夜雾裹着寒气往驿馆院墙的缺口里钻，枯麦秆在风里“沙沙”轻响，驿馆内的咳嗽声没再响起，静得像座坟墓。沈砚捏着枚石子，指尖在石子上蹭了蹭，眼神扫过驿馆的破窗——窗户框早就朽了，黑洞洞的，看不见里面的动静，他压低声音，对着窗内喊：“我们只是避追兵的路人，没有恶意，若阁下也是避祸，不如各让一步，暂借驿馆歇脚，天亮后各自离开。”
窗内静了片刻，才传来那道沙哑的声音，带着几分虚弱，却藏着警惕：“追兵是谁？”“焚天谷。”沈砚只答了三个字，没多言——这三个字一出，若对方是普通人，定会慌神；若也是被焚天谷针对的，自然会松口。
果然，窗内又静了会儿，随后传来“吱呀”一声，像是有人挪开了挡在门后的破桌子，紧接着，驿馆的木门被拉开一条缝，一道瘦高的身影探出头来，身上裹着件破旧的灰布长袍，头发散乱，脸上沾着些尘土，唯独一双眼睛亮得惊人，扫过沈砚四人，最后落在苏玄染血的衣袍上，语气缓和了些：“进来吧，别在门口站着，容易引追兵。”
沈砚先迈步进去，银刃握在手里，目光快速扫过驿馆内部——靠墙摆着几张朽坏的桌椅，桌面积了厚厚的灰，一碰就掉渣；中间是个破旧的柜台，柜台后堆着些断木和干草；墙角有个破灶台，锅里还留着半块干硬的饼，显然这人在这待了有些时日。确认没埋伏，沈砚才回头招手：“进来吧。”
苏玄扶着少年的肩膀，慢慢走进来，刚迈过门槛，左臂的伤口就被风一吹，疼得他倒抽一口冷气，脚步踉跄了一下，沈砚赶紧上前扶住他，把他扶到一张相对完整的椅子上坐下：“先坐着，我给你重新处理伤口，刚才在荒田又渗血了。”
少年把布包抱在怀里，站在苏玄身边，警惕地看着那灰袍人，掌心的药膏还残留着清凉，他悄悄把布包往身后藏了藏，却没注意到，布包的淡绿色灵光，在驿馆昏暗的光线下，又悄悄透了出来，像颗藏在灰里的绿珠。
那灰袍人走到灶台边，从灶台下摸出个陶罐，倒了碗温水，递到村长手里，才转身看向苏玄，目光落在他左臂渗血的布条上，眉头皱了皱：“是刀伤，还崩裂了，光靠止血丹撑不了多久，若再不彻底处理，伤口会化脓，到时候就算保住胳膊，也没法再运功了。”
沈砚刚掏出随身携带的布条和草药，闻言顿了顿，抬头看向灰袍人：“阁下懂医术？”灰袍人笑了笑，笑声里带着几分苦涩，伸手撩开灰布长袍的袖口，露出手腕上一道浅疤，疤痕形状像朵火焰——正是焚天谷弟子常用的“焚焰刀”留下的痕迹：“以前在焚天谷做过药师，因不愿帮他们炼伤天害理的丹药，被追杀，躲到这驿馆，已经三天了。”
“焚天谷的药师？”村长愣了一下，手里的碗差点没拿稳，沈砚的眼神却沉了沉，银刃没放下：“既是焚天谷出来的，为何要信你？”灰袍人没在意他的戒备，走到苏玄身边，弯腰看了眼他的伤口，语气平静：“信不信随你，反正你们若不处理伤口，苏玄前辈撑不过今晚——他左臂的伤口，不止是刀伤，还沾了焚焰刀上的火星气，正往骨头里钻，再拖下去，神仙难救。”
