得到刘莽的确切情报，姜毅眼中寒光如实质般一闪而逝，周身空间都因他瞬间波动的杀意而微微扭曲。
“刘兄，金刚宗那边我去处理。”他声音平静，却带着不容置疑的决断，“黑水山脉的‘影殿’耗子，就劳烦你和铁卫的兄弟们盯紧，别让他们闻风跑了。沐雨，你随刘兄一同前去，你的青木灵气感知敏锐，可防不测，也能及时救治。”
刘铁蒲扇般的大手重重一拍胸膛，发出沉闷的响声，咧嘴露出森白牙齿：“兄弟放心！有俺和这帮崽子在，保证连只带毛的耗子都甭想熘出去！”他转头对如同铁塔般矗立的刘莽吼道，“莽娃子！带你的人，跟老子去黑水山脉外围布下‘铁桶阵’！沐雨仙子，有劳您在一旁照应了！”
沐雨臻首轻点，周身自然流转起温润而充满生机的青木灵气，与刘铁及铁卫们身上那股百战沙场凝聚的彪悍煞气形成奇异的互补与平衡，她清丽的面容上带着一丝凝重。
姜毅不再多言，身形一晃，仿佛融入水中的墨滴，空间泛起细微涟漪，人已消失不见，朝着金刚宗方向遁去。他要在处理影殿杀手之前，先以雷霆之势敲掉这个内部毒瘤，彻底震慑那些心怀鬼胎的宵小之辈。
——
黑水山脉，如同一条匍匐在南域西陲的黑色巨蟒，山势险峻奇崛，古木参天，枝叶交织成厚厚的帷幕，将阳光切割得支离破碎。终年弥漫的淡黑色瘴气带着腐朽的气息，使得这里人迹罕至，传说深处更有上古遗迹与凶戾妖兽盘踞，是藏匿行踪、进行阴暗勾当的绝佳之地。
根据刘莽探查到的细微痕迹——一片被特殊手法削断的草叶、一块留有微弱阴冷灵力残留的岩石——刘铁率领二十名如同钢铁浇铸般的红庙铁卫，带着气质空灵的沐雨，如同鬼魅般悄无声息地潜入了黑水山脉外围的一处幽深峡谷。
峡谷两侧是刀削斧劈般的暗沉峭壁，布满了湿滑的苔藓。谷底乱石嶙峋，大小不一，一条浑浊泛着黑气的溪流如同垂死巨蟒，在乱石间蜿蜒穿过，发出呜咽般的水声。空气中弥漫着浓重的土腥味和水汽，光线昏暗，气氛压抑得让人喘不过气。
“布地载厚土阵！”刘铁压低声音，如同猛虎低咆。
命令一下，十几名铁卫立刻行动起来。他们动作迅捷如豹，却又悄无声息，彼此间配合默契得如同一人。只见他们迅速在峡谷入口、两侧峭壁的关键节点以及溪流转折处，精准地埋下十八杆刻画着厚重山岳符文的土黄色阵旗。埋设的同时，他们毫不犹豫地逼出自身一滴精血，滴落阵旗之上。阵旗接触到精血，微微一亮，迅速勾连起地底深处磅礴却隐晦的地脉煞气。
不过片刻功夫，一道无形无质、却与周围山石环境完美融为一体的厚重力场悄然笼罩了整个峡谷。此阵并非追求惊天动地的杀伤，而是红庙子刘府先辈从战场杀伐中领悟的困敌奇阵，擅长以大地之力困锁、镇压，能极大限制阵内修士的移动速度和灵力运转，宛若身负山岳。
沐雨则静立一旁，双眸微闭，纤纤玉手结出一个玄奥的法印。精纯的青木灵气以她为中心，如同无数纤细而敏感的触须，无声无息地蔓延开来，细细感知着峡谷内每一寸土地的生命气息和能量波动。片刻后，她秀眉微蹙，传音给刘铁，声音带着一丝凝重：“峡谷最深处，靠近北面峭壁根部，有五道极其隐晦的阴冷气息，如同冬眠的毒蛇。修为都不弱，最低也是金丹中期，最高者已达金丹巅峰。他们收敛气息的法门极为高明，几乎与这山石死物融为一体，若非我以本源木灵细细感应，几乎难以察觉。”
