兰起鹤在揽月群岛的“事业”，可谓顺风顺水。
自打炎黄族这支“样板”舰队归附，并展现了不俗的战力后，仿佛给其他观望的势力打了一剂强心针。
不过数日功夫，月鸣丘陵便一扫先前战败的晦气，脸上重新堆满了与有荣焉的得意笑容，引着一位气息约莫在法则显化境中期、带着几分局促不安的中年男子，前来拜见兰起鹤。
“兰公子，大喜啊！”月鸣丘陵未语先笑，躬身行礼，“这位是流萤族的萤火首领。流萤族与我挽月族乃是世交，听闻公子您在此招贤纳士，广布恩德，萤火首领当即决定，率领全族来投，愿为公子效犬马之劳，只盼公子日后能多多提携！”
那被称为萤火首领的中年男子连忙上前，姿态放得极低，声音都带着一丝颤抖：“小人萤火，见过兰公子！我流萤族小门小户，仅有百艘战舰，旗舰……旗舰前不久侥幸刚过六阶门槛，实力微末，让公子见笑了。但族中儿郎皆愿效死力，但凭公子差遣！”
兰起鹤端坐主位，目光淡淡扫过萤火首领，心中对其所谓的“刚过六阶”的战舰实力一清二楚——这等水准，莫说与炎黄族相比，便是虚空里一些规模大点的星盗团，恐怕都能稳压他一头。
但此刻，他看重的并非这点微末实力，而是这种“望风归附”的势头。
“好！萤火首领深明大义，本公子心甚慰之！”兰起鹤脸上露出和煦的笑容，显得颇为大度，“既入我兰家麾下，便是一家人。只要忠心办事，立下功劳，我兰家绝不会亏待任何一位兄弟！”
说罢，他当即下令，就在这弯月城内，大摆筵席，一方面为流萤族接风，另一方面，也是做给其他势力看。他特意派人将秦罡等炎黄族高层也请了过来。
宴席之上，珍馐美味、灵酒佳酿流水般呈上，丝竹管弦之声不绝于耳。兰起鹤高居主位，再次描绘起追随兰家征战上层星空、获取无尽资源与荣耀的宏伟蓝图，画饼技艺愈发纯熟。
当然，光画饼不够，实惠也得给。
宴会尾声，兰起鹤大手一挥，各有赏赐。流萤族作为新附之臣，得了一份不算丰厚但也足以让其欣喜若狂的资源。
挽月族作为“引荐功臣”且是最早投靠的“老人”，赏赐格外丰厚，各种能量晶石、稀有金属堆积如山，乐得月鸣丘陵见牙不见眼，只觉得前番战败的损失顷刻间便补了回来，甚至犹有过之。
炎黄族自然也有一份，数量与流萤族相仿，但品质明显高出一截。秦罡带着几位舰长，脸上露出恰到好处的“感激”与“满足”，连连向兰起鹤敬酒致谢，将一个得到些许好处便感念不已的“实诚”形象演绎得淋漓尽致。
一时间，宴会上觥筹交错，宾主尽欢，一派其乐融融的景象。萤火首领更是激动得满面红光，只觉得抱上了天大的粗腿，未来前途一片光明。
有了流萤族这个开头，仿佛是打开了某个闸门。
或许是兰起鹤“大方”、“实力雄厚”的名声借着各种渠道传扬了出去，此后几乎每隔一两日，月鸣丘陵便会引着一支或大或小的势力头目前来投奔。
这些势力来历各异，有的是与挽月族有旧的，有的是在虚空流浪许久、寻求庇护的，甚至还有一些原本干着星盗营生、此刻也想洗白上岸的。
规模也是参差不齐，有的能有十几艘五阶战舰撑场面，有的则寒酸得只有几艘三阶战舰充门面。
兰起鹤倒是来者不拒，只要肯来投靠，必定设宴款待，也必定有赏赐下发，只是根据势力大小和“诚意”，赏赐厚薄有所不同。
他这番作态，俨然一副虚空及时雨、小孟尝的模样，吸引了越来越多的势力汇聚到揽月群岛这面刚刚竖起的“兰”字大旗下。
然而，兰起鹤绝非只会撒钱的冤大头。
