“殿下，敌军中有一大将，已是超凡境界，勇不可当，屡次冲锋在前，我等实在难以抵挡啊！”
不是我们不尽力，实在是敌将太过强悍。
“即便如此，也不是你们推脱的借口。”夏侯威仍不满意，厉声斥责。
敌将厉害又如何？
岂能成为失守的理由？
若人人都如你们这般寻借口，朝廷还如何倚仗？
庄羽与安云天对视一眼，心中暗暗叫苦。他们没料到永王一到便骤然发难。
不过两人对此已有预料，早准备了应对之策，不会任由永王斥责。
于是，安天云在目光交汇后开口道：“殿下息怒。臣与庄大人已定一计，打算在邺城与敌军决一死战，届时还需殿下相助。”
“哦？”夏侯威眯起眼睛，轻声道：“你们是想借城中地形，诱杀叛军首领？”
“殿下英明。”庄羽与安云天齐声奉承。
夏侯威却冷哼一声：“叛军头目岂会如此轻易上当？”
想法虽好，实施却难。夏侯威认为对方不可能这般愚蠢，更不可能轻易受诱。
何况万军之中取敌首级，非绝世高手不可为。
那么……
嗯？莫非是要本王出手？
夏侯威心念电转，立刻明白他们的意图。但他也清楚自己不可能亲自涉险，须得有人制造机会，营造行刺之机。
安云天既已开口，庄羽便适时接话。身为节制冀州三军都督，他必须有所表态。
庄羽冷静说道：“殿下所虑，臣与安大人已有对策。此事正需借助那些亡命之徒的力量。”
“接了悬赏令的人？”夏侯威眼皮一跳，心中了然。
但他对江湖人多有轻视，语气轻蔑：“罢了，这些人指望不上，不过是一群亡命之徒。”
安云天适时进言：“殿下，要的正是他们不要命。这些人，正是最好的炮灰。”
夏侯威沉思片刻，却另起话题：“此次事关重大，皇兄已下死令，必诛苏牧奸贼。邺城不仅不能失守，更须取其性命。”
他冷眼扫视二人，声音渐沉：“若不能成事，不仅本王担罪，你二人也难逃干系。”
庄羽：“……”
安云天：“……”
永王或许有罪，但未必是大罪。
但庄羽与安云天心中清楚，他们自己的处境则更为复杂。
庄羽虽是皇帝心腹，可一旦邺城失守、冀州沦陷，叛军肆虐，他必定难逃责罚。
夏侯威见两人神色微僵，随意一挥手，淡然笑道：“好了，本王就听听你们的安排。”
安云天与庄羽连声应和，恭敬赔笑。
作为东道主的安云天更是躬身引导：“殿下，里面请。”
进入厅中，夏侯威径直坐上主位，毫不客套，直入主题。
“两位大人，希望你们已有妥善计划。”
“记住，不必过分畏惧那位超凡境强者，敌军之中，恐怕也只有他一位此等高手。”
安云天与庄羽对视一眼，彼此交换了意见。
随后，安云天低声回应：“殿下说的是，超凡境强者本就罕见，多为一方宗门之主，逆贼苏牧身边应无第二人。”
夏侯威皱眉沉吟：“说来奇怪，为何那苏牧身边竟有如此高手？”
二人一时语塞。
若他们知晓其中缘由，局面也不至如此。
夏侯威见他们面露难色，摆摆手不再追究：“罢了，不说这个，你们继续吧。”
安云天暗自松了口气。
他随即提出自己的看法，希望永王能够出手相助。
“殿下，我与庄都督认为，待到那些亡命徒引发 * 乱、吸引敌方注意之后，再由殿下亲自出手擒获贼人，您意下如何？”
安云天一语即毕，夏侯威并未立即应答，只静默沉思。
要本王亲自出手么？
确实是个不错的想法。
然而夏侯威并不作此打算，他需得留心那位名叫吕布的超凡境强者。
“二位大人，叛贼身边既有超凡境高手，大宗师境的人物想必也不会少。本王无法抽身前去刺杀苏牧这逆贼，因那超凡境之人必须由本王应付。”
言及此处，夏侯威略顿，含笑续道：“这样一来，便需多位大宗师境高手同时出手了。”
得知夏侯威无意亲自出手，安云天心中暗暗发苦，却只得试探着问：“殿下，大宗师境的人手……可保稳妥？”
夏侯威一摆手，语调平淡：“本王此行带了四位大宗师境高手，有他们出手，即便苏牧身边尚有大宗师护卫，也难成气候。”
庄羽与安云天闻此，心中皆暗暗焦急——若永王不出手，何以保证万无一失？
庄羽不得不硬着头皮提议：“永王殿下，那位名叫吕布的大将，是否可调大军围堵？您看……”
“呵，寻常士卒，能有何用？”夏侯威眼睑微抬，冷哼一声，反问道。
他指出城内地形复杂，大军难以展开，人数优势无从发挥，又如何能拖得住吕布？
随后，不待二人多思，夏侯威已断然决定。
“此事仍须本王亲自出手。至于刺杀贼子苏牧，有四位大宗师足矣，二位无需过分担忧。”
安云天一时语塞：“这……”
得知夏侯威作此安排，安云天自然犹豫难决。