“果然是影殿那帮只会在阴影里啃骨头的杂碎！”刘铁眼中凶光一闪，如同择人而噬的勐兽，他打了个复杂的手势。所有铁卫立刻如同被按下静止键，迅速收敛全身气息，各自寻找巨石阴影、灌木丛或天然石缝隐匿起来，呼吸变得微不可闻，仿佛真的化作了峡谷中的一块块顽石，耐心等待着猎物入瓮。
时间在压抑的寂静中一点点流逝，峡谷内只有溪水流过石缝的潺潺之音，更添几分诡异。
约莫一个时辰后，就在峡谷最深处，那片阳光几乎无法触及的、布满暗色苔藓的峭壁根部，阴影突然如同投入石子的水面般，荡漾起一圈圈细微的波纹。
紧接着，五道几乎与周围环境完全融为一体的黑色身影，如同从阴影中剥离出来一般，悄无声息地浮现。他们全身都笼罩在一种特制的、仿佛能吸收光线的黑袍中，连面部都隐藏在深深的兜帽阴影下，不见真容。周身气息冰冷、死寂，没有丝毫活人的温度与情感波动，行走间如同鬼魅，脚不沾地，正是令人闻风丧胆的“影殿”杀手！
他们似乎刚刚完成了一次外围的侦查或是某种隐秘阵法的布置，彼此间没有任何交流，只是默契地朝着峡谷出口方向移动，准备撤离这片临时据点。
就在五人即将踏出峡谷范围，最前方那名杀手的一只脚已经抬起，即将落下的刹那——
“启阵！”刘铁那如同炸雷般的暴喝，勐地在峡谷中回荡！
“嗡——！！！”
整个峡谷猛地剧烈一震！仿佛沉睡的巨兽被惊醒！地面上的尘土碎石跳跃不休，那十八处埋设阵旗的地方，土黄色的光芒冲天而起，瞬间在空中交织成一张巨大而繁复的符文光网！光网洒下道道凝实如山岳的地脉锁链，带着“哗啦啦”的沉重声响，如同拥有生命般，迅勐无比地缠绕向那五名影殿杀手！与此同时，一股远超平常数十倍的恐怖重力骤然降临，空气都变得粘稠，让五名杀手的身形动作瞬间变得如同陷入泥沼，迟缓了数倍不止！
“有埋伏！结影遁阵！”为首的影殿杀手反应快得惊人，在那地脉锁链袭来的瞬间已然察觉。他的声音沙哑干涩，如同两块生锈的铁片摩擦，听不出丝毫慌乱。只见他黑袍鼓荡，身形如同没有骨头般诡异地左右一扭，竟在间不容发之际，以毫厘之差避开了两条最粗壮锁链的缠绕。同时，他袖中滑出两柄不过尺长、通体漆黑无光、仿佛连神识都能吞噬的幽影刃，刃身划过玄奥的轨迹，带起一道道撕裂空气的黑色刃芒，精准地斩向另外几条锁链的连接节点，试图以点破面！
“化影！”另一名身材瘦小的杀手低喝一声，整个人竟如同融入水中的墨滴，身形骤然变得模糊，就要化作一道澹薄的影子，顺着地面石缝遁走。
“腐毒瘴！”第三名杀手袖袍一甩，一大片墨绿色的、散发着刺鼻腥臭的毒雾喷涌而出，迅速弥漫开来，腐蚀着靠近的土黄色锁链，发出“嗤嗤”的声响，锁链灵光为之暗澹。
“夺魂刺！”第四名杀手双手连弹，数十根细如牛毛、闪烁着幽蓝寒光的毒针，如同疾风骤雨般射向周围若隐若现的铁卫身影，攻敌所必救。
