问道堂内，气氛庄重而肃穆。数位在听雨阁乃至整个修真界都享有盛名的长老齐聚于此，他们或擅长灵魂禁制，或精通诅咒溯源，或对上古秘闻、异种能量有着深厚的研究。云鹤执事坐于主位，沈阳与韩玉坐在一侧，面前悬浮着那枚记录了能量样本与分析数据的玉简，以及几个封存着暗红煞气与细微镜片碎屑的特制玉瓶。
没有多余的寒暄，研讨直接开始。
一位须发皆白、号称“禁制活典”的玄冥长老率先开口，他神识扫过玉简中的影像与数据，眉头紧锁：“此等煞气，狂暴纯粹，已近乎‘毁灭规则’的显化，非寻常功法所能修炼。更麻烦的是其中混杂的那一丝‘镜’之气息，阴冷诡谲，如附骨之疽，与煞气本身形成了某种……畸形的共生。”
另一位擅长诅咒之术的枯木婆婆，伸出干枯的手指，隔空点向那盛放镜片碎屑的玉瓶，闭目感应良久，才缓缓睁眼，眼中带着惊悸：“好恶毒的诅咒！老身从未见过如此……‘活’的诅咒！它并非死物，更像是一种拥有残缺意识的‘规则寄生虫’，以宿主的负面情绪与力量为食粮，不断壮大自身，并反过来扭曲、放大宿主的意志，最终目的……恐怕是彻底取代宿主，或者将其化为纯粹的毁灭工具！”
“规则寄生虫？”韩玉脸色微变，“婆婆的意思是，这东西是某种……活着的规则碎片？”
“可以这么理解。”枯木婆婆凝重道，“它源自‘镜师’，但恐怕比镜师本身更加古老。老身在其残留意念中，感受到了一种……超越当前纪元、充满‘虚妄’与‘映照’特质的古老气息。镜师，或许也只是它的一个……比较成功的宿主或者载体。”
此言一出，满座皆惊！比镜师更加古老？镜师只是载体？
一位负责整理阁中上古卷宗的青岚长老猛地站起身，快步走到书架旁，翻出一卷以某种兽皮制成的、散发着腐朽气息的古老卷轴，快速查阅起来。
“找到了！”青岚长老声音带着一丝激动与难以置信，“根据这卷《太虚异闻录》残篇记载，在‘源初’诞生之前的某个不可考的混沌纪元，曾存在过一个以‘镜’为尊、执掌‘虚实’权柄的古老文明，其名已不可考，只留下‘妄镜’之称。据传该文明试图以镜映照并取代真实，最终触怒某种不可言说的存在，招致毁灭，其核心至宝‘万化妄镜’也随之破碎……”
他指着卷轴上一些模糊的、如同破碎镜面般的图案和难以辨识的古老文字：“这残留诅咒的气息，与记载中描述的‘妄镜’碎片，有七八分相似！”
妄镜碎片？！一个早已湮灭的古老文明的遗毒？！
众人面面相觑，都被这个惊人的推测震撼了。如果附着在刃身上的，真的是“妄镜”的碎片，那其来头之大，危害之深，远超之前的预估！镜师能够得到它，并与之结合，恐怕也绝非偶然！
“如此说来，‘源初’收集毁灭规则，探寻起源终结，是否也与这‘妄镜’有关？”云鹤执事沉声道，“镜师作为‘源初’核心爪牙，掌控此物，或许本就是‘源初’计划的一部分？”
线索似乎串联了起来，指向了一个更加宏大而黑暗的真相。
“现在不是追究源头的时候。”沈阳的声音打破了沉默，将众人的注意力拉回现实，“如何解除它？”
这才是最关键的问题。
玄冥长老与枯木婆婆对视一眼，都看到了彼此眼中的棘手。
“难，难如登天。”玄冥长老摇头叹息，“此物已与宿主灵魂深度绑定，如同癌瘤，强行剥离，宿主必死无疑。而且它拥有一定的意识，会本能地抵抗任何净化与驱逐。”
枯木婆婆补充道：“更麻烦的是，沈小友你描述中，那最后钻入刃道友眉心的深紫色流光……那恐怕是这‘寄生虫’在濒临毁灭时，发动的某种终极禁制，类似于‘同归于尽’或者‘强制休眠并深度潜伏’的指令。现在刃道友看似恢复了‘平静’，实则是意识被强行压制或封禁，那‘妄镜碎片’很可能正在其灵魂最深处，悄然进行着更深层次的融合与侵蚀！一旦让它完成，刃道友将彻底沦为只知毁灭的傀儡，或者……被那碎片中的古老意识彻底取代！”
情况比想象的还要糟糕百倍！