苏玄愣了愣，抬头看向灰袍人：“阁下认识我？”“不算认识，”灰袍人摇摇头，伸手碰了碰苏玄的布条，没敢用力，“只是三年前，在玄阴宗外门见过一次，当时你还没受伤，一身玄阴力凝实，不少人都记得你。后来听说玄阴宗遭焚天谷偷袭，弟子四散，没想到你还活着。”
提到玄阴宗，苏去的眼神暗了暗，点头道：“阁下既知道玄阴宗，想必也不是真心帮焚天谷，那就劳烦阁下帮我处理伤口，日后若有机会，定当报答。”沈砚见苏玄松口，也收起了银刃，把草药递给灰袍人：“这些草药不够，阁下若有需要，我去外面找。”
“不用，我这还有些治刀伤的药粉，是我自己配的，能压下焚焰刀的火星气。”灰袍人从怀里掏出个小纸包，打开后，里面是淡黄色的药粉，带着淡淡的草药香，他刚要帮苏玄解开布条，目光却突然落在少年身后的布包上——那道淡绿色灵光，正透过布包的缝隙，一点点往外渗，像极了某种灵草的气息。
灰袍人的眼神顿了顿，伸手示意少年：“小兄弟，你怀里的布包，能不能让我看看？”少年瞬间绷紧了身体，把布包往怀里又按了按，抬头看向苏玄，眼神里满是犹豫。苏玄看了灰袍人一眼，见他眼神里只有疑惑，没有贪婪，才点头道：“给他看看吧，这位阁下是药师，或许能帮咱们护住灵蕴草。”
少年这才慢慢把布包递过去，灰袍人接过布包，指尖刚碰到，就皱起了眉，随即小心翼翼地掀开布包的一角——里面的灵蕴草叶片翠绿，叶脉间泛着淡绿色灵光，还带着淡淡的清香，哪怕裹在布包里，灵气也没散多少。“果然是灵蕴草！”灰袍人倒吸一口冷气，赶紧把布包盖好，递回给少年，语气里满是凝重，“你们带着这东西，难怪会被焚天谷追得这么紧——他们搜灵草，根本不是为了给谷主炼聚灵丹！”
“不是炼聚灵丹？那是为了什么？”村长凑过来，语气里满是惊讶，沈砚也皱起了眉，看向灰袍人——他之前只听说焚天谷搜灵草炼丹药，却从没怀疑过另有目的。
灰袍人走到驿馆门口，探头往外面看了眼，确认没动静，才关上门，靠在门上压低声音：“我在焚天谷做药师时，偶然听到谷主和副谷主的对话——谷主十年前修炼走火入魔，灵脉受损，这些年一直靠丹药撑着，实力掉了大半。他们搜灵蕴草，是想用来炼灵脉修复丹，灵蕴草是这丹药的主药，一旦炼成，谷主的灵脉就能修复，实力甚至能比以前更强，到时候，别说咱们这些被追杀的，周边的宗门，恐怕都要遭殃！”
苏玄的脸色沉了下来，左手攥紧了拳头——他当年就是因为玄阴宗不愿屈服焚天谷，才被偷袭，若焚天谷谷主灵脉修复，后果不堪设想。少年抱着布包，小声问：“那、那我们带着灵蕴草，岂不是更危险？有没有办法，让它不这么显眼？”
灰袍人点点头，从灶台下摸出个小布包，里面装着些黑色的粉末：“这是敛灵粉，撒在灵蕴草上，能暂时遮住它的灵光，至少不会再引焚天谷的人察觉，我这还有些，够用到你们离开这一带。”说着，他就要把敛灵粉递给少年，突然，远处传来一阵马蹄声，“哒哒”地往驿馆方向来，还夹杂着焚天谷弟子的呼喊：“副谷主，前面有座驿馆，咱们去搜搜！”
四人瞬间绷紧了神经，灰袍人赶紧把敛灵粉塞给少年，指着柜台后：“快，躲到柜台后面，用干草盖住！我去应付他们，就说我只是个避雨的路人！”