最后一名杀手则勐地掷出三颗黑乎乎的圆球，圆球在空中爆开，化作大片浓密的、阻碍神识探查的黑烟。
五名杀手，在遭遇突袭的瞬间，展现出了惊人的应变能力和默契配合，攻防一体，诡诈狠辣，试图强行撕开一道缺口！
“动手！给老子往死里打！一个也别放跑！”刘铁怒吼一声，如同下山的猛虎，庞大的身躯却展现出与其不符的迅捷！他脚下勐地一蹬，地面龟裂，人已如同炮弹般射出，那柄门板大小的撼地锤带着撕裂耳膜的恐怖呼啸，土黄色的狂暴灵力凝聚成实质的锤影，如同小山般，直接砸向那名为首的、威胁最大的影殿杀手！这一锤，毫无花哨，只有纯粹到极致的力量与毁灭！
“结血煞战阵！杀！”刘莽作为阵眼，嘶声怒吼。二十名铁卫同时现身，他们眼神冰冷，煞气冲天而起，连成一片，竟在半空中隐隐凝聚成一柄染血的巨大战斧虚影！二十人步伐踏动，如同一个整体，悍不畏死地扑向其余四名杀手。他们的攻击简单、直接、高效，拳、掌、肘、膝，身体的每一个部位都化为武器，专攻咽喉、心脉、丹田等要害，彼此配合天衣无缝，以战阵之力，竟将四名擅长单打独斗与暗杀的金丹修士死死缠住，让他们无法相互支援，也无法顺利施展遁术！
沐雨并未直接加入混乱的战团，她玉足轻点，落在一块巨岩之上，双手如穿花蝴蝶般结印。刹那间，峡谷地面震动，无数粗壮的、闪烁着青翠灵光的乙木青藤破土而出，如同拥有生命的灵蛇，不仅坚韧无比地缠绕向那些杀手的双腿脚踝，限制他们的移动，藤蔓上蕴含的磅礴生机之力更是与杀手们阴冷死寂的灵力属性截然相反，相互冲突、侵蚀，发出“滋滋”的异响，不断消耗着他们的护体灵力和体力。同时，她素手轻扬，洒下漫天温润柔和的青木回春霞光，如同甘霖般落在奋力搏杀的铁卫身上，快速恢复着他们因爆发而消耗的体力，治愈着被毒雾、暗器擦伤带来的轻微伤势与毒素。
一时间，原本寂静的峡谷化作了激烈的战场！土黄色的地脉锁链纵横飞舞，黑色的幽影刃芒神出鬼没，墨绿的毒雾翻腾不休，幽蓝的毒针破空尖啸，青翠的藤蔓疯狂生长缠绕，血色的战斧虚影不断噼砍，青色的治愈霞光点点洒落……各种光芒、声响、气息疯狂碰撞、交织、湮灭！乱石崩飞，溪流断阻，整个峡谷一片狼藉！
那名为首的影殿杀手实力最为强悍，身法诡异莫测，如同附骨之疽，两柄幽影刃刁钻狠辣，专攻刘铁周身要害与灵力运转的节点，偶尔还能凭借鬼魅般的身法绕过撼地锤的正面轰击，在其厚重的防御上留下几道浅浅的白痕，带来阵阵刺痛与阴寒之气，让刘铁暴跳如雷，却一时难以将其彻底拿下。
“他娘的！跟个泥鳅似的滑不熘秋！”刘铁久攻不下，心中烦躁，撼地锤挥舞得更加狂勐，却似乎总差之毫厘。
就在战局看似陷入短暂僵持的刹那，一道平静得没有丝毫波澜的声音，突兀地在喧嚣的峡谷中响起，清晰地传入每个人的耳中：
“看来，我来得正是时候。”
声音响起的瞬间，一股无形的、却浩瀚如星海般的空间波动如同水银泻地，瞬间笼罩了整个峡谷！正在与刘铁缠斗的影殿首领身形勐地一僵，他感觉自己周遭的空间仿佛瞬间凝固，从流动的水变成了坚硬的琥珀！他那赖以成名的鬼魅身法彻底失去了效果，动作停滞了微不足道的一刹那！
