夜色如墨，福临山陷入了难得的静谧。林砚刚结束夜间修炼，指尖还残留着水系灵力的清冽气息，他将青锋剑靠在床头，剑鞘上的纹路在烛火下泛着冷光。伸手摸向胸口，那枚苏清欢耗费三天心血画出的预警符，符纸边缘的朱砂已被体温焐得有些模糊，却像一颗小小的暖炉，始终贴着心口，带着让他安心的温度 —— 这是他如今除了剑之外，最珍视的东西。
就在烛火即将燃尽、他抬手准备熄灯时，一声凄厉的狼嚎突然从山脚下炸响！那声音绝不是寻常野狼的嚎叫 —— 没有半分山林生灵的粗犷，反而像被钝刀撕裂喉咙般，带着一股尖锐的、渗人的诡异感，穿透厚重的夜色，在山间反复回荡。林砚浑身一僵，指尖的烛台 “哐当” 一声落在桌面，烛火剧烈摇晃了几下，险些熄灭。他猛地起身，刚推开房门，迎面就撞上了同样惊慌的苏清欢 —— 她裹着一件半旧的外衣，头发还有些凌乱，显然是被那声狼嚎惊醒，连鞋都没来得及穿好，赤着脚踩在微凉的石板上，声音发颤：“师兄！那、那是什么声音？好吓人，我总觉得心里发慌……”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了浓得化不开的不安。“山脚下虽有野狼，但从没有过这样的叫声，定是有异常。” 林砚迅速握紧腰间的青锋剑，剑柄的触感让他稍稍镇定，“我们去山门口看看，若真有情况，得立刻回报师父。” 苏清欢连忙点头，下意识抓住林砚的衣袖，指尖冰凉 —— 自从知道魔修在附近活动，她每到夜里就格外敏感，总怕黑暗里突然窜出什么东西，此刻抓着师兄的衣袖，才勉强压下心头的恐慌。
山门口的两盏灯笼在夜风中剧烈摇曳，昏黄的光线下，守门的两个弟子正背靠着门板，脸色发白地来回踱步。见林砚与苏清欢赶来，两人像抓住了救命稻草，快步迎上来，声音带着明显的颤抖：“林师兄、苏师妹！你们也听到那狼嚎了？我们刚才壮着胆子去山脚下查了，别说野狼，连半只兔子的影子都没看到，地上连个脚印都没有！可那声音…… 太邪门了，像是从骨头缝里钻出来的冷！”
林砚眉头拧成了疙瘩，目光扫向山下的黑暗 —— 夜色浓稠得像泼开的墨汁，连最亮的星子都被云层遮得严严实实，只能隐约看到远处树林的轮廓，像一群蛰伏的鬼影。风刮过树叶，发出 “沙沙” 的声响，却没有半点虫鸣兽叫，死寂得让人头皮发麻。苏清欢踮起脚尖张望，冷风灌进衣领，让她忍不住打了个寒颤，正想开口说 “或许是我们多心了”，林砚突然 “咦” 了一声，猛地抬手摸向胸口。
苏清欢顺着他的动作看去，心脏瞬间提到了嗓子眼 —— 只见林砚从怀中掏出的预警符，此刻竟像被火烤过一般微微发烫，符纸边缘泛着极淡的红光，那红光还在缓缓跳动，与之前在迷雾林里感知到迷雾狐时的反应一模一样！“预警符…… 预警符有反应了？” 她的声音都在发颤，下意识后退半步，“可、可我们什么都没看到啊，难道危险藏在暗处？是…… 是魔修吗？”
林砚捏着发烫的预警符，指尖能清晰感觉到符纸下的震动，那震动像一颗不安分的心跳，敲得他心里发紧：预警符绝不会平白无故异动，定是有危险正在靠近，而且对方的隐匿术极强，连肉眼都难以察觉。“不能大意！我们现在就去告诉师父！” 他一把拉住苏清欢的手腕，快步向玄机子的居所跑去，脚步比来时快了数倍，青锋剑在腰间微微晃动，发出细碎的声响 —— 这股潜藏的危险，比他突破前遇到的任何状况都要诡异，也更让人不安。
玄机子听闻两人的禀报，并未露出惊讶的神色，只是缓缓放下手中的茶盏，茶盏与桌面碰撞，发出一声轻响，在寂静的夜里格外清晰。他拿起案上的拂尘，拂尘的流苏在烛火下泛着灰白的光，带着几分岁月的沉重：“随我来。” 三人踏着夜色走向山巅，夜风在山巅呼啸，吹得衣袍猎猎作响，像要被狂风撕碎。玄机子站在崖边，望着山下浓稠得能吞噬一切的黑暗，目光深邃得像藏着千年的风霜，拂尘的流苏被风吹得贴在崖壁上，一动不动。
林砚与苏清欢站在他身后，刚想开口询问，就突然感觉到一股阴冷的气息顺着风扑面而来 —— 那气息与冰窟崖的寒气截然不同，没有半分纯净，反而带着一股让人作呕的腥甜，像腐烂的草木混着血的味道，钻入鼻腔，刺得人喉咙发紧。苏清欢下意识捂住口鼻，往林砚身边靠得更紧，指尖微微发抖，连牙齿都开始打颤；林砚则瞬间握紧青锋剑，灵力在周身悄然凝聚，形成一层淡淡的防护罩，将苏清欢护在身后，目光警惕地扫过四周 —— 这是魔气！比他想象中更浓郁，也更恶心！
沉默在山巅蔓延，只有风的呼啸声在耳边回荡。片刻后，玄机子缓缓开口，声音在夜风中带着几分难以察觉的疲惫，却又透着不容置疑的凝重：“那狼嚎不是普通野狼发出的，是山脚下的巡山犬 —— 被魔气浸染后，成了魔修的饵食，临死前才发出那样的哀嚎。魔修在清理山脚下的生灵，一是为了试探我们的警觉性，二是为他们的到来扫清障碍，避免行踪暴露。” 他转过身，目光落在林砚与苏清欢身上，拂尘轻轻一扫，将两人周身的魔气驱散了些，“这预警符的异动，还有风中的魔气，都是他们要动手的预兆。该来的，终究要来了。”
他顿了顿，看着林砚紧握剑柄的手，又看了看苏清欢发白的小脸，语气软了些，却依旧带着沉重：“林砚突破中期，灵力足以应对低阶魔修；清欢能熟练运用预警符，还能炼制静心丹，你们已不是当初需要我时刻护在身后的孩子了。从今夜起，清霄阁的弟子要轮流值守，丹药和符箓要提前备好，你们…… 也要做好随时应战的准备。接下来的日子，不会太平了。”
山风再次刮过，那股淡淡的魔气似乎更浓了些，像一双无形的眼睛，正从黑暗中死死盯着福临山，带着冰冷的恶意。林砚与苏清欢对视一眼，都从对方眼中看到了褪去恐慌后的决心 —— 他们不再是只会躲在师父身后的弟子，经历了冰窟寻花的艰险、迷雾林考验的协作，他们已能并肩面对危险。林砚捏紧手中的预警符，指尖传来的温度提醒着他肩上的责任；苏清欢也暗暗下定决心，回去后就立刻炼制静心丹，哪怕熬上一整夜，也要多备些，绝不能让同门在应对魔修时心慌。
夜色依旧浓稠，山巅的三人静静站着，望着山下的黑暗。远处的云层裂开一道缝隙，微弱的月光洒在崖边，却照不亮下方的黑暗，反而让周围的氛围更显压抑。福临山的平静，在这一刻，被悄然打破，一场关乎生死的风暴，正在黑暗中缓缓酝酿。