当剑宗主那威严的影像消散在演武场上空，如同按下了某个无形的静音键，方才还沸反盈天的喧闹瞬间平息。各方势力的首脑、长老、弟子，无论心中是服气还是憋屈，此刻都只能老老实实地垂手肃立。张摇光混在青云门弟子中，嘴角噙着一丝了然的笑意。这结果，与他所料不差——所谓的“公平”，终究是建立在实力天平大致平衡的微妙基础上。十二宗门积弱已久，想靠一次“意外”就彻底翻身？难！这“大锅饭”式的资源均分，便是各方角力后最稳妥的“和稀泥”方案。
约莫一炷香的功夫前，在众人心思各异的等待中，高台上的林长老终于有了动作。他先是与身旁的天武城城主低声传音了几句，随后整了整衣袍，肃然起身。
“诸位同道！”林长老的声音清晰地传遍全场，“宗主裁定已至，老夫现予公布。”言罢，他取出一块流光溢彩的影音石，法力催动下，一道光柱射向演武场中央。光影交织，剑气宗宗主那威严的身影再次凝聚成形。
“拜见剑宗主！”演武场上，各方势力皆躬身行礼，声浪整齐。
“今岁天武群英会，我剑气宗筹备不周，致试炼之中横生意外，此乃我宗之过。”剑宗主的声音平淡，却带着不容置疑的分量。
“宗主过谦，意外在所难免！”台下立刻响起一片附和之声，场面话谁都会说。
剑宗主微微颔首，继续道：“本座已详阅林长老呈报之试炼始末，现作裁定如下。或有未尽人意之处，望诸位海涵。”他目光扫过全场，尤其在青云门方向略作停留，“其一，青云门于试炼中气运加身，表现卓异，更‘力斩’两头化神境魔兽（张摇光与林仙儿闻言，默契地交换了一个‘你懂的’眼神），特予额外嘉奖：赐青云门十年元魂秘境入境资格。具体细则，由林长老稍后与林掌门详述。”
“谨遵宗主令！”林长老立刻拱手领命。
青云门掌门林天玄亦是心头一热，连忙出列，深深一揖：“林某代青云门上下，谢过剑宗主厚赐！”这元魂秘境的名额，可比那均分的资源珍贵百倍！
剑宗主虚按手掌，示意安静，接着宣布：“其二，除青云门外，其余各方势力，皆因化神魔兽之乱，或多或少受其影响。故裁定：本次群英会所涉所有宗门、势力，未来十年内资源分配，一律均等，不做偏颇。下一次天武群英会，各方参赛名额，统一为三十人。”言毕，剑宗主的影像便缓缓淡去。
“谨遵剑宗主令！”这一次的回应声，明显多了几分复杂情绪。有无奈，有释然，也有对青云门那独一份奖励的艳羡。林天玄心中虽也觉这“大锅饭”对青云门刚得的“头名”有些不公，但能额外捞到元魂秘境这块大肥肉，已是意外之喜，当下也随众拱手，并无异议。
尘埃落定。林长老环视一周，朗声道：“诸位同道，无痕师弟（天武城主），今年天武群英会，至此圆满结束！感谢诸位对剑气宗之鼎力支持！”场面话说完，他身形一晃，已飘然来到林天玄面前。同姓为林，倒少了几分生疏。
“林掌门，请借一步说话，关于那元魂秘境，还有些细节需与你分说。”林长老笑容可掬。
“林长老请讲，林某洗耳恭听。”林天玄精神一振。
两人走到一旁僻静处，林长老压低声音：“元魂秘境，顾名思义，其内可采得元魂石。此石之妙用，林掌门想必心知肚明，老夫便不多赘言了。”
饶是林天玄早有猜测，听到“元魂石”三字，心脏仍是不争气地狂跳了几下！那可是元婴修士冲击化神境的圣物！传说中，若有足够多的元魂石堆砌，便是头元婴境的猪，都有望窥得化神门槛！此等宝物，对三级宗门青云门而言，向来是可望而不可及的门槛级资源，稀缺得紧！
“不过，”林长老话锋一转，“这元魂秘境并非我剑气宗独有，乃是上宗缥缈宗的专属秘境。秘境每年年中开启一次，每次开启持续一月，修士入内最长可滞留半年。十年之期，便是十次入境机会。秘境只允元婴境与化神境修士进入。”
林天玄闻言，心头刚升腾起的狂喜顿时被浇了一盆冷水，脸上不由得露出忧色。缥缈宗！那可是庞然大物！其弟子、皇城、主城的精英……这竞争，想想就让人头皮发麻。
林长老察言观色，笑道：“林掌门不必过虑。那些大势力子弟入内，主要目的并非采集元魂石矿脉，多是历练自身，寻求突破契机。只要贵门弟子行事低调，莫要主动招惹，安全应是无虞。”
林天玄这才稍稍松了口气，连忙拱手：“多谢林长老提点。”
