星空大帝陨落，天地同悲。
那跨越无尽虚空传递而来的、源自规则本源的哀恸，虽因距离遥远而极其微弱，却依旧如同冰冷的锥子，狠狠刺入了神州大陆每一位强者的心神。
指挥大殿内，秦罡、薛覆仇、赵莽等一众元帅脸色煞白，久久无言。
大帝，那是何等存在？竟也落得如此下场，连同其治下十一层星空尽化混沌！
连大帝都无力抗衡的灾劫，炎黄族又该何去何从？
一种前所未有的紧迫感与迷茫，如同沉重的大山，压在每个人的心头。
原有的计划被彻底打乱。
失去了战堡星空那持续输血般的资源掠夺，仅靠散布在虚空中的三处小型前哨据点（墟市和航空港）那点微薄的产出，对于如今拥有八十五亿族人的炎黄族而言，简直是杯水车薪。
神州大陆的库藏虽丰，却坐吃山空。
虚空绝非乐土，其潜藏的危险王进早已剖析得淋漓尽致。出路在哪里？方向在何方？众人皆陷入苦思，却四顾茫然。
这一日，王进径直找到了坐镇神州、眉头紧锁的秦罡元帅。
“秦帅，”王进开门见山，“薪火号准备进入深渊。”
秦罡闻言，猛地抬头，眼中满是惊愕与不赞同：“进入深渊？不可！薪火号如今虽战力不俗，但也只是三阶零级，距离三阶满级尚且遥远，更别提深渊环境恶劣诡异，远超虚空！至高议会早有严令，非三阶满级战舰不得入内参与试炼，违者......”
“至高议会的禁令？”王进打断了他，语气平静却带着一丝锐利，“真的那么严格不可逾越吗？此次战堡星空覆灭之灾，绝望之下，有多少种族不顾禁令，集结全族舰队冲入了深渊？事后也未见至高议会有何反应。可见，所谓禁令，在生存面前，并非铁律。”
秦罡眉头紧锁，沉声道：“王进，你不明白。我炎黄族在浩瀚星空之中，终究只是微不足道的小族。当年初至战堡星空，方才知晓‘至高议会’的存在。像我们这等弱小种族，连在议会核心星域短暂停留的资格都没有！”
他脸上露出一丝苦涩与后怕：“当年为了更快了解星空，军部不惜代价，派出赵莽元帅前往至高议会边缘地带建立了一个小小的信息点，其过程之艰难，代价之巨大，难以言表。而上次因为你，族中获得了那一千文明功勋和‘星尘守护者’勋章......我们甚至不敢去领取！”
“为何？”王进目光一凝。
“为何？”秦罡叹息一声，“因为弱小便是原罪！星空的黑暗法则远比你想的更赤裸。一旦让那些高高在上的议会大族知晓，我炎黄族这等微末势力竟拥有他们或许都稀罕的文明功勋和勋章，你觉得他们会如何？最好的结果也是强取豪夺，更大的可能，是为了避免麻烦，随手便将我族彻底抹去！连理由都不需要找一个！”
他看向王进，语气无比凝重：“如今看来，当初的谨慎是对的。你的信息未曾泄露，实乃族之大幸！”
顿了顿，他继续道：“再说回深渊，我族对其了解实在有限得可怜。数百年来，派往深渊寻找生机的一百四十八艘三阶战舰，最终能成功突破并返回的，不过十余艘！带回来的信息支离破碎，难以拼凑出全貌。你若执意要去，族中能给予你的支持和指引，将极为有限，几乎等同于让你独自闯入一片完全未知的绝地！太冒险了！”
王进却并未被这番话说退，他眼中反而闪烁着洞察的光芒：“秦帅，您所说的危险，归根结底，无非两点：一是深渊空间错乱复杂，极易迷失方位；二是其中环境诡异莫测，存在各种难以理解的规则和危险。”
“而如今，”王进语气笃定，“薪火网络突破后，其链接范围与稳定性大增，三个星空层内可无碍通讯，极大解决了方位迷失之忧。薪火本体带来的【破邪】特性，以及晋升后全舰对精神污染的抵抗能力提升，又增强了应对诡异莫测风险的能力。此消彼长，我认为，深渊对于现在的我们而言，未必就比这片危机四伏的虚空更危险！”
他目光灼灼地看着秦罡：“甚至，我觉得深渊未必是绝地，反而可能......是我炎黄族的一线生机！”
秦罡浑身一震，眼中爆发出锐利的光芒，死死盯住王进：“你的意思是......你想为族群寻找的新根基之地，就在深渊之中？！”
王进缓缓点头，又微微摇头：“这只是我的一个推测，一个方向。虚空非久留之地，再次迁徙势在必行。但茫茫虚空，何处是家？深渊虽然险恶，但其内或许存在着未被发现的、适合生存的巨大碎片大陆，甚至可能蕴藏着远超星空的丰富资源！毕竟，那是一个连至高议会都无法完全掌控、需要定时清理却又不断有强者涌入探索的地方。”
他语气转为严肃：“但这终究只是猜想。是否可行，必须经过亲自探查，拿到确凿的证据后才能下结论。此次深渊之行，势在必行。”
秦罡沉默了，他背着手在大殿内踱步，面色变幻不定。良久，他猛地停下脚步，眼中闪过决断之色：“你说得有理！坐困愁城绝非良策，险中求生或有一线机缘！但一入深渊，哪怕有薪火网连接，但族内也无法提供支援，何不从虚空开始。族中的那些未满足进入深渊的战舰也可同你一起行动。”
王进思量一番，想起上次的虚空遇险，便点头道：“也好，就从虚空开始！”
......
