青岚星域的防御阵正在发出不堪重负的嗡鸣，淡绿色的光膜上布满了蛛网状的裂痕。星轨阁舰队的主炮还在持续轰击，每一次闪光都让阵眼的源晶柱剧烈震颤，仿佛下一秒就要彻底崩碎。
林焰站在旗舰的舰桥上，指尖划过控制台，将星卫编队的坐标在星图上标出。“左翼梯队保持三角阵型，用源火弹幕掩护青岚舰队撤退。” 他的声音透过通讯器传到每个星舰，“石烈，你的突击队从右翼迂回，目标是对方的指挥舰。”
“收到！” 石烈的怒吼混着能量炮的轰鸣传来，他的座舰正拖着长长的火焰尾迹，像把烧红的长矛刺向星轨阁舰队的阵型。
夜璃坐在副驾驶座上，正在调试永夜族的星图仪。她的脸色还有些苍白，手腕上的冰纹虽然已经淡去，却在每次虚源波动时隐隐作痛。“星轨阁的舰队比情报里多了三艘‘湮灭级’战舰。” 她调出战舰的三维模型，模型上标注的能量读数高得惊人，“他们的主炮用了黑曜碑碎片增幅，防御阵撑不了十分钟。”
林焰的目光落在模型的核心部位 —— 那里闪烁着与葬星号引擎相同的能量特征。自从在源晶母星见识过黑曜碑的力量，他对这种暗灰色的晶体就有种本能的警惕。“让青岚星域的平民先撤到我们的后援舰。” 他突然下令，“告诉李嵩，放弃外围防御，收缩到第三星环。”
就在这时，通讯器突然接入一段加密信号，显示来源是 “永歌星域边境”。林焰的瞳孔微微收缩，按下了接听键。
屏幕上出现的不是预想中的永歌舰队司令，而是那个本该在源晶母星被斩杀的联盟使者。老者的头颅悬浮在暗灰色的机械躯干上，断裂处的金属接口还在冒着电火花，脸上的皮肤像劣质的面具般皱缩着，露出下面泛着冷光的合金骨骼。
“林盟主，别来无恙。” 使者的声音带着金属摩擦的刺耳，机械臂突然撕开胸膛，露出里面嵌着的暗灰色晶体 —— 那是块巴掌大小的黑曜碑碎片，表面刻着密密麻麻的符文，正随着他的呼吸微微搏动，“没想到吧，本座的真身，可比你们这些血肉之躯耐揍多了。”
林焰的源火瞬间绷紧。他能感觉到那块碎片里蕴含的恐怖能量，比葬星号引擎里的核心碎片还要精纯，还要狂暴。更让他心惊的是，碎片表面的符文正在闪烁，与他胸口的源祖烙印产生了强烈的共鸣。
“你不是星轨阁的人。” 夜璃突然开口，她的永夜之力在指尖凝成冰镜，镜中倒映出使者背后的虚影 —— 那是个由无数机械零件组成的巨大骨架，眼眶里燃烧着淡绿色的火焰，“你是虚源神殿的‘构装体’。”
使者的机械眼突然亮起红光：“永夜族的小丫头倒是有点见识。” 他的机械臂猛地向前一推，胸膛里的黑曜碑碎片突然弹射而出，化作道暗灰色的流光，穿透通讯器的屏障，直奔林焰的面门，“可惜，知道得太多，往往死得太早。”
林焰下意识地抬手格挡，源火在掌心凝成盾牌。但黑曜碑碎片却像无视防御般直接穿透火焰，重重地砸在他的胸口。剧烈的疼痛瞬间席卷全身，他感觉胸口的源祖烙印像是被烧红的烙铁烫过，无数符文从烙印中翻涌而出，与碎片上的符文相互撕扯、吞噬。
“啊 ——” 林焰忍不住痛呼出声，身体猛地撞在控制台，星图上的坐标瞬间混乱，星卫编队的通讯信号也变得断断续续。
“林焰！” 夜璃惊呼着扑过来，永夜之力顺着他的后背注入，试图压制那股狂暴的能量。但她的指尖刚触碰到林焰的皮肤，黑曜碑碎片突然爆发出刺眼的暗红光晕，一股阴寒的能量顺着她的手臂倒流而回。
