当皇帝御驾亲征、新军主力开拔的消息如同狂风般卷过北京城时，位于西苑一角的皇家陆军讲武堂，亦被这股前所未有的风暴所裹挟，原本秩序井然的校园，此刻沸腾得如同开了锅的滚水。
校场之上，黑压压地站满了人。他们并非久经沙场的老兵，而是一张张年轻、激动，甚至带着几分稚嫩的面孔。这便是讲武堂第一期学员，共计一百八十七人。他们身着统一的深蓝色学员制服，肩上没有军衔，但挺拔的身姿和眉宇间那股被知识武装起来的锐气，已与普通兵卒截然不同。
就在半个时辰前，紧急集合的号声撕裂了清晨的宁静。总监官站在简陋的木台上，用最简短的话语宣布了北疆惊变、陛下亲征的消息，以及讲武堂学员的处置方案——除少数成绩优异、已被内定留校或进入参谋司任职者外，其余一百五十三名学员，将提前毕业，以“见习士官”身份，即刻分配至北上迎敌的新军各营！
消息宣布的瞬间，短暂的寂静后，是几乎要掀翻校场屋顶的狂热欢呼与呐喊！没有恐惧，没有退缩，只有被选中、即将奔赴战场的巨大兴奋和荣誉感！
然而，狂热之后，一种更为复杂的情绪在学员中弥漫开来。他们彼此交换着眼神，激动中掺杂着紧张，期待里混合着对未知战场的一丝惶恐。他们熟读兵书，推演过无数沙盘，精通火器操作和队列条例，甚至学习过基础的数学测算和地图测绘，但……他们从未真正闻过血腥，见过尸山血海。
“肃静！”总监官一声厉喝，压下了嘈杂。他目光严厉地扫过台下每一张年轻的脸庞，“养兵千日，用兵一时！陛下与孙都督，正在营中等着你们！讲武堂半载心血，能否经得起战火检验，就看你们此番作为！记住你们的身份！你们是讲武堂出去的士官，是陛下新政下培养的第一批军官种子！别给讲武堂丢人，别给陛下丢人！”
“忠于陛下！报效大明！有我无敌！”学员们用尽全身力气嘶吼，声浪滚滚。
很快，具体的分配名单开始宣读。被念到名字的学员，大声应“到”，随即在教官的指引下，跑步前往指定的集结区域，那里有新军各营派来的军官接应。
“李定国！皇家陆军第一旅，火枪兵第一营，见习副连长！”
“到！”一个面容刚毅、眼神锐利的年轻学员猛地踏前一步，声音洪亮，脸上闪烁着压抑不住的激动。他正是历史上那位大名鼎鼎的农民军将领，如今却被讲武堂的教育彻底重塑，成为了大明新军的军官胚子。
“孙可望！皇家陆军第一旅，炮兵营，见习炮长！”
“到！”另一个身材高壮的学员应声出列，他是李定国的结义兄弟，同样被历史的洪流带到了这条截然不同的道路上。
“刘文秀……”
“艾能奇……”
一个个名字被念出，一个个年轻的灵魂被注入到那台即将北上的战争机器之中。他们将被分配到最基层的连队，担任副连长、排长、炮长等职务，负责协助主官指挥、监督战术执行、鼓舞士气，更重要的是——他们将把在讲武堂学到的近代军事思想、纪律观念和技术知识，带到旧军队习气尚未完全涤荡干净的新军中去。
李定国和孙可望在匆匆分别前用力对了一拳。
“战场上见！别死了！”孙可望低吼道。
“你也是！让鞑子尝尝咱们炮子的厉害！”李定国眼中燃烧着战意。
就在大部分学员奔赴各自岗位时，有三名学员却被单独留了下来。他们分别是综合成绩最优的张文弼，心思缜密的参谋科尖子陈于阶，以及格物科对火器原理理解最深的赵士桢。
总监官看着他们三人，语气严肃：“你三人暂不分配至各营。陛下有令，着你等即刻前往中军报到，编入陛下亲领之‘作战参谋组’与‘技术保障组’。”
三人闻言，先是一愣，随即狂喜涌上心头！能直接进入中军，伴随陛下左右！这是何等的信任与荣耀！
“记住！”总监官沉声道，“中军不同连队，你们要做的，不是冲锋陷阵，而是运用你们所学，为陛下决策提供依据，为前线部队解决技术难题！张文弼，你善统筹，入参谋组，负责情报汇总、地图作业！陈于阶，你心细如发，协助分析敌情动态！赵士桢，你精通火器，前线若有火器故障、弹药疑难，需你提供技术支持，或第一时间反馈格物院！”
“学生明白！定不负陛下与总监官重托！”三人挺直胸膛，异口同声。
他们知道，这并非远离危险，而是肩负起了另一种或许更为关键的责任。
当李定国气喘吁吁地跑到第一旅火枪兵第一营的集结地时，迎接他的是一位脸上带着刀疤、眼神凶狠的老兵连长。
“讲武堂的娃娃？”连长上下打量着他，语气带着毫不掩饰的怀疑，“俺叫王瘸子，以后就是你头儿！战场上，别给老子掉链子，也别拿你们学堂里那套纸上谈兵来烦老子！听得懂吗？”
李定国深吸一口气，不卑不亢地敬了一个标准的军礼：“见习副连长李定国，向连长报到！属下必恪尽职守，听从指挥！”
王瘸子看着他标准的军礼和沉稳的态度，哼了一声，没再说什么，只是指了指队伍后面：“入列！”
而在中军大帐附近，张文弼、陈于阶、赵士桢三人则被引到了一顶忙碌的帐篷里。这里已经摆放好了巨大的北疆沙盘，上面插满了代表敌我态势的小旗，数名真正的参谋军官正在紧张地作业。他们三人被分配了最基础的工作——整理源源不断送来的前线哨探报告，并在沙盘上进行初步标注。
看着那些代表着后金骑兵机动路线、兵力集结点的标记，看着参谋军官们根据零碎信息进行的大胆推测与激烈辩论，三人才真正感受到，战场并非沙盘推演那般清晰明了，而是充满了迷雾与不确定性。他们收敛起激动，投入到繁琐却至关重要的工作中，将课堂所学与这真实的战争脉搏紧密联系起来。
辰时三刻，朝阳完全跃出地平线，将金辉洒向大地。北京德胜门外，旌旗蔽日，刀枪如林。
朱由检一身金甲，骑在神骏的御马之上，立于大军最前方。他的身后，是军容鼎盛、士气高昂的新军将士，以及那些刚刚融入其中、心怀激荡的一百五十三名讲武堂士官。
孙应元策马于皇帝侧后方，沉声禀报：“陛下，皇家陆军第一旅、第二旅主力，并京营精选骑步，均已集结完毕！请陛下示下！”
朱由检目光缓缓扫过这支倾注了他无数心血的军队，看到了那些隐藏在方阵中、略显青涩却目光坚定的士官面孔。他知道，这些年轻的种子，将在战火的洗礼中迅速成长，成为未来大明军队真正的脊梁。
他拔剑出鞘，剑锋直指北方，声音通过特制的铁皮喇叭，清晰地传遍全军：
“大军开拔！目标，蓟州！此战，必胜！”
“万岁！万岁！万岁！”
山呼海啸般的呐喊声中，钢铁洪流开始滚动，踏着坚定的步伐，迎着北方的烽烟，毅然前行。
讲武堂士官们的请战，化作了这场国运之战中，一股充满希望与变革的新生力量。
（本章完）