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几日时光悄然流逝，如同东京街头永不停歇的人流，卷走表面的尘埃，却将某些暗流悄然沉淀。
东京大学及其周边区域，这片通常弥漫着学术气息与年轻活力的街区，被一纸来自警视厅的正式人口失踪报案，蒙上了一层难以察觉的阴翳。
失踪者是一名就读于附近一所私立高中的三年级男生，名为田中哲也（たなか てつや）。
据其班主任和几位平时厮混的友人反映，田中最后一次被确认看见，是在几天前的放学时分，此后便如同投入大海的石子，再无任何音讯。
个人手机持续处于无法接通状态，其平日经常流连的ゲームセンター（game center -游戏中心）、カラオケボックス（karaoke box -卡拉oK包房）乃至一些名声不佳的饮み屋（のみや-小酒馆）均已排查，皆无线索。
由于田中家境颇为优渥，其父母动用关系施加了相当压力。
最终使得这起案件得到了超出寻常的重视，很快被分配到了负责该片区域的九条阵警官及其麾下的团队手上。
初步的、标准化的调查程序立刻启动：
调取以学校为中心、辐射至其日常活动范围的各主要路口与商铺的监控摄像头中的录像；
逐一询问其社会关系网，从家人、同学到狐朋狗友；
重点排查其最后可能出现的几个地点。
然而，线索零碎而模糊，拼凑不出清晰的轨迹。
田中哲也此人在学校的风评本就奇差无比，【渣男】、【恶心的蠢货】、【不知廉耻的骚扰狂】的标签几乎贴满。
可谓是在校内外树敌不少，小摩擦不断，但根据初步走访，似乎都没有上升到会导致其人间蒸发程度的、你死我活的深仇大恨。
真的吗？
开玩笑，好些个女孩其实早就在心里把他杀了个七八遍了！恨不得把他千刀万剐，丢进油锅里好好烹炸一番呐！
就在调查似乎要陷入僵局时，技术部门对海量监控的筛查有了一个微小却关键的发现。
一段来自某家便利店门口、角度刁钻、画面略显模糊的监控片段显示，田中哲也在失踪当天的下午，确曾背着书包，出现在东京大学附近的一条商业街，嘴里似乎还叼着烟，神情是一贯的轻浮。
随后，他在一个路口转身，拐进了一条建筑物之间的岔路。
这条线索立刻让调查人员精神一振。警员们迅速对那片区域进行了更为细致的地毯式走访和现场勘查。
而那片区域，正是竹下通区域。
「九条警部补！」
（九条警部补！）
一名年轻干练的警员拿着平板电脑，快步走向正站在警车引擎盖前，摊开着详细区域地图凝神思索的九条阵：
「彼が最後に确认されたエリアを特定しました。この路地里に隣接しています。ちょうど、このお店の真里あたりです。」
（我们查到他最后消失的区域，紧邻着一条后巷，就在这家店后面。）
警员的手指精准地点在平板电脑屏幕上显示的电子地图的一个坐标，随后又将其对应到摊开的纸质地图上。
九条阵锐利如鹰隼的目光立刻顺着下属的手指看去，当他的视线落在地图上那个被精确标注出的点位，以及紧挨着点位的那个建筑物名称时，他的目光骤然一凝，浓密的眉毛几不可察地挑动了一下。
地图上，那个坐标点旁边，清晰地标注着一个他最近才逐渐熟悉起来、甚至可以说是印象深刻的店名——
「世道」
他的脑海中，几乎条件反射般地瞬间浮现出那间极简到近乎冷酷、寂静得如同异次元的店铺内部景象：
高级面料的冷峻光泽，空气中弥漫的冷冽雪松冷香和古卷书香，以及那个气质非凡、手艺堪称鬼斧神工的年轻店主——
神渡准（かみと じゅん）。
更清晰地忆起，对方为他量体时，那几根冰冷、稳定、精准得如同外科手术仪器的手指划过他身体的触感，以及那双深不见底、仿佛能洞悉人心最深处秘密、却又漠然置之的眼眸。
一股极其细微、却无法忽视的异样感，如同冰冷的蛛丝，悄然爬上他的脊背。
「その路地里自体は、もうチェックしたのか？」
（那条巷子本身，检查过了吗？）
九条阵的声音依旧保持着历经风浪后的沉稳，听不出丝毫波澜。