夜璃的瞳孔骤然收缩。她能感觉到自己的永夜之力正在被污染，原本冰蓝色的能量迅速变得灰暗。更可怕的是，她的银发正在以肉眼可见的速度褪色，从莹白变成灰败，最后化作干枯的粉末，随着舰桥的气流飘散。
“夜璃！” 林焰忍着剧痛抓住她的手腕，源火与永夜之力强行碰撞，爆发出刺眼的光雾。他惊恐地看着夜璃的头发彻底化为飞灰，露出光洁却毫无生气的头皮，那张原本清丽的脸庞也迅速失去血色，变得像张脆弱的白纸。
“这才是黑曜碑的真正力量。” 使者的狂笑声从通讯器里传来，机械躯干上的零件正在重组，变成更狰狞的战斗形态，“源祖烙印能克制虚源？真是天大的笑话！这碎片里刻着的‘钥匙’二字，就是打开你们这些伪源祖后裔的枷锁！”
林焰的目光落在那块嵌入自己胸口的碎片上。果然，在符文的间隙里，两个扭曲的古字正在缓缓浮现 —— 正是 “钥匙”。他突然明白了什么，源祖烙印不是用来克制虚源的，而是虚源神殿用来定位、控制他们这些源祖后裔的标记！
“石烈，立刻终止突袭！” 林焰强忍着剧痛下令，源火在体内疯狂燃烧，试图将碎片逼出体外，“所有星舰向我靠拢，用源火织成防御网！”
“林爷，您怎么样？” 石烈的声音带着焦急，他的座舰已经突破星轨阁舰队的防线，正朝着旗舰全速赶来，“夜璃大人她...”
“我没事。” 夜璃的声音突然响起，虽然虚弱，却异常坚定。她抬手抚上自己的头皮，掌心的永夜之力突然爆发出冰蓝色的光芒，那些飘散的银发粉末在光芒中重新凝聚，化作一把通体晶莹的冰弓，“只是换了种形态而已。”
林焰看着那把冰弓，瞳孔骤然收缩。那是永夜族的本命武器 “永寂弓”，只有在血脉受到极致刺激时才会觉醒。夜璃的白发尽灰，竟是觉醒了更强的力量！
“虚源神殿的走狗，也敢妄谈钥匙？” 夜璃握住冰弓，指尖凝聚出一支冰箭，箭头直指通讯器里的使者，“真正的钥匙，是用来锁死你们这些污秽的！”
冰箭破空而去，穿透通讯器的瞬间化作漫天冰雨，将使者的机械躯干冻成剔透的冰雕。但黑曜碑碎片却毫发无损，依旧嵌在林焰的胸口，不断释放着阴寒的能量。
“联盟通缉令已经发布了。” 使者的声音从冰雕中传出，带着种胜券在握的得意，“现在全星域都知道，烬天盟首领林焰被虚源污染，永夜族遗脉夜璃堕入黑暗。你们觉得，那些响应宣言的星域，还会站在你们这边吗？”
林焰的目光扫过通讯频道，果然看到青岚星域的防御阵正在收缩，碎星星域的星舰也停止了前进，显然是收到了通缉令，开始犹豫是否要与 “被污染” 的烬天盟合作。
“他们会明白的。” 林焰的声音异常冷静，源火在体内形成循环，虽然无法逼出碎片，却暂时压制住了烙印的疼痛，“虚源的真面目，总有一天会暴露在阳光下。”
“那你们也等不到那一天了。” 使者的冰雕突然炸裂，机械零件飞溅中，一块更小的黑曜碑碎片射向控制台，“这是给你们的‘礼物’，好好享受被虚源同化的滋味吧。”
碎片落在控制台上，瞬间化作无数道暗绿色的丝线，顺着线路蔓延，所过之处，金属表面迅速腐蚀，星图上的星域标记一个个变成灰暗的颜色。
“是孢子载体！” 夜璃的永寂弓射出冰箭，将丝线冻结在半空，“他想在旗舰里散播虚源孢子！”