“至于入境资格令牌，”林长老终于说到关键，“我剑气宗手中，亦不过千枚之数。宗主已有明示，未来十年，将从中拨出五十枚，交予青云门。如何使用，全凭林掌门自行定夺。”
“五十枚！”林天玄心中大石彻底落地，脸上绽开由衷的笑容，连连道谢，“林长老厚谊，青云门铭记于心！”
“林掌门客气了。”林长老摆摆手，“令牌不日便会遣弟子送至青云门。入境前三日，令牌自会间歇发出提示灵光，贵门留意即可。时间大抵都在年中。初次进入者，可凭令牌感应，在秘境中寻我剑气宗弟子会合，彼此也好有个照应。”交代完毕，林长老也不多留，周身光芒一闪，人已化作一道惊鸿，瞬息间消失在天际。
天武城城主也随即告辞离去。场中剩下的天武城八家势力，虽眼热那五十枚令牌，但自忖与剑气宗关系更近，总有些门路能弄到些名额，倒也没人拉下脸来刻意巴结林天玄。反倒是城外那些同属“弱势群体”的宗门，纷纷上前向林天玄道贺，言语间不乏试探，显然都打着日后用资源换取名额的主意。一场风波迭起的群英会，最终竟以青云门这匹“黑马”成为唯一赢家而落下帷幕。
待到演武场上人潮散尽，只剩下青云门自家弟子时，张摇光瞅准机会，一个箭步蹿到林天玄面前，脸上堆起灿烂得有些过分的笑容：
“掌门师伯在上！弟子寻思着，您老回山之后，怕是要为赏赐弟子这点小事头疼得薅掉几根胡子。弟子于心不忍，特来提前为您分忧解劳！您看，那元魂秘境的入境资格，是不是……嘿嘿，先给弟子预留几个？”
他话音未落，旁边的林婆婆已是柳眉倒竖，没好气地呛声道：“好你个滑头小子！那元魂秘境的名额，连老婆子我都眼热得紧！你倒好，金丹都未圆满，就敢腆着脸来讨要？怎么，是打算撇下我家仙儿，自己一个人去那龙潭虎穴里扑腾吗？”说着，还故意瞪了林仙儿一眼。
“哎哟，师叔祖您这话可折煞弟子了！”张摇光嬉皮笑脸，毫无惧色，转头就对林仙儿眨了眨眼，“仙儿师姐，您说是不是？掌门师伯，师傅（他朝林婆婆也拱了拱手），弟子敢打包票，明年年中之前，必让我和仙儿师姐双双踏入元婴之境！绝不让您二老失望！”
“哦？”林天玄捋着胡须，眼中精光一闪。给这小子什么奖励，确实是个难题。他成长的速度，简直像吃了仙丹，几个月不见，竟能“弄死”化神魔兽了（虽然主要靠“运气”）。若他真能在一年内突破元婴……这投资，似乎稳赚不赔？
“掌门师伯，”张摇光趁热打铁，手指点了点身后的林剑、林如烟、陆乘风，还有一脸懵懂的青青，“还有我这几位至交好友，若他们之中，也有人能在明年年中前侥幸结婴……您看，这名额……”
林天玄的目光在青青身上顿了顿。林仙儿早已告知他这位“小祖宗”的身份，得罪是不可能得罪的。至于林剑等人……“这小子，身边聚拢的，难道都是些怪胎不成？”他心中嘀咕，面上却不动声色。
“也罢！”林天玄大手一挥，显出几分豪气，“本座便应了你！待到秘境开启之前，你，仙儿，还有你身边这几位，有几人能踏入元婴境，本座便给你几人份的令牌！未来，终究是你们年轻人的！”
“谢掌门师伯！”张摇光与林仙儿等人齐声道谢，脸上皆是喜色。
天武城虽有通往其他主城和皇城的小型传送阵，但青云门地处偏远，众人归程仍需御空飞行。张摇光与林仙儿借口要与一帮朋友继续在外历练，磨砺心境，婉拒了随大部队同行的提议。林天玄等人虽觉有些蹊跷，但念及二人屡创“奇迹”，也便由他们去了。殊不知，张摇光等人真正的“小九九”，是怕那艘宝贝疙瘩似的飞空船一旦暴露在宗门长辈眼前，十有八九会被“借”去“研究”个百八十年，那可就大大不妙了。
与林剑、林如烟、陆乘风、落雅青、青青等人会合后，张摇光一行便准备低调离城。有妖族二老在暗处护持，安全倒无需担忧。眼下最紧要的，便是寻一处能快速提升修为的宝地，冲击那元婴之境！
林仙儿将群英会的大致经过，特别是元魂秘境这桩“泼天富贵”简单讲述了一遍（关于小世界传承的核心秘密，自然按下不表）。众人听闻只要踏入元婴，便有资格参与那汇聚宋国精英的元魂秘境，无不心潮澎湃，摩拳擦掌。压力固然如山，但希望之火已熊熊燃起！
