淡蓝色的青花墨渍在月光下泛着冷光，像一颗落在青砖上的碎冰。沈清婉抱着我蹲下身，指尖轻轻触碰墨渍 —— 质地细腻，带着江南特有的湿润气息，绝非京城本地能产出。她猛地抬头，看向街对面的槐树，树影里似乎藏着一道人影，可再定睛时，只剩下晃动的枝叶，只留下一缕若有若无的书卷气。
“是江南来的文人。” 沈清婉站起身，将我护得更紧，“墨先生不仅勾连北境狼族，还拉拢了江南的文人士族，这盘棋比咱们想的更大。” 我窝在她怀里，小爪子紧紧攥着她的衣襟，鼻尖萦绕着那缕未散的书卷气 —— 话本里曾隐晦提过，江南 “听涛书院” 的山长谢临舟，是前朝翰林学士的后人，表面以讲学为名，实则暗中串联江南士族，囤积粮草兵器，与墨先生达成协议：三年后秋猎之战时，江南士族起兵牵制朝廷兵力，墨先生则从北境南下，一举夺取京城。更可怕的是，谢临舟训练了一批 “文影卫”，这些人个个精通诗书，以文人身份为掩护，专门刺杀朝廷官员，制造恐慌。
【娘亲，是听涛书院谢临舟！他是墨先生盟友！有文影卫！】沈清婉眼神骤变，快步走回书房，将舆图上江南的部分铺开，指尖在听涛书院的位置重重一点：“听涛书院在江南声望极高，若是谢临舟振臂一呼，不知道会有多少士族响应。而且江南是朝廷的粮仓，一旦他们起兵，京城的粮草供应会立刻断了！” 她立刻让人笔墨伺候，写下两封密信：一封送往北境，提醒林靖远留意江南动向，提前储备粮草；另一封送往江南按察使司，让他们暗中监视听涛书院和谢临舟的行踪，查清文影卫的落脚点。
送信的护卫刚出发，天就亮了。沈清婉抱着我去东宫，想把谢临舟的事告诉太子。刚走到东宫偏门，就看到太子的伴读慌慌张张地跑出来，脸色惨白：“林夫人，不好了！太子殿下昨夜收到一封匿名信，里面夹着一根头发，还有一张写着‘秋猎之前，血债血偿’的纸条！”
沈清婉心里一沉，跟着伴读走进东宫。太子坐在软榻上，手里捏着那张纸条，脸色发白：“林伯母，他们…… 他们是不是还想害我？” 沈清婉接过纸条，指尖抚过纸面 —— 纸张是江南特有的竹纸，上面的字迹清隽，与听涛书院刻印的诗集字体如出一辙！而且纸条边缘还沾着一点青花墨，与昨夜院墙外的墨渍一模一样！【娘亲，纸条是谢临舟的人送的！用的是听涛书院的竹纸！】
“殿下别怕，” 沈清婉将纸条收好，轻声安慰，“这只是他们的恐吓手段，想让咱们慌乱。我已经让人去查谢临舟，绝不会让他们伤害你。” 她立刻让人加强东宫的守卫，不仅在宫门增设护卫，还在太子的寝殿周围布置暗哨，确保任何可疑人员都无法靠近。同时，她让人彻查近期与东宫有往来的文人，尤其是来自江南的学子 —— 文影卫极有可能混在其中。
经过三天排查，果然发现两个来自听涛书院的学子形迹可疑：他们不仅频繁在东宫附近徘徊，还偷偷绘制东宫的地形图，身上携带的笔墨里，还藏着细小的毒针。沈清婉让人将两人控制起来，经过审问，他们承认是谢临舟的文影卫，奉命潜入京城，一方面刺探东宫情报，另一方面伺机暗杀太子，制造朝廷混乱。
“幸好发现得及时。” 沈清婉松了口气，让人将两个文影卫押入天牢，同时让人在京城各城门张贴告示，严禁听涛书院的学子入京，若有违抗者，一律按奸细论处。京城的百姓虽然有些恐慌，但在沈清婉的安抚下，渐渐恢复了平静。
