闻辛拉开距离，神情冰冷：“甘侍卫若是羡慕，这绣球让给你便是。”
“我可消受不起。”甘渊挑眉，“毕竟，我这条命已经是城主的了。”
君天碧将两人的互动尽收眼底，唇角微勾：“既然小姐美意，闻辛，你就收下吧。”
闻辛沉默片刻，终究是将绣球收下。
那家丁见状，这才带着人退下。
赤蒙城的夜色渐浓，华灯初上。
马车最终停在一处僻静的别院前，朱漆大门缓缓开启，露出里面精巧的亭台楼阁。
甘渊率先跃下马车，站稳后回身伸手，“城主，请。”
君天碧扶着他的手走下马车，指尖在他掌心稍触即离。
“这别院倒是雅致。”君天碧环视四周，紫瞳中掠过一丝满意。
花欲燃的宅子不错，他果然不会亏待自己。
闻辛默默跟在身后，手中还抓着那个绣球，指尖无意识地摩挲着绣球边缘。
甘渊瞥到他的小动作，戏谑一笑：“闻公子还在回味那段姻缘？要不要我帮你去牵牵线，传传书？”
闻辛冷冷瞥他一眼：“不劳费心。”
“也是，”甘渊状似惋惜地叹气，“毕竟闻公子心里装着谁，我们都很清楚。”
这话意有所指，闻辛的脸色顿时沉了下来。
君天碧却像是没听见般，径直走向主屋。
待她的身影消失在廊庑深处，甘渊才慢悠悠地转向闻辛：“闻公子，有些心思，最好永远藏在心里。”
闻辛迎上他的目光，丝毫不惧：“甘侍卫是以什么身份警告我？”
“自然是......”甘渊指尖轻佻地挑起闻辛一缕垂落的发丝，“以城主最忠诚的狗的身份。”
这个总是嬉笑怒骂的男人，此刻眼中没有半分笑意，只有深不见底的黑暗。
“你放心，”闻辛退后一步，远离他的触碰，“我对城主只有君臣之谊。”
甘渊低笑一声，“最好如此。”
他转身离去，玄色身影很快融入夜色。
闻辛站在原地，指尖微微发颤。
方才，他真切地感受到了甘渊身上散发出的杀意。
书房内，君天碧正在查看赤蒙城的地图。
见甘渊进来，她头也不抬地问：“试探出什么了？”
甘渊懒散地靠在门框上，面具在烛光下泛着冷硬的光泽：“闻公子对城主确实没有非分之想，不过......”
“他对那个绣球很在意。”
君天碧抬眸：“你认为有问题？”
“问题不在绣球，”甘渊走到她身边，俯身看向地图，“而在抛绣球的人。”
他靠得太近，君天碧能闻到他呼吸间淡淡的血腥气。
她微微蹙眉：“伤还没好？”
甘渊怔了怔，随即轻笑：“小伤而已，城主这是在关心属下？”
君天碧没有回答，而是伸手抚上他的后心。
掌心触及，甘渊没躲。
“罗刹鬼是下了死手，你也不必找死。”
君天碧的指尖泛起淡淡的紫芒，愈合着内伤，“皮练厚些。”
甘渊面具下的眼眸暗沉如夜。
他问：“城主为何要对属下这么好？”
“你死了，谁来做孤的侍卫？”
甘渊低笑：“也是......属下差点忘了，属下只是个有用的工具。”
他说得随意，君天碧却听出了话里的尖刺。
她正要开口，门外传来脚步声——是闻辛来了。
闻辛对君天碧躬身行礼：“城主。”
君天碧点点头：“明日随孤去城主府。”
“城主是要......”闻辛微微蹙眉。
“自然是去拜访你的好父王。”
甘渊轻笑：“城主需要属下带多少人？”
“就我们三个。”君天碧的目光在两人之间流转，“人多反而碍事。”
闻辛沉默。
甘渊走到闻辛面前：“闻公子这是......怕了？”
闻辛别过眼去：“不劳甘侍卫费心。”
“我是担心你拖后腿。”甘渊凑近他耳边，用气音说道，“毕竟城主若是有什么闪失，我会很难办的。”
君天碧看着两人之间剑拔弩张的气氛，眼中波澜不惊：
“明日见机行事。”
“特别是你，闻辛，记住你是谁的人。”
闻辛垂眸：“是。”
甘渊看着君天碧维护闻辛的姿态，唇角勾起一抹冷笑。
他转身走向门口：“既然明日要去城主府，那属下先去......准备准备。”
他推门离去，背影决绝。
闻辛看着他的背影，轻声道：“他在生气。”
君天碧不置可否：“甘渊从来都不是个好脾气的人。”
“是因为城主维护我吗？”
君天碧抬眸看他，眼瞳深邃：“你很在意甘渊的看法？”
闻辛一怔，很快恢复平静：“只是觉得，有个这样的对手，很麻烦。”
“你们都是孤的人，何来对手之说？”
她的话，闻辛不敢深想。
躬身告退后，书房内只剩下君天碧一人。
她走到窗边，望着花瓶中那株开得正盛的红梅，指尖轻轻拂过花瓣。
翌日，天色灰蒙，似有山雨欲来。
前来接引君天碧一行人前往赤蒙城主府的，是赤蒙城地位尊崇的大祭司——檀焚。
他身形高瘦，裹在一袭深紫近黑的繁复祭袍中。
最引人注目的是他那双异瞳——一只灰蓝如死水，一只琥珀似兽眸，琉璃蒙尘，缺乏焦距。
周身隐隐散发着混杂着草药与腐朽气息焦枯味道，那是常年与蛊毒为伴浸染所致。
周遭的侍卫都屏息垂首，不敢靠近。
“尧光城主大驾光临，有失远迎。”
檀焚微微躬身，礼节周全，却毫不避讳地直视着君天碧。
“怪不得城主不愿下榻驿馆，原是早已在我赤蒙城内置办了清幽别院，倒是......怠慢了。”
随即，他转向一旁的闻辛，“公子也是，既已回城，为何不先回城主府觐见，亦不曾提醒尧光城主应有的礼数......”
“莫非离乡日久，忘了本分？”
闻辛指尖微蜷，他知道檀焚此话意在挑拨，更是在试探君天碧的态度。
他不想在此刻激化矛盾，以免君天碧此刻便与赤蒙城撕破脸，刚想开口解释，将责任揽到自己身上。
身旁却先响起了漫不经心的轻笑。
“檀祭司说笑了。”君天碧缓步上前，与檀焚相对而立，“孤若是住进驿馆，岂不是要错过昨日那场精彩的抛绣球招亲？”
檀焚异瞳微眯：“城主这是何意？”
“意思是，驿馆风水不好，配不上那从天而降的缘分，还是祭司觉得孤......不配去抢那绣球玩玩？”
檀焚那张本就没什么表情的脸，一寸寸冷了下去。
他异瞳眯起，暗流汹涌：“城主此言差矣，我赤蒙城自是万分欢迎城主驾临，只是城主不请自来，又不曾提前知会，悄无声息潜入我赤蒙地界......”
“难免让人猜想......城主此行，是否另有所图？”
火药味弥漫开来。
君天碧却颇为认同地点了点头：“孤确实是另有所图。”
她揽住闻辛清瘦的肩膀，将他往自己身侧带了带，“前两日不知怎么，孤亲眼见闻辛竟被些不上台面的蛊术给魇着了，险些丢了半条命。”
“孤就在想啊，究竟是何等厚爱，能让赤蒙城用上牵机蛊这等阴损东西，来控制自家的公子。”