曦滢看着他拙劣的辩解，眼底没有半分温度：“分不出人手？本宫方才一路走来，见花房里还有三个宫女在廊下闲磕牙，倒是悠闲得很，怎么，到了派活的时候，就说人手不够了？”
这话一出，管事的脸色瞬间惨白，瘫软在地，连一句完整的辩解都说不出来。
“既知宫规却故意刁难下属，可见平日在花房作威作福已成常态。”曦滢语气轻松的决定了此人的去留，“既然守不了规矩，那就别干了，贬去浣衣局当差，花房管事之位另择贤能。”
侍卫立刻上前将管事拖了下去，他的求饶声渐渐远去。
解决完管事，曦滢转头看向一旁目瞪口呆的魏嬿婉。
小姑娘还穿着单薄的花房宫女服，冻得鼻尖通红，脸上还带着未散的惊惶，眼神里却藏着一丝怯生生的期待。
曦滢语气温和了些：“你在花房受了委屈，本宫看你做事也还算勤勉，就调去坤宁宫当差吧，跟着惢心她们学学规矩，往后在本宫身边，没人敢再欺负你。”
魏嬿婉愣在原地，许久才反应过来，激动得热泪盈眶，“噗通”一声跪倒在地，重重磕了个头：“谢皇后娘娘恩典！奴婢……奴婢定当尽心竭力伺候娘娘，绝不负娘娘厚爱！”
曦滢笑着让她起身：“起来吧，往后在坤宁宫好好做事。惢心，你先带她去花房收拾了东西，再回坤宁宫安顿，教她熟悉宫中的规矩和差事，就先从二等宫女开始吧。”
惢心连忙应下，带着仍难掩激动的魏嬿婉往花房走去。
魏嬿婉走几步便忍不住回头望一眼曦滢的方向，皇后端坐于亭中，身姿端庄如松，阳光洒在她身上，仿佛镀上了一层柔和的光晕，心中暗下决心，定要好好侍奉皇后娘娘，绝不叫她失望。
曦滢收了魏嬿婉，眉头仍未舒展，她转头对随侍的坤宁宫总管太监赵一泰道：“今日之事，绝非个例。宫女出身八旗，尚且受欺如此，底层太监想来处境更是艰难。你即刻去查，各处各所是否存在管事克扣月例、压榨下属的情况，三日之内，给本宫一份详细的清单。”
赵一泰心中一凛，连忙躬身应道：“奴才遵旨，定当仔细清查，绝不遗漏。”
上头压榨下面的情况层出不穷，也不是秘密，自己这般在皇后跟前，却不敢造次的，那才真的是凤毛麟角（主要是不敢），但他深知皇后素来赏罚分明，此次动了真格，断不敢敷衍了事。
三日后，赵一泰捧着厚厚的清查清单前来回话，上面详细记录了各宫管事克扣月例、私占赏赐、逼迫下属超时劳作等数十起案例，甚至有两处杂役房的管事，竟将底层太监的冬衣都克扣下来倒卖。曦滢看着清单，脸色愈发沉冷：“这些人拿着朝廷俸禄，却苛待手足，简直岂有此理！”
她当即传下懿旨，开始整肃宫纪，宫内风气为之一肃。
不单单是苛待底层劳动力这一条，还有私相授受，侍卫乱窜的情况，也一并被处理。
冷宫的侍卫也未能例外。此前凌云彻借着看守冷宫的便利，偷偷帮如意传递手工制品出宫售卖，再给如意带些宫外的零碎物件，从中赚些“中间商”的外快。
如今整肃令下，侍卫管理愈发严格，他再也没了机会干这营生。
而冷宫里的如意，失去了手工营生的进项，日子过得愈发拮据。
又吃不上干净饭了。
她坐在冷硬的床榻上，手中捏着半截未绣完的手帕，眼底满是怨怼，喃喃自语：“皇后这是故意针对我吧？我都已经被废黜禁足在此，一无所有了，还有什么值得她忌惮的？难道就因为我与弘历哥哥是青梅竹马，她便容不下我半分？”越想越觉得憋屈，指甲深深掐进掌心，却丝毫感觉不到疼痛。
宫中风气的变化，也波及到了刚入坤宁宫的魏嬿婉。她想起此前凌云彻送给自己的那枚红宝石戒指，虽不是什么贵重物件，却也算是私相授受的凭证。思来想去，她还是决定将戒指还回去。
她特意去了一趟冷宫，见到他远远走来，魏嬿婉深吸一口气，从袖中取出那枚用锦帕包裹的戒指，递了过去：“凌侍卫，这个还给你。”
凌云彻不明所以：“嬿婉，你这是为何？”
魏嬿婉挺直脊背，语气带着几分严肃：“如今皇后娘娘整肃宫闱，严令禁止宫女太监私相授受。我是坤宁宫的宫女，自然要以皇后娘娘马首是瞻，严格遵守宫规，这戒指若是留在我这儿，便是违反宫规，我不能因私废公，第一个打了娘娘的脸。”
凌云彻脸色骤变，上前一步抓住她的手腕：“你的意思是，你为了攀附皇后、留在坤宁宫，就要放弃你我二人多年的深情厚谊？你忘了从前是谁处处护着你了吗？”
魏嬿婉猛地抽回手，脸色瞬间沉了下来：“皇后娘娘是我的主子，她救我出水火，况且皇后娘娘是国母，合该人人真心拜服，怎么能说我攀附呢？你说这话就是大逆不道！”
魏嬿婉把那枚红宝石戒指扔进凌云彻怀里：“凌侍卫，宫女入宫，得等到二十五岁才能出宫，你比我还要大几岁，还是不要等我了，找个合适的姑娘成婚吧，免得把你耽误了，你借我的银子，等我攒够了，立刻还你。”
说完，她不再看凌云彻震惊的表情，转身便快步离开。
凌云彻僵在原地，看着她决绝的背影，伸手想去拉却扑了个空，只能对着空气徒劳地喊：“嬿婉，嬿婉！你别走！”声音里满是痛苦与不甘，却只换来魏嬿婉愈发加快的脚步。
其实今日来冷宫，魏嬿婉也是禀明了曦滢的，曦滢派了大宫女预备役的素蘅和她一起来，素蘅体谅两人有私话要说，便识趣地站在远处的墙角等候，见魏嬿婉说完话离开，立刻快步上前与她并肩而行。
而魏嬿婉说的话，自然也原封不动的传回了曦滢的耳朵。
曦滢对魏嬿婉的清醒表示很满意。
知道什么该舍、什么该守，这份清醒，在深宫之中实属难得。