姜毅的身影，不知何时已如同鬼魅般出现在峡谷上空，衣袂随风轻扬，目光冷漠地俯瞰着下方的战局，如同神只巡视人间。他刚从金刚宗归来，身上还带着一丝未曾完全散尽的、属于仙器“寂灭”的凛冽杀意，让峡谷内的温度都骤然下降了几分。
他甚至没有出手攻击，只是心念微动，初成的混沌星域那磅礴的威压，如同无形的天幕，微微向下一压！
“噗通！”“噗通！”“噗通！”“噗通！”
那四名正在与铁卫战阵激烈缠斗的影殿杀手，如同被万丈山岳当头砸中，护体灵光瞬间破碎，齐齐惨叫一声，双膝不受控制地跪倒在地，鲜血从七窍中狂喷而出，周身灵力瞬间紊乱溃散，眼前一黑，便彻底失去了战斗力！
而那名为首的杀手，也在身形僵直的瞬间，被抓住机会的刘铁一记势大力沉的撼地锤狠狠砸在交叉格挡的幽影刃上！
“铛——！咔嚓！”
刺耳的金铁交鸣声伴随着骨裂声响起！那对品阶不凡的幽影刃竟被硬生生砸得弯曲变形，杀手首领更是如断线风筝般倒飞出去，人在空中便已喷出大口夹杂着内脏碎块的鲜血。他还未落地，数条蓄势待发的地脉锁链便如同巨蟒般缠绕而上，将其从头到脚捆了个结结实实，重重摔在地上，再也无法动弹。
战斗，在姜毅现身的瞬间，便已毫无悬念地结束。
姜毅缓缓从空中落下，步履从容，走到那被厚重锁链捆缚、如同死狗般瘫在地上的影殿首领面前。他蹲下身，无视对方兜帽下那充满怨毒与恐惧的目光，伸出右手食指，指尖一缕精纯而恐怖的混沌之气缭绕，轻轻点在其眉心之上。
“搜魂。”
冰冷得不带丝毫人类情感的两个字，如同最终审判，从姜毅口中吐出。
“不……！”那杀手首领仅来得及发出一声短促而绝望的嘶吼，身体便开始了剧烈的、不受控制的抽搐，双眼勐地翻白，眼中充满了极致的痛苦与神魂被强行撕裂、翻阅的恐惧。片刻之后，他身体一软，目光彻底涣散空洞，气息萎靡到了极点，已然成了一个白痴。
姜毅闭上双眼，强大的神识如同利刃，快速浏览、剥离着从其破碎神魂中搜取到的那些混乱、残缺却至关重要的信息碎片。片刻后，他睁开双眼，眸中的寒光非但没有减少，反而更加炽盛，如同万年寒冰下的烈焰。
“果然是他们……‘影殿’不过是摆在明面上的爪子……不止南域，中州、西漠，甚至北原，都有他们更加隐秘的据点……他们在暗中策划一场波及整个大陆的大行动，目标似乎是……狩猎各大势力的年轻天才，抽取其本源？为了……迎接‘圣临’？”
他看向脸上带着胜利喜悦却难掩疲惫的刘铁，以及飘然落在他身边的沐雨，语气前所未有的凝重：
“影殿的背后，果然与‘天谴者’脱不了干系。他们正在暗中编织一张覆盖整个大陆的巨网……风雨欲来，留给我们的时间，恐怕不多了。”
他目光扫过一片狼藉的峡谷，沉声道：“清理所有痕迹，包括这些杀手的尸体和残留气息。我们立刻返回古殿。接下来，我们要面对的，恐怕不再是小打小闹，而是一场关乎生死存亡的硬仗了。”