青阳城演武场今日格外热闹。场边挤满了三大家族的弟子与族人，中央搭建起三座临时对战台，台边悬挂着写有 “林”“赵”“孙” 三字的旗帜，随风飘扬，透着几分庄重。林风随林家队伍来到演武场时，赵家与孙家的弟子已陆续到场 —— 赵家弟子身着蓝色劲装，腰间佩着雷纹法器；孙家弟子则穿褐色长袍，袖口绣着毒草纹路，两队人马泾渭分明，气氛中带着几分剑拔弩张。
“林风，这次小组赛你可要加油，别给林家丢脸！” 林辰站在嫡系弟子队列中，语气带着几分阴阳怪气。他虽未被选入参赛名单，却被大长老安排来 “观摩学习”，实则是想盯着林风，一旦出现失误便大肆嘲讽。
林风没有理会他，目光投向演武场中央的抽签台。三大家族的长老正围坐在一起，准备进行小组赛分组抽签。按照系统预判，他大概率会与林家嫡系、赵家、孙家各一名弟子同组，能否顺利晋级，关键在于能否拿下四场对战中的三场。
“现在开始分组抽签！” 随着青阳城城主（负责主持交流赛）的声音响起，各家族的参赛弟子依次上前抽签。林风抽到的签上写着 “甲组”，随后公布的甲组名单印证了系统的预判：组员包括林风（林家旁系，练气五层中期）、林虎（林家嫡系，练气五层后期，大长老派系）、赵雪（赵家核心，练气五层后期，冰系功法）、孙月（孙家核心，练气五层后期，毒系功法）、孙力（孙家普通弟子，练气五层初期，体术）。
“甲组的对手实力不算最强，但也不弱。” 林风心中盘算着，按照系统制定的 “对战优先级”，首场应先对战实力最弱的孙力，积累积分的同时隐藏实力。
小组赛采用 “车轮战” 形式，每场对战限时一炷香，超时未分胜负则按灵气剩余量判定输赢。甲组的首场对战，由林风对阵孙力。
两人走上对战台时，场边传来一阵议论声 —— 孙家弟子大多认为孙力虽只是初期修为，但体术扎实，定能压制 “旁系出身” 的林风；林家旁系弟子则满是期待，林石站在人群前，高声喊道：“林风哥，加油！”
“开始！” 裁判一声令下，孙力立刻发动攻击。他没有使用法器，而是双拳紧握，周身灵气凝聚成淡褐色的护罩，朝着林风直冲过来 —— 孙家的体术讲究 “以力破巧”，擅长近身缠斗，想用蛮力压制对手。
林风开启灵气感知，清晰捕捉到孙力体术的破绽：每一次出拳后，胸口灵脉都会有 0.3 息的停滞。他没有硬接，而是侧身避开孙力的拳头，同时将两枚灵气针凝聚在指尖，朝着孙力的胸口射去。
“噗！” 灵气针穿透淡褐色护罩，刺中孙力的胸口灵脉。孙力只觉得胸口一麻，出拳的力道瞬间卸去，身体也出现短暂的僵硬。林风抓住这个机会，左手轻轻按在孙力的肩膀上，注入一丝灵气：“你输了。”
孙力脸色涨得通红，却无力反驳 —— 他能感觉到体内的灵气已被扰乱，再也无法凝聚力量。裁判宣布结果时，场边的孙家弟子满是惊讶，林家旁系弟子则爆发出热烈的掌声。
“运气好罢了，下一场遇到林虎，看他还怎么赢！” 林辰在台下冷声道，却难掩眼中的忌惮 —— 他没想到林风连体术都能轻松应对。
第二场对战，林风对阵林虎。林虎是大长老的远房侄子，练气五层后期修为，手中握着一把一阶中品法器 “铁骨刀”，赛前曾放言要 “替嫡系清理门户”，显然是受大长老指使，想在对战中重伤林风。
