朱允熥心事重重地退出文华殿。
他刚穿过庭院，走到一座凉亭附近，忽地被一行人拦住了去路。
抬眼一看，竟是朱权几个人，他们脸上全都带着几分急切的探究。
朱权率先开口：“允熥，文华殿里商议的，是不是东南沿海……倭寇又杀人了？”
朱允熥吃了一惊。殿内方才公侯尚书密议的军机大事，他们怎么会这么快就知道？
他不动声色地反问：“你们从何处听来的？”
朱权不接话，只是追问道：
“你别管我们怎么知道的，你就说，是不是？”
朱允熥不敢妄言，摇头道：“此事关系重大，我不能说。”
他话音刚落，一旁的朱高炽却若有所思地点了点头，对众人道：
“允熥说‘不能说’，那便是已经说了。答案就是‘是’。”
朱允熥眉头皱得更紧，再次追问：
“军机要务，严禁外泄。你们究竟是从何得知的？快告诉我！”
朱高煦嗤笑道：
“你还问我们怎么知道？外面早就传疯了！说得有鼻子有眼，有的说倭寇攻上了厦门岛，屠了两万多人；还有的说他们在浙江舟山岛，也杀了七八百人！”
这话如同一声惊雷在朱允熥耳边炸响。
方才兵部急报和父王所言，分明是厦门岛一千四百余人罹难，何来两万之数？至于浙江舟山岛的情况，更是闻所未闻！
这两万人和七百人的说法，究竟是市井谣传，越传越离谱？还是地方官员胆大包天，隐瞒了更大的惨案？
一股寒意从他脊背升起。他立刻板起脸，神色严肃地告诫众人：
“休要胡言乱语！这些都是未经证实的谣言，是军机大事！若让父王知道你们在此妄加议论，定然震怒！你们都安分些，切记祸从口出，赶紧散了吧！”
说完，他再也无心停留，匆匆摆脱众人，加快脚步直奔乾清宫而去。
他得立刻将消息可能外泄，乃至出现夸大谣传的情况禀报上去。
然而，当他赶到乾清宫时，发现太子朱标已然在内，正神色凝重地向朱元璋禀报这起事件，以及外界纷飞的流言。
朱元璋听完禀报，脸上毫无表情。
“一千四变成两万，没影的事也传得有鼻子有眼。官面上的话不能全信，市井流言更是听不得。”
他转向朱允熥：“你在外头听见的，也是这套说辞？”
朱允熥躬身道：“是，几位王叔和兄弟都在议论，孙儿已经制止了。”
朱元璋点点头，直接朝外唤道：“吴谨言，速传蒋瓛！”
一刻钟后，蒋瓛迅速赶来。
朱元璋下令干脆利落：
“让检校司立刻派得力人手，分赴福建、浙江暗查。
核实倭寇真实人数和动向，核对各地上报的伤亡损失是否属实。
看看究竟是倭寇太猖狂，还是底下的人蒙蔽朕，必须给朕查个水落石出！快去！”
“是，皇爷。”蒋瓛领命快步退下。
朱元璋这才看向朱标和朱允熥：
“消息传得比驿马还快，数字变得比戏法还花。咱倒要看看，这风是从哪刮起来的。”
朱标简练奏道：
“五军府与兵部联合递了奏报，却都拿不出应对倭寇的方略。臣只好召见蓝玉，他力主造大船、建水师，直捣倭寇巢穴，永绝祸患。核心就两个字：进攻。”
朱元璋沉默半晌，说道：“进攻？说得容易，做起来难！造大船拿什么造？要大木料，要够工匠。”
“咱们禁海这么多年，船厂早就荒废得差不多了，三两年之内能恢复过来吗？水师是说建就能成的？编练水师的钱又从哪来？”
“就连给允熥办典礼的钱，都是东拼西凑、东挪西借。现在要建水师，没有两三千万两白银，没有三五年功夫，能成军吗？蓝玉净说屁话！”
朱标本来满心愤慨，想要给倭寇一个迎头痛击，可听了父皇这些话之后，心又凉了下来。
他监国这么多年，难道不知道要建水师？
可眼下没钱，也缺时间，父皇说的都是实实在在的困难。
他垂首无语，刚才在文华殿里的怒火与豪气，全都化作了深深的沮丧。
‘倭患……这仅仅是开始啊。’
朱允熥清楚地知道，从洪武到永乐，再到后来的嘉靖、万历，这场来自海上的噩梦将贯穿整个大明王朝，耗费无数钱粮，荼毒万千生灵。
嘉靖年间，数百倭寇便能横行东南，如入无人之境，官军望风披靡，百姓死伤枕籍。
而到了万历年间，那个叫丰臣秀吉的狂徒更会入侵朝鲜，妄图以之为跳板进攻大明，几乎拖垮大明最后的元气！
这一切的根源，就在于大明未能从一开始就打断日本脊梁！
若不能趁其羽翼未丰之时予以毁灭性打击，难道要坐视历史的悲剧重演？
难道让沿海百姓世代生活在恐惧之中吗？
难道让大明国运被这跗骨之蛆不断消耗吗？
源自历史的沉重压力，让朱允熥必须挺身而出。
“皇祖父，孙儿以为，凉国公所言‘进攻’二字，正是关键！”
朱元璋带着审视问道：“哦？你也跟着说大话？钱从哪来？船从哪造？”
朱允熥沉着应答：
“倭寇之患，并非始于今日，也绝不会止于今日。若不能从根子上解决问题，今日是厦门，明日就可能是台州、宁波！我大明海疆万里，难道要永远这般被动挨打，疲于奔命吗？”
朱元璋盯着朱允熥，反问道：
“小子，你莫不是以为老子连这些也不懂吧？老子不知道要打倭寇？我问你，钱呢？钱呢？钱呢？你跟我说，钱从哪来？”
朱允熥挺直脊背，朗声答道：
“只要决意要打倭寇，钱总是能想办法的。皇祖不是要给孙儿办册封典礼吗？一分钱都别花，就用这笔钱造船，能造多少造多少。而且孙儿的宗禄银子，一分也不要，全部捐出来编练水师。”
朱元璋嗤笑一声：“那有几个钱？能顶什么事？”
朱允熥不慌不忙回道：“集腋成裘，积沙成塔，这不是皇祖父常挂在嘴边的话吗？”
朱元璋被这话噎得愣住了，苦笑了一下。
忽必烈坐拥四海，以朝鲜为跳板，两次倾力东征，舰船何止千艘，兵力何止十万？结果呢？不是葬身风暴，就是铩羽而归。
大明的国力，相比前元差太远了。劳师远征，跨海出击，万一有个闪失，耗尽的可是大明的国本！
他看着朱允熥，抛出了一个最无解的问题：
“好，就算咱勒紧裤腰带，凑出钱来造大船，练水师。那你告诉咱，茫茫大海里，倭奴盘踞的那几个破岛，能值几文钱？”