兰起松那番“弱肉强食”、“规矩是强者制定”的激昂演说，连同他为了说服炎黄族而忍痛掏出的“虚空源核”，都通过薪火网络，一字不落地呈现在王进的心神之中。
薪火号内，王进指尖轻轻敲击着座椅扶手，眼中闪过一丝了然与冷哂。
“嗷族……兰家……”他低声自语，脑海中飞速整合着从兰起松话语中泄露的碎片信息，“成立不过两千年？呵，难怪。”
两千年，对于凡人而言是漫长到无法想象的历史长河，但对于动辄传承万载、甚至数个纪元的真正星空大族而言，不过是蹒跚学步的幼儿阶段。一个仅有两千年历史的家族，即便偶有机遇得以崛起，其底蕴之浅薄，也可想而知。
“缺乏底蕴，便缺乏真正的定力与底气。”王进对秦罡、张秋棠等核心高层分析道，“所以兰起鹤一遇上方家同等实力的强硬反击，第一时间想的不是如何立威反击，而是急于和谈，甚至不惜抛出附庸势力做替罪羊以求息事宁人。这等行径，看似精明，实则露了怯，将自身外强中干的本质暴露无遗。”
“反观这兰起松，”王进话锋一转，“虽是个纨绔子弟，贪生怕死，眼界浅薄，但他无意中漏出的‘两千年前也不过是……’以及他下意识摩挲戒指的动作，都说明他背后或许另有倚仗，并非完全依赖于嗷族兰家。只是这倚仗动用代价极大，让他不敢轻易示人。”
秦罡的意念传来，带着一丝沉稳：“如此说来，这嗷族兰家，绝非可长期依附之良木。我等先前虚与委蛇，借其名头行事，倒是走对了。如今这兰起松，倒是可以再慢慢逼一逼，看看能否将他那点底细和依仗都掏出来，也算物尽其用。”
“正该如此。”王进肯定道，“不过，当务之急，是让我舰队摆脱目前‘困境’，并借此机会壮大自身。既然兰起松自己提出了‘就食于敌’，那我们便顺水推舟，好好‘筹措’一番！”
决议既定，炎黄舰队立刻行动起来。
在秦罡的“强力压制”和兰起松“重赏之下必有勇夫”的期待中，舰队不再执着于返回危机四伏、且已无多少价值的揽月群岛。参谋部在接收林隐风情报网信息后，迅速规划出一条精妙的迂回路线，巧妙地避开了几股较大敌对势力的侦察网，如同一尾滑不留手的游鱼，悄无声息地潜入虚空深处。
数日后，舰队兵锋直指一处隶属于曾参与围攻揽月群岛的敌对势力的资源区。该势力主力正被其他混乱牵扯，此地防御相对空虚。
战斗毫无悬念。
在薪火网络的高效协同下，哪怕秦罡刻意约束，只让各舰发挥出约莫一半的联动效能，炎黄舰队的攻势依旧如行云流水，精准而致命。
第四分舰队如轻骑兵般掠过，切断通讯，遮蔽战场；第二分舰队随后如重锤砸下，狂暴的火力瞬间撕裂了仓促升起的防御护盾；第三分舰队稳扎稳打，占领关键节点，构建临时防线；第一分舰队则如幽灵般出现在敌方指挥枢纽附近，一击即走，彻底瘫痪了敌人的指挥体系。
整个战斗过程流畅得令人赏心悦目，敌方舰队几乎没能组织起像样的抵抗，便在短短时间内被分割、包围、歼灭。资源区内囤积的大量能量晶石、稀有矿产、灵材宝药，被炎黄舰队迅速而高效地搬运一空。
站在帝江号舰桥上的兰起松，看得是目瞪口呆，随即便是狂喜与惊叹。
“妙啊！太妙了！”他用力拍着大腿，脸上兴奋得通红，“秦大帝，贵部舰队真是……真是神了！这仗打得，简直像艺术！参谋部是怎么找到这地方的？这攻击节奏，这配合！比我见过的家族精锐也毫不逊色！”
他只觉得炎黄族这支舰队越发顺眼，既能打，又“听话”，简直是完美的打手……不，是臂助！