「はい、彻底的に确认しました，が……非常にきれいで、ほぼ何の有効な痕迹も见つかりませんでした，争闘の迹もなければ、血迹も、遗留品も，近隣の防犯カメラも、残念ながらその路地内部をカバーしていません。」
（是的，彻底检查过了，但是……非常干净，几乎找不到任何有价值的痕迹，没有打斗迹象，没有血迹，没有遗留物品，附近的监控也都没有覆盖到那条巷子内部。）
堪称是最棘手的状况。
「きれい……か。」
（干净……吗。）
九条阵低声重复了一下这个关键词，眉头微不可查地皱紧，形成一道深刻的纹路。
在刑侦领域，过于干净，有时候其本身就是一种最大的不寻常，一种精心处理后的异常，往往意味着背后隐藏着远超寻常的意图和能力。
所有明面上的线索，似乎都在这里被一只无形的手干净利落地切断了。
一个活生生的、十七岁的高中男生，带着他的书包和手机，走进一条没有监控覆盖的、城市中最常见的后巷，然后就如同被地面吞噬，或是蒸发到了空气之中，再也没有走出来。
没有可靠的目击者，没有勒索电话，没有明显的仇杀动机，甚至连最基础的、能够指向某种犯罪行为的物理痕迹都匮乏得令人沮丧。
正常的、理性的调查思路，似乎在此刻彻底走进了一条昏暗的死胡同。
然而，九条阵那经过无数案件锤炼、近乎野兽般的刑警直觉，却像一根被无形手指狠狠拨动的低音弦，在他脑海深处发出低沉而持续、令人不安的嗡鸣。
他的眼前，不受控制地不断交错闪现着两个截然不同却又隐隐关联的画面：
一个是神渡准那张年轻俊美却冷静到近乎非人、仿佛戴着一张完美假面的脸庞；
另一个，则是调查报告中所描述的那条干净得过分、彻底吞噬了田中哲也存在的、寂静的后巷。
一个拥有那种仿佛能穿透表象、洞察本质的冰冷眼神和超越常理手艺的年轻男人。
一个品行不端、恰好可能在附近滋事而失踪的不良少年。
一条紧挨着那家神秘店铺、干净到诡异的后巷。
一次完美到仿佛经过精密计算、不留任何痕迹的“人间蒸发”。
这些看似孤立的碎片，在他经验丰富的大脑中进行着高速的、近乎本能的碰撞与拼接，逐渐勾勒出一个模糊却散发着强烈危险气息的猜想轮廓。
他没有任何确凿的证据支持这个想法，甚至连一条能够将神渡准与田中哲也直接联系起来的间接证据链都没有。
这个想法本身，听起来就荒谬绝伦，近乎天方夜谭——
一个开着定制服装店、看起来像是个沉浸于书本和针线的东大学生，怎么可能让一个体格不算弱的高中男生，在一条巷子里无声无息、彻底地从世界上消失？
可他又想起了之前在大街上甚至有人当场自爆，炸成血肉沫子的人体自爆事件，那一次调查到最后的警官把自己的心理压力都快搞炸了，最后进了医院。
事后，对方迅速辞职了，而最适合补位的则是资深刑警九条阵，立刻走马上任，成为了一名警部补。
此时此刻，九条阵长达多年的刑警生涯，无数次在迷雾中摸索前行的经验，都在尖锐地提醒他：
有时候，那些最不可能、最违背常理的选项，反而最可能的……现実の核心に迫っている（逼近现实的核心）。
尤其是当他再次清晰地回忆起，神渡准身上那种超越年龄的、深不见底的沉静。
以及那份虽然内敛却无法完全掩盖的、令人从灵魂深处感到心悸的压迫感时，这种毫无来由却无比强烈的直觉，就变得更加固执和清晰。
他猛地合上手中那份关于田中哲也失踪案的卷宗，发出“啪”的一声轻响，对身旁的下属沉声吩咐道：
「通常の捜査を続けろ、どんな可能性も见逃すな。」
（继续常规排查，不要放过任何可能性。）
然后，他利落地站起身，从车后座拿起那件常穿的风衣外套，搭在手臂上。
「少し外出する。」
（我出去一趟。）
他需要再去一次「世道」。
这一次，不再是以一名寻求合身衣物的顾客的身份。
而是真正以警视厅警部补（けいぶほ）九条阵的身份，去亲自会一会那位谜团重重、身上仿佛笼罩着层层迷雾的年轻店主——神渡准。
引擎盖上的地图，那个标注着「世道」的坐标点，如同一个无声的漩涡，吸引着他去探寻其下的真相。