胡府的客房比陈渡家堂屋宽敞十倍，雕花木床，绸缎被褥，空气里飘着淡淡的檀香，驱散着从河边带回来的腥气。无念和尚在药力作用下睡得沉了些，呼吸虽弱，却平稳不少。
陈渡脚踝敷了药，那股刺骨的冰麻感被火辣辣的灼热取代，虽不舒服，但至少不再往骨头缝里钻。他靠在椅背上，闭目养神，耳朵却捕捉着门外的一切动静。
阎师傅离开时的脚步声，远处隐约传来的家仆低语，更夫敲过三更的梆子声……胡府很大，也很静，静得有些压抑。
他需要找到青娥。那个丫鬟是守陵人，潜入胡府必有深意，她知道的内情肯定比林老先生告诉他的更多。而且，她昨夜出手相助，又留下木牌指引，是敌是友，尚需确认。
如何在这深宅大院里找到一个刻意隐藏的丫鬟？
他睁开眼，目光落在房间角落的洗脸架上。那里放着铜盆和干净的布巾。他走过去，将布巾浸湿，拧得半干，然后走到门边，将湿布巾轻轻塞入门轴与门框的缝隙里。这样开门时，能最大限度减少声响。
做完这些，他吹熄了蜡烛，房间陷入一片黑暗。他悄无声息地拉开一条门缝，侧身闪了出去，又将门轻轻带上。
廊下挂着灯笼，光线昏黄。他贴着墙根的阴影，如同狸猫般移动。胡府的布局他不熟悉，只能凭感觉朝着后院、仆役可能居住的方向摸去。
夜里的胡府守卫并不森严，或许是对阎师傅的身手足够自信，也或许是觉得没人敢在太岁头上动土。陈渡避开两个打着哈欠巡夜的家丁，穿过几道月亮门，来到一处更为僻静的院落。
这里房屋低矮，像是下人的住处。多数房间都黑着灯，只有尽头一间厢房还透出微弱的光亮。
陈渡屏住呼吸，靠近那间厢房。窗纸是新糊的，很完整。他蹲下身，从门缝底下往里看。
屋里陈设简单，一张床，一张桌子。桌上点着一盏豆大的油灯，青娥正坐在灯下，手里拿着一件未做完的针线，却没有动，只是怔怔地看着跳动的灯花出神。她换下了白日的布裙，穿着一身半旧的青色夹袄，侧面看去，眉眼间带着一丝挥之不去的忧色。
就是她。
陈渡轻轻叩了叩门。
青娥猛地一惊，手中的针线掉在桌上。她警惕地看向门口，压低声音：“谁？”
“陈渡。”
里面沉默了一下，随即传来轻微的脚步声。门闩被拉开，青娥将门打开一条缝，看到真是陈渡，眼中闪过一丝惊讶，随即迅速将他拉进屋内，又飞快地闩上门。
“你怎么来了？这里太危险！”她语气急促，带着责备，更多的是担忧。
“来找你。”陈渡看着她，“胡员外昏迷在河边，被我带回来了。”
青娥脸色微变：“他……他怎么样了？”
“大夫看过了，说是惊吓过度，加上溺水，性命无碍，但还没醒。”陈渡盯着她的眼睛，“你知道他为什么会去河边？为什么会昏迷？”
青娥咬了咬下唇，眼神闪烁，没有立刻回答。
“还有阎师傅，他看我的眼神不对。”陈渡继续道，“你们守陵人，和阴墟，到底是怎么回事？胡员外在这其中，又扮演什么角色？”
一连串的问题让青娥有些失措。她走到桌边，端起那盏油灯，手微微有些发抖，灯光在她脸上投下晃动的阴影。
“我……我知道的也不多。”她声音很低，带着挣扎，“爷爷不让我卷入太深。我只知道，胡员外……他可能不是自愿的。”
“不是自愿？”陈渡皱眉。
“阴墟控制人的手段很多。”青娥抬起头，眼中带着一丝恐惧，“药物，邪术，或者……用他们在乎的人威胁。胡员外有个独子，体弱多病，常年在外求医，据说……是被阴墟的人控制着。”
陈渡想起胡员外在地宫里那贪婪又恐惧的模样，或许，那不仅仅是贪婪？
“那他昨夜去河边……”
“我不知道。”青娥摇头，“昨夜府里确实进了贼，丢了一个紫檀木盒子，员外大发雷霆。后来他独自出门，说是去散心，不让任何人跟着……再后来，就是你发现他了。”
紫檀木盒子……又是那个盒子！里面装的到底是什么？离火精金已经用掉了。
“阎师傅呢？他是阴墟的人？”
“他是员外重金请来的护卫，身手很好，但……我不确定他是否知道阴墟的事。”青娥犹豫了一下，“不过，我总觉得……他看我的眼神，有点怪。”
陈渡想起阎师傅那双锐利如鹰、却又深不见底的眼睛。此人绝不简单。
“你现在也很危险。”陈渡道，“昨夜你杀了那个黑衣人，又帮我，阴墟的人不会放过你。”
“我知道。”青娥放下油灯，露出一丝苦涩的笑，“但有些事，总得有人去做。爷爷年纪大了，我不能眼睁睁看着清江浦……”
她的话没说完，但意思很明显。
“渡厄舟，你知道吗？”陈渡问出了最关键的问题。
青娥愣了一下，随即摇头：“只听爷爷提起过这个名字，说是能彻底解决运河祸患的宝物，但具体是什么，在哪里，爷爷说他也不知道，传承断了。”
线索又断了。陈渡心中微沉。
就在这时，外面突然传来一阵嘈杂的脚步声和呼喊声，由远及近，似乎正朝着这个院落而来！
“快搜！每个房间都不能放过！”
“老爷醒了！说是有要紧东西不见了！”
是胡员外醒了？他在找什么？
青娥脸色瞬间煞白：“你快走！从后面窗户走！”
陈渡也知道不能久留。他看了一眼青娥：“你自己小心。”
青娥用力点头，指了指房间后墙的一扇小窗。
陈渡不再犹豫，推开窗户，敏捷地翻了出去，落入屋后的黑暗中。他刚将窗户掩好，就听到前面传来粗暴的敲门声和青娥故作惊慌的应答。
他贴着墙根，快速远离这个院落，朝着客房的方向潜行。心中却疑云密布。
胡员外醒了，在找东西。找什么？是那个丢失的紫檀木盒子？还是……其他更重要的东西？
阴墟，守陵人，胡员外，阎师傅……这几方势力纠缠在一起，目的各不相同，却又都围绕着运河下的秘密。
而他自己，就像一颗被投入棋盘的棋子，身不由己地越陷越深。
回到客房附近，他小心地观察了一下，确认无人注意，才如同鬼魅般溜回房间，取下门轴上的湿布巾，重新坐回椅中，仿佛从未离开过。
窗外，胡府的喧嚣渐渐平息下去，重新归于那种令人不安的寂静。
陈渡闭上眼睛，手指无意识地摩挲着怀中那块冰凉的定阴盘。
清江浦的夜，还很长。而明天，当胡员外彻底清醒，等待他的，又将会是什么？