林焰的源火顺着控制台蔓延，紫金色的火焰与暗绿色的丝线激烈碰撞，发出滋滋的声响。他能感觉到胸口的黑曜碑碎片正在呼应那些丝线，试图突破他的压制。
“石烈，带舰队撤退！” 林焰猛地按下紧急弹射按钮，将夜璃推进逃生舱，“我断后！”
“不行！” 夜璃抓住他的手臂，冰蓝色的瞳孔里满是决绝，“要走一起走！”
使者的狂笑声再次响起：“想走？没那么容易！虚源母巢已经在青岚星域的核心区苏醒，你们现在就是插翅也难飞！”
林焰的瞳孔骤然收缩。他能感觉到一股恐怖的能量正在青岚星域深处苏醒，比葬星号的虚源母巢强上百倍、千倍。那是足以瞬间吞噬整个星域的力量，是虚源神殿真正的杀招。
“启动空间跳跃！” 林焰将夜璃推进逃生舱，源火在掌心凝成火焰长刀，狠狠劈向那块正在释放丝线的黑曜碑碎片，“坐标：永歌星域边境！”
逃生舱的舱门缓缓关闭，夜璃的冰蓝色瞳孔里映出林焰的身影，映出他胸口那块不断闪烁的黑曜碑碎片，映出他嘴角那抹决绝的笑容。
“等我。” 林焰的声音透过舱门传来，带着源火的温度。
逃生舱化作道流光消失在跃迁通道中。林焰转身面对不断蔓延的暗绿色丝线，胸口的黑曜碑碎片突然爆发出刺眼的光芒，“钥匙” 二字变得无比清晰。
他知道，这场与虚源神殿的较量，才刚刚进入最危险的阶段。而这块刻着 “钥匙” 的黑曜碑碎片，或许就是解开所有谜团的关键 —— 包括母亲的失踪，永歌域主的计划，还有源祖烙印的真正秘密。
旗舰的警报声刺耳地响起，虚源孢子已经开始腐蚀舰桥的能量屏障。林焰的源火却燃烧得更加旺盛，紫金色的火焰中，隐隐浮现出与碎片上相同的符文。
“想同化我？” 林焰的嘴角勾起一抹冷笑，“那就看看，是谁吞噬谁。”
他主动将源火注入胸口的黑曜碑碎片，任由那些狂暴的能量涌入体内。剧痛再次席卷全身，但这一次，他没有退缩，而是顺着能量的轨迹，探索着虚源与源祖力量的联系。
使者的机械眼在通讯器里闪过一丝惊讶，似乎没想到林焰会如此疯狂。但很快，他的脸上又露出了残忍的笑容：“自寻死路！等你彻底被污染，就会成为虚源神殿最锋利的武器！”
林焰没有理会他，只是专注地引导着体内的能量。他能感觉到，胸口的源祖烙印正在与黑曜碑碎片产生某种平衡，那些相互撕扯的符文正在缓慢融合，形成一种全新的、既不属于源祖也不属于虚源的力量。
旗舰的舰桥已经被暗绿色的孢子覆盖，林焰的身影在其中若隐若现，紫金色的火焰与暗绿色的雾气交织成奇异的光纹。他知道，自己正在走一条从未有人走过的路，一条可能通往毁灭，也可能通往新生的路。
但他别无选择。为了夜璃，为了那些响应宣言的星域，为了彻底揭开虚源神殿的阴谋，他必须握住这把刻着 “钥匙” 的黑曜碑碎片，哪怕代价是被无尽的黑暗吞噬。
跃迁通道的光芒在远处闪烁，那是石烈带领的星舰正在等待。林焰最后看了眼通讯器里使者狰狞的面孔，源火在体内猛地爆发，将所有侵入舰桥的虚源孢子瞬间焚毁。
“游戏，才刚刚开始。”
他的身影化作道紫金色的流光，冲出濒临爆炸的旗舰，朝着跃迁通道的方向飞去。胸口的黑曜碑碎片依旧在闪烁，“钥匙” 二字在火焰中若隐若现，仿佛在预示着一场即将到来的惊天变革。