在烈虎中级学院，时间的流逝仿佛有了固定的刻度，而那每三天一次的实战训练课，便是这刻度上最鲜明的标记。
清晨的自行修炼和上午的体能训练依旧雷打不动，沉重且耗尽了少年们大部分的精力。当下午的理论课铃声响起时，往往能看到教室里一片强打精神的面孔，知识的学习在疲惫的底色下进行。
而每当到了实战训练的日子，下午的理论课便会被取代。斗魂场再次成为一年三班的焦点。
龙天老师的随机分组依旧，对抗依旧激烈。或许是因为频率固定，学员们渐渐熟悉了这种节奏，虽然依旧会为了胜负拼尽全力，但很少再出现最初那种不管不顾的狠劲。更多的是一种在规则框架下的疲惫较量。
李虎可能今天和罗金刚搭档，两人别别扭扭却又效率惊人地快速解决对手；明天就可能成为对手，在场上打得火星四溅，最终以魂力耗尽、双双瘫倒在地告终。其他学员的情况也大同小异，场地上最常见的情景就是魂技对撞后的气喘吁吁，以及结束后学员们东倒西歪、累得说不出话的样子。受伤的情况很少，多是些魂力震荡后的眩晕或是用力过猛后的肌肉酸痛。
每当这时，那位令人安心的王老师总会准时出现。作为一位魂宗级别的治疗系魂师，她的武魂治愈蒲公英散发着柔和的生命气息。她并不多言，只是温和地查看一下累瘫的学员们，脚下两黄两紫的魂环闪烁，挥手间，柔和的光点便如同温暖的雨露般融入孩子们的身体。
那光点似乎有奇效，并不能瞬间恢复魂力，却能极快地驱散身体的过度疲劳和那些细微的不适感，让透支的身体得到极大的舒缓。原本累得手指都不想动的学员，在王老师的魂技作用下，往往能长长吁出一口气，感觉身体重新变得轻松起来。
“谢谢王老师……”孩子们有气无力却又充满感激地道谢。“好好休息。”王老师总是这样温和地回应，然后走向下一个需要帮助的学员。
实战训练课就在这样的循环中结束——激烈的对抗、极致的疲惫、以及王老师及时的抚慰。然后，学员们会拖着虽然被治疗过、但精神上依旧感到倦怠的身体，迎接接下来的日子，直到下一个三天周期的到来。
这种规律性的锤炼与恢复，成了他们学院生活最深刻的节奏。没有人知道这些积累最终会导向何方，只是日复一日地重复着。疲惫是常态，而王老师那带着蒲公英清香的治愈光芒，则是这枯燥修炼路上难得的温柔点缀。
在烈虎中级学院的这几个月，李虎保持着定期给江北城的父母写信的习惯，在信中简单讲述学院的生活、学习的知识，报喜不报忧，以免父母担心。
就在入学8个月时，他收到了家里的回信。信中母亲絮叨了些家常后，带来了一个令他振奋的好消息——父亲终于突破了瓶颈，成功达到了四十级！并且已经在几位老友的帮助下，顺利猎取到了合适的第四魂环，成为一名魂宗强者了！
得知这个消息，李虎为父亲感到高兴。
而他自己，在这八个月日复一日的刻苦修炼和三天一次的实战磨砺下，魂力也终于水到渠成地突破到了19级，距离二环大魂师境界，仅有一级之遥。
学期终于结束，假期来临。学员们纷纷收拾行李准备回家。“虎哥，明年见了！到时候我可要追上你！”杨木憨笑着捶了一下李虎的肩膀。“路上小心。”鹿潇言简意赅地告别。“嘿嘿，等我回来，给你们说说女神的假期生活。”李加伟依旧活力满满。就连平日里冷着脸的罗金刚，也生硬地对李虎点了点头，算是告别。
