魔兽森林的边缘，阳光透过逐渐稀疏的枝叶，在地面投下斑驳的光影。空气清新，带着泥土和草木的芬芳，与深渊中的死寂形成了天堂与地狱般的对比。凯尔站在一棵巨树的阴影下，望着远处隐约可见的艾瑞多尔皇家魔法学院那高耸的尖塔轮廓，灰色的眼眸中波澜不惊。
他成功返回了地表，但并非以那个备受期待的首席新生“凯尔·德拉克”的身份。那个身份，已经在亚瑟的谎言和学院的通缉令中“死去”。现在，他是一个行走在生死边界的存在，一个背负着寂灭者传承的亡灵法师。
他没有急于靠近学院。那里现在对他而言，是龙潭虎穴。他需要情报，需要了解他“死后”发生了什么，需要知道亚瑟的谎言编织到了何种程度，也需要评估学院和教会对他这个“黑暗法师”的追查力度。
凭借着亡灵法师对生命气息的敏锐感知，他轻易地避开了几队在森林外围巡逻的学院守卫和低阶佣兵。这些人的交谈碎片，印证了他的猜测。“堕落的天才凯尔”、“残忍杀害同学西奥多”、“潜逃的黑暗法师”……这些标签已经被牢牢钉在了他的名字上。亚瑟的谎言，显然已经取得了学院高层的初步信任。
凯尔心中冷笑，却没有多少愤怒。当你看清了棋局的本质，就不会再为棋子的叫嚣而动容。他的目标，早已超越了与亚瑟的个人恩怨。
他在森林边缘一处隐蔽的、可以俯瞰学院部分区域的悬崖上，开辟了一个临时的藏身之所。一个简单的洞穴，被他用亡灵法术稍加改造，入口用幻象和藤蔓巧妙遮掩，内部则用死亡能量布置了隔绝探测的结界。这里，将是他重返人世后的第一个据点。
安顿下来后，凯尔做的第一件事，就是再次沉浸心神，与灵魂深处的莫迪凯烙印进行更深层次的沟通。深渊中的传承是基础，是力量的种子，但想要让其生根发芽，成长为参天大树，还需要持续的浇灌和领悟。而《亡灵法典》，就是最关键的养分。
他盘膝坐在冰冷的石地上，意识再次沉入那片灰色的精神之海。暗金色的灵魂烙印静静悬浮，散发着永恒的气息。这一次，凯尔不再是被动接受信息洪流，而是主动地将自己的精神力化作触须，小心翼翼地探向烙印的核心，试图更清晰地解读《亡灵法典》的奥秘。
“嗡……”
随着他精神力的深入，烙印再次被激活。但这一次，信息的传递不再是粗暴的灌输，而是如同涓涓细流，缓慢而有序地流淌进他的意识。他“看”到了法典更细致的分类：亡灵召唤学、死灵构造学、灵魂掌控学、死亡能量学、亡灵结界学、亡灵炼金学……每一个分支都博大精深，蕴含着无穷的智慧与力量。
他首先专注于“亡灵召唤学”的基础篇。如何更高效地唤醒骷髅，如何赋予僵尸更强的力量和一定的本能，如何捕捉和驯服野生的幽灵……无数精细的法术模型、能量引导技巧、材料处理方法和注意事项，一一呈现。与他之前在墓穴中自行摸索的粗浅技巧相比，法典中的知识系统而严谨，效率和安全度都不可同日而语。
凯尔如饥似渴地吸收着。他一边理解理论，一边在现实中尝试。他从森林中找来一些野兽的枯骨，按照法典中的标准流程，注入死亡能量，勾勒完整的召唤符文。果然，召唤出的骷髅犬动作更加流畅，骨骼更加坚固，与他之间的精神联系也更为清晰稳定。他甚至尝试了同时召唤并控制三具骷髅，虽然有些吃力，但成功了！这在以前是不可想象的。
接着，他开始涉猎“死灵构造学”。这部分知识更加深奥，涉及如何利用不同的材料（骨骼、腐肉、金属、宝石等）和死亡能量，拼凑、强化甚至创造更强大的亡灵生物。从简单的给骷髅装备骨刃，到复杂的将多个亡灵单位融合成更强大的存在（如缝合怪），再到理论上存在的、赋予亡灵生物特殊能力和进化的可能性……这为他打开了一扇通往更强大力量的大门。他意识到，仅仅依靠召唤现成的低阶亡灵是远远不够的，想要组建一支足以撼动秩序的亡灵军团，必须掌握创造的技艺。
