冰傀无声滑行于风雪，通体晶莹如琉璃，双目幽蓝似鬼火。它们身形与人相仿，但动作僵硬诡异，每一步踏出，足下冰面便蔓延开蛛网般的白霜。二十余具冰傀分成两股，一股直扑冰龙脊上的林惊澜小队，另一股则迂回包抄，显然要断其后路。
“结圆阵！长枪手在前，弩手在后！”林惊澜厉喝。紫阳真气全力运转，周身泛起淡金色毫芒，在这幽蓝风雪中如同灯塔。
士卒迅速变阵。长枪如林指向外，枪尖在辟寒丹药力与火阳草叶的加持下，隐隐泛着暗红微光。弩手张弦搭箭，箭簇同样缠绕着浸过火阳草汁液的布条。
冰傀已至十丈内。它们无视枪林，径直扑来！
“刺！”
长枪齐出，刺中冰傀胸腹！然而枪尖入冰不过寸许，便再难深入。冰傀体内传来“咔嚓”脆响，竟顺着枪杆向前滑行，幽蓝双目死死盯住持枪士卒！
“弃枪！后退！”林惊澜长剑出鞘，剑光如电横扫！蕴含紫阳真气的剑芒斩在一具冰傀脖颈，“嗤啦”一声，竟削下半片头颅！但那冰傀动作只微微一滞，断颈处冰晶蠕动，竟有重新凝结之势！
“物理攻击效果有限！”冷霜清叱一声，双掌翻飞，玄阴真气化为肉眼可见的白色寒流，缠绕向一具冰傀。那冰傀动作明显迟缓，体表开始龟裂。“它们以寒龙之力驱动，至阴至寒！需以至阳之力或更精纯的阴寒真气破解！”
林惊澜闻言，立刻喝道：“火阳草叶贴于兵器！弩手，火箭！”
士卒迅速将备用的火阳草叶拍在刀枪之上，草叶接触兵器瞬间，赤红光芒流转，兵器温度骤升。弩手点燃火箭，数十道火光穿透风雪，射向冰傀！
“噗噗噗！”
火箭钉入冰傀躯体，火阳草汁液蕴含的至阳之气与冰傀体内寒力激烈冲突，发出爆豆般的炸响！数具冰傀动作顿时僵直，体表裂痕蔓延，最终“哗啦”一声碎裂成满地冰渣！
然而冰傀数目太多，且碎裂后，冰渣竟在风雪中缓缓蠕动，似要重新聚合！更棘手的是，后方包抄的冰傀已然逼近，形成合围之势！
“不能纠缠！向谷地冲锋！抢占那处冰台！”林惊澜目光锐利，指向冰火眼边缘一处凸起的、布满嶙峋冰柱的平台。那里位置较高，且冰柱可作掩体，易守难攻。
“冷姑娘开路！本王断后！”
“好！”冷霜身形飘忽，双掌如穿花蝴蝶，玄阴真气化为道道白练，所过之处冰傀动作迟缓、冰屑纷飞。她专攻冰傀关节薄弱处，虽不能一击毙敌，却为队伍打开通道。
林惊澜则立于队尾，长剑舞动如轮，紫阳剑气纵横捭阖，将追来的冰傀一一逼退。每一剑都蕴含灼热真气，斩在冰傀身上便留下一道焦黑裂痕，延缓其重组。
小队且战且进，在冰傀群中艰难撕开一条血路。不断有士卒被冰傀幽蓝目光扫中，动作迟缓，随即被冰傀扑倒，瞬间冻成冰雕！惨叫声被风雪吞没。
短短百丈距离，竟折损二十余人！
终于，小队冲上冰台。冰台方圆三十丈，背靠陡峭冰壁，三面皆是数丈高的冰阶，易守难攻。冰傀追至台下，试图攀爬，但冰阶滑不留足，且被台上箭矢、滚石压制，一时难以攻上。
“清点人数，救治伤者，布置防线！”林惊澜喘息片刻，立刻下令。他脸色微微发白，方才断后消耗甚巨。