“林风，你一个旁系废物，也配参加交流赛？今日我就废了你的修为，让你永远无法修炼！” 林虎提着铁骨刀，语气嚣张，周身灵气波动比孙力强了不少，显然是做了充分准备。
林风没有废话，青钢刀在手中轻轻转动，刀身泛着冷冽寒光：“动手吧。”
“找死！” 林虎气喝一声，铁骨刀带着浓郁的灵气，朝着林风劈来。他的刀招比林辰更狠辣，每一刀都直指林风的要害，显然是想快速结束对战。
林风按照系统策略，没有暴露 “灵气针连发” 的底牌，只是凭借基础刀技与灵气针的配合应对。他刻意放慢攻击节奏，装作与林虎势均力敌的样子，实则在寻找林虎的破绽。
对战持续了半炷香，林虎渐渐不耐烦起来 —— 他没想到林风的防御如此稳固，自己的刀招每次都被精准避开，反而被灵气针划伤了几次手臂。“给我去死！” 林虎怒吼一声，将体内剩余的灵气全部注入铁骨刀，使出压箱底的绝技 “破山斩”，刀身泛起刺眼的白光，朝着林风的头顶劈来。
“就是现在！” 林风眼中精光一闪，突然加快速度，青钢刀带着三枚灵气针，朝着林虎的手腕挑去。这一剑快如闪电，正好劈在林虎灵脉运转的间隙。“当” 的一声脆响，铁骨刀被挑飞，灵气针同时刺中林虎的手腕，鲜血瞬间渗出。
林风没有乘胜追击，而是后退一步：“你输了。”
林虎看着空荡荡的右手，又看了看场边大长老阴沉的脸色，气得浑身发抖，却只能狼狈地走下对战台。两场连胜，让林风以 4 积分暂列甲组第一，也让场边的议论声彻底变了 —— 没人再敢轻视这个 “旁系弟子”，不少人甚至开始猜测，他能否冲击交流赛冠军。
第三场对战，林风对阵孙月。孙月身着褐色长袍，手中拿着一个绣有毒草的香囊，脸上带着淡淡的笑容，看似无害，实则暗藏杀机。“林风弟弟，你的实力确实不错但我的毒雾，可不是那么好对付的。”
林风没有放松警惕，提前服用了一颗避毒丹，同时将青钢刀握得更紧 —— 孙月的毒雾虽不致命，却能麻痹经脉，一旦中招，很可能失去战斗能力。
“开始！” 裁判一声令下，孙月立刻打开香囊，淡绿色的毒雾从香囊中涌出，如同潮水般朝着林风蔓延。毒雾所过之处，地面上的青草瞬间枯萎，显然毒性极强。
场边的孙家弟子纷纷露出得意的笑容，认为林风定会中招；林家旁系弟子则满是担忧，林石紧张得握紧了拳头。
林风开启灵气护罩，同时凝聚 5 枚灵气针，施展 “灵气针连发”—— 每秒 3 枚灵气针如同暴雨般射出，精准命中毒雾中的香囊。“砰” 的一声轻响，香囊被灵气针击穿，毒雾瞬间消散。
孙月脸色大变，显然没料到林风有如此快的攻击速度。她慌忙想凝聚新的毒雾，却发现林风已提着青钢刀冲到身前。“你……” 孙月刚想开口，就被林风的灵气针逼得连连后退，最终被逼到对战台边缘，再退一步就会掉下去。
“你输了。” 林风的刀停在孙月的咽喉前，没有再进一步。
孙月看着刀身的寒光，又看了看场边孙家长老无奈的眼神，只能咬牙认输。三连胜，6 积分，林风提前锁定了甲组晋级名额，剩下的一场对战赵雪，只需打平就能以小组第一晋级。
第四场对战，林风对阵赵雪。赵雪身着蓝色劲装，手中握着一把冰纹剑，周身散发着淡淡的寒气，是甲组实力最强的对手。“林风，你的实力让我惊讶，但我的冰系功法，可不是他们能比的。” 赵雪的语气带着几分傲气，却没有轻视，显然是做了充分的准备。
