这感觉无比清晰地勾勒出一种令人毛骨悚然的联想——
仿佛她正抚摸着的，是某种隐匿在黑暗中的巨大爬行动物冰冷粘滑的鳞皮，又或是亡灵的触手，在黑暗中蠢蠢欲动。
在这令人窒息的黑暗中，呼吸已被压制到极限——
两人都下意识地屏住了呼吸，仿佛任何多余的气息都会打破这片危险的平静。
所有感官资源都集中于耳朵。
滴答的水声在绝对的寂静中被无限放大成锤击，像是死神在敲打倒计时的钟声。
但更为重要的是，每一根听觉神经都像雷达般张开，全神贯注地筛滤着这单调水声之外的任何一丝异动——
沙沙声？摩擦声？细微的气流改变？脚步声？
任何被捕捉到的可疑噪音都足以让心脏骤停，像是被无形的手攥住了命脉。
过度的寂静反而将身体内部的声音恐怖地外放了出来。
尤其当他们的脚步短暂停顿、屏息凝神时，心脏剧烈搏动的声音就异常清晰地擂在耳膜上，如同一面小鼓在胸腔内疯狂敲打。
这声音在安静的衬托下是如此响亮，以至于他们甚至担心这巨响会被黑暗中未知的存在“听到”——
像是被猎物察觉到的野兽，在黑暗中暴露了行踪。
高度绷紧的神经如同拉至极限的弓弦，处于一触即断的边缘。
后颈、脊椎、额头，全身每一寸皮肤似乎都感受着无形视线的灼烤——
那种如芒在背的感觉挥之不去，仿佛黑暗深处有无数贪婪或恶毒的眼睛穿透了石壁，正毫不掩饰地注视着他们移动的每一步。
这种被窥探的妄想不断加重，每一次眼角扫过看不见的角落都似有魑魅魍魉蠢蠢欲动，像是黑暗中潜伏的毒蛇，随时准备扑出。
整个身体和精神都处于一种随时准备弹起的应激状态。
任何一点风吹草动——
也许是脚下突然的松散感，也许是角落里掠过的模糊阴影，也许是远处传来的一声若有似无的异响——
都可能瞬间引爆他们压制的能量。
肌肉纤维每一瞬都准备好迎接突发状况：陷阱的坠落、隐蔽的攻击、来自侧后方的袭击……
脑海中高速推演着各种遭遇瞬间的应对方案，像是将军在战场上布局，每一步都需谨慎。
无孔不入的浓烈腐臭与厚重潮湿的霉味，仿佛有了实体，粘稠地附着在鼻腔、喉咙甚至味蕾上。
每一次小心翼翼的呼吸都是对这些气味的强制性吸入，带来生理性的反胃与眩晕感。
这种由细菌与朽坏物质混合而成的气息侵蚀着意志，如同跗骨之蛆，对它的忍耐力早已越过疲惫的边缘，逼近崩溃的极限。
这气味本身就成了环境压力的具象化证明，加剧着每一步踏出的艰难感——
像是背着千斤重担，在泥泞中跋涉，每一步都耗尽心力。
这便是李豫与沈心烛在漆黑阶梯上的下行——
这是一场动作极度克制、几乎在寂静中进行的小心翼翼的移动；
这是一场感官被高度透支、精神在无形视线与腐朽气息的双重挤压下煎熬的漫长折磨。
但，他们没有退缩。
因为他们是猎手，是执火者，是注定要踏入深渊的人。
“小心。” 李豫的声音很低，却坚定如铁。
沈心烛点头，两人并肩，继续迈向那吞噬一切的黑暗。
“无论是什么，我们都必须面对。”
“因为我们是猎手。”
“而猎手，从不退缩。”
风，未起。
黑暗，更浓了。
但他们的光，仍在燃烧。
“真相，就在下方。”
“而我们，必须找到它。”
当最后的台阶消失在他脚下时，他的足底终于触碰到实心的地面。那不是想象中冰冷坚实的岩石，而是覆盖着一层湿滑粘腻物质的破碎石板或泥土地面。
一股阴冷的潮气立刻透过鞋底渗入，带着陈腐泥土和微弱却分明存在的霉味。脚下似乎铺满了某些东西——踩下去的瞬间，传来轻微的“咯吱”声，随即是更响亮的“啪嗒”声。
是积存的小片浊水，在鞋底的挤压下被挤开或重新聚拢；又或是隐藏在薄水层下、饱含泥泞的软泥被踩踏后发出了沉郁的啵唧声响，在死寂中显得格外清晰。
每一步落下都伴随着这种湿腻而带着粘附感的声音，像踏在某种沉睡生物柔软的躯体上，令人心头发紧。
他强迫自己站稳，试图看清眼前的景象。原本在狭窄楼梯上就极为微弱的光线也许是高处某个遥远的缝隙，在此地彻底被浓厚的黑暗吞没。视野如同坠入墨池，一片纯粹的、压得人喘不过气的漆黑。
“沈心烛？” 他低声唤道。
几乎是同时，一道锐利的白光猛地撕裂了黑暗——那是沈心烛打开了手中的强光手电筒。光束过于集中而猛烈，反倒让刚从不同程度黑暗中转换过来的眼睛产生一阵炫目的刺痛，眼前白茫茫一片。
他下意识地闭眼再睁开。几乎是并行地，另一股光芒从沈心烛的另一侧手腕流淌出来：几点微弱却凝聚的青蓝色符咒微光悬浮而起，如同被惊扰的萤火虫群，飘散在他们两人周围不远处的空气中。
光源的切换带来短暂的失焦。炫光稍退后，视觉开始艰难地适应。强光手电扫向前方，所照之处如同被舞台追光锁定，但范围极其有限——光线像一把僵直的剑，只能刺穿前方狭窄笔直的一小段，光束边缘之外的世界依然沉在无边的浓墨里，更远处则完全超出这光源的射程。