“幽影之巢”的战略转向与维康妮亚成功结缘灰矮人部落的消息，如同投入暗影城废墟这潭死水中的石子，激起的涟漪远比预想中扩散得更快、更远。废墟深处，那座被死亡阴云笼罩的宫殿内，虽因仪式反噬而暂时沉寂，但其主人——亡灵巫师奈落的意志，并未真正沉睡。
一股蕴含着暴怒与冰冷算计的精神波动，自宫殿核心蔓延开来。尽管本体受创，无法发动大规模攻势，但奈落仍能动用其庞大亡灵军团的一小部分力量，进行试探性的报复与威慑。一支由一名骸骨百夫长（实力接近终极骑士长）率领、混杂着大量骷髅勇士、瘟疫行尸以及数头臃肿的缝合憎恶的亡灵偏师，如同灰色的死亡潮水，悄然离开宫殿外围，朝着东北方向，也就是“幽影之巢”与灰矮人部落所在区域，缓缓推进。它们的任务并非攻城略地，而是摧毁、杀戮，将所有生机转化为死灵，并向这片区域的新主人传达一个明确的信息：触怒亡灵君王的下场，唯有毁灭。
亡灵军团行动的消息，几乎在同一时间被塞缪尔伯爵手下的血族斥候和巴洛克派来的灰矮人信使，紧急传回了“幽影之巢”。
主厅内，气氛瞬间紧绷。沙盘上，代表亡灵偏师的灰色骨片正缓缓向代表着“幽影之巢”和灰矮人部落的标记移动。
“主母，敌军约三百，由一名骸骨百夫长率领，配备憎恶，预计一日后抵达裂谷边缘。”塞缪尔汇报道，声音凝重。
“巴洛克首领传来消息，他的部落已进入最高战备，并询问我们的应对策略。”蜜拉补充道，眼神中带着跃跃欲试的战意。
所有人的目光都集中在维康妮亚身上。这是“影刃”旗帜竖起后，面临的第一次真正意义上的军事挑战，也是检验新结盟关系的第一道关卡。
维康妮亚凝视着沙盘，紫色眼眸中寒光闪烁。（维康妮亚内心独白：奈落的试探……来得正好！正愁没有机会立威，巩固联盟。此战，不仅要胜，还要胜得漂亮，让灰矮人彻底信服，让周边势力看清我们的实力！）
她迅速做出决断，声音清晰而果断：
“此战，不可避免，亦不容退缩！不仅要守，更要主动出击，将敌军歼灭于裂谷之外！”
“塞缪尔！”
“在！”
“你率所有血族斥候和一半黑暗精灵潜行者，前出至‘泣血峡谷’隘口，利用地形层层设伏，迟滞敌军速度，消耗其有生力量，重点狙杀亡灵法师（如有）和憎恶！不求全功，但求扰乱其阵型，迫其分兵！”
“遵命！”塞缪尔领命，身影瞬间融入阴影。
“蜜拉！”
“姐姐！”
“你立刻前往灰矮人部落，与巴洛克首领协商。提议我军主力前出至裂谷西侧‘黑石台地’，与灰矮人主力于台地东缘汇合，依托台地有利地形，构筑联合防线，正面迎击亡灵主力！转告巴洛克，此战关乎两地存亡，我‘影刃’愿为前锋，但需要他们的重甲战士和远程火力支援！”
“明白！我这就去！”蜜拉转身疾步离去。
“莎尔娜！”
“主母请吩咐！”
“你留守据点，统筹防御，并准备好所有治疗药剂和净化卷轴。此战之后，伤亡绝不会小。”
“是！主母放心！”
命令如流水般下达，整个“幽影之巢”瞬间高效运转起来，战争的齿轮开始咬合。
一日后，泣血峡谷隘口。
塞缪尔率领的伏击小队利用狭窄的地形和预先布置的简易陷阱，成功对亡灵先头部队造成了不小的麻烦。淬毒的箭矢从阴影中射出，精准地命中亡灵眼眶中的魂火；突然爆发的低级魔印扰乱了行尸的队伍；血族战士的突袭则重点照顾了那几头移动缓慢的憎恶，虽然未能击杀，但也使其伤痕累累。亡灵军团的推进速度被有效延缓，阵型也开始散乱。
又一日后，黑石台地东缘。
一面绣着交叉蛇形短刃（影刃家族徽记）的战旗，与一面绘着破碎颅骨（碎颅者部落徽记）的战旗，并排插在了临时垒起的石墙上。墙后，维康妮亚亲自率领的“影刃”主力——近百名精锐的黑暗精灵战士、蜜拉的魔族小队以及莎尔娜紧急培训的几名辅助法师——严阵以待。他们的侧翼，是巴洛克·碎颅者亲自率领的三百名装备精良、阵型严整的灰矮人战士，厚重的盾牌如同城墙，锋利的战斧寒光闪闪，还有数十名手持沉重弩炮的矮人弩手居于后阵。
当那支经过塞缪尔骚扰、略显疲惫和混乱的亡灵军团终于出现在地平线上时，联合军阵中爆发出震天的战吼！
“为了影刃！为了碎颅者！”
“杀光这些骨头架子！”
战斗瞬间爆发！灰矮人的弩炮发出沉闷的咆哮，特制的破甲弩箭如同雨点般射向亡灵阵中，将骷髅撕碎，将行尸钉在地上。“影刃”的战士们则如同灵活的猎豹，在灰矮人坚固的盾墙掩护下，伺机突袭，他们的短刃和淬毒武器对亡灵有着额外的杀伤效果。蜜拉的魅魔小队则游走在战场边缘，用精神魅惑干扰亡灵的低级指挥单位。