庄羽亦眉头深锁，欲言又止。
二人本意皆望永王直接出手，方为稳妥，却不解永王为何执意不肯。
“怎么？”见安云天仍露迟疑，夏侯威面色一沉，“安大人，莫非本王如今说话已不管用了？”
见夏侯威动怒，安云天慌忙请罪：“不敢，绝无此意。”
夏侯威却无意揣度二人心思，只肃声道：“既如此，便依本王所言行事。联络那些亡命之徒，命他们发动攻势，并告知——赏金加倍，可听明白了？”
庄羽与安云天相视一眼，皆露迟疑。
夏侯威知二人顾虑，淡然道：“不必忧虑，此事皇兄已许我权宜行事。你们依令执行便是。”
“是是是，我们这就去安排。”既然有皇帝的特许，安云天和庄羽便不再担心，连忙起身应承下来。
夏侯威见二人不再反对，满意地点了点头，接着说道：“很好，此次由本王亲自带队，四位大宗师境与二十位宗师境高手一同行动，加上本王共二十五人，再辅以那群炮灰吸引注意，相信有很大机会诛杀那奸贼。”
……
被永王夏侯威等人视作眼中钉的“奸贼”，此时睡得正熟。
不止睡得沉，他还做了个美梦。
醒来后，苏牧坐在床边并未立即起身洗漱，只是怔怔出神。
他并未察觉有人走进房内，兀自低语：“难道是日有所思，夜有所梦？”
“主上，做了什么梦？”
柳萱儿领着几名金凤卫走进来，手中捧着水盆与洗漱用具。
这三千金凤卫皆是身材高挑、容貌秀美的女子，而柳萱儿带来的更是其中佼佼者，也是她的心腹，否则也不会被派来服侍苏牧。
听见柳萱儿的声音，苏牧才回过神，抬头一看，不由愣住。
片刻后，他才问道：“你们怎么进来了？”
柳萱儿一边示意金凤卫开始准备，一边答道：“主上，该起身了，我们是来服侍您洗漱的。”
“不必了，我自己来就行。”苏牧见这么多姑娘围上来，连忙摆手。
“这可不行，得由我们来。”柳萱儿却坚持道。
苏牧沉下脸：“柳萱儿，连我的命令都不听了？”
柳萱儿见他神色严肃，不似说笑，心头一紧，赶紧解释：“主上息怒，这些本就是属下分内之事。”
“你们的心意我明白，但我确实不需要这样伺候，我自己来就好。”苏牧见她面露惶恐，语气缓和下来。
“那……若您有需要，随时唤我们，我们就在门外等候。”见苏牧态度坚决，柳萱儿不敢再坚持。
说到底，苏牧平日虽对她颇为纵容，可一旦他显露出不悦，她也不敢真的违逆。
因此，柳萱儿只能遵从苏牧的指示，领着几名金凤卫退至门外，静候差遣。
柳萱儿离开后，苏牧将注意力转回召唤系统。
是的，七天时间已过，又到了召唤的日子。
上次召唤出于凤舞，还获得了一份大礼包。
那么今天……
咳咳，真是令人期待！
【正在召唤中……】
【召唤成功，获得纯阳掌！】
纯阳掌？
还可以，能接受。
苏牧查看了一下内容，随即没有任何异议。
因为这门武功实在威猛。
纯阳！
正说明这掌法的特质。
纯阳之气能克制邪煞，更能分化分身，也可击出烈焰，将敌人焚灭。
不得不说，纯阳掌确实有些玄妙莫测。
过于梦幻，既能分身，又能运使烈火。
实在厉害！
有了具体招式，我就不必太过烦恼。
而且这掌法如此强劲，遇到突发状况时，也不至于手忙脚乱。
无论如何，自身强大总是重要的。
即便苏牧身边防卫严密，百密终有一疏，谁能确保万无一失？
但如果自身实力足够，就不必过分担忧。
至少能争取时间！
苏牧在房内发呆时，于凤舞已来到房间门口，见柳萱儿等人守在门外，眉头微蹙。
她沉声问道：“主上还没起身吗？”
柳萱儿撅起嘴，脑袋耷拉着，有气无力地回答：“已经起来了。”
于凤舞闻言神色不悦，语气转冷：“既然起了，为何不进去伺候？”
“主上说不必了，我们也没办法。凤舞姐姐，不是我们不愿服侍，是主上不愿意。”柳萱儿一脸委屈，为何不让我们伺候呢？
于凤舞一时无言。
好吧，我倒忽略了这一点。
主上若不喜欢，反倒适得其反。
“行，我进去问问。”于凤舞有些无奈地揉了揉额角，决定亲自进去询问，让她们继续在外等候。
一进门，她便见到苏牧坐在床上，似在出神。
她犹豫片刻，轻声问道：“主上，您这是……”
“我没事，你……对了，还有要事待办。”苏牧回过神来，见于凤舞在面前，这才恍然想起。
今日尚有要事待办，邺城尚未完全攻占。
于凤舞自然而然地坐在苏牧身旁，柔声禀报：“主上请宽心，吕布将军已在阵前挑战，想必敌军会有所行动。”
她稍作停顿，继续道：“宇文峰传来消息，城中已有异动。昨日锦衣卫处置了不少地痞流氓，背后明显有人煽动。”