隔日，韩彩丽师姐带着她的灵植研究团队找到了正在忙碌准备的王进。
“师弟，这是我们对上一战中各型灵植实战表现的总结报告，你看看。”韩师姐递过一枚玉简，神色间既有疲惫，也有一丝兴奋。
王进接过，神念沉入其中。
报告详细记录了一百二十七种实验灵植在兽潮中的表现，结果可谓惨淡，绝大多数灵植尚未发挥作用便毁于己方炮火或兽潮践踏。
但仍有十余种灵植展现出了独特的价值，被重点标注出来：
【刺血荆棘】：可作防线辅助，尖刺能有效迟滞低阶怪兽，平日需以血肉浇灌促进生长。缺点：生长缓慢，防御力与韧性不足，尖刺对熔炉境以上怪兽效果甚微。
【尖叫传音草】：优异的警戒辅助。成熟后可散发特殊信息素，感知两里范围内的怪兽，一旦感知，本体即发出尖锐鸣叫，并可被其他传音草接力传递，理论预警范围可无限延伸。缺点：本体脆弱，易受损。
【宁神草】：能散发覆盖范围广阔的宁神清香，多种植可叠加效果，显着提振区域范围内将士精神，缓解疲劳。效果显着，易于种植。
此外还有几种能微弱吸收逸散能量、或释放干扰波动、或提供微弱治疗效果的灵植，皆有其独到之处。
王进仔细翻阅完毕，赞许道：“师姐，这些灵植都已显出潜力，改进空间巨大，继续研究下去，必有大用。”
韩师姐却摇了摇头，眼中闪烁着一种前所未有的光彩：“师弟，我跟师傅和师娘也说了......”
王进一愣，下意识打断：“等等，师姐，谁是师娘？”他这段时间忙于族务，对许多琐事并未关注。
韩师姐给了他一个俏生生的白眼：“还能有谁？师傅那个老不羞的，来到神州大陆不到一礼拜，就把皓月尊者给追到手了！两人如今如胶似漆，估计好事将近，就差正式办典礼了。”
“啊？”王进愕然，师尊和皓月尊者？这速度......他忍不住追问：“那......烈阳尊者呢？”他可记得当初三位尊者之间关系微妙。
韩师姐闻言更是无奈，扶额道：“烈阳尊者？他更是为老不尊！不知道用了什么手段，把我最好的一个闺蜜给勾走了！现在天天腻在一起研究丹道，说是共同进步......”
王进顿时汗颜，心中感叹这些老一辈的恩怨情仇理顺得还真是......快。他赶紧拉回话题：“师姐，你刚才想说什么？”
韩彩丽正色道：“我跟师傅师娘请示过了，他们愿意用全部功勋积蓄，并在军部那里全力支持，为我兑换一枚本源战舰种子！”
她眼中光芒愈盛：“我打算以这些灵植为核心辅助，培育一艘前所未有的、以灵植力量为基础的战舰！这个想法已经上报轩辕城，得到了高层的一致认可和支持！他们都希望我能成功走出一条路，为族中所有喜爱并擅长灵植之道的修士，开辟一条新的、强大的职业路径！”
王进闻言，心中亦是震动。以灵植辅佐战舰？这想法可谓天马行空，但若真能成功，其战舰必然拥有极佳的持续性、辅助性和难以复制的特殊性！韩师姐这是要开创一条全新的道途！
“师姐大才！此路若成，功在千秋！”王进由衷赞道，“若有需要薪火号协助之处，尽管开口。”
送走了踌躇满志的韩师姐，王进心中感慨万千。
从炎黄星空走出来的众人，都在以各自的方式飞速成长着，为族群的未来添砖加瓦。韩师姐这条“灵植战舰”之路，一旦走通，前途不可限量。
......
又过了三日，军部向最高决策层提交了一份沉甸甸的议案建议书。
这份建议书的灵感，正是源于王进此前关于“神州非绝对安全”的警示。
军部的想法大胆而激进：集合全族之力，利用一切可利用的资源与技术，对神州大陆进行全方位的超级升级改造！目标是将这座隐匿的避难大陆，从一个固定的、被动隐藏的据点，逐步改造成为一个能够缓慢移动、拥有更强防御力和一定攻击能力的——“虚空堡垒”或“位面战舰”！
议案中详细探讨了实现的可行性。
炎黄族如今掌握了先进的阵法技术、混沌本源转化技术、新型材料技术以及正在突破的生物灵植技术。理论上，通过铺设超巨型动力阵列、加固大陆结构、构建更强的防御阵法与攻击系统，是有可能让神州大陆“动”起来的。
但这无疑是一个堪比再造乾坤的超级工程！其所需的海量资源，仅仅初步估算，就是一个令人绝望的天文数字！以炎黄族目前的库藏，连一成都远远不够！
而其中最核心、也是最艰难的一环，便是需要一件至少是“鸿蒙级”的绝世珍藏作为整个大陆动力与防御系统的核心阵眼，用以镇压气运，调和庞大的能量流转！
此等品阶的珍宝，可遇不可求，通常只掌握在那些底蕴深厚的星空大族手中。
高层会议对此议案进行了激烈讨论。最终并未直接否决，但也没有立即通过。
决议是先由军部牵头，联合民部、法部及相关技术院所，成立专项规划小组，先行完成更详细的技术论证与神州大陆的地形地质精密勘查工作，为未来可能实施的改造打下坚实基础。
同时，全力搜集一切关于“鸿蒙级”珍藏的线索和信息。
所有人都明白，这或许是族群长远生存的最终方向，但路要一步一步走。