黑暗如同浓稠的墨汁，浸透了鲁南的丘陵与荒野。顾明洲拖着几乎散架的身躯，在冰冷的夜风中艰难跋涉。
【可视地图】的范围被他刻意缩小到五百米，以节省濒临枯竭的精神力。地图上，代表滕县城墙的轮廓在北方若隐若现，如同黑暗中一头匍匐的巨兽。而在他与巨兽之间，散布着零星移动的红色光点——日军的巡逻队、侦察兵，或是同样在黑暗中挣扎的溃兵。
他必须避开一切，独自穿越这片死亡地带。
伤口虽然在缓慢愈合，但剧烈的运动不断撕裂着新生的肉芽。他撕下早已破烂不堪的军装下摆，将几处较深的伤口用力捆扎，暂时止住了活动性出血。寒冷是最大的敌人，体温在快速流失，牙齿不受控制地打颤。
脑海中，王二娃拉响手榴弹那决绝的身影、赵铁柱、李石头……如同走马灯般闪过。这些不久前还鲜活的生命，如今都已长眠南沙河畔冰冷的泥土。一种深沉的疲惫和悲凉，几乎要将他吞噬。
就在这时，【生命感知】中，那个属于苏月华的、温暖而稳定的光点，如同北极星般，在意识地图的西北方向，滕县城内，坚定地闪烁着。
她还活着。
她在等他。
这个念头，像一剂强心针，注入了他几乎冻僵的心脏。他深吸一口冰冷彻骨的空气，眼神重新凝聚起冰冷的光芒。不能倒下，至少，不能倒在这里。
他遭遇了一支五人的日军巡逻队。对方显然也疲惫不堪，队形松散，骂骂咧咧地沿着一条干涸的河床行走。顾明洲如同融入夜色的幽灵，提前潜伏在河床旁的枯草丛中，【隐匿精通】发挥到极致，连呼吸都微不可闻。
当巡逻队从他前方不足十米处经过时，他甚至能闻到对方身上浓重的烟草和汗臭味。他没有动。此刻的状态，不适合任何形式的战斗。他就像一块没有生命的石头，直到巡逻队的脚步声和谈话声彻底消失在远方，才缓缓放松紧绷的肌肉，继续前行。
沿途，他看到了更多战争的痕迹。废弃的防御工事，被焚毁的村落废墟，倒毙的驮马，以及……来不及掩埋，甚至被野狗啃食的士兵遗体，双方都有。战争的残酷，在这一刻以最原始、最丑陋的方式呈现在他面前。
他面无表情地绕过这一切，心中那片复仇与守护的火焰，却燃烧得更加冰冷、更加炽烈。
历经数小时的艰难跋涉，顾明洲终于抵达了滕县外围。高大的城墙在朦胧的月色下投下巨大的阴影，墙体上遍布炮火留下的创痕。城墙上，隐约可见来回走动的哨兵身影，探照灯的光柱有气无力地扫过城下的废墟。
城门紧闭，戒备森严。想要在夜间通过正常途径入城，几乎不可能。
顾明洲仔细观察着城墙。东面一段城墙似乎在一次猛烈的炮击中坍塌了一角，虽然经过了临时加固，用沙包、砖石和木料勉强堵住，形成了一个易于攀爬的斜坡。那里哨兵的巡逻间隙也稍长。
就是那里了。
他利用城墙根下残存的房屋废墟和弹坑作为掩护，如同壁虎般悄无声息地靠近那段坍塌的城墙。【敏捷20】和【格斗专家】赋予的攀爬能力此刻发挥了作用。他避开尖锐的钢筋和松动的砖石，手指扣进缝隙，脚尖寻找着着力点，动作缓慢却稳定地向上攀爬。
伤口被牵动，鲜血再次渗出，染红了粗糙的墙面。他咬紧牙关，一声不吭。当他的手掌终于搭上垛口时，一股虚脱感几乎让他松手。他猛地用力，翻身滚入了垛口后的阴影里，蜷缩着身体，剧烈地喘息着，冷汗浸透了早已冰冷的衣衫。
短暂的休息后，他稍稍恢复了一些体力。滕县城内，同样是一片备战景象。街道上堆放着沙包工事，重要的路口架设着机枪。士兵们抱着枪，靠在墙根下和衣而卧，脸上写满了疲惫与紧张。偶尔有传令兵跑步经过，脚步声在寂静的夜里格外清晰。空气中弥漫着紧张、压抑，还有一丝……末路般的悲壮。
他避开主要街道，在狭窄的巷道和废墟间穿行。【生命感知】指引着他，向着苏月华所在的方向靠近。那光点位于城中偏西的位置，似乎是在某个相对坚固的建筑群里，可能是临时的野战医院或者指挥机构所在地。
