这是琼林宴后贺标再次见到李醉树。
他不知道该去怎么形容眼前的这个人，虽顶着张人畜无害的脸，那双桃花眼中却有着毫不遮掩的算计和凶狠。
“我读了你的文章，确实是行云流水，字字珠玑，不知师承哪位名家？”贺标从棋盒捡起一枚白子，落在棋盘正中。
抛开私人恩怨不谈，李醉树的这篇文章文风严谨，精准切中时弊，担得起这探花之名。
李醉树在白子旁落下一枚黑子：“多谢太子殿下赏识，臣学疏才浅，幼时略得家父指点一二，算不得什么名家。后经历战乱，温饱尚不能保证，又何来闲钱拜师？”
“那便罢了。”贺标又问，“那你家在何处，可是第一次来上元城？”
“这一路都曾遇到过什么人？”
“在这之前，又可曾与什么人有过什么恩怨？”
棋盘上，黑子已被白子包围，只剩最后一口“气”。
“殿下若是怀疑臣有陷害毕大人的嫌疑，大可明说。或是找到证据，把臣移交给刑部。而不是以欣赏文章的理由，特意将臣召至东宫，私下审问。”李醉树轻松落下最后一子，突破白子形成的包围圈。
并强调“私下”二字。
“你还敢主动提他。”贺标打翻棋盘，抓住李醉树的衣领，“那好，我问你，你为何要陷害毕安？”
“是不是你，模仿毕安的笔迹，伪造他与赖进士有书信往来的假象？”
黑白棋子混杂着散落一地，李醉树面容平静地看着贺标，既不承认，也不否认。
只是以无关痛痒的语气重复道：“殿下息怒。”
贺标松开抓着李醉树衣领的手。
到底是他手中没有证据，不然怎么会放任李醉树逍遥至此？
几乎是同一时间，汪芷年也在鸡鸣寺内见到了虚存。
她可以确认，在她眼前站着的这个人就是虚存。
两张相同的面容，相同的眉眼，还有眉间分毫不差的红点。
世上竟有两个长相一模一样的人。
“施主为何总是一副心神不宁的样子？”见汪芷年若有所思，寂善问道。
汪芷年回过神来，解释说：“想必是最近没休息好，不是什么大事，让住持见笑了。”
寂善听后松了口气：“既如此，施主莫怪老衲多嘴，施主身子不适，那寺庙这种地方还是少来。鸡鸣寺内香火不断，阴气又重，只怕会冲撞了施主。”
显而易见的逐客令。
汪芷年看着一直默不作声的虚存，心中的疑惑只增不减。
寂善对虚存的态度远比她想象中要亲厚。
每每涉及到虚存，寂善都会表现得很紧张。
虽然是养子，关切程度却如同亲生儿子，甚至远超过亲生儿子。
不过这不是她今日来到这里的目的，只要证明虚存的确在鸡鸣寺内，那她今日就不算白来。
“此人是冲着你们来的。”汪芷年走后，寂善转头看向身旁的养子，“你们最近又在谋划些什么？”
虚存摇了摇头，什么都没说。
“罢了。”寂善的语气有些无可奈何，“我年纪大了，也管不了什么。他有他自己的主意，有他自己想做的事。我只求你们别做得太出格，别残害无辜就是了。”
寂善是在鸡鸣山下的雪地里带回虚存的。
那一年，天临帝率军攻打上元。
前朝廷对当时的守城将领下了死命令，无论付出任何代价，必须守住上元城。
起义军与前朝廷僵持了三天三夜后，守城将领放弃抵抗，带众士兵投诚天临帝。
但当起义军打开城门，进入城内时，城内早已是生灵涂炭。
为了防止起义军进城，前朝廷提前封死了所有能出城的出入口。
整个上元城犹如铁壁铜墙，将所有没来得及逃出城外的百姓困死其中。
没有粮食的供应，这些百姓只能在城中等死。
而虚存，则是侥幸逃出城外的那批幸运儿之一。
他一路忍着寒冷和饥饿跑到鸡鸣山下，最终体力不支晕倒在雪地里，被下山化缘的寂善捡到。
“这些年来，我一直拿他当亲生儿子一样看待，希望他能早日放下仇恨，可他越陷越深。”寂善的眼中流露出怜悯。
两军交战，百姓受苦。
其实寂善心里明白，未经他人苦，莫劝他人善。同时他也明白，冤冤相报，没有尽头。
或许从他的立场来看，他没有资格去劝说虚存放下仇恨。
但虚存到底是他从小就带在身边，亲手抚养长大的孩子，他实在不忍看着虚存走上歧路。
不知何时，虚存已经离开了。
去年冬天寺中枯死的老树旁，又多了几棵抽出新芽的小树。
从前的橘猫也做了母亲，不再粘人，见到虚存也没有要亲近的意思。
汪芷年回到东宫时，李醉树不在，贺标正一个人看着地上的棋子出神。
好不容易找到的线索又断了。
“就算证明李醉树不是虚存，那也不能洗清他身上的嫌疑。”贺标咬牙切齿地说。
经此一事，他与李醉树之间的梁子算是结下了。
可恨他手中没有证据，只能盼着汪茂年那边能找到什么有用的证据，替他出了这口恶气。
不多时，汪茂年来了。
遗憾的是，他此行一无所获。
“毕安家中和赖进士的住所都已被搜刮干净，还有锦衣卫看管，根本进不去。”
贺标仍是一肚子气：“难道就这么眼睁睁地看着毕安被冤枉不成？”
“要不你去跟陛下服个软，认个错，让陛下把案子交给你审理，毕安不就有救了吗？”汪茂年说。
这段时日，天临帝是一步都不肯踏进东宫。虽有吴语奉旨常来看望，或送些东西，但终究是隔着一层。
长此以往下去，别说是还毕安清白，就连贺标和天临帝之间的父子情分，也要岌岌可危了。
贺标闭着眼，默不作声，以此表达自己的不满。
他确实还在同天临帝置气。
毕竟他只是在装病，天临帝不来，他完全可以去。
他们父子二人，都在等对方先低头，却又都不肯先低头。
僵持间，吴语再次来到东宫。
“太子殿下，毕大人说想见您。”