然而，亡灵军团的真正核心——那名骸骨百夫长，挥舞着巨大的骨镰，散发着冰冷的死亡灵压，直接朝着联军阵线最中央、维康妮亚所在的位置冲来！它所过之处，联军战士纷纷被击飞，骨镰带起的死亡旋风无人能挡！
“你的对手是我！”维康妮亚清叱一声，身形化作一道暗影，主动迎了上去！她知道，斩杀敌军主将，是迅速瓦解敌军斗志的关键。
“铛！”
淬毒短刃与巨大的骨镰狠狠碰撞，爆发出刺耳的金铁交鸣之声和四溅的火花！维康妮亚身形微晃，而骸骨百夫长则后退了半步！纯粹的力量碰撞，维康妮亚竟略占上风！
（维康妮亚内心独白：果然！晋升终极骑士长巅峰，又经过暗影之心共鸣的洗礼，我的力量已非昔日可比！）
她精神大振，展开身法，与骸骨百夫长激战在一起。她的动作迅捷如电，暗影能量环绕周身，时而化作利刃突刺，时而形成护盾格挡，将黑暗精灵诡秘、凌厉的战法发挥得淋漓尽致。骸骨百夫长虽力量强横，但动作相对迟缓，在维康妮亚灵活的攻击下，渐渐落入下风，坚硬的骨骼上开始出现裂痕。
巴洛克在远处看到这一幕，心中震撼不已。（巴洛克内心独白：这女人……好强的实力！竟然能正面压制骸骨百夫长！看来与她结盟，果然是明智之举！） 他怒吼着挥舞战锤，带领灰矮人战士发起了更凶猛的反击。
眼看主将不敌，亡灵军团的攻势明显受挫。就在这时，维康妮亚抓住骸骨百夫长的一个破绽，双刃交错，使出了影刃皇族秘传战技——“暗影绞杀”！
两道极致的黑暗能量如同毒蛇般缠上骸骨百夫长的身躯，猛地收缩！
“咔嚓——轰！”
骸骨百夫长的身躯瞬间被绞成无数碎片，灵魂之火彻底熄灭！
主将阵亡，剩余的亡灵顿时失去了统一指挥，变成了一盘散沙。联军士气大振，发起了总攻。最终，这支亡灵偏师被彻底歼灭在黑石台地之下，只有零星亡灵逃散。
战后，战场上一片狼藉，但联军战士们脸上都洋溢着胜利的喜悦。巴洛克走到正在擦拭短刃的维康妮亚面前，郑重地行了一个最高规格的战士礼，声音洪亮：“影刃主母，此战，我碎颅者部落心服口服！从今日起，你我便是真正的盟友，共进退！”
维康妮亚微微一笑，还礼道：“巴洛克首领过誉了。此战之功，在于你我两军同心。愿我们的联盟，如同这黑石台地一般坚固。”
“影刃主母”维康妮亚·影刃之名，凭借此场干净利落的联合防御反击战，以强硬的姿态，正式响彻暗影城废墟东北区域，威名初显！
几乎在维康妮亚取得地下大捷的同时，中域，炎黄领城堡密室内。
凌云缓缓睁开双眼，周身澎湃的气息渐渐归于平寂。他刚刚结束一轮深度修炼，丹田内九十滴液态血元圆融流转，十面金丹光华内蕴，缓缓旋转，散发出磅礴而稳定的力量波动。金丹七层的境界，经过这段时间的巩固与打磨，已然彻底稳固，根基扎实无比。
他心念微动，神识自然而然地扫过与维康妮亚及莎尔娜联系的传讯符箓，瞬间便感知到了来自地下的最新战报——维康妮亚联合灰矮人，成功击溃亡灵偏师，阵斩骸骨百夫长。
（凌云内心独白：果然不出所料。维康妮亚抓住了立威的机会，此战之后，她在东北区域的根基将更加稳固。很好，地下棋局，正朝着有利的方向发展。）
然而，他并未因这份捷报而放松，反而目光更加深邃。辉月与圣光在光辉城的施压虽暂被顶回，但绝不会罢休。大陆议会的风波只是开始，更严峻的挑战必然接踵而至。维康妮亚在地下的崛起，也意味着中域与地下世界的关联将更难以隐藏，势必引来更深的猜忌与针对。
（内心独白：金丹七层虽稳，但面对即将到来的更大风浪，仍显不足。必须为下一步的突破，做好万全准备。金丹八层……需凝聚第十一面，再增九滴血元，达到九十九滴之数。此非简单积累，需对能量本质有更深感悟，方能水到渠成。）
他并未急于开始冲击下一层面的凝聚，而是将心神沉入对《血海黄泉功》更深层次的推演之中，反复体悟着金丹期每一滴血元凝聚时所需的能量精纯度、神识掌控力以及那一丝玄之又玄的“契机”。同时，他也分出一部分心神，开始更细致地规划如何利用中域现有的资源和技术优势，为应对下一阶段大陆层面的博弈，准备几张更具分量的“底牌”。
（凌云内心独白：突破，讲究天时、地利、人和。眼下，还需积累，还需等待。待地下局势更稳，地上压力达到临界点，或许便是突破的最佳时机。眼下，稳扎稳打，步步为营，方是上策。）
他深吸一口气，再次闭上双目，周身气息与整个城堡的防御法阵隐隐相连，继续在寂静中积蓄着力量，等待着风云变幻的下一个节点。
（第三百一十七章 完）