窄道尽头透出的红光忽明忽暗,像是从地底渗出来的血。楚凌天握紧手里的玉片,指尖能感觉到那半个龙纹在微微发烫。他停下脚步,把龙吟剑横在身前,另一只手凝聚一缕空间灵乳,掌心泛起银光。
小金蹲在他脚边,翅膀收着,耳朵不停转动。它没叫,只是用爪子轻轻碰了碰楚凌天的鞋尖,然后朝后指了一下——苏清漪还靠在石碑旁,脸色发白,呼吸很轻。
楚凌天回头看了眼,低声道:“你守着她。”
话音刚落,他抬脚往前走。通道越来越窄,头顶的石头压得人喘不过气。五步之后,地面突然开阔。一间石室出现在眼前,四面石壁上刻着九颗星点,连成一线,正中央是一个三尺高的祭坛,通体赤红,表面布满干涸的血痕。
祭坛中间嵌着一块令牌,只有半块,边缘断裂不齐,但上面的龙纹清晰可见。和他手里这块玉片的纹路完全对得上。
楚凌天走近两步,停在祭坛前三尺处。他没急着动手,而是将灵识扫过整个空间。没有活人的气息,也没有阵法波动。可右肩的胎记一直在跳,像是在提醒什么。
他抬起手,用剑尖轻轻碰了下令牌凹槽的边缘。
“咔。”
一声轻响从头顶传来。
四角石壁猛地弹出青铜弩机,黑芒破空,数十支细箭直射而来。箭尖泛着绿光,速度快得几乎看不清轨迹。
楚凌天反应极快,瞬间侧身横移,同时左手掌心爆开一团银液,空间灵乳离体凝形,在身前化作一面光盾。几支箭撞上盾面,发出刺耳的“滋”声,箭身当场融化,滴落在地,石头被腐蚀出一个个小坑。
还有几支漏网的箭继续飞射。
小金突然跃起,双翅展开,硬生生挡在楚凌天背后。一支箭穿透左翅,另一支擦过右翼,留下两个血洞。灵猴落地时踉跄了一下,嘴里发出一声闷哼,却还是撑着没倒。
“小金!”楚凌天眼神一沉,立刻冲过去将它抱起,放在一旁石台上。
他低头看它的伤。伤口边缘发黑,皮肉正在一点点溃烂。那毒不是普通的毒,是蚀骨粉,专门对付灵兽和修士,一旦入体,会顺着经脉一路腐蚀到灵池。
他二话不说,挤出两滴空间灵乳,直接抹在伤口上。银光渗进去,黑色慢慢退散,血也止住了。小金喘了几口气,翅膀微微抖了抖,银纹重新亮了起来,比之前更清晰一点。
“没事了。”楚凌天拍了拍它的头。
这时,身后传来微弱的脚步声。
苏清漪扶着墙走进来,脸色苍白,但眼神清醒。她走到祭坛前,把手里的凤血玉佩贴在令牌旁边。
玉佩轻轻震动,发出一道红光,照在令牌上。那半块令牌竟然也有了回应,微微发烫,表面浮现出一丝细纹。
“这东西……”她声音有点哑,“不是随便放在这儿的。它是钥匙,也是封印的一部分。”
楚凌天站起身,盯着令牌:“你是说,取出来会出事?”
“嗯。”她点头,“刚才那一波机关只是预警。真正的锁制在下面。强行拔出会激活更深的阵法。”
楚凌天没说话,低头看着自己的手指。他记得爷爷说过一句话——楚家的东西,只能用楚家的血打开。
他咬破指尖,把血滴在令牌表面。
血珠落下,瞬间渗进符文缝隙。整座祭坛轻轻震了一下,那些缠绕在令牌周围的血色纹路开始裂开,像冰面一样崩出细纹。
楚凌天伸手,稳稳握住令牌,用力一拔。
“啪!”
