“方舟”内部，医疗区的气氛比以往任何时候都要凝重。最高规格的隔离监护室内，三台医疗舱并排陈列，如同三具冰冷的棺椁。
最左侧的舱体内，苏婉静静悬浮在淡蓝色的维生液中。她胸口的翡翠封印在液体折射下，泛着诡异而冰冷的光泽，如同镶嵌在苍白肌肤上的一颗毒瘤。无数细密的能量探头连接在她周身，屏幕上显示着她的生命体征和灵魂波动曲线——前者在强效药物的维持下勉强平稳，后者却如同一根绷紧到极致、随时可能断裂的丝线，微弱得令人心颤。秦医生和几位灵能专家日夜不停地监测着那个封印，试图找到在不伤害苏婉灵魂的前提下剥离或稳定它的方法，但进展缓慢。
中间的舱体，安置着那个从葬神山谷带回的复制体少女。她的生命体征相对稳定，身体机能也在缓慢恢复，但意识依旧沉寂。基因比对结果已经出来，与林小妍的相似度高达99.8%，几乎可以认定是圣殿利用林小妍的基因培育出的“完美复制品”之一，代号“S-07”。她的存在本身，就是一个巨大的谜团和潜在的威胁。
最右侧的舱体，属于林陌。
他并未昏迷，而是处于一种深度的能量沉寂与肉体修复状态。医疗舱内注满了特制的、蕴含着高浓度生命精华和温和寂灭能量因子的修复液。他闭目悬浮其中，身体表面的龟裂伤痕在以肉眼可见的速度愈合，焦黑的皮肤脱落，露出新生的、泛着健康光泽的肌肤。
但真正的修复，发生在内部。
意识海中，林陌正经历着一场无声的风暴。那枚融合了寂灭碎片本源的寂灭核心，如同一个微型的灰色太阳，在缓慢而坚定地旋转，释放出精纯的寂灭之力，修复着千疮百孔的经脉，滋养着近乎枯竭的生命本源。同时，那来自碎片本源的、关于“归墟”的真意，如同涓涓细流，不断融入他的意识，加深着他对《寂灭魔典》后续篇章的理解。
他能感觉到，自己的力量正在以一种更加稳固、更加深邃的方式恢复着，甚至比受伤前更胜一筹。对寂灭之力的掌控，也变得更加入微和……“权威”。仿佛他不再是单纯的使用者，而是成为了某种规则的一部分。
然而，在这片力量的复苏之海中，也潜藏着暗流。
那被他强行清除的圣骸侵蚀，虽然从肉体上消失了，但似乎留下了一种极其隐晦的“印记”，或者说“惯性”，潜藏在他的能量运转路径深处。在他深度冥想时，偶尔会闪过一丝极其细微的、对混乱与吞噬能量的渴望，虽然瞬间就被他强大的寂灭意志碾碎，但那种感觉，如同跗骨之蛆，提醒着他圣骸力量的诡异与难缠。
更重要的是，那来自寂灭碎片本源的警告低语，不时在他意识中回响：
“……小心……‘观察者’在暗……‘窃火者’于光……”
“观察者”……“窃火者”……
他回忆起在葬神山谷石林外，那惊鸿一瞥的、穿着科技感紧身衣的神秘身影。那就是“观察者”吗？他们目的何在？
而“窃火者”……这个称谓，让他本能地联想到了圣殿。他们窃取寂灭碎片的力量，试图接引所谓的“神明”，不正是在“窃取”不属于他们的“火焰”吗？
除了这些，还有关于“钥匙”和“容器”的低语。苏婉胸口的封印是“钥匙”吗？那个复制体少女S-07是“容器”吗？还是说……另有所指？
谜团如同层层叠叠的迷雾，笼罩在前方。
七天后，林陌走出了医疗舱。
他换上了一身新的黑色作战服，身形依旧挺拔，但气质变得更加内敛深沉。眼底那抹灰色不再像之前那样咄咄逼人，而是化为了一种深不见底的平静，仿佛蕴含着整个宇宙的冰冷与孤寂。他的力量恢复到了巅峰时期的七成左右，但质变带来的提升，让他感觉现在的自己，足以轻松碾压之前的全盛状态。
他首先来到了苏婉的医疗舱前。
秦医生正在舱外记录数据，看到林陌，摇了摇头：“情况没有恶化，但也没有好转。那个封印……结构太复杂了，涉及到了灵魂本源的深层绑定和某种我们无法理解的高位格规则。强行破解，苏婉小姐会瞬间魂飞魄散。维持现状，她的灵魂又在被持续消耗……我们缺少一种关键的、能够稳定甚至滋养灵魂本源的媒介。”