“灵魂掌控学”则触及了更本质、也更危险的力量——直接干涉和操控灵魂。如何抽取灵魂能量，如何粉碎灵魂，如何囚禁灵魂，甚至……如何阅读亡者的记忆碎片！这部分知识让凯尔的心跳微微加速。这不仅是强大的攻击和控制手段，更是获取情报、揭开真相的钥匙！也许……有机会读取西奥多或者其他相关者的灵魂碎片？但这个念头刚一升起，就被他压了下去。玩弄灵魂是极大的禁忌，稍有不慎就会遭到反噬，甚至扭曲自身心智。必须谨慎，必须有足够的实力和坚定的意志作为支撑。
“死亡能量学”是关于死亡能量本质、特性、凝聚、转化和运用的核心知识。它让凯尔明白了为何光系能量会对亡灵魔法产生克制（生命与死亡的本质对立），也指出了在特定条件下，死亡能量可以模拟、侵蚀甚至转化其他能量的可能性。这为他未来可能面对的光明教会强者，提供了一丝理论上的对抗思路。
“亡灵结界学”和“亡灵炼金学”则偏向辅助和应用。结界学教授如何布置隐匿、防御、困敌或增幅亡灵力量的魔法阵；炼金学则涉及利用亡灵材料制作药剂、魔法物品和傀儡核心。
海量的知识如同汪洋大海，凯尔如同一个不知疲倦的潜水员，不断下潜，探索着更深处的宝藏。每一天，他对死亡能量的掌控都在提升，对亡灵魔法的理解都在加深。他的精神力在烙印和知识的双重滋养下，稳步增长。原本因为力量改造而显得有些苍白的皮肤，逐渐呈现出一种玉石般的质感，灰色的眼眸越发深邃，仿佛能吞噬光线。
然而，伴随着力量增长的，是那种与生俱来的疏离感愈发明显。他习惯了墓穴的阴冷，对阳光和生机感到不适；他习惯了与枯骨和幽灵为伴，对活人的气息感到陌生甚至一丝厌烦。他清晰地感觉到，自己正在逐渐远离“人”的范畴，向着某种更接近“亡灵”的存在演变。这是获得力量的代价，是行走寂灭之路必然要承受的孤独。
但他没有动摇。每当他想起家族的血海深仇，想起莫迪凯揭示的被篡改的历史，想起亚瑟那虚伪的嘴脸和光明教会的阴影，他内心的火焰就燃烧得更加冰冷和坚定。这份孤独，这份疏离，恰恰是他与过去软弱的自己诀别的证明。
在藏身的第十天，凯尔决定进行一次更具挑战性的实践。他根据法典中“死灵构造学”的初级知识，尝试炼制一具更强大的亡灵护卫——不再是简单的骷髅，而是拥有更强防御力和一定再生能力的“腐尸守卫”。
他精心挑选了一具相对完整的、生前是某种强大熊类魔兽的尸体（在森林中寻找合适的材料并不难），又收集了一些富含死亡能量的幽暗苔藓和几种具有粘合、防腐特性的矿物粉末。在洞穴深处，他布置了一个小型的亡灵转化法阵。
过程并不轻松。需要精确控制死亡能量的注入，引导其与尸体材料融合，同时用精神力刻画强化符文，激活尸体的潜能。期间数次能量失控，险些导致尸体爆炸或法术反噬，但凯尔凭借日益强大的精神控制和法典知识的指导，一次次化险为夷。
整整耗费了大半天时间，当最后一道符文刻画完成，法阵中央那具庞大的魔兽尸体猛地颤动起来！腐烂的肌肉组织在死亡能量的作用下扭曲、膨胀，散发出浓郁的恶臭和黑色的尸气。最终，一具身高超过两米五、浑身肌肉虬结、皮肤呈现暗紫色、眼中燃烧着浑浊黄光的腐尸守卫，摇摇晃晃地站了起来！它发出低沉的咆哮，散发着远比骷髅犬强大得多的压迫感！
成功了！凯尔看着这具自己亲手炼制的亡灵生物，心中涌起一股成就感。这标志着他正式踏入了亡灵法师的实践领域，不再仅仅是一个学徒。
他给这具腐尸守卫下达了守护洞穴入口的指令，后者忠诚地执行，如同一尊沉默的雕像般矗立在阴影中。
站在悬崖边，望着远处灯火通明的学院，凯尔知道，初步的准备已经完成。《亡灵法典》的注入，不仅赋予了他力量，更重塑了他的认知和道路。他不再是那个需要隐藏、需要避让的逃亡者了。
是时候，开始主动布局了。亚瑟·光辉之刃，艾瑞多尔学院，光明教会……你们准备好了吗？
寂灭的阴影，即将降临。