松林寂寂，风雪似乎在这一刻凝滞。沈青棠的出现，如同绝境中骤然绽放的雪莲，清冷，脆弱，却带着破釜沉舟的决绝。她手中那具泛着幽光的银弩，稳稳地指向因肩井穴受制而动作迟滞、惊怒交加的释空。
“哪里来的娘们！找死！”释空怒吼，试图运功逼出银针，但那针上的麻痹毒素异常猛烈，不仅让他右臂酸软无力，甚至隐隐影响了他的气血运行。他横行江湖多年，何曾吃过这种暗亏，尤其还是在一个看似弱不禁风的女子手上。
他身后的那些江湖客见首领受创，又见沈青棠只有一人（他们尚未察觉松林深处还有其他气息），胆气复壮，纷纷叫嚣着挥动兵刃，想要绕过辛诚，先拿下这突然出现的女子。
“保护释空大师！”
“拿下这女的！”
沈青棠眼神冰冷，毫无惧色。她深知自己状态极差，强行压制“同心蛊”赶来，又动用内力发射淬毒弩箭，已然牵动了内息，胸口那股阴寒的悸动越来越强烈。但她不能退，一步也不能。
就在几名江湖客即将扑到近前时，沈青棠扣动了弩机。
“咻！咻！咻！”
并非射向那些喽啰，而是三根同样细小的银针，呈品字形射向释空的面门、咽喉和胸口！围魏救赵！
释空虽行动受阻，但经验老辣，见状猛地一个铁板桥，庞大身躯向后仰倒，险之又险地避开了要害，但胸前僧袍仍被一枚银针划破，带出一丝血痕，麻痒之感瞬间蔓延。
“妈的！这针有毒！”释空又惊又怒，更是将沈青棠恨到了骨子里。
而趁此机会，沈青棠身形如一片没有重量的雪花，从树枝上飘然而下，落在辛诚身前，将他牢牢护在身后。她看也没看那些冲来的喽啰，反手又是几枚飞蝗石打出，手法精妙，力道刁钻，精准地打在冲在最前面几人的手腕、膝盖处，顿时一片痛呼惨嚎，攻势一滞。
“走！”沈青棠低喝一声，一把抓起意识已然模糊的辛诚，将他一条胳膊架在自己瘦削的肩上。她的身体明显晃了一下，辛诚的重量和自身的虚弱让她几乎站立不稳，但她咬紧牙关，强撑着，另一只手依旧紧握银弩，警惕地对着释空等人。
“想走？留下命来！”释空强行压下毒素，左掌运起金刚掌力，虽然威力不如右掌，依旧刚猛无俦，带着恶风拍向沈青棠后心！他算准了沈青棠要护着辛诚，必然难以闪避。
沈青棠感受到背后袭来的凌厉掌风，心中一片冰凉。她若闪避，辛诚必死。她若不闪，以她此刻状态，硬接这一掌，恐怕……
电光火石间，她做出了选择。
她没有闪避，而是猛地将辛诚向前推开半步，自己则强行扭转半身，将银弩交到左手，右手并指如剑，凝聚起体内残存的所有内力，指尖泛起一丝微不可查的玉色光泽，点向释空拍来的左掌掌心劳宫穴！这是她“夜不收”传承中与敌偕亡的搏命招式——“玉碎指”！
以指对掌，无异于螳臂当车！
但这是她唯一能想到的，可能为辛诚争取一线生机的方法。
“青棠……不要！”辛诚模糊的视线捕捉到这一幕，嘶哑的喉咙里发出绝望的呐喊。
就在这千钧一发之际——
“阿弥陀佛！”
一声苍老却浑厚的佛号，如同暮鼓晨钟，自松林深处响起。这声音并不响亮，却仿佛带着某种奇异的穿透力，清晰地传入在场每一个人的耳中，甚至震得他们心神一荡。
随着佛号，一道灰色的身影如同鬼魅般，以肉眼难以捕捉的速度，倏忽间插入沈青棠与释空之间！
来人是一个身形干瘦、披着陈旧灰色僧袍的老僧。他面容枯槁，皱纹深刻，仿佛饱经风霜，但一双眼睛却清澈如同婴孩，带着悲悯与平和。他出现得毫无征兆，仿佛本就站在那里。
