罗奇的额头终于渗出细汗，但他依然没有拍下停止钮。在那过载的信息流中，他仿佛触摸到了某种更深层的东西——那些噪音开始变得有规律，如同一种陌生的语言...
突然，监控警报响起！
负荷超载！模拟舱安全系统自动中断测试！
舱门打开，罗奇缓缓走出，稍微晃了晃头适应正常环境。全场鸦雀无声，所有人都目瞪口呆地看着这个瘦弱的少年——他不仅达到了惊人的Level 8，甚至逼得安全系统强制终止测试！
15号的脸色难看至极，咬牙切齿地低吼：肯定是设备故障！
墨铳教官深深看了罗奇一眼，然后在记录板上划了个记号：下一项，基础体能测试。
罗奇默默完成每一个项目。他的成绩不算最顶尖的，但全都达到了优秀线——这已经让一些细心的人感到惊讶，因为以他的体型，这本该是不可能的事。
他们不知道的是，每一次肌肉的撕裂般的疼痛，都会被脊柱上的锈蚀之楔转化为一种奇异的信号，刺激着他的身体突破极限。这不是天赋，而是无数次痛苦折磨后被迫获得的适应性。
最后一项是反应速度测试。考生需要站在一个特制平台上，躲避从各个方向射来的低能量光束。被击中次数越少，分数越高。
前面几个考生的表现中规中矩，最好的15号在三十秒内只被击中了5次。
轮到罗奇时，不少人已经准备看笑话了。
然而当测试开始，所有人都愣住了——罗奇的身影仿佛变得模糊起来！他的闪避动作幅度极小，往往只是在最后关头微微侧身或低头，就恰到好处地避开光束。那不是经过训练的标准规避动作，而是一种近乎本能的、高效到极致的移动方式。
这怎么可能...一个考官喃喃道，他的预判能力...
墨铳的眼中精光闪烁：不是预判。是神经反应速度远超常人！看他的眼睛——他在光束发射前的0.1秒就已经开始移动了！
三十秒结束，统计结果：被击中2次！全场最佳成绩！
作弊！他一定作弊了！15号忍不住大喊起来。
罗奇平静地走下测试平台，呼吸甚至没有太大变化。只有他自己知道，刚才那一瞬间，四枚锈蚀之楔是如何发烫，将他的感知加速到近乎时间停滞的程度。这种能力代价巨大——他的太阳穴此刻正突突直跳，后颈如同被烙铁灼烧。
墨铳教官大步走到罗奇面前，居高临下地盯着他：你怎么做到的？
罗奇抬头迎上那锐利的目光，平静地回答：只是集中注意力，教官。
两人对视片刻，墨铳突然笑了——那不是一个温暖的笑容，而是猎手发现有趣猎物时的表情：很好。第一轮测试结束，77号罗奇，总分排名第9，通过！
场边响起一片倒吸冷气的声音。一个十二岁的少年，在近百名候选者中排名第9！这是墨家测试史上从未有过的！
15号的脸色铁青，拳头紧握。他排名第7，只比罗奇高两个名次。
罗奇没有庆祝，只是默默走到休息区，接过工作人员递来的营养液小口啜饮。他的手臂在微微颤抖，每一次心跳都带来神经末梢的刺痛。但他眼中闪烁着某种坚定的光芒——这只是开始，他告诉自己，只是开始。
远处高台上，墨铳教官正在与其他考官低声交谈，目光不时瞥向罗奇的方向。他们知道，这个少年要么会成为墨家最锋利的剑，要么会成为最危险的变数。无论如何，接下来的测试，将决定他的命运。
而罗奇只是静静地坐着，等待着下一轮考验的到来。他的手掌无意识地抚摸着后颈，那里，四枚锈蚀之楔正微微发烫，仿佛在回应着即将到来的挑战。
第一轮测试的余波尚未平息，墨铳教官已经宣布了第二轮考核内容：机甲基础操控模拟！在复杂模拟环境中完成高速规避、精准射击、负重机动和紧急救援四项任务！综合评分排名前五十者晋级！
训练场中央，二十台最新型的全息模拟舱缓缓升起，流线型的外观闪烁着金属冷光。考生们按照排名顺序选择模拟舱，排名靠前的自然选择了性能最优的几台。
当轮到排名第9的罗奇时，最好的模拟舱已经被选走。他平静地走向角落里一台看起来最旧的老式模拟舱——那正是他在第七维护大队经常维护的型号。
哼，连模拟舱都只能捡别人不要的。15号嘲讽道，他选择了一台顶级配置的模拟舱。
罗奇仿佛没有听见，熟练地检查接口，戴上神经连接头盔。当冰冷的接口连接到他后颈时，四枚锈蚀之楔微微震动，与老旧的模拟系统产生了一种奇特的共鸣。
模拟环境加载中...3...2...1...开始！
第一项：高速规避。
刹那间，所有考生都置身于一片密集的陨石雨中。大小不一的陨石以各种角度和速度袭来，模拟舱剧烈震动，仿佛真的在太空中穿梭。
很快就有考生发出惊呼，他们的机甲被陨石击中，系统扣分提示不断响起。
15号表现不俗，他驾驶的机甲灵活地在一颗颗陨石间穿梭，只被少数几颗小陨石擦过。但当他抽空瞥向罗奇那边的数据时，瞳孔猛然收缩——
罗奇的被击中次数：0！
这怎么可能？那台老旧的模拟舱性能应该是最差的！