“幽影之巢”前哨站深处，维康妮亚专属的静室内，灯火幽暗。经过数日的深度调息和莎尔娜不计成本的治疗法术滋养，她因强行激发血脉共鸣和激战而损耗的元气已恢复了七七八八，苍白的脸颊重新浮现出血色，只是眼眸深处还残留着一丝难以抹去的疲惫，以及……一种沉淀下来的、更加锐利的光芒。
她并未急于外出处理事务，而是屏退左右，独自盘坐在石榻上。身前矮桌上，平铺着那三块已变得黯淡无光、却承载着惊天秘密的暗影晶石板。她的指尖轻轻拂过冰凉的石板表面，闭上双眼，神识再次沉入其中，不是为了接收新的信息，而是反复咀嚼、推演、整合着已获得的关键内容。
暗影城的真正起源与使命（封印恐怖存在）、“暗影之心” 的存在与核心地位（初代主母部分灵魂与异界本源的融合体）、“暗夜之源” 的本质（掌控暗影之心的至高权限）、激活“暗夜之源”所需的皇族血脉、特定仪式以及至关重要的“心之钥” 媒介、还有“暗影之心”可能位于“王座之间” 地下的线索……
无数信息碎片在她脑中飞速旋转、碰撞、拼接。（维康妮亚内心独白：原来，我族世代守护的暗影城，竟是为了镇压如此可怕的存在而建。‘暗夜之源’并非力量之源，而是掌控这座镇压之城的钥匙！奈落觊觎的，恐怕不仅仅是暗影城的地盘，更是那被封印的恐怖本源！我必须得到‘暗夜之源’的认可，才能真正复兴影刃家族，乃至……完成先祖未竟的守护使命？）
一股前所未有的沉重责任感，混合着对强大力量的渴望，在她心中滋生、蔓延。目标的轮廓从未如此清晰——找到并激活“暗影之心”，获得“暗夜之源”的认可！ 但前路也从未如此艰难——仪式残缺，“心之钥”未知，强敌环伺（奈落虽伤未死，魔族、堕落精灵虎视眈眈），自身实力远远不够。
“必须改变策略了。”维康妮亚睁开眼，瞳孔中闪烁着冷静算计的光芒，“不能再像之前那样被动防御，伺机窃取。必须主动出击，整合力量，为最终目标铺路。” （内心独白：奈落重伤，是我们积蓄力量、扩大影响的黄金时期。必须在它恢复之前，尽可能多地掌控废墟区域，寻找仪式碎片和‘心之钥’的线索，并建立起足以对抗未来风暴的势力！）
一个清晰的战略蓝图在她脑中逐渐成形：
1. 短期：全力消化此次收获，提升自身和核心队伍实力；利用奈落虚弱期，主动清剿周边不稳定因素，扩大控制区，搜集资源。
2. 中期：寻找并吸纳可靠的盟友（如之前接触的灰矮人、流浪黑暗精灵），建立更稳固的据点网络，暗中搜寻仪式碎片和“心之钥”。
3. 长期：积蓄足够力量，在合适时机，亮出“重建暗影城”的旗帜，与凌云的地面势力正式联动，最终目标直指“王座之间”！
思路既定，她立刻起身，走出静室。
主厅内，莎尔娜、塞缪尔、蜜拉等人早已等候在此。经过治疗，塞缪尔的伤势已稳定，左臂缠绕着浸透药液的绷带，气息依旧冷峻；蜜拉内伤好了大半，恢复了往日的妖娆，但眼神多了几分沉稳；两名黑暗精灵精英伤势较轻，已重新投入巡逻。
“主母！”见维康妮亚出来，众人齐齐行礼，目光中带着询问与期待。
维康妮亚目光扫过众人，沉稳开口：“此次冒险，代价巨大，但收获远超预期。我们已掌握了暗影城真正的核心秘密，以及复兴我族的唯一路径。”她没有透露具体细节，但点明了关键，“奈落重伤，此乃天赐良机。我决定，从今日起，‘幽影之巢’战略转向，由‘潜伏蛰伏’转为‘积极扩张’！”
她开始下达具体指令：
“莎尔娜。”
“在！”
“你负责整合此次从图书馆带回的知识，尤其是那些古代魔法阵、药剂配方，尝试将其与凌云大人所授的技艺结合，优先提升据点防御力和治疗能力。同时，加大从地面渠道获取基础建材和食物的力度，我们要扩建据点。”
“遵命！”莎尔娜眼中闪过兴奋，这对她而言是巨大的挑战与机遇。
“塞缪尔。”
“主母请吩咐。”塞缪尔微微躬身。
“你伤势未愈，暂不负责外勤。由你坐镇据点，统筹防务，训练新兵。蜜拉会协助你清剿据点周边五里内的所有不稳定因素（游荡亡灵、变异生物、敌对斥候），确保我们的‘后院’绝对安全。行动要快、要狠，打出我们的威名！”
