就在朱由检亲率的新军于黑松岭初战告捷，与皇太极主力陷入短暂对峙之际，一骑快马，背插三根表示大捷的红色翎羽，如同离弦之箭，冲破了陕西通往山西官道上的重重关隘，向着北京方向疯狂奔驰。马上骑士嘴唇干裂，眼窝深陷，但眼神中却燃烧着兴奋与急切的光芒。他怀中紧揣的，是一封足以震动整个大明北疆战局的捷报。
几乎在同一时间，另一份内容相同的加密电文，通过那刚刚铺设不久、连接西安与太原，再中转至北京的实验性电报线路，以超越骏马千百倍的速度，将简短的胜利讯息，先行一步传回了帝国的心脏。
紫禁城，司礼监值房。
当值的秉笔太监王之心，正对着几份关于漕运事务的题本打盹，一阵急促的脚步声将他惊醒。他刚想呵斥，却见一名小内侍连滚爬爬地冲了进来，手中高举着一封刚刚译出的电文纸，声音因为激动而尖锐变形：
“老祖宗！大喜！陕西……陕西大捷！孙督师八百里加急并电报同时传来！潼关大捷！阵斩流寇首领‘闯王’高迎祥！俘获、招降其部众数万！”
“什么？！”王之心猛地从座位上弹起，一把夺过那薄薄的电文纸，双手竟有些颤抖。他瞪大了眼睛，反复看了三遍，确认那短短数行字无误——“腊月廿三，孙督师设伏潼关南原，大破流寇高迎祥部，阵斩高逆，俘获无算，陕西大局已定。”
“快！快备轿！不！咱家要亲自去禀报皇爷……不，陛下不在京……”王之心激动得有些语无伦次，但他迅速强迫自己冷静下来，“快！将电报原件和加急文书立刻封存，以六百里加急最快速度送往陛下军中！同时，将捷报内容晓谕内阁，通传六部！快！”
随着王之心的命令，整个紫禁城仿佛被注入了一剂强心针。消息如同长了翅膀，迅速从宫墙内飞出，传遍了整个京城。
内阁值房内，首辅韩爌拿着抄录的捷报，老泪纵横，对着北方连连拱手：“天佑大明！天佑陛下！孙传庭，真乃国之干臣也！”此前朝堂上对新政、对皇帝亲征的质疑和阴霾，似乎被这突如其来的大捷冲散了不少。陕西平定，意味着帝国的腹心之患被拔除，可以全力应对北方的威胁。
兵部衙门内，更是欢声雷动。王在晋长舒了一口积压已久的郁气，立刻下令将捷报抄送九边各镇，以激励军心。同时，他敏锐地意识到，陕西局势的稳定，将极大影响北方的战略天平。
京城百姓闻讯，亦是欢欣鼓舞。虽然北边战事正酣，但“闯王”高迎祥的名头在民间亦是能止小儿夜啼的存在。如今这巨寇伏诛，无疑给惶惶的人心注入了一剂安定剂。茶楼酒肆中，说书人已经开始编演孙传庭潼关设伏、阵斩高迎祥的段子。
然而，在这普天同庆的表象之下，某些深宅大院之中，却是另一番光景。
范永斗躲在自己的密室里，听着管家汇报外面的喧闹，脸色阴沉得能滴出水来。他猛地将手中的茶杯摔在地上，瓷片四溅。
“高迎祥这个废物！得了咱们那么多钱粮甲仗，竟然这么快就完了？！”
“老爷，慎言啊！”管家慌忙劝道，“如今孙传庭携大胜之威，又有尚方宝剑，正在陕西大力清剿，咱们……咱们之前那些手脚，会不会……”
范永斗打了个寒颤，眼中闪过一丝恐惧。周奎等人的覆灭犹在眼前，如今孙传庭在陕西没了流寇的牵制，下一个要整治的，恐怕就是他们这些暗中资敌、阻挠新政的“自己人”了。
同样收到消息的李青山，在漕帮的秘密堂口里，烦躁地踱着步。高迎祥败亡，意味着他们借助流寇牵制朝廷的计划彻底破产。北边皇太极似乎也在明军新军面前吃了瘪，这让他感到一阵强烈的不安。
“告诉下面的兄弟，最近都给我收敛点！夹起尾巴做人！”他恶狠狠地对手下吩咐道，心中却是一片冰凉，感觉脚下的船，似乎正在沉没。
前线，朱由检军中。
当背插三根红色翎羽的信使，在皇家陆军骑兵的引导下，风驰电掣般冲入戒备森严的中军大营时，立刻引起了所有人的注意。
“陕西大捷！孙督师潼关大捷！阵斩高迎祥！”
信使用尽最后力气喊出这句话，便几乎脱力地从马背上滚落，被早已等候的军医扶住。
捷报被迅速送入御帐。
朱由检正在与孙应元、李邦华等人推演下一步进攻方案，闻讯接过王承恩呈上的加急文书和电报译稿，迅速浏览。
御帐内瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在皇帝脸上。
只见朱由检的眉头先是微微一挑，随即嘴角缓缓勾起一抹弧度，那弧度越来越大，最终化作一声畅快淋漓的大笑：
“好！好一个孙传庭！干得漂亮！”
他将捷报递给孙应元等人传阅，自己则走到巨大的北疆舆图前，目光炯炯。
“高迎祥授首，陕西已定！孙传庭不负朕望，为朕，为大明，稳住了后方，斩断了一条臂膀！”他的声音中充满了振奋与自信。
李镇华立刻反应过来，激动地道：“陛下，此乃天赐良机！陕西既定，我军再无后顾之忧！可全力应对皇太极！且此捷报传来，我军士气必将大振！”
“不错！”朱由检重重一拳砸在舆图上皇太极主力大致所在的位置，“传朕旨意，将陕西大捷之事，即刻通传全军！朕要每一个将士都知道，他们的背后，已然安稳！现在，该轮到我们，全心全意，收拾眼前的鞑虏了！”
“陛下圣明！”帐内众将齐声应道，个个面露喜色，斗志昂扬。
很快，孙传庭潼关大捷、阵斩高迎祥的消息，如同野火般在明军大营中蔓延开来。无论是新军还是京营将士，闻讯无不欢欣鼓舞，士气高涨！原本因对峙而略显沉闷的军营，瞬间沸腾起来。后方安定，意味着他们可以毫无牵挂地与北虏决一死战！
朱由检走出御帐，看着远处黑松岭的轮廓，感受着营中蓬勃的士气，心中豪情万丈。
“皇太极，你听到了吗？”他心中默念，“你想要的内部生乱，已经没了。现在，是时候让你真正见识一下，朕为你准备的大餐了！”
陕西大捷的消息，如同一阵强劲的东风，吹散了北疆上空的些许阴霾，也吹响了明军全面反击的号角。
（本章完）