面对释空那刚猛无俦的金刚掌，老僧不闪不避，只是缓缓抬起一只枯瘦的手掌，迎了上去。他的动作看起来慢悠悠，毫无力道，掌心中却隐隐有柔和的金光流转。
“噗！”
一声轻响，如同春风拂过柳絮。
预想中的惊天碰撞并未发生。释空那足以开碑裂石的一掌，拍在老僧的掌心，竟如同泥牛入海，所有的刚猛劲力瞬间被消弭于无形。释空只觉得自己磅礴的掌力仿佛打入了一片无边无际、柔软坚韧的虚空之中，不仅未能撼动对方分毫，反而被一股柔和却无法抗拒的力量轻轻推开，蹬蹬蹬连退数步，脸上充满了骇然与难以置信。
“师……师父？！”释空看清老僧面容，如同见了鬼一般，失声惊呼，之前的凶戾之气瞬间消散，取而代之的是一种深入骨髓的敬畏与……恐惧。
这老僧，竟是释空当年在少林寺时的授业恩师，早已隐居不同世事的渡难禅师！
渡难禅师并未理会释空，而是先看向脸色苍白、摇摇欲坠的沈青棠，单掌竖于胸前，温和道：“女施主，煞气过重，有伤天和。放下执着，方可解脱。”
沈青棠紧绷的心神因这突如其来的变故微微一松，但警惕未减，她强撑着道：“多谢大师援手。但此人欲害我……同伴，我无法坐视。”
渡难禅师目光又转向地上奄奄一息的辛诚，眼中悲悯之色更浓：“这位施主伤势极重，邪气入体，若不及早救治，恐有性命之忧。”他顿了顿，看向释空，声音依旧平和，却带着不容置疑的力量：“释空，你杀心未除，贪念炽盛，当年将你逐出山门，望你悔改，不想你变本加厉。此人，老衲要带走。”
释空脸色变幻不定，面对昔日恩师，他生不出半分反抗之心，但万两白银的诱惑又如同毒蛇般啃噬着他的理智。他咬牙道：“师父！此人是朝廷钦犯！赏银万两！您何必为了他……”
“住口！”渡难禅师声音微沉，虽不高昂，却自有一股威严，“是非曲直，岂是赏银多寡所能定论？你眼中只有金银，可还记得我佛门‘慈悲为怀，普度众生’之训诫？可还记得你初入山门时，所发‘诸恶莫作，众善奉行’之宏愿？”
一番话，如同重锤，敲打在释空心坎上。他脸色一阵青一阵白，当年在少林寺青灯古佛下的岁月，那被尘封的些许良知，似乎在这一刻被短暂唤醒。他看了看重伤垂死的辛诚，又看了看护在他身前、眼神决绝的沈青棠，最后望向渡难禅师那清澈而悲悯的目光，心中的贪念与戾气，竟渐渐被一种复杂的羞愧和茫然所取代。
他颓然低下头，不再言语。他身后的那些江湖客，见首领如此，更是不敢造次。
渡难禅师叹了口气，不再多言。他走到辛诚身边，俯身探查了一下他的伤势，眉头微蹙。随即，他从怀中取出一个小巧的玉瓶，倒出一粒散发着淡淡檀香的金色药丸，塞入辛诚口中。又出手如电，在辛诚后背几处大穴连点数下，暂时护住他的心脉。
“女施主，随老衲来吧。山中有一处简陋茅棚，可暂避风雪，为他疗伤。”渡难禅师对沈青棠说道。
沈青棠看着渡难禅师澄澈的眼神，又感受到辛诚服下药丸后气息似乎平稳了一丝，心中稍定。她点了点头，再次架起辛诚，跟着渡难禅师，缓缓走向松林深处。
释空站在原地，望着几人消失的背影，脸色变幻，最终化作一声长长的、意味复杂的叹息，带着手下，悻悻离去。万两白银固然诱人，但有些东西，似乎比金银更重。今日遭遇，在他心中埋下了一颗种子，是善是恶，犹未可知。
风雪依旧，山林寂静。一场生死危机，因一位隐世高僧的意外出现而暂时化解。但辛诚的伤势，沈青棠的蛊毒，以及那笼罩在他们头上的通缉令，依旧如同这漫天的风雪，冰冷而残酷。