“是！”塞缪尔和蜜拉齐声应道，战意升腾。
“蜜拉，清剿完成后，你的小队任务调整为对外侦察与接触。重点关注东面‘碎颅者’灰矮人部落和南面‘夜歌’流浪精灵的动向，寻找合作可能。同时，严密监视宫殿废墟和图书馆区域的任何异动。”
“明白！姐姐放心，保证把那些墙头草摸得清清楚楚！”蜜拉舔了舔嘴唇，跃跃欲试。
维康妮亚最后看向众人，声音铿锵：“诸位，暗影城的未来，在此一搏。我们将不再隐匿于阴影，而是要以雷霆之势，在这片废墟上，打下属于我们影刃家族的根基！行动！”
“为了影刃！为了暗影城！”众人低吼回应，士气高涨。
就在“幽影之巢”紧锣密鼓地开始战略转向之时，中域，炎黄领城堡密室内的凌云，也刚刚结束了短暂的巩固修炼。
晋入金丹七层，丹田内九十滴液态血元奔腾流转，力量充盈之感遍布全身。凌云能清晰地感觉到，自身对能量的掌控、神识的运用、乃至对《血海黄泉功》的理解，都迈上了一个新的台阶。他并未满足于此，而是开始着手下一步的规划。
他首先仔细阅读了维康妮亚传来的详细汇报（通过莎尔娜小队加密中转），对地下世界的剧变和维康妮亚获得的惊人秘密有了更深入的了解。
（凌云内心独白：暗影之心……暗夜之源……竟是关乎一界封印的枢纽？此事牵扯之大，远超预期。维康妮亚的目标，已不仅是复国，更涉及位面安危。奈落重伤，确是良机，但她面临的挑战也几何级数增加。我必须给予更大力度的支持。）
他心念一动，已出现在城堡核心的符箓工坊。芙蕾雅正带领几名核心弟子，加班加点地利用新到货的高品质白哑石，炼制各种符箓。
“盟主！”见到凌云，芙蕾雅连忙行礼。
“新一批供给地下的物资，优先级提到最高。”凌云直接下令，“重点增加高级治疗符、群体净化符（针对死灵）、中级爆炎符的产量。另外，尝试根据维康妮亚传回的亡灵能量特性数据，优化‘圣光破邪符’的构造，提升对高阶亡灵的杀伤力。材料不限量供应。”
“是！盟主！我们正在试验一种新的符文嵌套结构，或许能提升符箓的稳定性和威力……”芙蕾雅立刻汇报进展。
凌云仔细听取，并给出了几点关键性建议，直指当前技术瓶颈的核心，让芙蕾雅茅塞顿开。（凌云内心独白：工欲善其事，必先利其器。地下战事将起，优质的符箓弹药是维康妮亚以弱胜强的关键。）
离开符箓工坊，凌云又召见了卡尔和莉娜。
“卡尔，与铁血帝国的军事合作交流可以再深化一层，重点学习他们的城防体系建设和大军团作战经验。第十军团的扩编和换装速度要加快。”
“明白，盟主。铁血方面对联合演习成果非常满意，已同意派遣一个军事顾问团前来交流。”
“莉娜，暗星的工作重点调整。加强对辉月、圣光内部关于‘亡灵威胁’认知的情报搜集，尤其是高层动向。同时，开始有计划地、缓慢释放一些关于我们‘拥有可靠地下情报来源’的风声，为日后可能的大陆联合行动铺垫。对地下世界的资源采购渠道，要进一步拓宽和隐秘化。”
“是，主人。另外，芙蕾雅导师的材料转化研究似乎有了新突破，对白哑石的依赖度有望降低。”
“很好，持续关注，全力支持。”
处理完这些事务，凌云回到密室，再次沉浸于修炼之中。金丹七层只是开始，他需要尽快稳固境界，并开始推演金丹第八面（第十一面）的凝聚之法，为冲击金丹八层做准备。（凌云内心独白：维康妮亚在下方奋力开拓，我在地面亦不能有丝毫松懈。实力，永远是应对一切变局的基石。元婴之境……必须早日踏足！）
他隐约感觉到，随着维康妮亚在地下世界搅动风云，大陆各方势力的目光将不可避免地更加聚焦于中域。未来的挑战，只会更加严峻。唯有自身拥有绝对的实力，方能在这盘大棋局中，护住身边之人，实现心中所图。
地下，维康妮亚磨刀霍霍，战略转向；地上，凌云巩固修为，布局未来。第十卷的故事，在经历了一场惊心动魄的冒险后，进入了更加波澜壮阔的积极进取阶段。
（第三百一十四章 完）