秦罡面色如常，只是微微颔首：“兰主任过誉了，将士用命罢了。”心中却道，若非隐藏了大半实力，且林帅的情报精准无误，岂能如此顺利？
这纨绔子，倒是好糊弄。
得到了充足的补给，炎黄舰队士气大振。在兰起松的“热情”支持下，舰队开始了在周边虚空的“横冲直撞”之路。
在兰起松看来，炎黄族的参谋部简直神机妙算，总能从蛛丝马迹中找到敌方势力的薄弱环节，每一次出击都如同手术刀般精准，总能以极小代价获取最大战果，劫掠……哦不，“筹措”到的资源源源不断。
而舰队的战斗表现，更是让他佩服得五体投地，那种默契到极致的协同，让他这个见惯了家族舰队作战的兰家子弟也感到惊艳。
他哪里知道，这一切的背后，是林隐风那张早已铺开的情报大网在提供支撑，是薪火网络那超越时代的信息化指挥体系在发挥作用。
秦罡甚至还在不断提醒各舰长“收着点打”，以免表现太过惊世骇俗，引起不必要的怀疑。
就在秦罡率领这支“兰家”分舰队在外“建功立业”的同时，炎黄族的其他主力舰队，在赵莽、李靖空等元帅的指挥下，更是将“借壳生财”的策略发挥到了极致。
他们肆无忌惮地打着“嗷族兰家”的旗号，如同饥饿的狼群，扑向一片片因混乱而疏于防范的虚空。那些被兰家名声所吸引，或是被其他家族代理人劫掠过的势力，成了他们最好的目标。
“痛快！真是痛快！”一次成功的劫掠后，赵莽元帅在薪火网络的私密频道中哈哈大笑，“打着别人的名头，干着自家的买卖，这感觉，比当年在战堡星空打那些联盟还带劲！”
李靖空也难得地语气轻松：“资源入库速度远超预期，许多过去紧缺的材料，如今都能敞开了供应。神州大陆那边，怕是都快堆不下了吧？”
源源不断的资源，通过各种隐秘渠道，被输送回神州大陆。
从最底层的民众，到前线征战的将士，从民间的工坊匠师，到决策层的高阶修士，都切身感受到了这股资源潮带来的好处。修炼用的丹药、强化战舰的材料、改善生活的物资……前所未有的充裕。
坐镇神州的法阵大帝张秋棠，更是借助这海量资源的支持，将堡垒战舰计划的基础建设按下了加速键。
在她的亲自指挥和优化下，覆盖整个神州大陆的超级大阵，基础部分以肉眼可见的速度不断完善、延伸，道道符文勾勒天地，隐然已有了几分浑然一体、固若金汤的雏形。
然而，就在这片虚空的大小势力陷入疯狂劫掠与混乱的狂欢，炎黄族暗中闷声发大财之际，一道如同凛冬寒风般的消息，以惊人的速度传遍了各处虚空，瞬间给所有人的狂热浇上了一盆冰水。
虫族，回归了！
这个消息，起初是从极其遥远的虚空传来，带着血与火的惨烈气息。
传言中，消失近两年的虫族，似乎在外遭遇了重大挫折，带着一股疯狂的戾气重新踏入虚空。
它们不再有任何“节制”，如同毁灭的洪流，所过之处，除了会本能地避开那些沉睡的、气息恐怖的星空巨兽领地，对任何拥有能量的存在——无论是势力、聚集点还是流浪者——都发动了无差别的攻击。
它们的目的简单而纯粹：吞噬一切能量，用以繁衍、壮大族群。被虫族扫荡过的区域，寸草不生，生机绝灭，真正意义上的“吃干抹净”，连一点残渣都不会留下。
恐慌，如同最致命的瘟疫，以前所未有的速度蔓延开来。
近两年的“和平”，让许多势力几乎忘记了被虫族支配的恐惧。此刻，虫族以更凶残、更疯狂的姿态回归，瞬间唤醒了所有生灵记忆深处那份被它们尖牙利爪和无穷无尽虫海所支配的恐惧！
尤其是那些在虫族离开后，占据了其原本固有领地、享受着丰饶资源的势力，更是陷入了巨大的惊慌与矛盾之中。舍弃辛苦经营的家园？不甘心！留下？面对卷土重来、似乎更加暴戾的虫族，那是十死无生！
