数完最后一遍铜钱，陈渡将它们小心翼翼地重新包好，塞回墙角的砖缝里。那点可怜的数目，像一块冰，硌在他心口。他站起身，拍了拍膝盖上的灰，动作迟缓得像生了锈。
灶间，阿青已经将温好的药端给了秀姑。陈渡走过去，站在门口看着。秀姑半倚着，眼睛微微睁开一条缝，浑浊的目光没有焦点。阿青用小勺耐心地喂着，药汁依旧会从嘴角流下一些，但比之前好了太多。喂完药，阿青又用温水给她漱了口，动作轻柔。
陈渡默默看着，女儿瘦小的身影在灶膛残火的映照下，竟有了一种超越年龄的沉稳。他想起她夜夜对着那本破医书描画的样子，心里那点模糊的念头又清晰了几分。
第二天一早，陈渡去了赵掌柜的棺材铺。
“赵掌柜，那活儿……我接了。”他声音平静，听不出什么情绪。
赵掌柜似乎并不意外，点了点头：“就知道陈师傅你是明白人。东西我都准备好了，铁锹，草席，还有石灰。就在铺子后面，你现在就去拿。那边村子的人在乱坟岗等着。”
陈渡没再多说，去后院拿了工具，用麻绳捆好背在肩上，沉甸甸的。他走出镇子，朝着西边的乱坟岗走去。
天气阴沉，旷野里的风毫无遮拦，卷着尘土和枯草，打在脸上生疼。乱坟岗一如既往的荒凉，几棵歪脖子老树伸着光秃秃的枝桠，像绝望的手臂。几个穿着破旧棉袄的村民正聚在一起抽烟，看到陈渡过来，都停下了话头，目光复杂地看着他。
其中一个年纪稍长的走上前，指了指不远处一个被胡乱刨开的土坑，坑边散落着破碎的席子和一些辨不清颜色的布条，空气中弥漫着一股难以形容的腐败气味。
“陈师傅，就是那儿……麻烦你了。”老农叹了口气，脸上带着不忍和晦气交织的表情，“造孽啊，死了都不得安生。”
陈渡点了点头，没说什么。他放下工具，走到土坑边。里面的情形比他想象的更糟。他面无表情地拿起铁锹，先将周围散落的、被野兽撕扯过的残肢断臂收敛到草席上，然后开始清理坑里的秽物，撒上石灰消毒。他的动作熟练而机械，仿佛处理的不是同类的遗骸，而只是一件需要完成的活计。
只有在他弯腰拾起一块被泥土半掩的、褪色严重的灰色布片时，动作几不可察地停顿了一瞬。那布料的质地和颜色，让他想起了李栓子。他将布片默默丢进草席，继续挥动铁锹。
重新挖坑，下葬，掩土。整个过程，陈渡没有和那几个村民有任何交流。村民们也远远站着，不敢靠近。直到他将新坟垒起一个浅浅的土包，用脚将泥土踩实，那几个村民才凑过来，将凑出来的五百个铜钱递给他。
“辛苦了，陈师傅。”老农看着那座新坟，又叹了口气。
陈渡接过钱，掂了掂，塞进怀里，依旧没说话，只是扛起工具，转身离开了乱坟岗。背后，是村民们低低的议论声和那座孤零零的新坟。
回去的路上，他没有直接回家，而是绕道去了周大夫的医馆。
医馆里弥漫着熟悉的草药味。周大夫正在给一个不停咳嗽的老妇人诊脉，阿贵在一旁捣药。看到陈渡进来，周大夫只是抬眼示意他稍等。
陈渡便安静地站在门口角落，看着周大夫温声询问病情，开方，又仔细交代煎服方法。老妇人千恩万谢地走了。
周大夫这才净了手，走到陈渡面前：“陈师傅，尊夫人今日可好些了？”
“劳周大夫挂心，好多了。”陈渡低声道，他从怀里掏出那五百个铜钱，双手递过去，“这是……上次诊金和药钱的一部分，先还上这些。”
周大夫看着那串用麻绳穿着的、沾着泥土的铜钱，眉头微微动了一下，没有立刻去接。“陈师傅，不必如此着急。尊夫人的病还需静养，用药也不能断。”
“我知道。”陈渡执拗地举着钱，“欠着债，心里不踏实。能还一点是一点。”
