……”
声音越来越低，终不可闻。
溪沟里一片死寂。老牛猛地一拳砸在石头上，手背顿时血肉模糊。
没人哭。活着的人，连哭的力气都没有了。
他们把孙老柴埋在溪沟旁，用石头垒了个坟头。没有墓碑，老牛用刀在最大的一块石头上刻了个“孙”字。
“走吧。”阿青说。
老牛却站着不动：“你们走吧。”
陈渡一愣：“牛叔，孙头儿说……”
“我知道他说什么。”老牛打断他，“但有些事，不能就这么算了。”
他看看剩下的五个弟兄：“愿意跟我去找那婆娘算账的，留下。想走的，不拦着。”
五个汉子互相看了看，都往前站了一步。
“牛叔，我们跟你！”
老牛点点头，看向陈渡：“你们往北，出了这片山，就是平原。顺着大路走，三天能到青州府。”
他从怀里掏出个小布包，塞给陈渡：“这点干粮，拿着。”
陈渡不要：“你们……”
“我们自有办法。”老牛咧嘴笑了笑，比哭还难看，“记住，到了青州府，找个叫‘永顺茶行’的地方，说是孙老柴的朋友。”
他不再多说，带着五个汉子，转身钻进林子，很快消失不见。
溪沟里只剩下陈渡、阿青和小栓。
风刮过，带着血腥味。
小栓拉拉陈渡的衣角：“哥，牛叔他们去哪？”
陈渡没回答。他握紧手里的铁尺，冰凉的触感让他清醒了些。
“走吧。”阿青说，她的脸色也很差。
按照老牛指的方向，他们继续往北走。山路越来越缓，树木渐渐稀疏。
傍晚时，终于出了山区。眼前是一望无际的平原，麦子刚抽穗，绿油油的一片。
他们在麦田边找了个废弃的瓜棚歇脚。棚顶漏风，但能挡露水。
陈渡把最后一点干粮分着吃了。一块巴掌大的杂面饼，三人分，每人只能吃几口。
夜里，小栓饿得睡不着，肚子咕咕叫。陈渡把他搂在怀里，轻轻拍他的背。
“哥，俺想吃白米饭。”
“等到了地方，哥给你买。”
“真的？”
“真的。”
孩子终于睡着了。陈渡却毫无睡意，看着棚外无边的黑暗。
阿青坐在门口，望着北边的方向。她的侧脸在月光下像一尊雕像。
“你在想什么？”陈渡问。
阿青没回头：“想那些死了的人。”
陈渡沉默。爹、顾老、孙老柴、石头……一张张脸在眼前闪过。
“值得吗？”他轻声问，“为这个木匣，死了这么多人。”
阿青转过头，眼睛在黑暗里亮得惊人：“你觉得呢？”
陈渡答不上来。他只知道，现在回头已经晚了。
第二天一早，他们继续赶路。平原上的路好走，但危险也大。时不时有骑兵驰过，扬起漫天尘土。
他们不敢走大路，只能在田埂和小径上穿行。饿了就挖野菜，渴了喝沟渠里的水。
小栓走不动了，陈渡就背他。孩子轻得让人心疼。
中午时分，看到个村子。村口有官兵设卡，盘查过往行人。
他们绕到村后，想找户人家讨点吃的。刚靠近一户农家，就听见里面传来哭闹声。
从篱笆缝看进去，几个差役正在搬粮食，一个老农跪在地上苦苦哀求：“官爷，行行好，就给留点口粮吧！一家老小等着吃啊！”
差役一脚把他踢开：“少废话！征粮是朝廷的法度！”
老农的妻子和孩子在一旁哭成一团。
陈渡默默退开。这样的场景，这一路见得太多。
他们在村外的林子里等到天黑，才偷偷摸进村子。村里静悄悄的，连狗叫都听不见——狗大概都被吃光了。
找到一口水井，打了点水喝。水有股怪味，但总比没有强。
正要离开，忽然听见角落里传来细微的啜泣声。是个小女孩，蹲在草堆旁，瘦得只剩一双大眼睛。
“俺饿。”女孩看见他们，怯生生地说。
陈渡摸摸怀里，什么也没有。最后半块饼子中午就吃完了。
阿青蹲下身，从包袱里取出个小布包，里面是些晒干的野菜根。她抓了一小把递给女孩。
女孩接过来，塞进嘴里拼命嚼，噎得直伸脖子。
“你家人呢？”阿青问。
女孩指指不远处一间茅屋：“娘病了，爹去城里找活，没回来。”
阿青沉默片刻，把剩下的野菜根都给了她。
离开村子时，陈渡回头看了眼。女孩还站在草堆旁，像棵风中摇曳的枯草。
“我们救不了所有人。”阿青突然说，不知是在对陈渡说，还是对自己说。
第三天，干粮彻底没了。小栓饿得走不动路，陈渡背着他，感觉自己也在飘。
中午时分，终于看到了青州府的城墙。灰色的城墙很高，城门口排着长长的队伍，官兵在仔细盘查每个人。
陈渡心里一紧。他们这样的逃荒者，能进去吗？
阿青观察了一会儿，指向城外的一片棚户区：“先去那里。”
棚户区挤满了逃荒的人，臭气熏天。人们或坐或躺，眼神麻木。有个妇人抱着死去的孩子，不哭也不闹，就那么呆呆坐着。
他们找了个稍微干净点的角落坐下。小栓已经饿得没力气说话。
“我去找永顺茶行。”阿青站起身，“你们在这等着，别乱走。”
陈渡想跟她一起去，但看看小栓，又坐下了。
阿青的身影消失在杂乱的人群中。
时间一点点过去。太阳偏西了，阿青还没回来。
小栓开始发烧，嘴里说着胡话。陈渡心急如焚，却又不敢离开。
天快黑时，终于看到阿青的身影。她带回两个杂面馒头和一葫芦水。
“先吃。”她把馒头递过来。
陈渡把馒头掰开，喂给小栓。孩子狼吞虎咽，差点噎着。
“怎么样？”陈渡问。
阿青脸色凝重：“茶行被封了。说是通匪。”
陈渡的心沉下去：“那……”
“不过我打听到一个人。”阿青压低声音，“茶行的少东家可能还活着，藏在城西的难民营里。”
“我们现在去？”
阿青摇摇头：“明天。今晚先在这里过夜。”
夜里，棚户区并不平静。时有争吵声、哭闹声，还有人趁黑偷东西。陈渡抱着小栓，握紧铁尺，一夜未眠。
天刚亮，他们就动身去城西。
难民营比棚户区更糟。这里的人连个遮风挡雨的棚子都没有，就那么露天躺着。空气中弥漫着腐臭味。
阿青找到一个老乞丐，塞给他几文钱：“打听个人，永顺茶行的少东家，姓周。”
老乞丐收了钱，咧嘴一笑，露出仅剩的几颗黄牙：“周少爷？早死啦！上个月染了瘟疫，埋乱葬岗了。”
阿青的脸色瞬间变得惨白。
最后的线索，断了。
陈渡只觉得天旋地转。千辛万苦走到这里，却是一条死路。
怀里的木匣突然变得无比沉重，压得他喘不过气。
爹、顾老、孙老柴……他们都白死了吗？
小栓似乎感觉到哥哥的绝望，轻轻拉住他的手：“哥……”
陈渡低头，看见弟弟烧得通红的小脸，和那双依然清澈的眼睛。
他深吸一口气，把木匣往怀里按了按。
不，还没完。
只要还活着，就还没完。