林间空地上，血腥气弥漫。
秦夜持刀而立，柴刀尖端，一滴暗红的血液缓缓滴落，没入黄土。他那句冰冷的问话，如同寒风吹过战场，让剩余的贼寇们齐齐打了个寒颤。
这些乌合之众，本就是被饥饿逼得铤而走险的流民，仗着人多势众和一股凶悍之气欺负弱小商队尚可，何曾见过如此干脆利落、一言不合便斩人首级的狠角色？尤其是对方还是一个看似文弱的少年，这种反差带来的恐惧感更加强烈。
被秦夜冰冷的目光扫过，贼寇们下意识地后退，眼神闪烁，再无之前的猖狂。
“点子扎手！风紧，扯呼！”不知哪个贼寇喊了一嗓子，剩余的十来个贼寇顿时如蒙大赦，发一声喊，丢下几具同伴的尸体和伤者，狼狈不堪地扭头钻入高草丛，眨眼间逃得无影无踪。
危机解除。
车队周围一片狼藉，受伤者的呻吟声此起彼伏。张府原有的护卫有两人受了轻伤，而临时招来的护院则惨得多，除了最初被箭射倒的那个，又有三四人倒在血泊中，不知生死，其余人也是个个带伤，面色惨白，心有余悸。
所有人的目光，都不由自主地再次聚焦在秦夜身上。
震惊、恐惧、敬畏、难以置信…种种复杂的情绪交织在那些目光中。
那个络腮胡壮汉看着秦夜脚下那具贼寇尸体，喉结滚动了一下，艰难地咽了口唾沫，再不敢与秦夜对视。他方才也凭着一股凶悍劲打伤了一个贼寇，但比起秦夜这直接斩杀的狠辣，简直是天壤之别。
护卫头领深深看了秦夜一眼，眼神中带着探究和一丝赞赏。他指挥手下：“快！清理战场，救治伤者！把货箱检查一遍！”
张员外在一众护卫的保护下走了过来，他的目光落在秦夜身上，脸上那倨傲之色淡去了不少，取而代之的是一种商人的精明和审视。
“小子，好身手，好胆色。”张员外开口道，声音依旧平淡，却少了几分居高临下，“你叫什么名字？哪里人士？”
“回员外，在下秦夜，青浦镇人士。”秦夜不卑不亢地答道，同时暗暗调息，感受着体内那股因斩杀贼寇而涌入的磅礴热流。
这【斩业系统】果然霸道，斩杀恶人所获的收益远超斩杀野兽和枯燥挥刀。那股热流不仅强化着他的体魄，更让他丹田处的气感壮大了不少，浑身气血奔涌，仿佛有使不完的力气，甚至连感官都变得更加敏锐。
【斩业系统提示：累计斩杀业障（恶人），气血沸腾状态激活，持续一个时辰。在此期间，修炼效果提升50%，伤势恢复速度小幅提升。】
一个临时增益状态！秦夜心中暗喜。
“秦夜？”张员外沉吟片刻，似乎没听说过这号人物，但他并不在意，“很好。今日你立功了，按照约定，另有赏钱。”
他示意了一下，旁边管家立刻取出一个小钱袋，递给秦夜。秦夜掂量了一下，里面至少有二三十文钱，比约定的工钱多出不少。
“多谢员外。”秦夜将钱袋收起，这无疑是雪中送炭。
张员外点点头，看似随意地问道：“可有兴趣来我府上做个长工护院？待遇可比这临时活儿好上许多。”
秦夜心中一动，但立刻否决了这个想法。做家丁护院，固然能得温饱，但束缚太多，绝非长久之计。他的未来，在于手中的刀和那无尽可能的系统。
“多谢员外厚爱，但在下家中尚有嫂嫂需要照料，不便长留府上。”秦夜委婉拒绝。
张员外眼中闪过一丝失望，但也没强求，只是道：“既如此，便罢了。日后若再有这等活计，你可再来。”
经过一番整顿，车队再次启程。阵亡的临时护院被草草掩埋在路旁，伤者则被安置在货车上。气氛变得沉默而压抑，劫后余生的庆幸和对死亡的恐惧交织在每个人心头。
而秦夜，无疑成为了队伍中最特殊的存在。那些临时护院看他的眼神充满了敬畏，主动与他保持距离，却又隐隐以其为中心。就连张府的护卫，对待他的态度也明显客气了许多。
实力，在这个世道，是赢得尊重最快的方式。
接下来的路程再无波折。傍晚时分，车队安全抵达了目的地——邻县的一个小镇货栈。
交割货物，结算工钱。秦夜拿到了承诺的五文工钱，加上额外的赏钱，此刻他怀揣着超过三十文钱的“巨款”，心中踏实了不少。
他没有停留，婉拒了其他人结伴同归的邀请，立刻踏上了返程的路。嫂嫂还在家中担惊受怕，等待着他的消息。
归心似箭，加之【气血沸腾】状态加持，秦夜脚步飞快。夜色渐浓，荒野寂寥，只有虫鸣和风声相伴。但他五感敏锐，气血旺盛，并不觉得害怕，反而将这次夜路当作一种历练。
然而，就在他距离青浦镇还有三四里路，经过一片乱葬岗时，异变再生！
嗖！
一道轻微的破空声从侧后方袭来！
速度极快，角度刁钻！
若非秦夜正处于气血沸腾、感官敏锐的状态，几乎难以察觉！
他心中警兆大作，来不及多想，身体本能地向前一个翻滚，同时腰后柴刀已然出鞘！
“笃！”
一声闷响，一支短小的弩箭擦着他的衣角射入地面，箭尾兀自颤抖！
是弩箭！军中或大户人家护卫才可能拥有的利器！
秦夜惊出一身冷汗，迅速翻身而起，持刀警惕地望向弩箭射来的方向。
只见乱葬岗的残碑后，缓缓走出三个人影。
为首一人，赫然是白天被秦夜吓退的衙役狗腿子——王五！他手中正拿着一把小巧的手弩，脸上带着狞笑和怨毒。
另外两人，则是他的同伙，皆是身材魁梧、面带凶相的男子，一人手持铁尺，一人提着短棍，显然都是练家子，绝非白日里那些乌合之众的流寇可比！
“小杂种！没想到吧？”王五咬牙切齿地说道，声音在夜空中格外阴冷，“白天让你嚣张，害得爷在兄弟们面前丢了大人！你真以为爷会就这么算了？”
他晃了晃手中的弩箭：“没想到你小子还真有点邪门本事，居然能从张员外那儿活着回来，还赚了工钱？哼！正好，新账旧账一起算！把你身上的钱交出来，再跪下给爷磕一百个响头，爷或许能考虑给你留个全尸！”
另外两人也发出不怀好意的笑声，呈半圆形缓缓逼近，封住了秦夜的退路。
秦夜的心沉了下去。他没想到这王五如此睚眦必报，心思歹毒，竟然埋伏在此地偷袭！而且对方有备而来，不仅有人数优势，还有弩箭这种远程利器！
情况远比面对流寇时凶险！
但奇怪的是，面对如此绝境，秦夜心中却没有多少恐惧。反而有一股因气血沸腾而带来的灼热战意，在胸腔中升腾！
他缓缓举起柴刀，刀锋在微弱的月光下反射出冰冷的寒芒，声音平静得可怕：
“想要我的钱？想要我的命？”
“那就自己来拿！”
“看是你的弩箭快，还是我的刀快！”