冷霜也气息微乱，她扫视台下越聚越多的冰傀，以及远处谷地中央那愈发炽烈的幽蓝光芒，沉声道：“王爷，冰傀只是拖延。仪式……快要到关键时刻了。”
林惊澜望向谷地。九根青铜柱光芒大盛，柱顶玄珠碎片已完全化为液体般的蓝光，缓缓滴落，汇入中央巨鼎的黑水之中。巨鼎内的黑水沸腾如煮，蒸腾起的黑气与天空漩涡垂下的淡蓝电光逐渐交融。祭台上，朝鲜国师双手高举，枯瘦身躯在光芒中如鬼似魅，吟唱声穿透风雪，直抵人心。
高坡上，努尔哈赤按刀而立，目光如鹰隼扫视全场，显然已察觉闯入者，却并未急于调兵围剿，反而嘴角噙着一丝冷笑。
“他在等。”林惊澜心中明悟，“等仪式完成，寒龙之力爆发，一切闯入者都将灰飞烟灭。冰傀……只是用来消耗我们的炮灰。”
“王爷，看那里！”一名眼尖的士卒指向冰台侧后方。那里，一条被冰层覆盖的狭窄裂隙，似可通向谷地更深处，且位置隐蔽，不易被察觉。
“是地图上未标注的密道？”林惊澜精神一振，迅速对照赵老七所绘地图，确实没有此路。“或许是冰川运动新形成的裂缝。冷姑娘，你带三十人守住冰台，制造我们仍在此处的假象。本王带其余人，由此裂隙潜入，直捣黄龙！”
“王爷，太危险了！裂隙狭窄，一旦被堵，便是绝地！”冷霜反对。
“正因为危险，敌人才不会防备。”林惊澜决然道，“时间紧迫，不能再耗下去。你在此吸引注意，若见谷地中心有异动，便是我们得手或暴露之时，届时你可率队从正面佯攻，接应我们撤退。”
冷霜知他决心已定，不再劝阻，只郑重道：“王爷保重。”
林惊澜点了包括自己在内的八十名状态尚可的士卒，每人只带短兵、弩箭、手雷及剩余火阳草。众人用绳索相连，依次钻入那道仅容一人通过的冰裂隙。
裂隙内寒气更重，冰壁光滑如镜，众人只能以匕首凿冰，艰难前行。不时有冰屑簌簌落下，仿佛随时可能崩塌。走了约莫一刻钟，前方隐约传来光亮与人声。
林惊澜示意噤声，悄然探头望去。
裂隙出口，竟位于那九根青铜柱之一的背后！距离中央巨鼎，不过五十步！此处恰好是视觉死角，且因青铜柱光芒刺眼，守卫的注意力多在外围，竟无人察觉身后冰壁中钻出一队人来！
祭台上，朝鲜国师的吟唱已至高潮。他取出一柄漆黑的骨质匕首，缓步走向巨鼎旁那三十余名明军俘虏——他们已被剥去上衣，绑在木桩上，口塞麻核，怒目圆睁。
“时辰将至……以汝等热血，为寒龙开眼……”国师嘶哑笑着，举起匕首。
林惊澜瞳孔骤缩。不能再等了！
他猛地从裂隙中跃出，厉声长啸：“放箭！”
八十支弩箭如蝗飞出，直射祭台与周围守卫！同时，数枚手雷划出弧线，落向青铜柱基座！
“敌袭——！”女真兵猝不及防，顿时大乱！
朝鲜国师动作一顿，猛然回头，幽深眼眸锁定林惊澜，非但无惊，反而露出一种近乎癫狂的喜悦：“来了……终于来了……紫阳传人……最好的祭品！”
他竟不顾射来的箭矢，骨匕方向一转，直指林惊澜：“以汝之魂，代彼之血，寒龙……将得更强之力！”
巨鼎中黑水轰然沸腾，九道蓝光自青铜柱冲天而起，与天空漩涡彻底连接！整个谷地，地动山摇！
子时三刻，至。