“我会全力以赴。” 林风点了点头，从怀中取出一张火纹符 —— 三长老给的火纹符正好克制冰系功法，这一场，他不仅要赢，还要让所有人看到，自己有冲击冠军的实力。
“开始！” 裁判一声令下，赵雪立刻发动攻击。冰纹剑带着刺骨的寒气，朝着林风劈来，地面上瞬间凝结出薄冰，限制林风的移动速度。同时，赵雪的周身凝聚出数枚冰箭，悬浮在身前，随时准备发射。
林风没有闪避，而是将火纹符贴在青钢刀上 —— 火纹符被灵气激活，刀身瞬间燃起淡红色的火焰，寒气被瞬间驱散。“这是…… 火纹符？” 赵雪脸色一变，显然没料到林风会有克制冰系的宝物。
林风趁机发动攻击，青钢刀带着火焰，朝着赵雪的冰纹剑劈去。“当” 的一声脆响，冰纹剑上的寒气被火焰驱散，赵雪被震得后退一步。林风没有停顿，继续挥刀，火焰与灵气针交织，形成一道凌厉的攻击网，将赵雪逼得连连后退。
赵雪不甘心，凝聚出更多的冰箭朝着林风射去。林风施展 “灵气针连发”，灵气针与冰箭在空中碰撞，发出阵阵脆响。同时，他将另一张火纹符掷出，火焰瞬间蔓延，将剩余的冰箭全部融化。
“我输了。” 赵雪看着手中失去寒气的冰纹剑，又看了看林风周身的火焰，无奈地说道。她知道，自己的冰系功法被完全克制，再打下去也只是徒劳。
四连胜，8 积分！林风以甲组第一的成绩晋级淘汰赛，成为首个锁定晋级名额的弟子。当他走下对战台时，三长老林云快步迎上来，脸上满是欣慰：“林风，你做得很好！四连胜不仅为林家争光，也让其他家族不敢再轻视我们！”
林风躬身行礼：“多谢三长老的火纹符，否则对付赵雪不会这么顺利。”
“这是你应得的。” 三长老笑着说道，“淘汰赛明日开始，你今日好好休息，养精蓄锐。记住，淘汰赛的对手都是各小组的强者，尤其是赵家的赵雷与孙家的孙强，你一定要小心应对。”
林风点了点头，目光投向乙组与丙组的对战台 —— 赵雷与孙强也都取得了三连胜，显然是淘汰赛的最强对手。赵雷正朝着他投来挑衅的目光，眼中满是战意；孙强则面无表情，周身散发着强悍的体术气息，显然也将他视为夺冠路上的最大障碍。
回到林家队伍，林石兴奋地跑过来，递给他一瓶灵气水：“林风哥，你太厉害了！四连胜啊！连赵雪的冰系功法都被你克制了！”
林风接过灵气水，喝了一口，心中满是平静 —— 小组赛的胜利只是开始，真正的挑战，还在明日的淘汰赛。他看着手中的青钢刀，刀身的火焰尚未完全散去，眼中闪过一丝锐光：“赵雷、孙强，明日的淘汰赛，我们拭目以待！”
夜幕降临时，林风回到小院。他没有立刻休息，而是运转《鸿蒙长生诀》恢复对战消耗的灵气，同时梳理今日的对战经验 —— 孙力的体术破绽、林虎的急躁、孙月的毒雾弱点、赵雪的冰系克制，这些经验都将成为淘汰赛的宝贵财富。
系统面板显示，他的灵气量已恢复至练气五层中期（75%），灵气压缩技能熟练度提升至 95%（大成），距离圆满仅差一步。林风收起面板，坐在石凳上，望着满天繁星，心中充满了期待 —— 明日的淘汰赛，将是他争夺筑基丹丹方碎片的关键一战，无论遇到谁，他都将全力以赴，拿下最终的胜利！