林陌沉默地看着舱内苏婉安静而苍白的脸，脑海中浮现出数据库里关于灵魂修复奇物的记载。“轮回石”、“不朽花”、“本源灵泉”……这些传说中的东西，如今成为了救回苏婉的关键希望。
“我会找到办法。” 他声音平静，却带着不容置疑的决心。
接着，他来到了复制体少女S-07的舱前。少女依旧昏迷，恬静的睡颜与妹妹林小妍几乎一模一样，让林陌的心绪产生了一丝复杂的波动。
“关于她，有什么发现？” 林陌问道。
秦医生调出数据：“她的身体构造与常人无异，基因序列也基本稳定。但我们在她的大脑皮层深处，发现了一段被加密封锁的、非自然的基因片段，其结构……与圣骸的能量 signature 有部分相似。我们怀疑，这段基因可能承载着某种‘指令’或者‘后门’，在特定条件下会被激活。”
圣殿留下的暗手？林陌眼神一冷。这个少女，果然不仅仅是复制体那么简单。
“能破解或移除吗？”
“很难。这段基因与她的神经中枢高度融合，强行移除风险极大。我们正在尝试分析其结构，寻找安全的中和办法。”
就在这时，陈肃走了过来，他的脸色同样凝重，手中拿着一份最新的情报汇总。
“林陌，你恢复得正好。我们有大麻烦了。” 陈肃将情报平板递给林陌，“根据我们分布在各地的眼线回报，就在你们从葬神山谷返回的这段时间里，大陆上超过十个主要幸存者城市和大型聚集地，同时遭到了不明势力的袭击和渗透。”
平板上显示着袭击报告的摘要：
东海岸‘望海城’：城主及其亲卫队一夜之间离奇暴毙，死因疑似灵魂剥离，现场留有微弱的圣殿能量残余。
北部荒原‘铁盾堡垒’：防御系统被从内部瘫痪，大量物资被劫掠，守卫部队被一种新型的、能够侵蚀能量的幽绿色雾气重创。
中部‘自由之都’：数个重要部门的负责人被证实早已被替换成了拥有拟态能力的异变体，真正的负责人下落不明……
“这些袭击风格迥异，但都高效、精准，并且指向同一个目标——瓦解各大幸存者势力的抵抗力量和指挥中枢。” 陈肃沉声道，“更重要的是，我们在多个袭击现场，都发现了这个——”
他放大了一张图片，那是一个用鲜血画在墙壁上的简陋符号——一个燃烧着幽绿火焰的眼睛，与之前在中央山脉边缘被毁前哨站发现的符号一模一样！
“神选之眼……” 林陌低声念出陈肃提供的破译名称。
“没错，‘神选之眼’。” 陈肃语气沉重，“圣殿这是在清洗！他们在系统性地清除所有可能阻碍他们‘播种计划’的势力，无论是抵抗组织，还是中立城邦！他们不再隐藏，开始以最直接、最残酷的方式，清扫棋盘！”
“而且，” 陈肃顿了顿，指向情报的最后一部分，“有迹象表明，圣殿的主力，包括多名‘圣佑者’级别的存在，正在向大陆西部的‘千塔之城’遗迹方向集结。那里，据说是旧时代灵能科技的最高成就所在地，也是数据库中记载的，可能存在着‘本源灵泉’线索的几个地点之一。”
千塔之城？本源灵泉？
林陌眼中精光一闪。苏婉需要滋养灵魂本源的奇物，圣殿的目标似乎也指向了那里。这不会是巧合。
“他们的‘播种计划’，很可能进入了下一个阶段。而‘千塔之城’，就是他们的关键目标。” 陈肃得出结论，“我们必须阻止他们！否则，一旦让他们得到‘本源灵泉’或者千塔之城里的其他东西，后果不堪设想！”
林陌看着平板上那燃烧的幽绿眼睛符号，又看了看医疗舱中昏迷的苏婉和复制体少女。
圣殿的疯狂反扑已经开始，世界的局势正在急转直下。他没有时间慢慢恢复，也没有余地可以退缩。
千塔之城，他必须去。为了可能存在的“本源灵泉”，也为了阻止圣殿更进一步的阴谋。
“准备一下，” 林陌对陈肃说道，声音冰冷而决绝，“目标，千塔之城。”
新的征程，即将开始。而这一次，他将主动踏入风暴的中心，直面圣殿更强大的力量，以及那隐藏在历史尘埃与灵能废墟之中的……未知危险。