当顾明洲终于找到那个地方——一座挂着“滕县临时救护所”木牌的、原本是学校礼堂的建筑时，天色已经微明。
救护所里人满为患，痛苦的呻吟和消毒水的气味混合在一起。轻伤员挤在走廊里，重伤员躺在临时搭起的门板床上，几个穿着白大褂或便衣的医护人员脚步匆匆，脸色凝重。
顾明洲站在门口，浑身浴血，衣衫褴褛，如同从地狱爬出来的恶鬼。他的出现，立刻引起了门口守卫士兵的警惕，两支步枪瞬间对准了他。
“站住！什么人？” 士兵厉声喝道，声音带着紧张。
顾明洲没有理会枪口，他的目光穿透昏暗的光线，直接锁定了那个正在为一个伤员更换绷带的熟悉身影。
苏月华似乎感应到了什么，动作一顿，猛地抬起头。
四目相对。
时间仿佛在这一刻静止。
苏月华清秀的脸上瞬间失去了所有血色，手中的纱布掉落在地。她瞪大了眼睛，难以置信地看着门口那个如同血人般的身影，嘴唇微微颤抖，却发不出任何声音。
她不顾一切地冲了过来，甚至撞开了一个挡路的士兵，直接扑到了顾明洲身前，双手颤抖着，却不敢触碰他满身的伤痕。
“明洲……你……你怎么……” 她的声音哽咽，泪水如同断线的珠子，汹涌而出。
顾明洲看着她布满血丝和憔悴的面容，想抬手擦去她的眼泪，却发现手臂沉重得抬不起来。
“我……没事。” 他沙哑地开口，声音干涩得如同砂纸摩擦。
守卫的士兵认出了苏月华，又看了看顾明洲这副惨状，尤其是他腰间那条沉甸甸的、明显是日军制式的弹药带，警惕稍减，但依旧没有放下枪。
就在这时，一个略带威严的声音响起：“怎么回事？”
顾明洲转头，看到一个穿着川军校级军官制服、面容沉稳的中年人走了过来，目光锐利地扫视着他。
苏月华连忙抹了把眼泪，带着哭腔解释道：“张参谋长，他……他是顾明洲，是从南沙河突围出来的……”
这位张参谋长目光一凝，上下打量着顾明洲，特别是在他那些狰狞的伤口和那双即便疲惫到极点，却依旧锐利冰冷的眼眸上停留许久。
“南沙河……陈蕴瑜他们……” 张参谋长声音低沉，带着一丝不易察觉的颤抖。
顾明洲沉默了一下，缓缓吐出两个字：“殉国了。”
张参谋长闭上了眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片决然的悲怆。他挥了挥手，让守卫的士兵放下枪。
“带他进去，清理伤口，弄点吃的。” 他对苏月华吩咐道，然后又看向顾明洲，语气复杂，“顾……壮士，你先休息。城防吃紧，王师长正在部署，或许……很快就需要你这样的精锐。”
顾明洲点了点头，没有说话。
在苏月华的搀扶下，他步履蹒跚地走进了充满药水味的救护所。他所过之处，无论是伤员还是医护人员，都投来惊异、敬佩，或是怜悯的目光。
他坐在一个角落的草垫上，苏月华打来热水，小心翼翼地为他擦拭脸上的血污，处理伤口。她的动作轻柔，眼泪却依旧止不住地流。
顾明洲靠在冰冷的墙壁上，感受着热水带来的微弱暖意，以及苏月华指尖的颤抖。他闭上眼，脑海中系统面板浮现。
【系统面板】
【宿主：顾明洲（完美人类生命形态）】
【状态：重伤（恢复中…体力严重透支，失血后遗症）】
【属性：力量18，敏捷20，体质20，精神19】
【技能：神枪手（中级）、格斗专家（初级）、可视地图（范围5000米，能量感知增强）、隐匿精通（被动）、爆发（主动-冷却中，过度使用副作用）、生命感知（初级）】
【点数：1127.8】
【新任务：参与滕县城防作战。】
【系统功能：军衔梯度点数体系（已激活）、系统商城（初级-已解锁）】
【羁绊状态：与苏月华（情感稳固，小幅缓解精神痛苦，提升精神韧性）-重逢后效果增强。】