至于下一步的去向，倒是落雅青主动提议：“不如回我天凤谷吧！谷中‘穹顶’之下，各类试炼秘境多如繁星。以前我年纪小，许多地方去不得。如今有诸位好友相伴，正好去闯上一闯！而且……”她顿了顿，看向张摇光，“六哥的灵根之事，我也想早些寻到解决之法。”
此议正合众人心意，当即拍板。
天武城南门，晨曦微露。张摇光一行人刚踏出巍峨的城门，便见前方不远处，一道清冷如月的身影茕茕孑立。一袭胜雪白衣，容颜倾城，周身却散发着生人勿近的寒气，不是那位“冰霜女神”林冰兰又是谁？看那架势，分明是专程在此等候。
“兰师姐？”张摇光脚步一顿，颇感意外，“您……没随掌门他们回山？”
林仙儿也好奇地眨眨眼：“是啊，兰师姐，你在这里是……”
林冰兰的目光缓缓扫过众人，最终落在林仙儿身上，那万年冰封般的玉颜上，竟罕见地流露出一丝极淡的、近乎探究的暖意：“仙儿妹妹，几年未见，你的进境，当真令人刮目相看。金丹未成，竟已能执掌一方小世界之权柄了。”她的声音依旧清冷，却如冰锥般，精准地刺向核心。
“嗯？”林仙儿心头一跳，面上却努力维持着茫然，“兰师姐，你……你说什么小世界？仙儿怎么听不明白？”
林冰兰唇角微不可察地勾了一下，视线如利剑般转向张摇光：“试炼最后，那两头化神境魔兽搅得天翻地覆，不过是你们二人自导自演的一出好戏罢了。我说得可对？张摇光，张师弟？”她直接点破，语气笃定。
张摇光面不改色，眼神平静无波：“林冰兰师姐何出此言？化神魔兽凶威滔天，岂是我等金丹小修能操控的？”
“不必紧张。”林冰兰向前一步，那股迫人的寒意似乎收敛了几分，“我既在试炼中替你们遮掩，此刻又独自在此等候，自然不是要揭发或为难你们。”她顿了顿，冰晶般的眼眸中，燃起一种纯粹而炽热的渴望，“我只是觉得，你们身上，藏着能让我更快触及大道巅峰的秘密。我林冰兰此生，唯对修炼一途痴迷。若你们能予我这份机缘，我愿付出相应代价。便是给你们当个打手，做个护卫，亦无不可。”她目光扫过张摇光身边的林剑、陆乘风等人，语气平淡却带着天然的傲气，“至少，我的实力，总比你身边这几个……嗯，‘拖油瓶’要强上些许。”
“喂！你说谁是拖油瓶呢！”青青第一个跳出来，小脸气鼓鼓地抗议。林冰兰却连眼皮都未抬一下，只是定定地看着张摇光和林仙儿，周身的冷气仿佛又开足了几分。
气氛一时有些凝滞。林仙儿看了看一脸倔强（或者说“死缠烂打”）的林冰兰，又看了看张摇光，轻轻扯了扯他的袖子，低声道：“摇光哥，兰师姐虽然性子冷得像块冰，但心地其实极好。她既然专程在此堵我们，想必是铁了心要跟来。与其闹僵，不如……就带上她吧？多个元婴境的‘护卫’，好像也不亏？”
张摇光看着林冰兰那副“不给机缘就赖着不走”的架势，又瞥见林仙儿恳求的眼神，心中无奈地叹了口气。被人“逼”着入伙的感觉，着实有点……嗯，微妙的不爽。他揉了揉眉心，没好气地道：“罢了罢了，仙儿都替你说话了，我还能拦着不成？既然有人上赶着要当咱们的‘冰霜护卫’，那便……同行吧！”他话锋一转，带着点促狭的笑意看向林冰兰，“不过，林师姐，丑话说在前头，咱们这队伍，稀奇古怪的事情可不少，您这‘冰雕玉琢’的下巴，可得挂稳当了，别到时候惊得掉下来，我们可没工夫帮你捡。”
“哼。”林冰兰鼻腔里发出一声清冷的回应，算是应下了这略带调侃的“警告”。她莲步轻移，径直走到林仙儿身侧站定，那姿态，倒真像是位尽职尽责的贴身护卫。
“好了，插曲结束。”张摇光拍拍手，对林如烟道，“如烟师妹，劳驾，把咱们的‘家当’请出来吧。时间紧迫，这次咱们奢侈点，用灵石催动，全速前进！”
“知道了，摇光哥。”林如烟应了一声，纤手在腰间储物袋上一抹，一截灵光氤氲、纹理古朴的千年灵桃木便出现在她掌心。随着她法诀引动，那灵桃木迎风便长，灵光暴涨，眨眼间，一艘线条流畅、散发着淡淡木系清香的巨大飞空船，便稳稳地落在了众人前方的空地上。船身符文流转，一看便知不是凡品。
正准备“恪尽职守”护卫林仙儿的林冰兰，在看到这艘凭空出现的、明显超越青云门炼器水准的飞空船时，那万年不变的冰雕玉颜上，终于控制不住地，裂开了一丝极其细微的、名为“惊愕”的纹路。