辞别了忧心忡忡的李沐风，叮嘱他随商队先行前往洛阳暂避后，李白一行人继续东行。越是远离长安，官道上的车马行人便愈发稀少，道路两旁的风物也渐渐染上深秋的萧瑟。枯黄的草叶在风中打着旋儿，远处的山峦呈现出一种沉郁的黛青色。
几日下来，阿依娜的气色又好了些许，已能在马车中靠着软垫，偶尔与驾车的黑衣人说上一两句话。吴指南更是按捺不住，嚷嚷着伤口发痒，是长新肉的征兆，恨不得立刻跳下车活动筋骨。唯有李白，表面平静，心中却反复思量着李沐风带来的星象预警与那迫近的“月满之夜”。
这日晌午，一行人抵达了虢州治所弘农郡。郡城规模不大，但地处交通要冲，南来北往的商旅颇多，城内倒也显得有几分热闹。他们寻了一处看起来还算干净宽敞的“悦来客栈”住下。
安置好依旧需要静养的阿依娜，又强行按住了蠢蠢欲动的吴指南，李白独自一人下到大堂，寻了个靠窗的僻静位置坐下，要了一壶当地产的浊酒，几样小菜，看似自斟自饮，实则耳朵早已将大堂内的嘈杂人声尽数收入耳中。
「太虚剑心」运转之下，纷杂的声浪被迅速过滤、分辨。起初多是些商贾谈论货价、脚夫抱怨工钱、妇人闲话家常的琐碎之音。但很快，几个刻意压低、却又难掩兴奋与神秘的议论声，如同水底的暗流，引起了他的注意。
“……听说了吗？长安城最近可是出了大事！”一个穿着绸衫、像是行商模样的胖子对同桌的伙伴挤眉弄眼。
“能有什么大事？莫非又是哪位相公家的趣闻？”同伴不以为意。
“趣闻？嘿嘿，比那刺激多了！”胖子左右看看，声音压得更低，“都说那位号称‘谪仙人’的李太白，李翰林，根本不是啥诗仙，而是……妖人！”
“妖人？此话怎讲？”
“嘿！都说他勾结藩镇，图谋不轨！在长安城里呼风唤雨，连陛下都差点着了他的道！前些日子皇宫里那场乱子，听说就跟他有关！还有啊，跟他走得近的那个胡女，也不是什么好东西，会妖法！不然怎么解释他年纪轻轻，武功那么高？诗词写得那么好？定是用了邪术！”
类似的议论，在其他几桌也有响起，内容大同小异，皆是围绕李白“勾结藩镇”、“蓄养妖人”、“祸乱宫闱”展开，言辞凿凿，仿佛亲见。传播者多是些走南闯北的商贩、游侠儿，消息来源则含糊其辞，多是“听长安来的朋友说”、“市井都传遍了”。
李白端着酒杯的手稳如磐石，眼神却微微冷了下来。这些谣言，手法算不得高明，无非是李林甫一党惯用的构陷伎俩，旨在将他污名化，彻底断绝其重归朝堂或在士林中获得支持的可能。若在以往，他或许会愤而辩驳，或寻那造谣者理论。但经历过大风大浪，道心臻至“明镜止水”之后，他看待问题的方式已然不同。
硬碰硬的辩驳，只会陷入对方设定的战场，越描越黑。愤怒，更是正中对方下怀。
他轻轻抿了一口略带涩味的浊酒，脑海中浮现出穿越前那个信息爆炸时代，种种舆论操控与反制的案例。一个念头，如同黑暗中划过的闪电，骤然清晰。
“既然你们想用谣言把我打成一个阴险的政客、一个可怕的妖人……”李白嘴角勾起一丝若有若无的弧度，“那我就偏偏要做一个……你们无法理解，甚至无法定义的‘传奇’。”
他要将这场污蔑，变成一场盛大的“造神”运动！用更夸张、更戏剧性、更符合市井小民猎奇心理的“故事”，来覆盖、解构那些充满政治恶意的指控！
接下来的几日，李白并未急着离开弘农郡。他让伤势稍愈的吴指南和那名沉默的黑衣人，带着一些银钱，混迹于城内的茶楼酒肆、码头赌坊，寻那些口齿伶俐、喜好八卦的闲汉、说书人，不经意地“透露”出一些关于“青莲剑仙”李太白的“秘闻轶事”。
起初，只是些零星的、真假难辨的传闻：
“知道吗？李太白在东海边上，一剑就斩了为祸百年的鲛人王！那一剑的光，亮得跟白天似的！”