韩玉的脸色变得极其难看，他无法想象刃的意识被一个古老邪恶的碎片取代会是什么样子。
“难道就真的没有一点办法了吗？”他不甘心地追问。
几位长老沉吟良久，最终，一位平日里沉默寡言、专注于研究各种偏门能量与材料的墨渊长老，缓缓开口：“或许……有一个不是办法的办法。”
所有人的目光瞬间集中到他身上。
墨渊长老指着玉简中记录的、沈阳引动星辉之力与那镜影对抗并险些成功的片段：“星辉之力，源自织梦星海，蕴含宇宙最本初的‘净化’与‘秩序’，对此等‘虚妄’‘混乱’之物，确有克制之效。沈小友能以自身为引，引动星辉，已是奇迹。”
他话锋一转：“但，仅凭沈小友个人引动的星辉，强度远远不够，不足以根除那已深度寄生的碎片。除非……”
“除非什么？”沈阳追问。
“除非，能进入‘织梦星海’的核心，引动‘万物母池’本体的力量，进行最彻底的净化洗礼！”墨渊长老语出惊人，“而且，需要被净化者，也就是刃道友，必须处于一种……相对‘不抵抗’，甚至能主动配合的状态。”
进入万物母池？让刃配合？
第一个条件就几乎不可能！万物母池乃是星灵族圣地，非经试炼不可入，上次沈阳是凭借拯救诸天的因果和韩玉的伤势才得以进入，这次为了刃，星灵族未必会再次破例。更何况，母池之力浩瀚，对非星灵族裔是否会有排斥，也是未知数。
而第二个条件，更是难上加难！现在的刃意识被封，被那碎片支配，怎么可能主动配合净化？除非能先唤醒他被压制的本我意识！
这似乎成了一个无解的死循环。
问道堂内再次陷入了沉默，气氛压抑。
然而，沈阳的眼神却并未黯淡下去，反而变得更加锐利。只要有方向，哪怕再艰难，他也会去尝试。
“星灵族那边，我去沟通。”他沉声道，“至于唤醒刃的意识……”
他的目光与韩玉对视，两人都看到了彼此眼中的决意。
“总会有办法的。”韩玉轻声说道，银灰色的眼眸中闪烁着坚定的光芒，“既然那东西以负面情绪和毁灭欲望为食，或许……我们可以从这方面入手。”
他看向诸位长老：“诸位前辈，关于这‘妄镜碎片’的运作机制、弱点，以及可能存在的、能够暂时唤醒或刺激宿主本我意识的方法，还请不吝赐教，我们需要尽可能多的信息。”
研讨持续了整整一天一夜。诸位长老倾囊相授，将关于诅咒、禁制、灵魂争斗、以及上古“妄镜”文明的各种推测和零星记载，都详细地告知了沈阳和韩玉。
虽然依旧没有找到立竿见影的解决方案，但至少，他们不再是毫无头绪。对于那诡异的“妄镜碎片”，有了更深的了解，也隐约看到了一丝……极其微弱的希望之光。
当沈阳和韩玉拖着疲惫却充满斗志的身躯走出问道堂时，天色已然大亮。
“接下来，你打算怎么做？”韩玉问道。
“先联系星灵族，确认进入万物母池的可能性。”沈阳目光望向远方，“同时，我们需要更多关于‘万象楼’的情报。他们既然对‘镜师’和‘源初遗产’如此热衷，手中或许掌握着一些我们不知道的信息，甚至……可能知道其他‘妄镜碎片’的下落，或者克制它的方法。”
被动等待，从来不是他们的风格。既然万象楼主动招惹上来，那便从他们身上，打开突破口！
“好。”韩玉点头，“我这边也会抓紧时间恢复，尽快掌握‘银钥’权限的更多应用。或许，可以利用权限的特性，尝试解析那碎片的规则结构。”
两人分工明确，目标清晰。
前路依旧布满荆棘，但这一次，他们将主动出击，为了寻回伙伴，揭开谜团，扫清一切障碍！
而就在他们筹划下一步行动时，云鹤执事收到了一份来自外界、标注着“万象楼”印记的、措辞“恳切”的传讯。
讯息中，万象楼对安插探子一事“深表歉意”，声称是“下属擅自行动”，并再次“诚挚”邀请沈阳与韩玉，前往万象楼总部一叙，声称有“关乎那位煞星道友安危的重要情报”相告，并愿意提供“力所能及的帮助”。
看着这份看似谦卑、实则充满算计的传讯，沈阳和韩玉的嘴角，同时勾起了一抹冰冷的弧度。
鱼儿，果然忍不住，要主动咬钩了。