每一次接纳新势力，他都会以“统一指挥、提升战力”为名，强行对这些势力的舰队进行整编。或打散重组，或与兰家本身的第九十四分舰队进行混编，组成新的作战单位。最关键的一步，便是将所有混编舰队的后勤补给、资源调配权限，牢牢掌握在派出的兰家人员手中。
美其名曰是为了保障供应，实则便是扼住了这些依附势力的命脉。战舰没了能源、没了弹药、没了维修零件，再强的舰队也是一堆废铁。
兰起鹤自以为通过掌控后勤，便已将这股日益庞大的杂牌军牢牢捏在了手心里。
不到一个月的时间，原本还算空旷的揽月群岛，已被形形色色、密密麻麻的战舰挤得水泄不通。大大小小的悬浮岛屿上临时开辟的停泊位早已不敷使用，后来者只能将战舰悬停在虚空中，远远望去，如同围绕在群岛周围的钢铁星尘，蔚为壮观，却也混乱不堪。
这一日，月鸣丘陵愁眉苦脸地找到兰起鹤诉苦：“公子，实在是……住不下了啊！各岛能停泊的地方都塞满了，虚空中也挤得厉害，每日光是协调战舰进出、避免碰撞就耗费大量精力。而且……鱼龙混杂，每日里因为争抢泊位、资源分配产生的小摩擦层出不穷，昨日……昨日甚至有一伙新来的，胆大包天，竟敢当众抢劫我族中几名外出游玩的女眷！虽被巡逻队及时制止，但影响极其恶劣！”
兰起鹤闻言，眉头微蹙。
混乱在他的预料之中，但发展如此之快，还是略微超出了预期。他沉吟片刻，觉得势力聚集得也差不多了，是时候进行下一步——汰弱留强，从中选拔出真正可用的精锐，组成一支能战的队伍。
就在他思忖该如何进行选拔，是组织演武还是分配任务进行考核时，一名兰家亲卫匆匆而入，递上一份紧急情报。
情报显示，就在半个时辰前，一支在揽月群岛最外围巡逻的、由新附势力组成的混合分舰队，突然遭到不明身份舰队的袭击，损失数艘战舰。
几乎同时，一个位于群岛边缘、盛产某种低级灵材的岛屿也遭到洗劫，库存被搬运一空。
兰起鹤眼中精光一闪，非但没有恼怒，反而露出一丝“果然来了”的神情。在他看来，这正是一个绝佳的契机！正好借外部压力，来检验和整合麾下这支庞杂的舰队。
他立刻下令，召集各依附势力首领，宣布因遭遇外部敌对势力挑衅，即刻起派出舰队，以揽月群岛为核心，向四周虚空进行拉网式搜索，清剿一切敢于窥伺之敌，展示兰家威严！
他早已将投靠的势力连同兰家部分战舰，混编成了二十支分舰队，此刻命令下达，二十支分舰队如同二十把出鞘的利刃，从拥挤的揽月群岛呼啸而出，扑向茫茫虚空。
兰起鹤自以为算无遗策，掌控了后勤便掌控了一切，却忘记了虚空最基本、也最残酷的规则——力量至上，生存为先。
他更忽略了，这些前来投靠的势力，其前身大多并非良善，星盗、流浪部落出身者占了多数。
以往没有大树依靠，还需小心翼翼，夹着尾巴做人。如今背靠“嗷族兰家”这棵看似参天的大树，又得了“清剿敌对”的尚方宝剑，哪里还按捺得住骨子里的凶性？
命令一下，这些被压抑许久的饿狼们，顿时露出了锋利的獠牙。所谓的“搜索敌踪”，迅速演变成了以揽月群岛为核心，向四周辐射的疯狂扫荡。
只要遇到的不是挂着“兰”字旗号的舰队，管你是路过的商队、中立的聚集点，还是其他弱小势力，一律被扣上“疑似敌对”的帽子，继而便是毫不留情的攻击与掠夺。
顺者昌，逆者亡！整个虚空，因为兰起鹤这道命令，瞬间陷入了更大的混乱与血腥之中。
