陨星港的 “锈锚酒馆” 里，劣质麦酒的泡沫在铁皮杯中翻涌。林焰靠在吧台角落，帽檐压得极低，遮住了左眼的烬灭金瞳。他的手指无意识地摩挲着杯壁，耳畔充斥着星盗的吹嘘、赌徒的嘶吼，以及全息屏幕上星轨阁通缉令的循环播报 —— 他和夜璃的画像被放大在屏幕中央，悬赏金额后的零多得让人眼花缭乱。
“一杯‘星尘爆破’。” 夜璃的声音从身侧传来，她已换回侍女装扮，双辫上别着两枚冰蓝色的星石，恰到好处地掩盖了月脉波动。她将一枚银币放在吧台上，眼神扫过酒馆里的每张脸，“听说这里的酒保知道不少消息。”
酒保是个独眼的壮汉，脸上有一道从额头延伸至下巴的刀疤，右臂是机械义肢，正擦着杯子的手突然一顿。当他的目光落在夜璃双辫的星石上时，机械义肢的关节发出轻微的 “咔哒” 声 —— 那是荒火佣兵团特有的暗号，星石的数量代表着求助的等级，两枚星石意味着 “生死攸关”。
“后面的仓库谈。” 酒保的声音压得极低，将一杯冒着蓝火的酒推到夜璃面前，“这杯算我请客，老规矩，情报换情报。”
林焰和夜璃交换了一个眼神，跟着酒保穿过喧闹的大堂，走进堆满空酒桶的仓库。仓库深处有一扇暗门，门后是间简陋的密室，墙上挂着一张泛黄的星图，上面用红笔圈着荒火佣兵团曾经的航线。
“石团长的人？” 酒保关上门，突然单膝跪地，机械义肢重重砸在地面，“属下铁爪，见过少主！”
林焰猛地抬头，帽檐下的金瞳闪过一丝震惊。铁爪这个名字他在佣兵团时听过，是石猛最信任的斥候，三年前在一次任务中失踪，所有人都以为他已经死了，没想到竟藏在陨星港的酒馆里。
“起来说话。” 林焰扶起他，声音带着复杂的情绪，“你怎么会在这里？团里…… 还有其他人活着吗？”
铁爪的独眼泛红，机械义肢的指节捏得发白：“那次任务是星轨阁的陷阱，除了属下侥幸逃脱，其他人…… 都没能回来。石团长为了掩护我们，引爆了星核，与北斗第七席同归于尽。”
北斗第七席！林琅！
林焰的拳头骤然握紧，指节因用力而发白。他一直怀疑石猛的死与林琅有关，没想到竟是真的。那杯庆功酒的画面突然在脑海中闪现，林琅当时的笑容此刻想来，竟充满了令人齿冷的虚伪。
“少主，您得小心。” 铁爪从怀中取出一卷羊皮纸，纸卷边缘已经焦黑，显然是从火里抢出来的，“这是属下在星轨阁的废墟里找到的‘虚源神殿追捕令’，他们不止要抓您，还要把所有与源祖血脉有关的人都赶尽杀绝。”
林焰展开羊皮纸，瞳孔骤然收缩。追捕令的顶端印着虚源神殿的蚀眼图腾，下面是密密麻麻的名字，他在最显眼的位置看到了自己的名字，旁边附着一幅画像。画像上的人脸与他有七分相似，却有着明显的不同 —— 画像上的人眼下有三颗泪痣，如同三颗滴落在颧骨的血珠。
“这不是我。” 林焰的声音带着冰冷的寒意，“这是林琅的特征。”
夜璃凑近细看，果然在泪痣的位置发现了异常。用烬灭金瞳的余光观察，三颗泪痣的轮廓边缘隐隐有金色的微光流动，组成三个微型符文，符文的形态与星轨赦令上的控制符文一模一样。
“泪痣里有微型符文。” 夜璃的指尖轻轻拂过画像，冰蓝色的能量让符文短暂显现，“是星轨阁的‘影换术’，能让追捕者将您误认为林琅，或者反过来……”
“他们想让我们自相残杀。” 林焰瞬间明白了星轨阁的阴谋。虚源神殿的追捕令本就针对源祖后裔，而这张混淆身份的画像，无疑是想让他和林琅在不知情的情况下生死相搏，坐收渔翁之利。更阴险的是，一旦他被贴上林琅的标签，那些被林琅迫害过的势力也会将矛头指向他，让他腹背受敌。
铁爪的独眼闪过一丝狠厉：“这群杂碎！属下这就去把画像撕了！”
“别冲动。” 林焰按住他的肩膀，金瞳中闪过一丝算计，“这张追捕令对我们来说，或许是个机会。”
他将羊皮纸重新卷好，塞进怀中：“星轨阁想让我们自相残杀，我们就顺水推舟。铁爪，你在陨星港人脉广，帮我散播消息，就说‘北斗第七席林琅重伤潜逃，正躲在黑曜石碑附近疗伤’。”
铁爪愣了一下，随即反应过来：“少主是想引蛇出洞？让星轨阁和虚源神殿的人去对付林琅？”
“不止。” 夜璃补充道，“还要让他们相信，林琅手里有星源火的线索。”
林焰点头：“林琅一直在找星源火，这是公开的秘密。我们把消息散出去，既能让他腹背受敌，也能趁机收集虚源神殿的情报，一举两得。”
铁爪重重点头，机械义肢在密室的墙壁上敲击了三下，暗门后的通道传来一阵脚步声。三个穿着流民服饰的汉子走了进来，他们的脖颈后都有一个相同的火焰印记 —— 那是荒火佣兵团的标志。
“属下等参见少主！” 三人同时单膝跪地。
林焰看着眼前这些幸存的兄弟，心中涌起一股暖流。他还以为自己在这冰冷的星空中已是孤家寡人，没想到还有这么多人在暗中等待着复仇的机会。
“起来吧。” 林焰的声音带着前所未有的坚定，“从今天起，我们就是‘新荒火’。”
他将从血骷髅星盗团夺来的星域境晶核取出，用烬火分成四份：“这是星域境的源力结晶，你们先吸收了恢复实力。铁爪，你安排一下，我们今晚就离开陨星港，目标黑曜石碑。”
“是！”
铁爪等人接过晶核，眼中闪烁着激动的光芒。他们在陨星港忍辱负重三年，就是为了等待这一天，等待着能为石猛和兄弟们复仇的机会。
离开仓库时，酒馆的喧嚣依旧。林焰坐在吧台前，看着全息屏幕上那张混淆身份的画像，左眼的金瞳微微眯起。他能感觉到，虚源神殿的追捕已经升级，那张带着林琅特征的画像，如同一张无形的网，正在将他和林琅同时罩入其中。
但他并不害怕。
有新荒火的兄弟相助，有夜璃的并肩作战，有烬灭金瞳看破虚妄，他有信心在这场龙蛇混杂的棋局中，走出属于自己的路。林琅欠他的，欠荒火佣兵团的，欠石猛的，他会一笔一笔，连本带利地讨回来。
夜璃端着那杯 “星尘爆破” 走过来，蓝火在杯中跳跃，映着她冰蓝色的瞳孔：“准备好了吗？外面的风很大。”
林焰将杯中的酒一饮而尽，辛辣的液体滑过喉咙，点燃了胸腔中的战意：“早就准备好了。”
两人走出锈锚酒馆，陨星港的夜风裹挟着星尘，吹起了林焰的帽檐。他的左眼在夜色中闪过一丝金色的光芒，仿佛能穿透重重迷雾，看到黑曜石碑下隐藏的真相，看到林琅那张带着泪痣的虚伪面孔。