与室友们分开后，李虎背着自己简单的行囊，走出了烈虎中级学院那气势恢宏的校门。
刚出校门，他目光一扫，便看到一个熟悉而略显壮硕的身影正站在不远处等候着，脸上带着欣慰的笑容。
“爸爸！”李虎眼睛一亮，快步走了过去。来人正是他的父亲，身上似乎还残留着刚刚突破后的那股更加沉凝强大的气息。
“小虎。”父亲笑着拍了拍他的肩膀，上下打量着他，“嗯，结实了不少，也长高了。看来学院没白待。”
父子二人没有在繁华的烈虎城多作停留，直接踏上了返回江北城的归途。
回到家中，母亲早已准备了一桌丰盛的饭菜。饭桌上，气氛温馨而热闹。“快跟妈说说，学院里吃的怎么样？住的习惯吗？有没有人欺负你？”母亲关切地问个不停。“都好，妈妈。吃的比家里还好呢，室友们也都很不错。”李虎笑着回答，省略掉了那些艰苦的训练和激烈的对抗。
他更多地讲述了学院的见闻：那位来自史莱克的严厉龙老师，魂圣级别的院长，强大的同学孙宇，还有那位武魂是治愈蒲公英、总是很温柔的王老师。他也提到了自己已经修炼到19级，快到20级了
父亲听得连连点头，尤其是听到李虎魂力达到19级时，眼中满是自豪：“好！不愧是我的儿子！看来送你去烈虎城是对的。等你到了20级，爹亲自带你去猎取魂环！”
“爸爸，您快说说，获取第四魂环的过程顺利吗？是什么样的魂兽？”李虎更关心这个。
父亲哈哈一笑，脸上露出些许自得，开始绘声绘色地讲起他与几位老友如何进入魂兽森林，如何与那只千年魂兽周旋搏斗，最终成功将其击杀吸收魂环的经历。
听着父亲的讲述，看着母亲温柔的笑容，感受着家中熟悉的气息，李虎心中充满了平静与温暖。学院的紧张和疲惫在这一刻被彻底驱散。
这个假期，他可以在家好好放松，陪伴父母，同时也不放松修炼，为冲击20级做最后的准备。未来的路还很长，但此刻，家是最好的港湾。
在家的这半个月，李虎丝毫没有放松修炼，终于在假期过半时，水到渠成地突破了瓶颈，魂力成功晋升至二十级！
喜悦之后，接下来便是获取第二魂环的现实问题。父亲李战首先想到的是上次合作愉快的高猛猎魂小队，但遗憾的是，对方已经接取了另一个长期任务，无法抽身。
“要不……去找赵铁枪家？”李虎想起初级学院那位关系还不错的同学，他家也经营着一支小型的猎魂队伍。
父亲沉吟一下，摇了摇头：“我打听过了，铁枪他家在上一次狩猎中受了重创，队伍里的好手几乎都伤了，现在只剩下几位魂尊支撑场面。你母亲和我如今都是魂宗，再加上你需要的是接近极限的魂环，他们恐怕力有未逮，请他们反而可能拖累，不如我们自家人行动。”
母亲林薇也点头赞同：“没错，小虎的第二魂环至关重要，必须谨慎。我们两人联手，只要不深入核心区域，足以应对大多数情况。”
于是，计划便定了下来：由李虎的父母亲自护送他前往魂兽森林，猎取第二魂环！
出发前，李虎仔细感受着父母身上那不同于以往的气息。
父亲李战，武魂：战虎，四十一级强攻系战魂宗。魂环：两黄、两紫。四个魂技相辅相成，攻防一体，经验老道，是队伍绝对的主力攻坚手。
母亲林薇，武魂：长剑，四十三级强攻系战魂宗，魂环：两黄、两紫。她的魂技更侧重于凌厉的攻击和一定的速度增幅，与父亲刚猛的战虎武魂恰好形成互补。