“听说他在长安，看不惯权奸当道，夜闯宰相府，留下诗篇，戏弄了李林甫那老贼，吓得老贼三天没敢出门！”
“他那把剑，据说是上古青莲所化，能斩妖除魔！跟他作对的，都不是好人！”
这些传闻，充满了江湖侠客式的快意恩仇与神怪色彩，远比那些干巴巴的政治指控生动有趣，更容易在市井坊间传播。
渐渐地，这些零散传闻开始汇聚、发酵，演化出更加完整、更具冲击力的“传奇版本”：
在城西最大的“醉仙楼”里，一个眉飞色舞的说书先生，拍着惊堂木，对着满堂茶客，唾沫横飞地讲着新编的段子：
“……话说那一日，李谪仙路经华山，见有妖道以童男童女炼丹，祸害乡里。谪仙大怒，拔出腰间青莲剑，口中吟道：‘十步杀一人，千里不留行！’但见剑光一闪，如同九天银河倒泻！那妖道连同其麾下千百妖兵，瞬间灰飞烟灭！诸位，你们猜怎么着？那一剑的剑气，纵横千里，直接将华山上常年不化的积雪，都给削平了三尺！这才有了‘一剑霜寒十四州’的赫赫威名啊！”
堂下茶客听得如痴如醉，纷纷叫好。什么勾结藩镇？什么祸乱宫闱？哪有这斩妖除魔、一剑光寒的故事来得痛快！
又过了两日，另一个版本在码头苦力间流传开来：
“嘿，哥几个听说了吗？李剑仙在长安，那可是把权贵们耍得团团转！李林甫想害他，结果他直接在金銮殿上，当着皇帝老儿的面，写了一首诗，诗成那一刻，满殿金光，李林甫那老贼当场就吓得尿了裤子！为啥？因为诗里把他干的那些龌龊事全抖落出来了！这就叫‘诗酒戏权奸’！”
这些经过艺术加工、极度夸张的“李太白轶事”，如同野火燎原，迅速在弘农郡及其周边州县蔓延开来。民众们或许不懂朝堂争斗，但他们崇拜侠客，向往神通，痛恨权奸。李白的形象，在这些传闻中，被迅速塑造成了一个兼具绝世武功、超凡诗才、侠义心肠、敢于戏弄权贵的“完美侠客”与“浪漫诗仙”。
奇妙的是，随着这些“传奇”的广泛传播，李白隐隐感觉到，自身那已臻大圆满的「诗剑合一」境界，似乎变得更加纯粹、更加灵动。仿佛有无数细微的、源自市井百姓对这些“传奇”的相信、向往甚至崇拜的意念之力，跨越虚空，丝丝缕缕地汇聚到他的青莲剑意之中。虽不能直接提升功力，却让他的剑意少了几分杀伐戾气，多了几分源自众生愿力的浩然与堂皇。这或许，就是细纲中所提及的“信仰之力”的雏形。
这一日，李白再次坐在悦来客栈的窗边，听着大堂内茶客们兴致勃勃地讨论着“李剑仙”是如何“一剑斩妖龙”、“诗篇退万兵”的最新桥段，而最初那些关于“勾结藩镇”的污蔑之词，早已被这些更刺激、更富戏剧性的传奇淹没得无人提及，甚至有人嗤之以鼻：“定是那些当官的看不得李剑仙好，编出来污蔑他的！”
吴指南不知何时凑了过来，他伤势好了大半，脸上又恢复了往日的红润，听着周围的议论，咧开大嘴笑道：“李大哥，你这招可真绝了！现在外面谁还信那些鬼话？都在传你是剑仙下凡呢！哈哈！”
连马车里静养的阿依娜，透过微掀的车帘，听到这些夸张的传闻，苍白的脸上也忍不住露出一丝莞尔。
李白微微一笑，饮尽杯中残酒。目光透过窗户，望向熙熙攘攘的街道。
舆论的战场，从来不只是刀光剑影。李林甫想用政治的污泥将他拖垮，他却用市井的传奇，为自己披上了一件刀枪不入的“神化”外衣。
这第一回合的心理反制，他赢了。
但李白心中清楚，这仅仅是开始。太阴阁与李林甫的阴谋绝不会因此停止。月满之夜渐近，星图所示的凶兆如同悬顶之剑。眼前的平静，不过是暴风雨来临前短暂的间隙。
他放下酒杯，指尖无意识地在桌面上轻轻敲击着。
接下来，该去会一会这虢州地界上，或许存在的“朋友”与“敌人”了。