周大夫看着他布满老茧、指甲缝里还带着新鲜泥土的手，和他脸上那种近乎固执的平静，沉默了片刻，终于伸手接过了铜钱，递给旁边的阿贵：“入账吧。”
阿贵接过钱，看了陈渡一眼，眼神里有些讶异，没说什么，走到柜台后记帐去了。
周大夫这才又道：“调理的方子，要按时吃。若药铺里某些药材短缺或价高，可以来问我，或许有替代的方子，效用差些，但价格能便宜不少。”
“多谢周大夫。”陈渡道了谢，却没有立刻离开，他犹豫了一下，像是下了很大决心，才开口道：“周大夫，还有一事……想麻烦您。”
“请讲。”
“我家阿青……就是小女，她近来……对您给的那本医书，很是上心。”陈渡说得有些艰难，他不太习惯求人，尤其是这种事，“她认得字不多，自己瞎琢磨……我想……若您方便，能否……偶尔指点她一二？不敢奢求拜师，就是……让她能看懂那本书，知道个大概，免得……走岔了路。”
他说完，有些忐忑地看着周大夫。他知道这个请求很唐突。学医是何等正经的事情，岂是一个棺材匠的女儿能随便沾染的？
周大夫听完，脸上并未露出惊讶或鄙夷的神色，他只是抚着花白的胡须，沉吟了半晌。医馆里一时安静下来，只有阿贵捣药的“咚咚”声。
过了好一会儿，周大夫才缓缓开口，目光平静地看着陈渡：“医道艰深，非一日之功。令媛若有此心，识字是基础。我那本《汤头歌诀》，虽是入门，也需有人讲解字义药理，方能知其所以然。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句：“这样吧，若她真有心，每逢一、四、七日下午，药铺不太忙时，可让她过来一个时辰。我让阿贵教她认认方子上的字，讲讲常见药材的性味。至于能学多少，看她自己的悟性和恒心。”
陈渡简直不敢相信自己的耳朵，他愣在原地，一时不知该如何反应。他原本只奢望周大夫能偶尔解答一两个问题，没想到……
他猛地躬身，就要行礼：“周大夫！这……这让我如何报答……”
周大夫伸手虚扶了一下，语气依旧平和：“不必多礼。医者，存济世之心。令媛若真能学得一二，将来或能助人助己，亦是善事。只是……”他话锋一转，神色略显严肃，“需跟她言明，此非正式授徒，不可外传，亦不可半途而废，徒耗光阴。”
“我明白！我明白！”陈渡连连点头，激动得声音都有些发颤，“我一定跟她说明白！谢谢周大夫！谢谢！”
从周大夫的医馆出来，陈渡觉得肩上那沉重的担子，似乎轻了一点点。怀里的铜钱少了，心里却仿佛照进了一丝微光。他快步往家走，恨不得立刻把这个消息告诉阿青。
回到家，阿青正在院子里晾晒洗好的衣物。看到陈渡回来，她习惯性地低下头，准备去灶间忙活。
“阿青。”陈渡叫住她，声音里带着一丝不易察觉的激动。
阿青停下脚步，疑惑地抬起头。
陈渡走到她面前，看着女儿清澈却带着疏离的眼睛，尽量让自己的语气平稳些：“我刚才……去见了周大夫。”
阿青的眼神闪烁了一下，似乎有些紧张。
“我跟周大夫说了……你在看那本医书。”陈渡继续说道，“周大夫说……你若真想学，每逢一、四、七日下午，可以去他药铺，让阿贵哥教你认字，讲讲药材。”
阿青猛地睁大了眼睛，脸上写满了难以置信，嘴唇微微张着，却发不出任何声音。她看着爹，仿佛想从他脸上确认这话的真假。
“是真的。”陈渡肯定地点点头，心里那块石头，在看到女儿眼中骤然亮起的光彩时，终于落了地。那光亮，比怀揣三十块大洋时，更让他觉得踏实。
阿青依旧愣在那里，过了好一会儿，她才低下头，用细若蚊蚋的声音，带着一丝哽咽，说：
“……谢谢爹。”
这一刻，院子里弥漫的草药味，似乎也不再那么苦涩了。