就在兰起鹤下令的当日下午，远在神州大陆，通过薪火网络同步知晓一切的王进，嘴角勾起一抹冷峻的弧度。
机会来了。
他没有任何犹豫，立刻通过薪火网络，向早已在神州大陆及几个隐秘据点集结待命多时的炎黄族主力舰队，下达了出击命令。命令简洁而明确：倾巢而出，冒充嗷族兰家旗号，加入这场“盛宴”，尽可能地掠夺资源，壮大自身！
而明面上归属于兰起鹤麾下、由秦罡率领的那支舰队，则将继续坚守“急公好义、热血耿直”的人设，严格遵守兰起鹤“搜索清剿”的命令底线，绝不越雷池一步，与其他势力的疯狂劫掠形成鲜明对比。
兰起鹤对秦罡这支“样板”舰队确实较为重视。
他将炎黄族舰队与另外两个实力还算不错、分别拥有六阶初级战舰的势力编成了同一支分舰队，任命帝江号为临时旗舰。
这支分舰队规模庞大，拥有三艘六阶战舰（帝江号、炎黄族另一艘、以及另两个势力各一艘），大小战舰加起来超过了八千艘，堪称二十支分舰队中的主力之一。
为了“协助”管理这支成分复杂的分舰队，兰起鹤派来了自己的族表弟兰起松作为“协调员”。
这兰起松修为不过法则显化境巅峰，连星空大帝的门槛都未曾摸到，但仗着兰家子弟的身份，一登上帝江号，便以分舰队“主任”自居，颐指气使，对包括秦罡在内的三位大帝级势力首领，毫无敬意可言。
另外两位大帝对此愤懑不已，私下里没少抱怨。
唯有秦罡，仿佛浑然不觉对方修为低微，依旧摆出那副谦卑姿态，对兰起松的指令，哪怕是毫无道理的也尽量满足，甚至主动鞍前马后，伺候得周到备至。
几天下来，兰起松对秦罡大为满意，只觉得这位“渊海大帝”识时务、懂进退，远比另外两个眼高于顶的家伙可爱得多，隐隐已将其视为心腹。
舰队驶出揽月群岛后，按照命令向指定空域搜索。
起初两日，在兰起松的“监督”下，还算平静。但到了第三日，另外两个势力的首领便按捺不住，开始悄悄命令麾下舰队，打着兰家的旗号，对途经的一些弱小势力和资源点下手劫掠。
兰起松得知后，起初还很是气愤，觉得这些家伙阳奉阴违，败坏兰家名声。
但当那两位首领备上厚礼，悄悄拜访了他之后，兰起松的态度发生了一百八十度大转弯。看着手中那沉甸甸的、足以让他修炼资源宽裕许久的“孝敬”，他心中的那点原则顿时烟消云散，转而默许甚至暗中鼓励起这种行径来——反正抢来的东西，少不了他的一份。
不过，兰起松倒也还算有点小聪明，知道自身实力是硬伤。他将“老实听话”的炎黄族舰队牢牢带在身边，作为自己的护身符，绝不允许秦罡的舰队离开太远去参与劫掠。
在他看来，只要看住最强的炎黄族，另外两家闹得再欢，也翻不出他的手掌心。
而对于这一切，秦罡和王进早已预料，甚至乐见其成。
秦罡每日陪着兰起松在帝江号上饮茶闲聊，时不时汇报一下“搜索毫无发现”的情况，表现得无比“安分守己”。至于外面那些打着兰家旗号杀人越货的勾当？那都是别人干的，与我炎黄族何干？我们可是严格遵守兰公子命令的正经舰队。
帝江号的舰桥上，秦罡为兰起松斟上一杯热茶，目光望向舷窗外偶尔闪过的、属于另外两个势力的战舰掠影，眼神平静无波。
薪火号内，王进的神念与薪火静静交融，监控着整个虚空战场的微妙变化，以及……那些正在远方，以“兰家”之名，如火如荼进行着的、属于炎黄族的真正狩猎。
大树底下，果然好乘凉。
只是这乘凉的方式，以及最终这棵大树是为人遮阴，还是被人掏空了根基，就要各凭本事了。