一位41级强攻系魂宗，一位43级强攻系魂宗，这样的组合，在魂兽森林外围区域足以横着走了。更何况父母之间默契十足，远比临时聘请的猎魂小队更值得信赖。
准备妥当后，一家三口便离开了江北城，再次向着那片熟悉的魂兽森林进发。这一次，李虎心中充满了信心和期待，有父母在身边，他可以将全部精力都放在寻找最适合自己的那个魂环上。
一家三口踏入澄江森林外围区域。父亲李天一马当先，武魂虽未附体，但警惕的目光不断扫视着四周，李虎走在中间，精神高度集中，感受着周围的环境。母亲林薇则断后，手按在一把魂导剑柄上，随时准备应对来自后方的威胁。
森林里光线斑驳，空气中弥漫着草木和泥土的气息。前行了约莫一个时辰，一阵低沉的狼嚎和窸窣声从前方的灌木丛中传来。
“小心，是灰狼群。”李天低声提醒，脚步放缓，试图从侧翼绕开。
然而，狼群显然已经发现了他们。伴随着一声悠长的狼嚎，七八只灰狼猛地从灌木后窜出，为首的狼王体型明显大上一圈，目露凶光，竟是一只修为超过一百年的魂兽！它低吼一声，狼群立刻呈扇形包围过来。
“避不开了，准备战斗！”李天当机立断。
话音未落，那百年狼王已然率先扑向最前方的李天！“找死！”李天冷哼一声，脚下两黄两紫四个魂环瞬间升起，身体膨胀，手掌化为利爪，战虎武魂附体！强大的魂宗气息爆发，但他并未使用魂技，只是简单直接地一爪拍出！
“噗嗤——！”血光迸现！那百年狼王怒吼起来，眼中的凶光大涨，庞大的身躯再次向着三人冲来。
李天又是一虎掌向着狼王拍去，只听“啪”的一声狼王就重重摔倒在地。
与此同时，后方传来一声清叱：“剑来！”只见林薇不知何时也已武魂附体，手中握着一柄寒光四射的长剑，脚下同样两黄两紫四个魂环流转。她身形一闪，剑光如清风拂过，一只从侧后方试图偷袭李虎的几十年份灰狼便已身首异处。
剩下的几只普通灰狼眼见首领和同伴瞬间被杀，顿时被李天和林薇身上散发的强大魂宗气息吓得魂飞魄散，哀嚎一声，夹着尾巴仓皇逃入密林深处。
战斗开始得快，结束得更快。
“赶紧处理一下，此地不宜久留。”林薇提醒道，警惕地看了看周围。血腥味很容易引来更强大的捕食者。
三人迅速行动起来。李天用利爪熟练地剥下那头百年灰狼的狼皮，取下獠牙和可能蕴含魂力的部位。林薇则将另一只灰狼的价值材料取下。这些材料虽然不算珍贵，但也能卖些金魂币。所有材料都被李天收入了随身的空间魂导器中。
处理完毕，三人立刻离开了这片区域，继续向着森林内部小心前进。
天色渐渐暗了下来，森林变得更加危险。一家三口没有选择冒险夜宿森林内部，而是谨慎地退回到了森林边缘的安全地带，找到一处靠近水源的开阔地驻扎下来。
篝火燃起，驱散了夜晚的寒意和些许不安。李天将处理好的灰狼肉架在火上烤制，很快，肉香便弥漫开来。
吃着烤狼肉，喝着清水，一家三口围坐在火堆旁。
李天咬了一口肉，看向李虎：“小虎，说说看，对于第二魂环，你有什么想法？想找什么类型的魂兽？大概什么年限？”
林薇也放下水囊，温柔地看着儿子，等待他的回答。获取怎样魂环，将直接决定他第二魂技的方向，这是魂师道路上至关重要的选择。
“我打算第二魂环以增幅类为主，或者是增幅爪类的魂技”。李虎思考过后缓缓说道。