半个月后，江南按察使司传来消息 —— 他们按照密信的指示，暗中监视听涛书院，发现谢临舟近期频繁与江南士族会面，还在书院后山修建了秘密仓库，里面囤积了大量的兵器和粮草。更令人心惊的是，谢临舟还派人去西域购买了一批 “迷魂散”，准备在起兵时用来控制百姓。按察使已经派人查封了仓库，缴获了部分兵器，可谢临舟却提前收到消息，带着核心亲信躲了起来，只留下一封挑衅信，上面写着：“江南沃土，本就不该属北境，三年后秋猎，咱们战场上见。”
“谢临舟果然狡猾。” 沈清婉看着信，脸色凝重，“他躲起来后，肯定会继续暗中串联士族，咱们得尽快找到他，不然江南的局势会越来越难控制。” 我在她怀里，突然想起话本里的细节 —— 谢临舟有个秘密据点，藏在江南 “镜湖” 的湖心岛上，岛上有一座废弃的寺庙，是他与文影卫联络的地方，只有持有刻着 “听涛” 二字的玉佩才能上岛。【娘亲，镜湖湖心岛有秘密据点！要听涛玉佩才能上岛！】
沈清婉立刻让人将消息传给江南按察使，让他们派人去镜湖探查。按察使收到消息后，立刻调派水师包围镜湖，派人伪装成渔民靠近湖心岛。果然，岛上的寺庙里有文影卫守卫，只有出示 “听涛” 玉佩才能进入。水师士兵趁夜潜入寺庙，虽然没能抓到谢临舟，却缴获了一批文影卫的名册和联络暗号，还救出了被关押的百姓 —— 这些百姓都是不肯响应谢临舟起兵的普通士族，被他囚禁起来要挟家人。
“谢临舟不仅心狠，还擅长用手段拉拢人心。” 沈清婉看着按察使传回的名册，上面记录着上百名江南士族的名字，“这些士族若是被他说动，江南就真的危险了。” 她让人将名册上的士族分类：对朝廷忠心的，派人送去慰问，承诺会保护他们的安全；摇摆不定的，让按察使亲自拜访，晓以利弊；已经投靠谢临舟的，则暗中监视，防止他们暗中搞破坏。
与此同时，北境传来林靖远的回信 —— 他按照密信的指示，已经从其他地区调运了足够的粮草，还派了一支骑兵南下，驻守在江南与北境的交界处，一旦江南起兵，就能立刻支援。林靖远还在信里说，狼族近期动作频繁，似乎在为秋猎之战做最后的准备，墨先生也很少露面，像是在制定新的战术。
“两边都不能放松。” 沈清婉抱着我坐在书房里，看着舆图上北境和江南的标记，“北境要防狼族和墨先生，江南要防谢临舟和文影卫，三年后的秋猎之战，咱们腹背受敌。” 我在她怀里，突然想起话本里的一个细节 —— 前朝有 “连弩” 的图纸，这种弩箭一次能发射五支箭，杀伤力极强，而且体积小，方便携带，适合用来应对文影卫的暗杀，图纸藏在 “工部藏书楼” 的《器械考》夹层里。【娘亲，工部有连弩图纸！能防文影卫！】
沈清婉眼睛一亮，立刻让人去工部藏书楼寻找图纸。当天下午，护卫们就在《器械考》的夹层里找到了一卷羊皮图纸，上面详细标注着连弩的制作方法和所需材料。她让人将图纸送去江南按察使司和北境军营，同时让人在京城的兵器坊里赶制连弩，准备分发给守卫和官员，应对文影卫的暗杀。
可就在连弩刚开始制作时，兵器坊传来消息 —— 制作连弩所需的 “精钢” 供应不足！京城周边的铁矿近期产量骤降，而江南的精钢又被谢临舟的人垄断，价格涨了十几倍，根本无法大量采购。“又是他们的手段！” 沈清婉气得拍了桌子，“谢临舟知道连弩能克制文影卫，就故意垄断精钢，阻止咱们制作，想让文影卫继续暗杀官员，制造恐慌！”
她立刻让人联系北方的铁矿主，希望能从北方采购精钢。北方铁矿主虽然与江南士族没有往来，可路途遥远，运输成本极高，而且还可能遭到狼族的袭击。沈清婉无奈之下，只能让人从府里的库房中调出部分铁器，融化后用来制作连弩，同时让人加快北方精钢的运输速度，尽量弥补缺口。