令牌离座的刹那,地面猛然晃动。石室四周的星点同时亮起红光,连接成线,形成一个完整的九星连珠图案。祭坛底部浮现出密密麻麻的血线,像是活的一样,缓缓流动。
“走!”楚凌天一把抱起小金,转身就往门口冲。
苏清漪已经退回通道口,靠在墙上等他。他冲到她身边,一手搂住她的腰,带着她迅速后撤。三人刚退到窄道入口,身后传来一声闷响,整个石室地面塌陷下去半寸,血光从裂缝中涌出,弥漫在空气中。
楚凌天靠在岩壁上,喘了口气,低头看手中的半块令牌。它还在发烫,纹路清晰,断裂处参差不齐,明显还有另一半在外面。
小金趴在他肩上,翅膀上的伤已经结痂,银纹微微闪动,像是感应到了什么。它忽然抬起头,看向祭坛方向,耳朵竖了起来。
苏清漪靠着墙,手还按着玉佩。她闭了会儿眼,再睁开时,声音很轻:“刚才……我好像听见了哭声。”
楚凌天皱眉:“谁的?”
“不知道。”她摇头,“很远,像是从地下传来的。不止一个声音,有很多人在喊,又像是在求救。”
楚凌天沉默几秒,低头看着令牌。他能感觉到,这东西和楚惊鸿有关。那块玉片是他留下的,这块令牌也是他当年带进来的。可为什么会被分成两半?另一半在哪?
他正想着,小金突然动了。它从他肩上跳下来,一瘸一拐走到祭坛边缘,用爪子指着地面裂缝。
那里有一小块金属反光。
楚凌天走过去,蹲下身,伸手抠出一块铜片。只有指甲盖大,上面刻着半个数字——“七”。
他翻过来一看,背面有个小孔,形状像钥匙齿。
这不是零件,是标记。
有人在这里做过记号,而且不止一次。
他把铜片收进怀里,回头看向苏清漪:“你能撑住吗?”
她点头:“还能走。”
“那就继续。”
他刚要转身,小金忽然叫了一声,猛地扑向他后背。楚凌天本能地侧身,一支黑色短针擦着他耳侧飞过,钉入石壁,尾部还在轻轻颤动。
他眼神一冷,顺着飞针来的方向看去。
窄道深处,一团浓雾缓缓流动,遮住了视线。但就在刚才那一瞬,他看到了——雾中有个人影,站在通道拐角,手里拿着一根细长的吹管。
那人没穿黑袍,也没戴面具,只是一身灰衣,脸上涂着白泥,看不出年纪。
楚凌天一步跨出,剑已出鞘。
龙吟剑划过空气,金光一闪,直接斩向那团雾。雾气被劈开,人影一闪而没,速度极快,几乎是贴着墙壁滑走的。
“追不了。”苏清漪靠在墙边,声音虚弱,“再往里,空间结构不稳定,你会被吞进去。”
楚凌天站在原地,握紧剑柄。他知道她说得对。这地方不是普通的地洞,而是被人用秘法改造过的囚笼,每一步都可能踩中死局。
他低头看着手里的半块令牌,又摸了摸怀里的铜片。
线索出现了,但更多问题接踵而来。
谁在监视他们?
那支飞针是谁放的?
另一半令牌在哪里?
小金蹭了蹭他的腿,抬头看着他,眼睛亮亮的。
楚凌天深吸一口气,把令牌塞进贴身衣袋。
“先出去。”
他弯腰扶起苏清漪,一手抱着小金,沿着来路往回走。脚步声在窄道里回荡,每一步都踩在湿冷的石阶上。
走到一半,小金突然挣扎了一下,从他怀里跳下来,蹲在地上,用爪子刨了两下。
楚凌天停下,低头看。
泥土被扒开,露出一小截布条,焦黑,像是被火烧过。布条上绣着一点红,隐约是个“南”字。
他捡起来,捏在手里。
这个字,他认得。