当阿禾的身影再次出现在山谷众人面前时，引起的震动远比她预想的要大。尽管她的脸色依旧带着伤后的苍白，气息也远未恢复到巅峰状态，但那双眼睛里的光芒，却比以往任何时候都要坚定、沉静，仿佛蕴藏着一片经历过风暴洗礼后更加深邃的海洋。
“首领！你能下床了！”
“阿禾姐！你好了？！”
李武师、阿木等人惊喜地围了上来，七嘴八舌，激动之情溢于言表。连一向沉稳的明尘和林女修，眼中也充满了欣慰与如释重负。
阿禾看着这一张张熟悉而关切的面孔，心中暖流涌动。她微笑着安抚了众人，随即召开了出关后的第一次核心会议。
议事厅内，气氛严肃。阿禾坐在主位，听着明尘详细汇报了她昏迷期间以及苏醒后这半个月来山谷的各项情况，包括秦红玉的离去，以及东海那边断断续续传来的、不容乐观的消息。
“……情况就是这样。”明尘总结道，眉头紧锁，“秦校尉至今未有消息传回，东海局势恐怕……比我们想象的更糟。碧波阁的联络也中断了数日，最后一次传讯提及，叛龙势力正在沿海区域进行血腥清洗，万礁海防线已然名存实亡。”
众人沉默，心情沉重。
阿禾的手指轻轻敲击着扶手，目光扫过众人，最终缓缓开口，声音清晰而平静：“我准备去东海。”
一句话，如同巨石落水，在议事厅内激起了千层浪！
“不行！”
“首领！你的伤还没好！”
“太危险了！”
反对之声此起彼伏。所有人都知道东海如今是何等险地，阿禾伤势未愈，此时前往，无异于羊入虎口！
“我的伤势，我自己清楚。”阿禾抬手，止住了众人的劝阻，她的目光平静却带着不容置疑的力量，“已无大碍，足以自保。而且，此行并非只为私情。”
她顿了顿，语气变得更加凝重：“葬魔谷空间通道虽毁，但那缕魔念背后的存在，绝不会善罢甘休。黑水蛟族与东海叛龙勾结，其目标直指归墟封印。若东海彻底沦陷，归墟封印被破，届时魔物降临，北邙山亦无法独善其身。于公于私，我都必须去。”
“我们可以一起去！”李武师梗着脖子道，“不就是东海吗？老子……”
“不行。”阿禾再次打断，语气斩钉截铁，“北邙山是我们的根基，绝不能有失！需要有人留守，巩固防线，继续发展。明尘沉稳，李大叔勇武，林姐姐心细，有你们在，我才能放心离开。”
她看向众人，眼神中带着信任与托付：“我离开后，山谷一切事务，由你们三人共同决断。若遇强敌，可暂避锋芒，保存实力为上。”
见阿禾心意已决，且思虑周全，众人知道再劝无用。明尘深吸一口气，代表众人郑重承诺：“首领放心，只要我等还有一口气在，必保北邙山无恙！等你和秦校尉……平安归来！”
“等我回来。”阿禾点了点头，没有再多言。
接下来的两天，阿禾开始为东海之行做最后的准备。她首先去查看了远程净化阵法，确认其运转良好，持续净化着葬魔谷残留的污秽。随后，她亲自去了一趟库房，挑选了一些必备的丹药和符箓，但并未带走太多，将大部分资源都留给了山谷。
最重要的，是她对自身力量的重新梳理与整合。与心灯彻底融合后，又经历了生死边缘的挣扎与“希望之种”的蜕变，她对自身力量的认知达到了一个新的高度。
她不再仅仅依赖于灵力的雄浑，而是更加注重对“法则”意境的运用。心灯的“净化”、“光明”、“守护”，希望之种的“生机”、“希望”、“不灭”，以及那一丝源自雷霆的“诛邪”正气，这些特质在她体内交织融合，形成了一种独一无二的力量体系。
她尝试着将一丝“心火”本源之力，小心翼翼地剥离出来，并非用于攻击或防御，而是将其高度凝练、压缩，最终形成了一朵极其微小、却无比稳定的……橘金色火焰莲花苞。
这朵火焰莲苞，蕴含着她最精纯的“心灯”本源与“希望”意念，是她留给北邙山的最后一道保险，也是她自身道途的一颗“种子”。若她此行遭遇不测，这朵莲苞或可在关键时刻，庇护山谷一线生机。
在离开的前夜，阿禾独自一人登上了山谷最高的山崖。夜风凛冽，吹动她的衣袂。她望着下方灯火零星、却充满了生机与希望的山谷，心中百感交集。从这里的一个柴禾丫头，到如今执掌一军、即将远赴重洋的首领，一路走来，艰辛与温暖并存。
她轻轻抚过手背上温热的灯焰印记，又感受了一下丹田内那株生机勃勃的“希望之种”。
“该走了。”她轻声自语。
翌日清晨，天光未亮。阿禾没有惊动太多人，只与明尘、李武师、林女修等寥寥数人告别。
“这个，交给你们。”阿禾将那个装有火焰莲苞的、用万年温玉打造的玉盒，郑重地交给明尘，“非到生死存亡关头，不可动用。”
明尘双手接过，感受到玉盒中那微弱却无比坚韧浩瀚的气息，重重点头：“明白！”
阿禾又看向眼睛通红的林女修和阿木，笑着揉了揉阿木的脑袋：“好好听明尘哥和林姐姐的话，努力修炼，等我回来，可是要检查你功课的。”
阿木用力点头，哽咽着说不出话。
最后，她的目光扫过这片承载了她太多记忆的山谷，毅然转身。
没有坐骑，没有随从。她一步踏出，周身空间微微扭曲，身影已然出现在数十丈之外，再一步，便化作一道淡淡的金芒，消失在了通往东方的群山之间。
身法——心灯遁影！这是她与心灯融合后，对空间之力的一丝粗浅运用，速度远超寻常遁术。
她走得悄无声息，却带走了北邙山所有的希望与牵挂。
东行的路上，阿禾能清晰地感觉到，越是靠近沿海，空气中的灵气就越是紊乱，隐隐夹杂着一丝若有若无的……血腥与魔气。沿途所见的村镇，许多都已荒废，偶尔能遇到仓皇向内陆逃难的百姓，脸上写满了恐惧与绝望。
东海的情况，果然已经糜烂到了难以想象的地步。
阿禾的心情越发沉重，但目光却越发坚定。
无论如何，她都要找到敖渊，找到秦红玉，尽自己所能，阻止这场席卷天下的灾难！
而她不知道的是，在她离开北邙山的那一刻，远在东海极深处，某座被重重封印的幽暗海沟之底，一双紧闭了不知多久的金色龙眸，眼睫几不可察地颤动了一下，仿佛感应到了那跨越万水千山而来的、熟悉的温暖气息……