“怎么办？虫族就要来了！”
“这片虚空不能再待了！”
“可是能去哪里？虚空虽大，富饶之地早有主人，贫瘠之处去了也是等死！”
就在这绝望弥漫之际，不知是谁最先喊出：“去上层星空！现在不是有很多上层家族在招人吗？只要投靠他们，就有机会离开这该死的虚空！”
一语惊醒梦中人！
对啊！现在各个上层星空的家族，为了整合力量，不都在虚空招兵买马吗？哪怕上去是做炮灰，也好过留在这里被虫族啃得骨头都不剩！
求生的欲望压倒了一切。
短短数日之内，风向骤变。
原本还在互相算计、彼此劫掠的各方势力，纷纷调转方向，如同潮水般涌向那些拥有上层星空背景的家族代理人所在地。
曾经背叛过兰家的势力，此刻也顾不得脸面，带着丰厚的“赎罪”资源，痛哭流涕地跪倒在兰起鹤面前，只求一个离开虚空、前往上层星空的机会。
就连兰起松这边，原本只是一支孤军，此刻也瞬间门庭若市。不断有大小势力的头目前来投诚，献上资源，卑躬屈膝，只求能搭上兰家这艘“通往生路”的大船。
甚至当炎黄舰队再次出去“打劫”时，遇到的势力竟然直接放弃了抵抗，敞开仓库，任由搬取，唯一的要求就是：“求大人带上我们，我们什么都愿意献出！”
王进通过薪火网络看着这戏剧性的一幕，不由得无奈摇头。虫族的回归，彻底打乱了他利用混乱局面，让炎黄族火中取栗、持续壮大的谋划。
而更进一步接触上层星空，为炎黄族谋取另一条退路的深层谋划更加是胎死腹中。
这些虚空势力为了活命，已经不惜一切代价，使得各大家族代理人轻易就获得了他们梦寐以求的人手和资源。
兰起松在初始的惊愕之后，迅速被巨大的惊喜淹没。
原本他身边只有炎黄族这一支还算可靠的舰队，现在，投靠他的势力络绎不绝，带来的资源堆积如山，进献的美女娇娥数不胜数。
他很快就被这些“新人”包围，享受着前所未有的奉承和奢靡。
相比之下，炎黄舰队那边，每日依旧是严肃的军事会议，枯燥的航线推演，严谨的战术布置，既无美人助兴，也无额外的“孝敬”。
先前觉得秦罡等人“耿直可靠”，此刻却觉得他们“古板无趣”。炎黄族先前拼死护卫的情谊，早被他抛到了九霄云外。
渐渐地，在新的投靠势力首领们的簇拥下，兰起松开始疏远炎黄舰队。重要的会议不再通知秦罡参加，新的作战计划也往往将炎黄舰队安排在无关紧要的边缘护卫位置，甚至有时候大舰队出动，都“忘了”通知依旧驻扎在原地的炎黄舰队。
炎黄舰队，从兰起松依赖的核心，迅速沦为了可有可无的边缘存在。
帝江号舰桥，秦罡看着最新传来的、由兰起松直接下达给其他附庸舰队的调动指令，脸上没有任何波澜，只是通过薪火网络向王进传递了一道意念：“我们留下已经无任何意义了。”
王进的回应简洁明了：“撤吧。”
于是，在一个看似寻常的虚空“驻防”期间，庞大的炎黄舰队悄然启动引擎，调整航向，如同融入深海的暗流，悄无声息地脱离了兰起松那支已然臃肿不堪、内部纷杂的联合舰队，消失在茫茫虚空的背景辐射之中。
数日后，当一名附庸势力头目小心翼翼地向正在饮酒作乐的兰起松汇报“炎黄舰队失去联络”时，兰起松只是醉眼朦胧地“哦”了一声，挥了挥手，仿佛赶走一只苍蝇。
“走了便走了吧……一群不懂变通的木头疙瘩，留着也无用……来，美人，再给本公子满上！”
他搂着身旁娇媚的女子，再次沉浸在美酒与奉承之中，不会记起，曾经有一支舰队在最危险时刻，护他周全。