转眼到了盛夏，江南的局势暂时稳定下来，谢临舟躲在暗处，没有再搞出大的动静；北境也相对平静，狼族似乎在等待秋猎之战的到来。沈清婉趁着这段时间，让人加强京城的防御，不仅在城墙上加筑了箭楼，还在街道上设置了路障，防止文影卫或狼族奸细突袭。
可平静的日子并没有持续多久。一天清晨，大理寺传来消息 —— 负责审问文影卫的推官在狱中被人暗杀，凶手没有留下任何痕迹，只在推官的手中发现了一块刻着 “听涛” 二字的玉佩。“是谢临舟的文影卫！” 沈清婉接到消息后，立刻赶往大理寺，看着推官的尸体，心里满是愤怒，“他们不仅想杀人灭口，还想挑衅朝廷的威严！”
她让人仔细勘察现场，终于在狱墙的角落里发现了一个细小的洞口，洞口周围沾着一点青花墨 —— 文影卫是从狱外挖洞潜入的！沈清婉让人顺着洞口的方向追查，结果发现洞口一直延伸到城外的一座破庙，庙里还残留着文影卫的衣物和兵器，却早已空无一人。“谢临舟的文影卫果然厉害，连大理寺的天牢都能潜入。” 沈清婉握紧拳头，“咱们必须尽快找到应对文影卫潜入的办法，不然监狱、国库这些重要地方，都会成为他们的目标。”
我在她怀里，突然想起话本里的细节 —— 前朝有 “地听” 的方法，就是在重要建筑的地下埋设陶管，派人在陶管另一端监听，一旦有人挖洞，就能立刻察觉，这种方法的记载藏在 “兵部档案库” 的《城防考》里。【娘亲，兵部有 “地听” 之法！能防挖洞潜入！】
沈清婉立刻让人去兵部档案库寻找记载。当天下午，护卫们就在《城防考》里找到了 “地听” 的方法，详细说明了陶管的埋设位置和监听技巧。她让人按照记载，在大理寺、国库、东宫等重要地方的地下埋设陶管，派专人监听，同时让人加强对这些地方的巡逻，确保万无一失。
夜色渐深，国公府里的烛火一盏盏熄灭，只有书房里的烛火还亮着。沈清婉抱着我坐在案前，看着舆图上密密麻麻的标记，心里满是感慨：“从国公府家道中落到现在，咱们闯过了一道又一道难关，可这一次，面对北境和江南的双重威胁，不知道能不能撑过去。” 我在她怀里，用小爪子轻轻拍了拍她的手背，想让她安心 —— 话本里虽然写了很多危机，但最终正义总能战胜邪恶，只要一家人同心协力，肯定能渡过难关。
可就在这时，院墙外传来一阵极轻的翻书声，紧接着是一个温润的男声，带着冷笑：“沈清婉，你以为埋设陶管就能防住文影卫吗？三年后的秋猎之战，我会让江南的文影卫和北境的狼族同时动手，让你们顾此失彼。对了，忘了告诉你，听涛书院的藏书楼里，还藏着能让战马发狂的‘狂兽散’，到时候，你们的骑兵，会成为最可怕的敌人。”
这个声音，正是谢临舟的！他不仅知道府里的动静，还藏着 “狂兽散” 这种阴毒的东西！沈清婉抱着我，心里满是震惊 —— 谢临舟的准备远比想象的更充分，三年后的秋猎之战，不仅要面对兵力悬殊的困境，还要应对战马发狂的危机。而他们，必须在接下来的时间里，找到破解 “狂兽散” 的办法，否则北境的骑兵将彻底失去作用，这场战争，会变得更加艰难。
月光透过窗棂，落在案上的舆图上，将北境和江南的标记都染成了冷白色。沈清婉知道，接下来的日子，他们必须与时间赛跑，既要防备明面上的刀光剑影，也要应对暗地里的阴狠毒计。三年后的秋猎之战，不仅是一场武力的较量，更是一场智谋的比拼，而他们，已经没有退路。